学校开设的博物课，也就是我们今天说的生物课，主要讲述动物、植物和微生物的有关知识。通过博物课，高士其不仅了解了很多新知识，而且对老师讲解的如何制作植物标本很感兴趣，自己就动手做了很多有关树叶、花瓣等的标本。到后来上解剖课时，高士其也不像别的同学那样胆小，敢于自己动手，在老师的指导下，做解剖豚鼠的实验。如果说植物学、动物学的知识还不是十分陌生的话，微生物学则是全新的领域，许许多多肉眼看不见的微生物世界，在显微镜下一一暴露无遗，这让高士其感到非常新鲜有趣。当他通过显微镜看到那些形形色色的小东西——微生物时，他像哥伦布发现了新大陆似的，高兴地大叫起来：“呵，‘小魔王’原来是这个样子！”高士其把那些微生物认作夺去他大弟生命的病菌了。

老师耐心地对高士其说：你看到的还不是“小魔王”。世界上的植物有30多万种，动物有120多万种，而微生物更多，有200多万种，又被分作五大类：细菌、放线菌、酵母菌、霉菌和病毒，而每一类，又可以再细分。致人死亡的白喉杆菌，只是细菌的一种。高士其没有想到，看不见的微生物世界还这么复杂，就充满好奇地问老师：“那白喉杆菌又是什么样的呢？”

有一天，生物老师将高士其叫到实验室，把显微镜交给他，说：“你能看到些什么？”高士其通过显微镜认真观察起来，他告诉老师，他看见一些长长的、瘦瘦的，像火柴杆儿那样的小东西。老师说：“这就是夺去你大弟生命的‘小魔王’——白喉杆菌。”高士其死死盯着这些害人的“小魔王”，仿佛要把它的形象刻在脑子里似的，准备随时亲手消灭它。从此，高士其对显微镜有了特殊的感情，一有空，就到实验室，用显微镜观察各种微生物的形态与变化，与“小人国”结下了终生之缘。

这一天，又是生物课。当生物老师刘锦章先生讲到一种个头很小但生命力特别顽强的生物“变形虫”时，同学们的眼睛都不约而同地投向高士其，因为高士其是全班个子最小、年龄最小的学生，只有14岁。刘老师让同学们用显微镜观察一种叫“变形虫”的小生物，同时介绍说，这种小生物的化学名字叫“阿米巴”，是最小最简单的动物，也是一种原始动物。可不要小看这种小生物，虽然个头非常小，却有着顽强的生命力，可以到处繁殖和生存。如果在显微镜下，用微型刀割去它的伪足，它又很快地长起来，变成另一个阿米巴。就这样一分二、二分四、四分八，生生不已。这样不断地分裂下去，可想它的数量会多么可观。高士其对阿米巴的“分身术”特别感兴趣，为着能仔细观察到每一次分裂的全过程，高士其忘记了下课时间。当他带着观察到的喜悦和突然而来的饥饿来到厨房吃饭时，师傅们早已下班休息了。这件事后，班上有个叫戴昭然的同学，就给高士其取了个绰号，叫“阿米巴”，因为姓高，又有同学叫他“阿米巴高”，意思是：高士其是个“阿米巴”迷；个子小，生性活泼，像阿米巴；尤其是顽强刻苦，生命力旺盛，更像阿米巴。很快这个绰号传遍了清华，以至到很多年后，凡有同学聚会，大家都乐道此事，亲热地叫他一声“阿米巴高”。高士其对这一绰号也十分爱护，始终对“阿米巴”有浓厚的兴趣，后来成为一名微生物专家。