“这新一届的选秀又要开始了，咱们姐妹可就算是老人儿了。就怕是皇上只闻新人笑，转身就忘了咱们几个啊。”坐在后方的卿贵人一边抱着自己的暖手炉不肯撒手，一边又开始天南海北喋喋不休，虽是只一个小小的贵人，却从不在乎自己的语言。这也是沾了圣宠的福气，自然张牙舞爪，得理不饶人。

“妹妹可少说两句吧，添得都是咱们自家姐妹，你又何苦这般言语呢？”座次稍靠前的宁嫔笑言，“知晓妹妹脾性的，只当妹妹是大大咧咧心胸宽仁，不知晓的，怕是只会觉得妹妹度量狭小，新人还未过门，便急着妒忌呢。绾妹妹，你说呢？”宁嫔看着卿贵人座下一直垂眸不语的绾常在，脸上的表情更是得意。

“姐姐说得有道理，妹妹人微言轻，自是没有权利评判的。”绾常在是全场唯一一位装扮与众人的浓艳不同的，她只着一身雪白的狐裘披风，内里亦是雪白的杭州翠湖罗衫，妆容极为淡雅，不仔细看，便只当是素颜。可偏是这般素淡的样貌，便可比拟京城中所有闺阁女子，艳绝四方。

“绾妹妹倒真是一个温婉可人儿，”卿贵人涂了厚粉的脸上表露出一丝不屑，“难怪皇上从前那般喜你，可如今你不过是失了宠的弃妇，就没想过是为什么吗？”卿贵人说这番话的时候，坐在上座的皇后轻轻睨了她一眼，真是愚昧，就从未思考过什么叫做祸从口出吗？不过，想归想，但皇后并未出声阻止。

“绾妹妹你整日里一副哭丧的样子，穿着也是那般随意，打眼看过去那叫清新动人，可看久了便是无趣。皇上后宫佳丽三千，妹妹可别怪姐姐没提醒你，你这一身，当真是极为讨厌的。看见你便觉得甚是晦气。”卿贵人说完，还嫌弃似得转过身，再不看座下的绾常在。

“卿妹妹这话说得可算是失了大体，”皇后终于抬眸看了那个口无遮拦的女子一眼，“如今圣宠不衰的是妹妹你，你现在这般嘲弄绾常在，可不怕旁人听了去，只当你是恃宠生骄？何况咱们本是一家，共同侍奉皇上，断不可再让本宫听闻这些辱人耳目的话了。”

瞧着皇后略有些愠怒的样子，卿贵人只得不情不愿得欠欠身子，明明是要对绾常在说的话，却只是向着皇后言语，“皇后娘娘息怒，自是臣妾的错。臣妾这张嘴您也是见识过的，总是忍不住说些不好听的话。臣妾的意思实际上是夸赞妹妹貌美，您可千万莫会错了意，倘若是皇后娘娘不喜，臣妾日后不说了便是。”

“好了，皇后姐姐向来都是宽容仁厚，你且日后注意言语。这深宫六院，步步为营方可长久。”不等皇后说话，一旁的端妃便抢着说道，她修长的指甲染了殷红的丹蔻，看上去反倒有些触目惊心了。

端妃在宫里一向冷静温和，而且正值二八年华，看上去显得格外娇小了。因着她是皇宫贵胄，是太后的嫡系侄女儿，所以上位也便格外快些。端妃算得上宫里极其知礼数的一个了，小小年纪倒是毫不张扬，明明身后有太后这个靠山，竟也看不出丝毫得意的神色，又或许是，懒得争夺什么。毕竟她有身份，样貌生得也是极好。一副极为浓艳的妆容，衬得她五官格外精致，纵然绾常在离着她甚远，那眼睑之上长长的睫毛，也是不容忽视的。

绾常在觉得自己有些胸闷，便不想再去看这一场后宫之中的口舌之争，独自拿起桌上的茶水慢悠悠品了起来。不过耳朵里依旧是时不时传进些关于选秀的事情。

“端妹妹已经说了，那卿贵人你便好生听着。”皇后端坐在正堂，不怒而威，她环顾了底下一行人，继续说道，“选秀定在明日午时，到时候我会与太后娘娘和端妃亲自挑选。召集各位姐妹来，不过是在话话家常的同时告诫各位，新人来了，自然是我们的姐妹。以后大家要和睦相处，断不可在这个节骨眼上徒生什么事端。好了，本宫乏了，你们散了吧。”

“臣妾谨遵皇后娘娘教诲。”底下的一众丽人儿纷纷行礼之后便离开了。