欢快的日子总是过的飞快，年节过去，陈玉凌依旧如常去县衙受教，自是无甚新奇之处，倒是会稽县官场发生了巨大变化。

经常不露面的前籍县令被江南道巡查御史检举贪污受贿，怠政渎职两罪，被革去官职，遣返回乡。

县衙主薄因与县令休戚相关，见县令得罪，怕受牵连，便在消息传来不久便辞官归去。

再有典史许淮，因年龄过大，精力不济，上书请辞，尚滞城中，收拾行装。

因会稽县出了官缺，朝廷便从鄂北都司武昌府调任官员到会籍县任职，具体安排还不太清楚，只说是二月二十四到任。

陈威也接到消息，要在二月二十四日拜见新籍县令，陈威虽是半退隐状态，但这样的事却也不敢怠慢。

于是二月二十四日早早便领着众衙役恭敬的立在衙门外，县衙门口也有两人，左边的是县丞刘聪，右边的是县尉刘毅，两人是亲兄弟。

王巩也要出来迎接，陈玉凌自然无法学习，只能跟着王巩站在迎接人群外围。

少时，外间鞭炮声响起，锣鼓齐鸣，便是县令与主薄到了，县令叫王淳，字子厚，武昌府人氏，进士出身，大约三十五六岁。

主薄叫邓知，字明之，举人出身，也是武昌府人氏，约有二十八九岁。

众人见新官到任，立即纳头便拜，王淳，邓知也立即下马，让众人起来，便一起入得衙去，寒暄客气几句便让众人散了去。

但是这王淳与邓知却在后衙交谈起来，王淳道：“明之啊，你我到外乡履职，人生地不熟，颇为不易，我今日观那县丞与县尉非省油之灯，等贤之辈，恐非善类，二人又在本地颇有势力，如之奈何？”

邓知回道：“大人不必心忧，这才到任，急不来的，只能先将手上之权抓起来，其他只能缓缓图之，以大人县令大义之名，这二人能如何？”

听了这话王淳也心有所思，两人又商量了些细节便各回班房。

另一边刘聪刘毅也在私下商量，刘毅急道：“兄长，如今县令到任，有大义之名，我俩儿该如何是好，这位大人可不像其前任那般贪财懒惰模样！”

刘聪喝了一口茶，缓缓道：“急什么，你我在此地根基深厚，那王淳势单力薄，能翻起多大浪花？若想收权，随便还他些便罢，若是逼的急了，有着法子收拾他。”

随即咐吩道：“让我等下属对那王淳虚与委蛇，行明修栈道，暗度陈仓之谋。”刘毅听罢连道高明，急忙下去按计照办。

这双方一个要收权，一个要保权，自然不对付，可也只是暗中交锋，表面上还是一团和气，谁也不率先明着亮刀子。

可是王淳到任半月之后发现县里无论是政务，还是军务，亦或是刑名明面上由自己主决，但私下里却是针扎不透，水泼不进，根本不按自己的意思办。

气愤之极，忍无可忍，回到内堂，大发脾气，邓知见到便上前问道：“大人何故发雷霆之怒？”

王淳怒火未息，硬声道：“这刘氏二人欺人太甚！”于是便将刘聪兄弟架空自己的情况说出。

邓知思索一会儿道：“这两个人势力己成又狡猾无比，大人只能忍让，以谋他途。”

王淳道：“明之何意，计将安出？”

邓知道：“大人可提拨一些人，一者分化本土势力，二者收买人心，培养心腹。”

王淳又道：“这阖县上下皆是刘氏兄弟之人，你让我提拨谁？”言毕，无奈叹气不止。

邓知笑道：“大人倒是忽略了一个人，那陈威就不是刘氏之人。”

王淳一听赶忙问道陈威是什么人，邓知知晓县令到任不久，忙着收权，哪里有心留意此人，于是便将近日暗自观察和打听的情况告诉王淳。

另外还着重点了一下许淮的事，王淳稍稍思量，便有了主意，随即便向邓知道谢，邓知自然不敢接受，两人又客气了几句，王淳便离开了后堂。

要说陈威，自从陈玉凌蒙学之后，便愈加待在衙门少了，每日点完卯，便回到家中练练刀法，拾花弄草，陪着余氏聊些家长里短的，日子自是闲适无比。

这一日，陈威早早点完卯正准备回家，却看到王淳站在堂外，赶紧跑过去躬身行礼道：“陈威拜见县令大人。”

王淳轻轻扶起陈威道：“不必多礼，我今日到此非为公务，是专门来寻你的，可愿移步内堂品茶？”

陈威听得王淳请自己喝茶，虽不知为何，但却不敢拒绝，只得随王淳到内堂。

王淳吩咐看座上茶，之后便询问了陈威一些事，诸如年岁几何，陈玉凌是否进学，与前任典史许淮关系怎样等等。

陈威一一据实作答，少时茶毕，王淳便让陈威回去，一路上，陈威满腹狐疑，一头雾水，不知王淳何意。

刘氏兄弟消息灵通，早有衙门小吏将王淳会见陈威之事告知。

刘毅道：“兄长，这王淳找陈威做什么，这陈威不过小小班头，有什么用？”

刘聪回道：“糊涂，这王淳定是知道陈威不是我们心腹，想提拨他来分化我们，趁机收权。”

刘毅仍不以为意道：“能提拨个什么，总不会将兄长县丞之职授予他吧？”

刘聪恨铁不成钢，怒道：“无知东西，当然是提拨他当典史，上任典史许淮己经请辞，缺位空出，陈威与他本是上下级，资历又老，如今提拨正合其宜。”

“这典史虽权柄不大，但专管刑狱，极为紧要，陈威又自有衙役班底，不似无根浮萍，王淳料想我虽势大，却绝无法左右空缺职位，正好凭此打开局面，端的是好算计。”

刘毅急道：“即是这样，可如何是好。”

刘聪叹息道：“也怪我之前思虑不周，如今也只好尽力弥补，去让人传信，明日邀他过府一叙。”林毅闻言径自下去安排。

第二天，陈威坐在后院正在陪余氏闲聊，忽然老管家从前院过来对陈威道：“老爷，刚才刘县丞家小厮过来传信，邀老爷今日过府一叙。”

说完便出去理事了。陈威却犹自未觉一般，迷惑惊疑不定，自衬道：“我这么个小人物，平日里不显山不露水，也无甚才学，怎的入了县令与县丞大人法眼？真是奇哉怪也！”

一旁余氏见丈夫异状，便问：“怎么了，何事忧心？”

听见妻子问话，陈威才反应过来，便将昨日之事告之，余氏也觉奇怪，却说不出个所以然来。

两人计议无果，陈威便决定去衙门请固之先生指点。

快步行至办公小屋，正待叩门，但听见屋内固之先生正在授课之声，不敢打扰，便在屋外等着。

屋内，王巩刚讲授完手里的启蒙读物，便对陈玉凌道：“年前说过，来年春三月便要检查课业，今日正好，可曾准备好？”

陈玉凌答到：“任凭先生试之。”王巩便随意抽了几个百家姓，千字文之节，一一问之，陈玉凌皆对答如流。

王巩也十分满意，又问道：“那《四书章句集注》可曾研读？”

陈玉凌道：“自是精熟。”

王巩却是不信，但也不好直接否定，便出题道:“枉己者，未有能直人者也。出于何处，又是何意？”

陈玉凌答道：“出于《孟子.滕文公下》，意为自己行为不端，却教导别人正直，这是不可能的。”

王巩又道：“《中庸》第二十节最后一句是何？”

陈玉凌答道：“果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强。”

王巩见陈玉凌对四书亦是对答明了，甚是讶然，惊为天才，九岁便可精熟四书，实是少见，心中甚是欣慰又是感慨。

屋外陈威听见屋里没了声音，便叩门而入，王巩见是陈威便问道：“陈兄，又有何贵干？”

陈威便将心中之疑又详细说了一遍了，说完便求王巩指点迷津。

王巩倒是没有立刻开口，而是将目光看向陈玉凌，有心考验，便道：“玉凌可否试言之。”

陈玉凌道：“学生日间只从先生学习，却不甚了解这官场之事，若要解疑需得父亲讲明当今官场形势，方可有言。”

陈威却也不甚明了，只得将所知现下官场的变化讲出来。

陈玉凌听罢：“即是如此，仍有些问题需问。”

陈威道：“凌儿便问，必知无不言，言无不尽。”

陈玉凌便问道：“这县令与县丞是何等人物？”

陈威道：“这县令是外地调任，甚是勤政，不似前籍，县丞更是心思深沉，在本地根基雄厚。”

陈玉凌又问：“县令大人可向父亲提起许淮伯伯之事，父亲与县丞大人关系如何？”

陈威心中惊讶，随即道：“确曾提起，只我本是小小衙役班头，哪里与县丞大人有什么关系！”

陈玉凌又道：“这便简单了，这县令大人根基太薄，己有被架空之势，却想利用父亲缓缓图之。”

“这县丞大人又岂会不明白，父亲非其心腹之人，自然赶紧拉拢，切不可让父亲为县令大人所用。”

陈威也觉甚为有理，又急忙问道：“可如何选择，可否置身事外？”

陈玉凌沉吟一会儿便道：“切不可蛇鼠两端，亦不可置身事外，现今父亲己成焦点，需得决断于一方。”

陈威又叹道：“却是该选哪一方，为父一点见地主意也无。”

陈玉凌回道：“必是县令大人，一者县令有大义之名，虽现下无为，但久后必会成势，二者父亲此前并非县丞心腹。”

“三者，乃是与我有关，七个月之后，便是童生试，这是由县令一言决之，县丞却是无法插足，四者，自然可以升官发财。”

说到这里陈威已甚为明了，又向王巩询问可行与否。

王巩听二人论断，早己震惊的无以复加，原想陈玉凌说不出什么，即便说出也定是不堪之言，哪知其言竟如此犀利，九岁小儿，便有此等见识，真是颇为罕见。

随后对陈威道：“凌儿天纵英才，其言极为可行，我便在此先行恭喜陈兄高升。”

陈威极为高兴，便也极力夸赞陈玉凌，一会儿便告辞而去。

回去之后不久，又与王淳接触了几次，果然在四月初便升为典史，自是欣喜不已，便愈加重视起陈玉凌来。

只是事物皆有两面性，选择了一方，便不自觉的将自己摆到另一方的对立面，福兮祸之所伏，又有谁能避的了呢？