靖恭五年七月初，容桓及两万大军方至京城。

整整九个月，但这在战场上算来实在不算什么；他们带去北地整整五万将士，带回来的，不足两万，但这在战争中其实也算不上什么。

起码除了那些死去之人的父母兄弟，没有人会在意那些。

所有人都在庆贺胜利，所有人都忍不住去想那些千邦进贡，万国来朝的盛景，所以所有人脸上都带出那样热烈，与有荣焉的笑来。

七月的京城已经很热了，蝉鸣嘈杂，阳光明媚耀眼得灼人，好在城中的柳树已经足够郁郁葱葱，总算是撑起一方阴凉。

不过这一天没有人顾得上这些。

容桓及征北的大军在五十里外开始，京中百姓便纷纷以净水洒道，四处张灯结彩开来，凡城中百姓，无论男女老少皆涌上街头，簇拥于长安街两旁，神情热切地瞧着那浩浩荡荡，凯旋归来的大军。

因为京中的百姓实在太多了，这样聚在一条街上，说是摩肩擦踵也是委屈了，他们根本无法怎样走动，只有用狂热喜悦的目光一路追着大军沿街而行。

鲜花丝帕，香囊瓜果，也分不清是谁的，也分不清是从那边起的头，只知道从东南西北各处一齐往长安街上下了一场带着香风的雨。笑语欢呼与歌功颂德之声练成一片，便如现今京城里的炎炎夏日那般，带着一种生机勃勃的力量。

事实上，如今的大夏朝便是算不上盛世也差的并不多，对于京中百姓而言，北地的战事离他们实在是太遥远了，远到对此生不出什么感触，但他们仍愿意这样地去庆贺。对他们来说，人生在世，在吃饱穿暖之余有个什么可以顺理成章热闹的日子比为什么要这样热闹重要多了。

黑压压一片刀马齐整，铁甲生寒的两万大军携着从北地沙场中得来的森然肃穆，过了熙熙攘攘的长安街，听着耳畔的欢声笑语，诸位将士的神色不由放松了许多。

大军中所有人终于算清清楚楚地意识到——他们都活着回来了！

过了长安街，至永巷，到安福门外，除容桓外诸将士下马。又过了三百余米，容桓下马，在他们面前的便是三级共九百九十九阶的汉白玉云纹石阶。

诸位朝中大臣们连同一众宫中女眷分立于阶下恭迎。虽说是监过国，但今日未迟站在女眷中第二列右侧，一身简单，半分不出挑，她低着头随众人一同行礼，山呼万岁，却没有像一些妃嫔那样偷偷抬眼用余光去看容桓，而一身戎装的容桓抱着头盔也仿佛目不斜视地大步走向前去拜见了太后。

之后似随意容桓一站的位置却恰好在未迟之前，大夏朝暂无皇后，没有人敢与容桓并肩而立，于是第一排的人，诸如淑妃等便都齐齐识趣地后退了一步。

按说未迟也应该随着退后的，但在容桓擦身路过时看似无心地勾了一下她的手，于是，含义不言而喻了。最后，未迟近乎与太后并排，站在了容桓身后。

太庙开，礼乐起。由离归越双手向容桓献捷报承礼，其中又分振旅、献恺乐、告祭、献俘授馘、悼亡者、饮至、大赏七步。

晚间则是大宴，凡当朝五品以上者皆可往，而三品以上者及有爵位在身的亲王勋贵皆可携家眷同赴。

宴中葡萄美酒觥筹交错的热闹自不必提，除了那些歌姬舞姬轻歌曼舞助兴外，那些历经沙场的将军醉中拔剑击柱而歌的也不是没有，那歌声粗哑，算不得怎样好听，只是悲凉雄壮得别有一番滋味，让那些见过沙场血战的人都不由想到冷月下苍凉的雪原。

但那一日，所有人脑海中映得最深都是，宴至尾声，未迟献的那一曲剑舞——其实都算不上什么舞，只是配着曲又杀气凛然的剑而已。但她就这样把所有人的目光乃至呼吸都要一并夺去了，令全场文武之间那些恼人的暗潮汹涌的嘈杂全都停了下来。

一曲毕，席间落针可闻，却见容桓笑了，一下一下地开始鼓掌，接着满场陆陆续续的掌声与叫好连成了一片，恍惚间这景象竟与几年前的那场盛大国宴层叠在了一处。

那一舞后，容桓便顺着此事提到了未迟的监国有功，把未迟的分位提到了贵妃。一时之间，未迟成了宫中实际的第一人。

砚清阁

“你生气了？”

“臣妾没有。”

“你生气了，连“我”也不用了。”

时过子时，月飞中天。带着明显酒气的容桓堂而皇之地把自己扔在砚清阁的一把雕花太师椅中，撑着下巴瞧着未迟笑道:

“你气什么？我以为我得胜回来你会高兴……怎么？你还记恨我让你先回京的事？”

“……”

“真因为这事？”

“不是。”未迟垂着眼走到门口接过采釆手里备好的解酒汤往容桓手中一递。

容桓接过去了，但是没有喝，他抓住从进门开始就好像一直在忙忙碌碌的未迟，面上带笑地问:“那是因为什么不高兴？总有个缘由的吧？自此次回京以来我还没见你笑过呢。”

“是因为我还是因为宴上的流言蜚语？你告诉我，我才好帮你啊！今日宴上有的人说话确实过分了……”

容桓是真的有些喝醉了，他抓着未迟的手腕，笑嘻嘻地凑近了未迟，眼神里全是不甘示弱的倔强，说的话好像一个没长成的孩子在拉帮结派——如果你告诉我谁对你不好了，让你不高兴了，那我也不和他好了。

“……容桓，你先把醒酒汤喝了。”

“那你先告诉我你为什么不开心了。”

未迟看着仿佛很忍耐的样子，可她忽然用另一只手抓住了容桓的手腕，声音先是平静的，但到后来近乎低吼:

“容桓——今日庆功，你高兴喝酒就喝了。但你知不知道自己的身体是个什么情况就现在还和我犯倔驴脾气？！”

“你是在担心我？”好像愣了一下，然后容桓的笑忽然灿烂起来，一双眼睛更是亮亮的盯着未迟，“你是因为担心我才不高兴的吗？是吗？”

“未迟，你担心我，我很高兴……”

“……”

不知怎的，感受着环在自己腰间死不撒手的容桓，未迟有一瞬间无奈得几乎想叹气，她从不知道，真正醉酒的容桓是这个样子，但最终也只有拍拍这个心智退化了般的容桓开口道:

“……你先去把醒酒汤喝了，我刚差人去叫了和院使一会儿来给你诊脉。”

说到底，对于容桓的身体，那多少由自己造成的伤害，未迟终究无法若无其事地袖手旁观。对于和晏之前凭空的判断，未迟这样理智的人也不由地心存希冀，万一，万一，和晏弄错了呢？万一事情还有转机呢？

万一呢？

“未迟，未迟你不要透过我想别人好不好？你看着我就想着我好不好？”喝完了醒酒汤的容桓又黏黏糊糊凑过来抱未迟，委委屈屈的样子可怜巴巴的，一点不像一个一人之上，万人之下的一国之君，可未迟瞧着，却忽然心软起来。

而那一厢，门外，采釆在那通报着道，和院使到了。

和晏此人看似恭谦儒雅，实则也是个离经叛道，除了对未迟以外的大部分人都没什么尊卑道义之论的。就比如说，此次对容桓——他诊脉后，接着借针灸的名义将容桓放倒弄晕了。

不过他倒是也和未迟解释了，他一脸坦然地说:

“陛下如今这个身体看似毫无大碍，实则败絮其中，虚弱得很，多休息是好事。”

“……罢了，这样说话确实更方便些。”

未迟没有多纠结于此事，只是看了一眼躺在榻上，脸色苍白的容桓转头问和晏:“他……此次诊脉，情况如何？”

“与我上次猜的八九不离十，只是耽搁了这么些时日，情况更差了一些罢了。”

“所以具体结果呢？”

“我可以保他十个月。”

“……至多？”

“极限。”

“……那便十个月！一天都别少了！”

未迟沉默了一会，然后抬头，看向和晏开口，这一句话说的轻若鸿羽又重若千钧。

和晏用自己那双分明已经模糊到什么也看不清的眼睛迎着未迟的目光与她对视，忽然一笑，应了一句，“是，请尊上放心。”

“我还不是尊上。”

“您现在是时候变成尊上了。”和晏一边收拾着东西，一边朝未迟一笑道，他说:“您知道我说的是什么意思。”

未迟帮和晏收拾着药箱，先是沉默，然后她说:“我明白了。”

闻言，和晏又是一笑，然后便行礼告退了，可走到门口时，他忽然又停住了，微微偏头对未迟说:

“前些日子，我曾与翰林院的一位编修谈书时说到，世间八万字，唯有情之一字最伤人不过，尊上觉得如何？”

“或许吧……”她说:

“和晏，你不必担心我。我与容桓……我们之间，关系错综复杂，试探来来回回，更加之算计层层叠叠哪里的什么情？我不过是想着求哪一个两不相欠罢了。”

“是。”

闻此言，和晏轻轻一笑，只道了一句，“是属下多事了。”

然后，举步迈向门外的无边夜色里。