南方，镇南王府
“如今皇权更迭，局势紧张得很，你是昭武帝亲封北大营统领。全天下都觉得你该在京城里待着呢，你倒好，千里迢迢，不辞辛苦跑我这来了，你这是要做什么呢？”
离归越才从演武场下来，满身大汗淋漓，一边随手扯了府中亲兵递过来的汗巾擦着脸，一边金刀大马地往堂上的太师椅里一坐，拿眼角去瞥风尘仆仆回来的陆羽。
“正因为如今京城过于暗潮汹涌，我才回南方来。我手中捏着兵符，对于新帝而言实在是威胁。待他腾出手来，必定要找我麻烦了，而北大营的人总归不是我带出来的兄弟……我思来想去，觉得还是来问问您的意思。”
“你自己心中是怎么打算的？”
离归越灌了一口茶，摆手让亲兵下去了。
“或者说，对于宫中那个女人，你想怎么一个干预法？”
“您……您，这是不反对？”
“她总归是你的胞姐，血浓于水，你有心帮她，我本也说不出什么来，加上……”
少有的，离归越话到嘴边没有说下去，他低头又喝了一口茶，又想到了在拒北城时容桓说的那句话，容桓那时看着他说:
“归越，自我即位以来，日日警醒自制，但如今便只当我荒唐一回吧，我此生也不过荒唐这么一回。你只当纵容我一回，若……若，有朝一日，我不好了，你也尽量帮帮她。”
……
“义父，义父？”
陆羽半起了身，左手张开，在离归越眼前晃了晃，说:
“您以为如何？”
“……什么如何？”
“就是我拿着北大营的兵符，一来招人嫉恨，二来易叫新帝忌惮，这三来呢，我带着镇南王府世子的名头凭空就去带北大营的兵其实并不能服众，根本掌不了兵，新帝也不会让我长的了兵，所以我想啊，不如那这兵符去和新帝换一个禁军小头领当当，这样他兵不血刃收回了兵权，而我也可以有借口出入宫闱。”
“他不会让你当禁军的。你是我的义子，就是先帝的旧部。他自己就是收买过禁军统领宫变过的人，疑心重得很。不过你表现得与宫里那位姐弟情深些，提出用兵权换进宫见见静妃倒是可行的。”
“托前两年拒北城那边的战争之福，朝中的诸位大人们现在还知道我的名号，你是我我唯一的义子，贸贸然的，不会有人动你。至于新帝——你拿着兵符他固然不放心，但其实他现在对谁都不太放心，如果这时他发现你很在意静妃娘娘，而这个疯了的静妃娘娘正好在他手里，他就会觉得抓到了你的软肋，反而放心让你在京城，在北大营，甚至他还会故作大方的让你入宫见人。”
“这是一箭三雕之计。”
离归越对陆羽一抬下巴说:
“你留在京城，一来可以保全你以及兵符，你是我离归越的唯一的义子，若还搞不定一群大头兵，那你也不必丢我的人了，干脆去科举吧。二来，你也可以看看这个新帝是不是个好皇帝，值不值得我们效命。再有，你要愿意，也方便去看看那个女人。”
“是！……不过，都说是帝心难测，您怎么这么清楚这新帝的性子？”
“兵书上说“知己知彼，方能百战百胜”，我们这种的，知道不能为友了，自然要好好查查的。怎么？说了半天，小子，你不相信我？”
“没有没有没有。”
陆羽笑起来了，偏偏摆了很一本正经样子地一抱拳对离归越道:
“镇南王大将军英明神武，智勇双全，小子佩服，佩服。”
“……为什么我听着觉得自己被骂了？”
“怎么会……”
陆羽行了个礼说:
“我此次离京算不上光明正大，既然如今定了法子，我这连夜就过去了。”
“自你出了北大营，新帝就该得到消息了，到了现在了，你还急个什么劲？”
“这……”
“为了那个女人？”
“……那毕竟是我……”
“毕竟是你什么？”
离归越突然不悦皱眉逼问，自从知道未迟的身份后他就对未迟就喜欢不起来，虽说有容桓的嘱托在先，但他其实并不急，甚至不太愿意看陆羽紧张她。
“说到底，她一个雍王府派出来的杀手，如今说是疯了，但我看啊，她其实比我们都安全。你急什么？”
“传闻四起，没有亲眼看到总归不放心……”
“……行了行了，滚吧！”
“是！”
如今，随着年岁增长，经历的事多了，陆羽也变了些。更沉稳更有气势了，而有时对离归越则更郑重了。离归越看着他走出门去，消失在一个转角的暮色里，忽然有些“吾家有儿初长成”的感慨。
“啧～果然，孩子还是要小时候才可爱的……”
离归越摇头叹道，而后又仿佛想到什么，脸色又陡然沉下去了。
元兴初年七月七日，七夕佳节
京城里熙熙攘攘，灯火满城，烟花漫天，使街市上如织的游人的盛装都为之一亮。孩子们举着磨喝乐（一种泥塑玩偶），乞巧果子游鱼般在人群中钻来钻去地穿梭，谁撞了谁根本无从考究。
“不是吧，公子。您这可是升官了欸！我们就吃这个啊？”
樵青举着根咬了一口的冰糖葫芦，侧身在拥挤的人群往前挤着跟上自家公子。说来也奇了，两个人明明差不多的身材，但微子启往前走得就是顺畅无阻，樵青则总得废老半天的劲艰难地去挤。
“怎么？胃口大了呀？！糖葫芦堵不住你的嘴了是不是？”
“公子，你可是一举升到了吏部郎中啊！！正五品呢！”
“正五品怎么了？咱们微府是没出过正五品怎么招了？”
这一句话微子启是笑着开着玩笑说的，可不知道为什么樵青看着却确实觉得他在不高兴，或者说，微子启已经不开心很久了。
“公子你是在担心老爷不高兴吗？”
“我是他儿子，独子，我升了官他有什么不高兴的？别自己瞎想。”
“……我这不是想老爷被“辞了官”嘛……啊！”
樵青头上一痛，下意识去捂头，然后委屈巴巴地看向微子启，
“公子干嘛突然打我？”
“我是在教你别以你那小人之心去度君子之腹。”
微子启一甩扇子，摇着往前走了。
元兴初年，靖恭朝的老臣退了个七七八八，朝中留下的要么是老资历的，要么就是自以为拥立新帝有功的，让容洵信得过，用的顺的寥寥无几。故而容洵开始提拔官场新人，以培养自己的心腹了。
而微子启便是其中之一。
从一个翰林清流一下到了最叫人眼热的吏部，不可谓不幸运。
砚清阁
陆羽见到未迟的时候，未迟才发了狂，药被打翻了，满屋子苦涩的药味，花瓶，杯盏，各种的碎瓷片散了一地。
几个宫人按着她，想把她绑在榻上，自她疯了以后，似乎把自己满身的功夫都忘了，可偏偏也不是完全忘干净了，几个宫人根本按不住她。她一下挣开了宫人，冲到了出去，然后刚好一头撞到了正往殿中来的陆羽身上。
“……”
“你……”
四目相对，无语凝噎。
“你给我梳子做什么？”
陆羽勉强挤出一点笑来，看着未迟往自己手里塞着东西。
“你不知道？”
“什，什么？”
“你不知道？！你不是他！你不是！你还给我，还给我！”
未迟的反应有些激烈，像被骗的孩子，气得歇斯底里仿佛又快哭了，用力地去掰陆羽的手。她的指甲有些长了，有的不在什么时候被折断了，参差不齐的，掐起人来反而更疼。
陆羽突然很想哭，赶紧哄着她把东西还给她。他看着未迟攥着梳子，喃喃自语地蹭到一边去了，不由想起初见她时的样子——
那时候的她看着温婉秀美，不经意间透出一点潇洒肆意来，看着就让人神往，而现在倒不是说她不美了，事实上，她现在美得叫人心惊，只是太过苍白瘦弱，仿佛活不过明天；
他还记得战场上的她，在拒北城时她的英姿飒爽，运筹帷幄 ，虽然很多人说她的手段太过于残酷无情，但陆羽一直认为那样对待敌人其实无可厚非。
在战争中，时间就是姓名，死敌人总好过死兄弟。他们这些当将士的能想到的最好的方法就是尽快结束战争，而结束战争最好的方法往往就是用最残酷的手段。
他记得他们少有的几次接触交谈都是淡淡的，平和而让人心生愉悦，自然而然亲近。可现在，陆羽苦笑了一下，他甚至没有办法好好与她说一句话。
未迟一直蜷在角落里自说自话，宫人过去百般哄劝都没有法子让她从地上起来，但如果有人直接动手扶她，她就开始尖叫，咬人，摔手边除了梳子外的所有东西。
莫约一刻钟后，她似乎冷静了一些，捏着梳子站起来走到了另一个角落——那仿佛是她的藏宝阁，零散地放了些釵环玉佩，字画，还有各种棋啊，书啊一类。未迟过去沉默地坐下，然后把自己的脸贴在一张坏掉的古琴上。
她忽然哭了。
眼泪来得无声而汹涌。
陆羽无措地站在砚清阁的殿中看着她苦，半晌，他突然偏头抬手，拿眼睛在直接的上臂衣服上蹭了两下，转身走了。
“让陛下见笑了。”
陆羽低着头向一直在门外容洵行礼道。容洵自然不会怪他，反而很礼贤下士地抬手去扶他，然后安慰地拍了拍他的肩。
随即陆羽要求告退，容洵准了。而陆羽在离开之前忽然对容洵开口:
“陛下，请陛下一定照顾好我姐姐。臣，臣定当为陛下赴汤蹈火，在所不辞的。臣……”
“朕会照顾好她的，陆将军不必忧心。”
“臣谢过陛下。”
陆羽再拜告退，容洵目送他远去，才眯了眯眼，忽然不知怎的挑唇一笑，抬步进了砚清阁。
…………
另一边，宫外马车上，陆羽慢慢从窄袖的缝隙里抽出一截皱巴巴的小纸片，那是未迟在掰他的手抢梳子时塞的，不过一个拇指大小，上面只有不知什么（大概是血）写了一个字——
“忍。”
心有刀剑而能忍。
陆羽猛的心底呼出了一口气。
“万幸……”