永安三年十一月十六日，帝于早朝时下旨擢升吏部尚书微子启为右相。

未迟提出此事时没有任何一个人提出异议，所有人都只觉得在意料之中。事实上，微子启原来在吏部尚书一职上时，与如今的差距也不过就是那十几两俸禄银子罢了。

永安三年十二月三十一日，帝设除夕国宴，赐菜，赐酒，赐字，君臣同欢。

国宴后对于文武百官而言便是长达七日的休沐，是难得的长假，可对于微子启而言，他其实更期待元月里的上元灯节，这其中有未迟的缘故，但也有旁的原因——

如今这京城中的微府已经完全是他的微府了，阖府上下已只有他一个姓微而已。微老尚书在几年前与他断绝父子关系后便携了其余家眷回了老家，再没有过问过世事，包括自己的独子——微子启。故而偌大的微府事实上冷清得很，反不如宫中叫人舒服。

永安四年一月十五日，上元灯节

京城之中灯笼，灯树，灯柱，灯火亮一片，如星如海，街边舞龙舞狮，游人熙熙攘攘，摩肩擦踵，香风笑语盎然。而连通皇宫内外，那曾经风雅地流过诗词船灯的曲江之上如今则挤满了祈福的莲花状河灯，正应了古人诗中所言:“何人舣舟临古汴，千灯夜作鱼龙变’之盛景。

民间热闹繁华至此，宫中自然不会有落于下风的道理。帝于宫中设花灯宴，供文武百官赏玩取乐，一时之间，皇城之内灯火煌煌，恍若白昼。

宫中各式宫灯自然都是最精巧不过的:琉璃的，犀角的，檀木的，错金镶银，争奇斗艳。

花灯宴，最开始还是宴。未迟与诸位大人们真心或假意，你来我往地说着一些相互吹捧的场面话，然后赐酒赐菜，再一同瞧那些歌姬舞姬的轻歌曼舞。这一年的歌姬舞姬挑的也是极好:“低身锵玉佩，举袖拂罗衣。对檐疑燕起，映雪似花飞。”说的大约便是她们这样的。

哪怕有和晏在，未迟的身体也仍一天天坏下去了，到了现在，哪怕是今天这种日子，她也不敢稍微沾酒了。她嗅着空气里弥漫着的醇厚酒香，捧着一杯清茶，以茶代酒，但就这样她居然还觉得自己大概是醉了。

她的目光和那些大人们一样落在了那些腰肢柔软，舞姿曼妙的女孩们身上，神思却悠悠飘到了过往——

最近她总想到过去的事情，细细碎碎的，上不得台面，但她总是不可遏制地会想到，比如说现在。

她看着那些女孩儿们忽然想到多年前的自己。多年前她也曾在这里翘袖折腰，舞做惊鸿，赢得了满堂喝彩。多年前，自己这个位置曾有一个男人也这样单手持杯坐着，目光若有似无地落在台上的人身上，仿佛春江涨水又或者是夜色里漫起的雾气，丝丝缕缕，轻柔而飘忽。

那时，那个男人究竟在看什么呢？容桓那时看着这些，心中又是在想些什么呢？

“容桓……”

不自觉的，未迟无意识地翕动嘴唇，轻声念出这个似乎已经很久很久不曾想起的名字来。

花灯宴欢腾热闹，众人酒酣耳热，欢欢喜喜的，没有一个人听到。歌舞将散，未迟把所有人都打发到稍远的游廊那边赏灯猜谜去了。

未迟忽然压不住喉底的那阵痒意了。于是她没有太忍着，或者说也根本忍不住。

未迟五指紧握，攥着酒杯，指节用力至青白低头剧烈地咳嗽，仿佛要将那心肝脏肺一起咳出来似的，一直到最后咳出一口血来，掩口的锦帕不曾发挥多少作用，之不到半息，赤红的鲜血便透过它，从未迟的五指间滴滴答答的淌下来，有的落在桌案上，有的则落在未迟的杯中，将一杯清茶也染作鲜红。

随侍的内官宫人都是大惊，急急俯身来擦，未迟不愿他们惊动旁人，恍惚之间又觉得某个小丫头慌慌张张，仿佛下一瞬就会哭出来的样子，实在像当年的采釆，故拿手巾擦着手，开玩笑道:

“好在今日已将瓷杯换作金杯了，否则这个杯子一碎，可要毁了我这一套杯盏。”

可终究没有采釆了，也没有纯禧，钰儿，没有容桓，谁都没有了，故而没有人胆敢接她的话，只有人急急而低声地问她是否传太医，叫和晏过来。

她摇了摇头，亲自慢慢把自己的手指和嘴角都擦干净了，然后若无其事地继续赏灯喝茶。其实她的茶也算不上什么茶，没有半片茶叶影子，全是山参和一堆乱七八糟的滋补药材熬的，和每日每日喝的药差别不过是颜色分量罢了。

“陛下！”

微子启带着喜气的声音便是这个时候响起来的。未迟抬头就见这新任的右相大人被一群满身酒气的同僚拥着，站在自己桌案前的阶下。

“？”

未迟一愣，而后笑着挑眉等待微子启的后话。

元宵佳节，宴游之时抛去身份之谈，微子启今日应被灌了不少酒，一张脸给酒气熏得通红，但丝毫不损他芝兰玉树的俊秀，只是叫他多了几分烟火气。

“陛下，微臣与诸位大人做赌，饮酒三壶，得首个猜灯，这赢得的第一盏灯，愿赠陛下，祝愿陛下吉祥安康，福寿万年——”

微子启说着，双手捧灯，将那盏画着稚子嬉戏图的琉璃走马灯举至额前，由未迟身边的内侍接过去。未迟看了，那是做工精细，意蕴极好的一盏灯，连提灯的灯柄上雕的都是青松与仙鹤。而字谜则是“一家十一口。”，可以猜出一个“吉”字。

这不知道在祝愿什么，毕竟个人有个人的吉法，但总归称心如意了就是吉了。

未迟笑着收了，然后抬手找人去取了游廊左边第三盏灯来，对微子启道:

“你既送了朕东西，朕也不好不给回礼，你且猜猜这只灯笼，若猜对了，这灯笼便是你的了。”

微子启不慌不忙地接了灯，只瞧了一眼，就见上面写着“此生不为草莽。”于是他沉吟片刻便笑着答曰:

“多谢陛下赐灯，微臣以为这谜底应是:我辈岂是蓬蒿人。陛下赞同吗？”

“微右相不愧是国之肱骨，才思敏捷。这灯归你了！”

“谢陛下！”

微子启行礼，抬头看了一眼未迟，只见她今日穿了一身玄色绣金凤穿牡丹的礼服，虽不是平日里她喜欢的素雅随性的风格，但另有一种端庄妍丽的美，美好的叫他不敢多看。

他们心中涌动的不是一种情绪，但确实是相视而笑了，只是微子启从来没有想到过，这是他此生最后一次见到未迟了。

上元节后又是五日休沐，然而五日之后未迟却并没有出现在朝堂之上。

永安四年一月二十一日，宫中突然传来未迟已吐血昏迷两日的消息，遂休朝会。

病来如山倒。

可能是因为之前未迟一直表现得若无其事的样子，之前瞒得太好了，以至于消息一出来，满朝文武都是猝不及防，甚至其中又不少惯有疑心病的老狐狸怀疑这会不会只是放出来的假消息，用来测试众人的忠心与否。只有微子启确定这是真的，可他宁愿这是假的。他觉得自己快要急疯了，可是毫无办法，因为宫中戒严，他甚至再入不了宫。只能在微府的院子里来来回回地空绕着圈。

自知道未迟不好了开始，京中大大小小的寺庙，道观微子启一个不拉的都去拜了，他在每个神佛的塑像前虔诚地去跪拜上香祈祷，他前前后后贡了千百盏长明灯，也跪过求过千百次，但毫无用处，甚至他也知道毫无用处。但他仍请了一尊菩萨回府，日夜跪拜，因为他觉得他也是再不做些什么，大概就要发疯了。

永安四年一月二十七日，未时三刻，昏迷了八九日的未迟醒了过来。

她甚至披衣坐了起来，闻讯而来的和晏沉默着把刚熬好的药推到她的面前，但又被未迟沉默地t推了回去。

未迟的脸色很苍白，嘴唇干裂，因为微微笑起来，她同样失去血色的唇瓣裂开，渗出了几道血丝。她轻轻的温和地说:

“今天就不喝了吧。和晏，我们都不要做无用功了。”

“……也许，还有办法……会有办法的。”

“呵～”

未迟从鼻腔里哼出一声轻笑，没有搭和晏这句话。她转过头看窗外阴沉的天空，在很远的地方厚重的云层塌了一块，有还有些虚弱的阳光倾泻而下。她说:

“和晏，我想出去看看，想去抚香亭，在里面太闷了。”

“外面对现在的你来说还太冷了。”

“没关系，我不怕冷的，也可以多穿一点，而且还有太阳呢。”

可能是因为生病的缘故吧，未迟的声音格外的轻柔温软，听得和晏心中忽然一软，是有些虚弱的柔软，仿佛被人捞在手上拧脸巾似的拧了一把，从中流出了苦而酸涩的液体，然后他就失去了力气和坚持。

他们都知道，时间要到了。

终究是生死由命。

未迟是裹得严严实实的被玉辇抬到的抚香亭。一月末的抚香亭从亭中望过去只有水茫茫一片，平如镜面。千顷荷花尚未冒头，但已有隔壁梅林里各式梅花争奇斗艳，送香而来，很不愧“抚香”二字。

未迟将所有人都挥退了，只她自己一人倚靠着抚香亭的栏杆，一双眼睛漫无目的地扫视四方。

…………

在未迟的视线里，慢慢的，天色暗下来了，有浓重的白雾升起后又散开。未迟看到黑暗中有暖红色的灯光沿着曲曲折折的浮桥次第亮起，照亮的一方天地间，有莲花迅速铺满水面，亭亭玉立，风送荷香。似有若无的丝竹管弦之声是从另一个水亭遥遥飘来的，空灵缥缈得仿佛仙乐。

容桓就是这个时候从雾中走来的，他穿了一身竹叶青色的便服笑着走过来，未迟不过去，他就走了过来，直到站在未迟面前，他无声地微笑着，对未迟伸出一只手来。

未迟感觉自己也微笑起来，把手伸了过去，她似乎听见自己说:

“容桓，荷花开了……”

永安四年一月二十七日，夜，女帝未迟驾崩，皇城之中的金钟再次敲响九下。

天子驾崩，举国缟素。

按说国丧期间，禁嫁娶，禁华服美食，禁丝竹音乐。然而后来有人说，那一夜，微右相府中，有戏腔响了一整夜。

————

“……倦兮倦溪兮钗为证，天子昔年亲赠，别记风情，聊抱他，还釵心事付临邛，三千弱水东——”

“……云霞又红，月影儿早消融，去路重重，来路失，回首一场空——”

“……”

“……浮华梦，三生渺渺，因缘无踪，虽堪恋，何必重逢，息壤生生，谁当逝水，东流无终——”

永安四年一月二十七日，那日夜里，微子启大醉，于亭中踉跄而行，且歌且舞且唱，至至天色微熹，他脱力而倒。

时大雪封城，雪深已没脚踝，他笑而流泪，跪向皇城的方向叩头深拜。他说:

“陛下，臣留不住您了，臣，送您——”

他努力想让自己更像笑一点，然而终究只是徒劳，他只是泪流满面。

风雪满城，呼啸而至，当真是寒意刺骨。

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因为储君已定，按未迟遗诏:

永安四年二月一日，太子容信即位，改年号为:永兴。右相微子启 ，大学士墨瑜清及禁军统领陆羽为辅政大臣，辅佐新君。

后有史记，正是从这一日起，大夏朝迎来了二十余年所谓的“永兴盛世。”

帝容信，仁厚爱民，节用勤政，善识人纳谏，与朝中文武，君臣相得。帝藉诸先帝所留财富，兢兢业业，使民安居乐业，遂成盛世。

同日，朝会之上，礼部以帝王谥号定下女帝未迟的谥号为:明武。于朝会中通过。

————

未迟死后停灵二十七日，入葬的那日是永兴元年二月二十三日。

虽然百官一番博弈后，让未迟以皇帝的谥号定了谥号，但既是皇帝，又不是姓容，那么她便不能葬在容氏的皇陵里了。未迟仿佛也提前猜到了这一点——

她在京城百里外一座名为“翠微”的山上修了一个不大的陵墓，并在遗诏中说，一切从简，更说不要哭灵，只要请几个和尚来念念经就够了。

“……朕自知朕此一生间，杀孽深重，故朕驾崩之日无需悲声，仅请二三名法师颂经送之，稍清朕此生罪孽即可……”

…………

送未迟走的那天，阳光很好，微子启在人群中，走在离棺木很近的地方，一脸平静。他们如长龙般这一行送行的人沿着满目苍翠的山路往上走，都安安静静的，只有能填满山谷的那种沉静肃穆的颂经之声。

快到陵墓时，微子启曾抬头看向高阔蔚蓝的天空，只觉得，在柔和的阳光下，苍翠绵延的山谷间有长卷般的经纶风中安静翻涌。

这一天夕阳快要落下去了，仿佛在宣告一个时代的结束。

微子启忽然觉得有些冷。