百多条食人鱼一靠近岸边就长大鱼嘴，一道道锋利阴森的利齿清楚摆在众人面前。

站在老王身旁的年轻猎人拿起铁矛就要砸去，却被眼尖的祝银台开口阻拦道，

“小兄弟莫动。”

对方一愣，旋即有些恼怒，正要准备对付活活吃掉同伴的食人鱼，没想到这个胖子突然蹦出来阻挡自己，山里猎户性子野惯了，哪由得作威作福的老爷来管，脸色一沉，反驳道：“你为何阻拦我？你可知道这些怪物吃了我们山脚下多少娃娃？”

祝银台早就猜到这些猎户可能在食人鱼身上吃过亏，只是没想到还有人死在这些食人鱼嘴里。

祝银台一皱眉，偏过脑袋问起老王头，“水潭里的食人鱼难道不是从一开始就有的？”

老王头神色痛苦，摇摇望向散去的鱼群，回道：“这食人鱼是从什么时候开始有的，我却是不知道，只知晓我们一行人搬到金花山脚下发现这处水潭就已经有这些东西了。”

老王头向年轻猎人摆手示意他放下铁矛，“十年前，我们五户人家从外乡移居到此，无意之中发现此处，当时身边有几个娃娃跟着，不过十一二岁，欢天喜地下到水潭里戏水，没想到。。。。。。。”

老王头说至此，脸色阴郁，那几个被食人鱼吃掉的娃娃里就有他的长子，年轻人的大哥。

祝银台一副恍然，“我刚刚阻止这位小兄弟，还望你不要生气。”

祝银台向年轻猎人揖手一番，对方顿时有点受宠若惊，没想到这个被他人称作开元第一员外的大胖子这般平易近人、不与他计较。

祝银台瞧见这年轻猎户脸上一副拘谨，呵呵一笑，他刚才不让对方对食人鱼下手是有目的的。食人鱼这么稀有的物种，用铁矛杀死实在是暴殄天物，一切有利益的事，祝银台又怎么能放过呢。

那老王头迅速收起脸上的悲戚，又恢复了精悍的模样。

“祝老爷你要找的黑色石头就是在那里找到的！”

祝银台回神过来，沿着老王头所指方向看去，刚好是一处山脚废石堆处，一目了然。

祝银台一眯眼，磁铁矿！正是他此行的真正目的。

“走！”祝银台大手一挥，招呼一行护丁走过去。

祝银台这次带来的护丁都是最为健壮彪悍的几个，在最先招收的一批人里，算是能拿出手的汉子了。

不一会儿，三顺就在石堆里发现一块和黑色石头一般样子的石块，只见他大呼小叫，嚷着嗓子，好像讨了媳妇一样开心。

祝银台一把夺过，拿在手中细细瞧打，不住点头。

“不错，确实是矿石。”

这探矿的活计不简单，不只是找几块含铁矿的石头就算是找到矿脉的。祝银台一番观察后，心想这些落在外边的矿石群怕是山体滑坡后被雨水冲刷出来的。

祝银台断定，这金花山暗含的铁矿是一座浅表矿。这既让他高兴，又高兴不起来。

浅表矿开采起来大大降低了难度，开采时间也将会大大缩减。只是浅表矿藏大多含铁量不高，贮藏量也少，祝银台微微叹气，这也是毫无办法的事，金花山这座小山能出产铁矿已经算是奇迹了。

祝银台目测一侧山腰上露出来的岩体之后，心里算是有着个底。

金花山有铁矿，但贮藏量不多，依照现有的技术挖掘，估摸最多只能出个几万吨矿石。

祝银台摸着下巴，喃喃自语，“本来以为捡了笔大财，没想到只是几块碎银子。”

手拿黑矿石的三顺听见祝银台低低的声音，扭过头来，问道：“老爷，你说什么？”

只是下一刻，祝银台瞧见三顺那张黑不溜秋的脸时，没好气道：“我说你的脸怎么这么黑！怎么这么黑呢！”

三顺愣了一愣，心想我不黑啊，还用沾满黑灰的手掌仔细抚摸一把，心想老爷一定是嫉妒我长得比他白。

祝银台心里盘算，把所有的矿石开采出来后能炼出多少生铁了。按照百分之三十的铁元素比重，整个金花山的铁矿加起来也不过几千吨的生铁，祝银台心里有些失望。只是祝银台不知道的是，倘若他向朝廷说出他能炼出几千吨、百万斤的生铁来，必将一番轩然大波，这可足足顶的上北部四个郡冶炼的总量。

祝银台对大宋朝的冶炼情况不太了解，祝胖子生前也没给他留下些有关的资料。这段时间以来，祝银台只知道这个时代的冶炼技术还停留在手工作坊熔炉炼制，不仅熔炉不能主动控制空气进出，冶炼的温度也赶不上后世的十分之一。

幸好祝银台手中有解决这些问题的大杀器，祝银台脑海里立即浮出一件东西的影子来。

对，就是蒸汽机！

蒸汽机虽然不能提高熔炉的温度，但是它可是最好的鼓风机，后世西方工业革命拿它做鼓风机已经证明是冶炼史上的一大伟大进步。

取代人力风箱，主动控制空气的进出，炼铁率将大大提高，炼出来的生铁含有的空气气泡也会少的多

更坚韧，更平滑，这就是后来被冠名祝氏生铁的最大优点，也是它屹立不倒的保证。

当务之急是如何把铁矿石给开采出来，而且在祝银台破开一些黑色石头后，发现这座矿藏里确实含有不少的铜矿。

应对掘矿之事，祝银台早就准备好了炸药，硝石、硫磺、焦炭，祝银台花了半个月的时间，在无数次喷黑脸庞之后，终于配制好能炸开山体二三十米深的黑炸药。

祝银台从《许侠客游记》里知道，北部七郡的矿石开采也应用到了炸药，只不过他们发明的炸药所采用的原料与祝银台的黑炸药有所区别。

硝石、硫磺、焦炭，这是制作黑炸药的三样主原料，也是最佳配制。

而北部七郡开采矿产所用的炸药，是由硝石、硫磺、木炭所构成的。木炭燃烧之后的温度远远没有焦炭高，所以北部七郡的炸药的爆炸效果远远没有黑炸药强烈。

就算如此，炸药的制作原理依旧被严密的封存，各处矿场都有朝廷专人严加看守。

有了黑炸药，祝银台不愁坐拥金山而挖不了。

祝银台当然不会亲手处理炸山事宜，这些都交给了尾随而来的几个家丁去做。此时的祝银台倒是感慨自己手下人才的短缺，八个家丁里已经通过他的考验并且能让他放下任用的不过四人，大福、六治、四喜和七喜。

大福跟随祝胖子几十年的光景，可谓是知根知底，以前祝胖子活着的时候也是拿他当兄弟看待的，更何况大福本分老实、勤恳干练，是做大管家的最好人选。要不是身后有虎视眈眈的祝管家，祝银台早就把大福提拔上来了，一想到此，祝银台心里就盘算着什么时候把祝管家这个老东西给抹了去。

而六治，祝银台经过一段时间观察后，发现这小子就是一个死脑筋，放在后世科技发达的年代里，就是一个典型的科学狂人，对周围的人情世故没有一点深究，要问祝府里谁最没心没肺，撇除了小魔女外就算他了。

四喜和七喜，祝银台一想到这两兄弟，心里就乐开了花，不仅两人名字喜庆，还有就是他们实在是太单纯。两人入府十年，当初他们家落荒逃难从永州一路行乞而来，他们父亲在万般无奈之下把二人卖给了祝胖子，要不然四喜和七喜早就饿死街头。

兄弟二人算是在祝府长大，对祝胖子一直心存感激，能活着在那个兵荒马乱的时代就是幸福。