念华想强迫自己吃东西，嗓子眼里却干得冒烟，咽口水都困难。她爬起来走到门口，用力拍门：“有人吗？”

一阵踢踢踏踏的脚步后，传来一个婆子慵懒的声音：“怎么了？这一大清早的，瞎叫唤个啥？”

念华忍住气解释道：“妈妈，劳烦妈妈给我倒一杯水来。”

“哎呀，大奶奶，还没到喝水的时辰呢，你先等会吧。”门外似有伸懒腰，打哈欠的声音。“这位妈妈，妈妈，您就帮帮忙，倒杯水来喝吧。”门外无人应话，踢踢踏踏的脚步声慢慢远了。

念华颓然靠在门上，她心知再求也没啥用了。就跟她如今的处境一样，唯有“等着”。

又过了好一阵，门外渐渐有了洒扫的声音。念华想叫人，又怕无人理会，反受奚落，她伸手去摸春雨带给她的荷包。有钱能使鬼推磨，使唤不了人，收买总可以吧。

刚拿出荷包，门外的院坝上，有婆子聊天。“我说大妹妹，那里面好歹是个主子，真不用去看看？”

一个略显沙哑的声音不耐烦的道：“有啥好看的？在里面又不用干活，差一顿还能饿死了她？咱们还有一大摊子活计呢，那有那个闲功夫侍候她去？”

有婆婆讪讪地笑了：“我不是怕她们那些小姐奶奶的，受不了这个气，万一寻了死，咱们不得跟着吃瓜落啊。”

“你且放心吧，”还是那个沙哑的声音，“里面那位，是最窝囊不过的主子，泥菩萨都比她有气性。哼，你看她在这里，不哭不臊不喊冤的，她自己都受得，你又操的那门子心！”

念华掏东西的手顿住了。她以为她不争不抢，待人与善，便能保住太平日子。哪知连个干杂役的婆子都瞧不上她。她是一开始就错了？

嫡母送她来冲喜，她劝得自己应了，顾清远对她冷漠苛刻，她劝自己忍了，如今有人明着要取她性命了，她还在安静坐等。她怎么就如此的窝囊怯弱！

前世她就是这样，过着平淡乏味，一成不变的日子，凡事不敢出半点格。不敢拒绝领导的要求，结果，假期的加班都变成了她的，不敢拒绝同事的要求，结果她成了全教研组的“便利贴”，前一世糊里糊涂的过了，重来一世，还是这样！她事事隐忍，处处退让，受了这么大冤委，连哭都不敢大声哭，她都把自己放低到尘埃里了，结果还是有人不放过她！

生命如此宝贵，一但失去，就再也没有了。她似乎又比许多人幸运，她多了一次穿越重生的机会，可她没有珍惜，又走回到老路上，活成了原来的样子。老天爷都看不下去了吧，自己都不珍惜的东西，还指望谁来呵护你。

念华怔怔地看着手中的荷包，那上面有她闲暇时绣成的湖光山色的图案，喻意岁月静好，美丽到遥不可及。好像她一但放手，就再也寻不回来的样子。

细心的春雨，往那里面装了她日常佩戴的小首饰，那些小东西精致得细碎，她用力握住荷包，想让自己的心绪平复一点。这是她想要生活吗？是她甘心过完余生的样子吗？

荷包里的耳钉扎破了她的手指，念华并不觉得痛。她举起手，看着血珠从微不可见的伤口中缓缓挤了出来，在依稀的晨曦里熠熠生辉，残酷得美丽。

念华把带着血珠的手指放进嘴里，狠狠吸吮了一口，一股腥冽的味道漫过她的咽喉。死都死过一次了，有什么好怕的？再也不怕，多活一天都是赚的。这次，便是要换一个活法。

念华把荷包里的东西都倒了出来，想了想，从里面翻拣出一只金簪，把其它的东西依旧放回荷包，贴身收好。她提起裙子，走到门边，大力拍了拍门：“劳烦妈妈过来一趟。”

有婆子不情不愿地走了过来，还没等她开口，门缝处便递出一只金光闪闪的簪子，“辛苦妈妈帮我带句话，话带到了，我还有赏”。

今日是十五元宵，今年虽然没有了往年的热闹喧哗，掌家的陈氏还是不得清闲，正查看着迎来送往的礼单名贴。

一个小丫头悄悄走了过来，冲着季兰一曲膝，季兰明白这是要她借一步说话了，放下手中的贴子，跟丫头走出屋去。

一个粗使仆妇打扮的婆子缩头缩脑地站在院中央，看见走在小丫头前面的季兰，二话不说，“扑通”一声跪在地上，重重磕了个头。季兰皱眉看着她，偏头跟小丫头说话：“就这个人？要没个正经事体，看我怎么罚你！”

小丫头陪着笑：“姐姐别恼，我听着象是大事，要不怎么敢劳动姐姐您啊。”她扭头去喝斥那婆子：“没见我们姐姐忙着吗？还不赶快回了大奶奶说的话。”

一会功夫，季兰走进屋，静静立在陈氏身侧。等她核对完一份礼单，忙弯腰双手接了过去，“奶奶，您都忙了小半天了，快歇歇吧，奴婢这儿有件事，正好回禀给奶奶听。”

陈氏哼了一声，捧起了热茶喝了一口：“说是让我歇歇，就这么会儿功夫，还要我听你们回事儿。”

季兰瞧她心情不错，笑道：“奶奶是能者多劳。奴婢要回的这事，要是放在往常，奴婢就作主打发了，不敢递进来扰奶奶，不过今年是奶奶头一回主持大局，奴婢查不到先例，只能来求奶奶拿个主意。”

念华托人带话给陈氏，也是猜测到陈氏头一回接管顾家，定是不愿年节下有了纰漏，这才尽力一试。这会儿她依在墙角晒着太阳，旁边放着粗瓷茶碗，那里面装的是婆子送来的热茶。

今日天气晴好，冬日的太阳温暖柔和。此时正是未时，阳光的余辉把影子拉得老长，念华把自己笼罩在温和的阳光里，仰头闭了眼，默默计算着陈氏到达的时间。

未时刚过，没多会儿，一阵脚步声传来，有人停在了柴房门口。“来了。”念华睁大了眼睛，挪出了那片光影。一会儿，门外传来钥匙来锁的声音，随着“吱嘎” 一声门响 ，一个人影立在大门中间。

光线从她身后照射进来，把来人勾勒出了一个清晰的黑边，正是陈氏。念华心里一喜，她缓缓站起来，往前走了两步，站定。

陈氏是县丞的女儿，县丞是小官吏，畸形的升迁制度使得小官吏对大官吏有种天然的畏惧和迎合之情，念华笃定陈氏耳濡目染也不会例外。

“二弟妹，我本不碍事，何苦要下如此重手。”念华淡然一笑，平静出声。

“为*者，却使家族蒙羞，这，到哪儿都说得过去。”陈氏站在门口，并没有打算迈进去，也没有请念华出来的意思。

念华盯着她的眼睛：“虽说民不报，官不究，如若执意要报呢？”

“清官难断家务事。”陈氏轻轻一笑，又是一脸的端庄娴静。

“纸终究包不住火。”念华随之一笑，挺直了背脊。

“俗话说，家丑不可外扬，再亲的姐妹，也亲不过儿女前程。”陈氏加深的语气。

念华笑了，她等的就是这句话。

“二弟妹所说极是。不过，老爷更该担心。”言罢，念华抬起左腕，轻轻拨弄着皓腕上的玉镯，她不喜金银，唯独爱宝玉的雅致。见陈氏脸色变了变，方才慢慢地说，“家里有两位需得读书入仕的兄弟，二弟生意场上，还需结交官场中人，”念念抬头，双目炯炯有神，“二弟妹，许是令尊大人，多一个牵线搭桥之人，想来也是不会拒绝的吧。”

念华在屋内站得挺拔坚定，就着落日的余辉，陈氏清楚地看到她黑白分明的眼眸中，一片胸有成竹之意，美丽的脸庞上挂着泰然自若的微笑。这样自信凛然的念华，是她从来没有见到过的。

她与念华素无交集，谈不上好恶，只是觉得这个美丽谦卑的女子就如同装饰房间的饰品一般，好看是好看，但取下拿走，也影响不了大局。

陈氏移开目光，思量了片刻，“大嫂，你说得倒有几分道理，只是，你拿什么来保证你四姐就会保你？”

念华听她改了称谓，知道她已然动心，暗自松了一口气。“我四姐在他夫君心中的份量，我四姐夫在尚书大人心中的份量，二弟妹找人一打听便可知。”

“至于我凭什么笃定四姐必会助我，”念华灿然一笑，“我与四姐从小相伴长大，又同为助家人脱困而出嫁，且不论姐妹情意，只说同样的命运，”念华慢慢地敛起笑意，脸上一面肃然，“助我，便是助她自己的心。”

陈氏不太懂念华的意思。只吩咐给她换个可以住的地方。

陈氏思及念华姐妹，突然遇此家变，临危受命之际，必定生出惺惺相惜之情。陈氏来前，已查实她们姐妹二人的确早已书信往来。青州距离京城不过区区三百余里，万一那天京中真的来人要求相见，他们交不出人来，而对方万一生出物伤同类之感，执意报复，不用她直接动手，一阵枕头风过，那位能在尚书府自由行走之人，只需跟州府提上一提，就会让他们生出无数个麻烦来。