且说曹休、叶楚青领了六个兵士，跑出树丛藏身在路边的灌木后头，才刚俯下身子，就已眼见着前面尘土飞扬一彪人马正朝这边疾驰过来。

定睛一看，可不正是蛮军的骑兵！

叶楚青倒吸一口冷气，入伍三五年来，在边境没少和蛮族的散兵游勇交过手，但蛮族的骑兵却真真是第一次见到。眼瞧着这群蛮兵愈发近得身来，只见一群人马共计有十三人，一个个矫健异常，果然不服传言所称蛮军骑兵都是百里挑一的精壮之说，当头的一个蛮子更是虎背熊腰，大腿两侧各自挂了一柄蛮人不惯使用的短斧，看上去绝非等闲。

这群蛮兵一路疾行，刚刚经过了叶楚青一等人埋伏的灌木丛，眼看着就要经过一侧树林离开，叶楚青正要长嘘一口气，没想到那当头的蛮子居然一举手让全队人马立即急勒马头停在了路中。

叶楚青暗叫不好，身边的楚兵一个个顿时也紧张起来，暗暗攥紧了手中的兵器。

只见这蛮子勒着马原地转了一圈，最后面向着楚军藏身的那片树林停了下来，嘴里嘟囔着什么，只管朝着林子中指指点点。叶楚青急得汗都冒出来了，顺着那蛮子的眼神望去，叶楚青仿佛已经看到了林子中正有一双双楚军的眼睛正在和这蛮子对视。

那蛮子在那瞅了好一会儿，终于回头朝身后的一众蛮族骑兵挥了挥手，登时就有三五个蛮子踢了踢马肚子，策马往林子那边过去。

叶楚青一看不好，正要发作，不想旁边的曹休比他更快一步，早已从背后摸出了一支黑羽铁箭，架在了他那冷江城中无人不知的二石铁弓上，沉吟了一声，猿臂一张，这弓顿时已经张满。

只听破空而出“嗖”的一声，正要往林子去的那几个蛮子条件反射一般一个激灵，还没来得及回头，走在最前面的一个蛮兵被一道黑光透胸而过，众蛮兵惊了半晌，回过神来已看，只见那蛮子已经被一支铁箭从后背到前胸射了个贯穿，而那箭支却早已穿破了这蛮子的身体，钉在了前面十步开外的一株树上。

那被射穿的蛮子嘴了张了张，脸上全然是一副万万没有想到竟然命丧于此的表情，扑通一声便栽下了马来，旁边的一众蛮兵却早已炸开了锅，那使双斧的蛮兵头领更是早已抽出大腿上挂着的两柄斧头，一夹马腹朝着曹休、叶楚青这边杀了过来。

叶楚青白眼一翻，心中叫苦。曹休这一箭的确是将蛮兵的注意力从那树林吸引了过来，不过眼下自己这边只有八个人，对上对手十二人，人数处于劣势不说，竟然还是步军队马军，逃命之兵对上乘胜之师，可不是凶多吉少！

但这蛮族骑兵早已冲杀了过来，生死只在须臾之间，哪里还容得叶楚青再动脑子。只听得一阵刀兵相接，两伙人马已经交上手来。

且说这八名楚军，连带着叶楚青在内，心中明镜般清楚自己乃是亡城的流兵，帝国南线漫漫千百里，谁也说不准还能有几处城头上插着中楚帝国的旗帜，说不定早已全都是蛮军北上的据点了，唯一能求生的办法，无非是一路死战直到望见楚军大营罢了。

所以虽说众人连日连夜的死战奔逃，若论精神力气恐怕是不如这御马而来的蛮族精锐的，但却都硬憋着一口气强行砍杀，一时间竟然能和这些蛮兵斗了个旗鼓相当，而叶楚青更不消说，早已拔出了他那柄斩马刀，横切竖劈已然将一个蛮子从马上掀翻了下来，一刀斩在对方胸口，竟然连甲带人劈成了两半，被一腔腥热之血喷了个照面，顿时像个浴血煞星一般，甚是吓人。

那使双斧的蛮子似乎是对楚兵有些轻敌，以为一个冲锋就能将楚军屠杀干净，托大之余万万没想到这些看上去正如亡命之师的楚军瞬间能爆发出这样的战力，竟然和蛮军的骑兵精锐斗了个旗鼓相当，越想越气，竟大喊一声，迅雷一般轮着斧子便朝着叶楚青策马杀来。

叶楚青这才刚刚把刀从那死透了蛮兵身上抬了起来，便瞧见一双斧头已经到了自己眼前，心中又惊又怕，电光火石之间只想起这般死中求生的场景似乎昨天城破之时才碰上过，感情自己这是招惹了阎王还是哪般，竟然险象环生如此，非要取了自己性命不成？

还未等叶楚青能多做反应，那蛮子的马头已经到了叶楚青的头上，眼瞧着随着来的斧刃已经欺到了面前，叶楚青只能勉力将斩马刀往面前一横，只听“叮当”一声，刀面被那斧头正正砍中，震得叶楚青虎口都被崩开，血瞬间就顺着刀柄流了下来，而叶楚青更是被震得不清，只觉得双臂痛麻不已，只怕是再难挨住这蛮子的下一斧头了。

这使斧头的蛮子却也是没想到叶楚青能硬生生扛住自己这一斧，张张嘴骂了一句，便再不多言，抡起另一只斧头复又向叶楚青的天灵盖上劈来。

这时候这蛮子早已驱马完全骑过身来，马头已经经过了叶楚青的侧身，马身倒是真好横在面前，这蛮子只能扭转腰身向着叶楚青发力，力道较刚才顺着马力的那一斧已经是差了不少。

只可惜叶楚青刚才费尽了全身力气才扛住了蛮子的第一斧头，纵然第二招已不如前，但一时间竟然没有半点力气再去招架，却不知到底是老天眷顾还是怎的，只听“嗖”的一声，正是曹休发出来的第二箭，恰恰从那蛮子脸侧飞过，惊得蛮子急忙用力把身子一撇，劈出来的斧子倒是正好偏了。

叶楚青又一次死里逃生，几乎是一身冷汗，朝这一箭射来的方向看去，只见曹休也没比自己好到哪去，旁边尽管已经躺了一人一马，但曹休自己的左臂也已经负伤，血殷殷地正透过甲衣往外渗，刚才这救了叶楚青的一箭，想必是曹休强忍疼痛拉弓射出来的，此时只疼得曹休脸都白了。

战场上哪里容得感激！此时双方杀成一团，早已互有伤亡，叶楚青和曹休两人虽然身手还算不错费力杀了两个蛮子，但其他的楚兵似乎却心有余而力不足，六个人此时已经只剩两个，战死的几人已经被蛮军的马蹄践踏得不成人形。而那使双斧的蛮子也已经又回转马身杀了过来，叶楚青抬头一看，还跟着这当头蛮子骑在马上的蛮兵竟然还有十个，四个楚兵竟然没有换去蛮兵的一条命！

叶楚青只觉得自己力气已经不支，加上曹休也已经负伤，这仗分明已经没法打了！仅存的四个楚兵只能背靠着背，勉强还握着兵器朝着围上来的蛮族骑兵，脸上早已经决然之色，既然活不了，那就堂堂正正战死吧，反正这一身皮囊早该和其他弟兄葬身在冷江城内的！

叶楚青等几人虽然已是抱了必死的决心，而这些蛮兵却反而只管纵马绕着楚兵转了起来，围而不攻。

瞧见蛮兵绕着自己开始转圈仿佛是遛马一般，叶楚青、曹休与其他两名兵士心中直犯嘀咕：莫非这几个蛮子想要俘虏自己不成？叶楚青这样想到，只觉得又急又气，笑话！堂堂中楚帝国的将士，城丢了已经是一件无颜见江东父老的事情，难道还要委曲求全向一群蛮子求得一条生路不成！

果不其然，那使双斧的蛮子抬起手持斧指着叶楚青道：“你，武艺不错，从哪来，到哪去！”

叶楚青脸涨得通红，登时朝着这群蛮子大喊道：“无耻蛮贼！掠我城池，杀我军兵，休要再多言，上来受死便是！”言罢一个跨步向前，横刀向着这当头的蛮子，俨然一副再战三百回合的架势。旁边曹休几人也纷纷挺了挺身板，无非是鱼死网破罢了。

蛮子一见叶楚青几人全然没有要和自己谈话的样子，冷笑一声，挥手便要率众骑兵上来将几个楚兵踏成肉泥！

不想此时从旁边树林里“嗖嗖”飞出一阵箭雨，蛮兵正面向着叶楚青等人，对身后的冷箭全然没有防备，顿时有三五被射下马来，连带那使斧头的蛮子后背肩膀处也被插上一支箭，只可惜这箭不是曹休那般的硬弓射出，力道略显不足，只透过藤甲刺进了那蛮子的肉里，痛有余而杀伤不足。

这群蛮子被打了个猝不及防，哇哇怪叫着纷纷调转马头，只瞧见林中已经杀出一彪楚军，可不是李源一与马季等人，只可惜楚军大半已经负伤，这冲出来的十余人恐怕已经是楚军最后的战力，撞上了蛮族骑兵一时间似乎也不能讨得太大便宜。饶是叶楚青、曹休几人眼看李源一众将兵为了救自己几人，不惜暴露了人马藏身之处，心中五味陈杂，赶紧也扑杀了上去，竟也和李源一等人一时对蛮兵形成了夹击之势。

既然楚军已经全都暴露，那么这几个蛮骑必然是不能放过的，可是，蛮族精锐哪有这么好对付！一开始被打了个措手不及折了三人之后，还剩下的七个蛮兵反而被彻底激怒了，那使斧头的蛮子竟然连劈带砍瞬间就将两名楚兵格杀于马下，正正对上了挺枪上前的李源一。