靖恭三年五月十七日，潜江陆家村土地祠
入眼只剩下一片茫茫混黄的水。天空阴沉着反而显得成片的雨幕白亮着。
这个破旧的土地祠是整个陆家村的高地，可太破旧了，头顶摇摇欲坠的瓦片被掀了大半，几乎没有遮蔽的作用，土地爷的神像被淋垮了一半，露出内里粗糙的土黄色。原用黄泥夯实的地面积了一层能没过脚背的泥浆水，一个脏的看不出模样的半大少年正仰面躺在水中，生死不明。
另一个原来高瘦的中年人如今反被水浸得白胖了一圈，此时浑浊的目光里正透出一种令人百骸生寒的饥渴来。
他已经很多天没吃上饭了，他已经快撑不下去了但也不是完全没有希望，他在等那个少年死掉，那样自己就可以活下去，并且他认为自己马上要等到了。
他难耐地拖着身体爬过去，忽然伸手死死掐住少年的脖子。出乎他意料的，少年开始拼命挣扎，力气大的他几乎按不住。但，开弓没有回头箭，他已经做了，就该彻底。他饿了，已经太饿了，他想吃东西这个念头压过了他所有礼义廉耻包括律法和人性，他要活着。
少年下意识开始挣扎，他后悔救这个人了，他想父亲当年说的“自顾尚且不暇而心存怜悯便是妇人之仁。是最要不得的东西。”也许是对的。
没有人想死，哪怕是在这种年景。他曾想死的壮烈辉煌，可更有人想好死不如赖活。
是了，蝼蚁还尚且偷生呢，何况人。
可他快撑不住了，窒息感涌上来，四肢绵软沉重无法再支持下一次抬起。“啪”左手无力砸下溅起一滩泥水，他把眼睛合上了，“就这样吧，结束了，我也没办法了啊。”他想着，手指却动了一下，接着他触到了一块东西——是玉佩，他的玉佩。
“从今日起你带着它，不可放弃它，不可辱没它，你便是它。”养父的声音不知从哪里冒出来，话至后来便如惊雷，把少年一下子炸醒了，人固有一死，但自己还不能死，还不到死的时候。
也许是少年闭上眼睛，停止挣扎的行为给男人造成什么错觉，也许是男人饿的失去了判断力，他松了手张嘴咬向少年的喉咙，可就在牙尖刺破皮肤的那一瞬间，少年忽然睁眼，双手扣住对方的肩膀同时拧腰翻身把对方掀翻在地，他跨坐在男人身上狠狠给了对方两拳，他想杀了他，但看见那张浮肿带血的脸又不由犹豫。男人没有犹豫，他一头撞上少年肚子并迅速爬起来给了少年一脚，然后手脚并用地按住少年，抬起一只拳头毫无章法地冲着少年脸上招呼，一只手则掐在少年脖子上半点不放松。
少年的意识已经模糊了，恍惚间他听见了铠甲撞击声和马的响鼻声越来越近，然后是男人的惨叫，接着是颈上一松。他得救了。
少年趴在地上拼命咳嗽着，眼前一阵阵发黑又渐渐清明。
“……倒是走运，小子～”他听见有人说。他去转头看，那是个长得不俗的男人，挑眉笑起来有些风流的感觉，只是戎装肃杀，周身的戾气叫人心悸。他结下自己的佩剑扔给少年，说:“去，去杀了他试试。”
少年捧着剑，抽出来，看看那个刚刚被砍伤腿正缩在墙角的男人，先是不忍随即坚定起来，他双手提剑走过去，男人惊恐地后退，但身后是墙，他没能成功，少年挥剑，用的是养父曾交过的侧劈，只一剑，男人的惨叫声戛然而止，他的头颅滚落在泥水中，颈间喷出一道血泉。
少年皱眉，强忍住恶心，沉默地抿抿唇，转头去看那个颇为惊异的男人。少年顿了一下，用衣袖把剑刃上的血草草抹了，归鞘，又抱着剑递向男人，哑声道:“谢谢。”
”练过？”男人一挑眉问。
少年也不不隐瞒，“父亲教过一点。”
“那你父亲可不简单了。”
“他就是个普通人，只是曾在北地当过兵。”
“有趣，北地的兵来了南方？”男人语气有些惊讶，语尾微微上挑着道，“不过不过北地的兵倒也不是怂货，你父亲若不是逃兵便是英雄，当然能教出你应该不会是逃兵了。小子，你叫什么名字？”
“陆羽。陆离的陆，羽化成仙的羽。”
“陆羽。倒是好名字，你还读过书？”
“也只是和父亲学过一点。”少年摇摇头说，“不过大部分字都认识的。”
“不错，我叫离归越，你以后要不要跟着我？”
“镇南王，离归越？！”
“是。”
“好！”少年的眸子亮了，镇南王离归越，在南边几乎等同于守护神一般的人。
“那就跟上。”离归越笑了，忽然又把剑扔出去扔给陆羽，道:“接着。”
“这是？”陆羽捧着剑有些不知所措。
“给你了，见面礼。”
“可这剑，您……”
“放心，我倒不至于只有一把剑，这把是城里周铁匠打的，才十五两银子一把。”
“啊……”陆羽抱着剑，微微睁大眼睛，满脸惊讶的样子反而更符合年纪的可爱起来。那神情也不知是在说“要十五两银子那么贵。”还是在说，“堂堂镇南王的佩剑居然只要十五两。”脚倒是半步没停，亦步亦躇地跟上去了。可他抱剑走着几步一滑的狼狈模样莫名让离归越多了一种欺负小孩子的错觉，怎么想怎么觉得不得劲，最后干脆一弯腰将人捞起来发在自己马背上，只当是为了更好赶路更兼积德行善了。
于是半晚阴沉微雨的天空下，还狼藉泥泞的小路上，这一队人马的最前头，一匹马上两人，一大一小，一问一答，温馨和谐得有些不像话，可又确确实实那么动人。
…………
“小子，你以前有没有想过以后要做什么？”
“想过。”
“你想做什么？”
“我想……我……我想做个大将军，大英雄。”
“啧。”
“怎么？不行吗？”
“倒也不是……只是就你这样的，放战场上根本都不够看。”
“我可以学！我才十三岁！我可以学的！”
“你学？你吃得了苦吗？”
“男子汉大丈夫的，怎么吃不得苦？”
“这可是你说的。”
“嗯。”少年答着，不过这么一会儿，他已恢复了少年特有的意气锋芒，像久雨初晴后晨间的太阳，不由叫人期待。