赵相逢一愣，警惕道：“是。”

“如此凑巧？”

“只是一时兴起。”

耳边传来低笑，贴得近，她能感受到他胸膛嗡嗡的震动。

美人如玉，指尖触及的肌肤温香滑腻，薄茧粗糙的刮划引的身下美人儿轻颤，泛起春潮红晕。白中透粉，面容娇俏，淡淡的不知名的香气钻入鼻端，不似脂粉浓郁腻味，静悄悄地步步深入直至四肢百骸。

秀色可餐。

皇帝眸色渐暗。

颈侧和锁骨突然的刺痛感令赵相逢蹙眉，啮咬逐渐变为吮吸，陌生的酥麻感传遍全身，她觉得自己快要软成一滩水。

长指翻动，襦袄剥去，里衣衣襟松散了大半，露出大片白皙的春光和月白色的小衣，手滑向腰间，解却长穗的五色宫绦，下身长裙顺势拂落。

埋在颈间头颅稍抬，双手撑在两侧，灼灼目光，居高临下地肆意打量，从上至下，一寸寸。手指掠过，引来阵阵颤栗。

虽然尚着小衣和亵-裤，但她仍不安于这种无所遁藏，恍若随时任人宰割，微微侧身抬手想去拽一角棉被，后侧小衣系带映入皇帝晦暗的双眸，胸前一凉，赵相逢心里咯噔一下，身体已经肩压着肩紧密贴合，手指滑进了衣摆。

灯火尽灭，烛泪结花，缱绻旖旎，她已坠入深潭。

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赵相逢偏爱桂花。

宫中桂树却少，只宫西墙有一两株。桂花树一般不耐寒，北方不易存活，故可以猜想赵相逢偶然在宫中闻到桂花香时的不可置信和欣喜。宫中是银桂，每逢花期，赵相逢总要去拾一篮花瓣用来做香囊和桂花胰子。

汤沐后桂香残留，怡人心脾，倒能压制心里的烦闷。

“主子，内务府送来了两筐上好的木炭。”殿外小源子提高声线道。

阿叶眼睛一亮，一面为赵相逢挽着发髻，一面喜道：“主子畏寒，这下可好过了。”

赵相逢扯了扯嘴，露了个笑，“小源子，你直接将木炭放置在偏房。”

“是。”小源子也是掩不住喜悦，正要转身安排两个太监抬筐，又听到里面传来声音。

“今年冬寒，去和香堇说，拿一筐你们也凑合分一点用吧。”

“主子怎么够用？”阿叶瞪眼。

“是谁每年冬天脚上生冻疮痒痛得嗷嗷叫的？”赵相逢戏谑。

阿叶听完倒不见高兴，反而低着头，双脚搓着地，“阿叶知道侍寝了，主子不想是不是？”

窗外的梧桐树早没了花叶，光秃秃的，颇为丑陋。谁能想象一番寒彻骨，明年又会枝叶繁茂，簇簇花开。

赵相逢笑着摇头，缄默不言。

不，她想。

一旦侍寝，万不可失宠。

怎样固宠是门技术活，寻根问底，在于皇帝。攻心之策才是上上，只要在皇帝心里有一星半点的痕迹，总归不会太过难堪。

阿叶迷惑，不知是认同还是反对。但也没时间留给她想，这几天长信宫很是热闹。进宫五六年不得眷顾，这突然侍寝自是引起一番波动。

一个老姑娘也能得圣恩，看猴儿一样稀奇。

只是谁也没想到这几天仅仅是三天，之后半月赵相逢再未被传召。长信宫上上下下焦虑万分，她倒一派安然。

香堇从浣衣局拿到衣服，心里埋怨着适才那管事嬷嬷阴阳怪气的语气。转角眼角余光就瞥到树下说话的两人。

一个是皇后身边的花槐，一个是丽修仪身边儿的冬青。

平常皇后虽未明言，但总归对丽修仪的行径稍有微词。

怎么两人凑到了一起？

香堇匿在旁边的亭柱后，只见冬青拉着花槐的手偷递了一袋鼓囊囊的物什。身在后宫，香堇再清楚不过，上次去御膳房找嬷嬷她也是这样做的。

“好姐姐，我听说今年禁庭事物颇多，皇后娘娘可能照顾得来？”

暗暗掂了掂，收入广袖，花槐拿眼觑她，“娘娘是一国之母，自然本事大，”说着，突然又悠悠叹气，“不过念在伺候自家主子都不容易的份上，我也不瞒你，娘娘虽然本事大但也耐不住最近身子有点不适。”

冬青眼睛一亮，抓着她的手，“巧了，我家主子之前在府里时便学着打理了。”

这种言下意自然听得明白，点到为止，花槐微微一笑。

这是赵相逢第三年尝试桂花插枝繁殖 ，自然前两年都被冻死了。中午搬到太阳下晒两个时辰，其余搬回室内，定期要浇水，水量也有讲究，多一点则涝、冻。

“阿叶可明白怎样浇水了？”

阿叶连连点头，手里拿着小洒水壶，跃跃欲试：“明白了，明白了。”

“主子。”

门口站着的恰是尚喘着粗气的香堇，手里捧着一叠衣服。

她歇了几口气，向阿叶努嘴，“阿叶，你去将主子洗好的衣服放好。”