顾清远也是个没规矩的，由着自己的姨娘在身边村野泼妇般的骂人，这要传出去了，不光是康平院，连带着整个顾府都没脸。

念华在心底长叹了口气，压下心里的不耐，还想着提醒他们两句，接着说：“在铺子里学生意，可是比在内院听差强多了。还是家生子?那得是个多愚笨的人啊，自毁了前途，还带累了一家子? ”

念华端起茶杯，慢慢喝了一口，接着说：“想着那家生的奴才在府里久了，盘根错节都是亲戚，里外要勾搭起来倒是难防。妾身想着••••••在咱们院里头，说话办事都要严谨些，俗话说，好事不出门，坏事传千里，尤其是爷身边的人，说的话办的事，不是爷的意思，外人听见了，也当是爷的意思，一个不妥当，坏了爷的名声不说，还••••••”

念华说到这儿，顾清远还没怎么样呢，罗湘玉听出味来了，当即委委屈屈地偏头往顾清远脸上望去，瞧见顾清远那半拉脸上并没有什么表现，便在抚背的手上加了些力气，“奶奶教训得是，是奴放肆了，不该只顾气恨那些个忘恩负义的人，忘了咱们爷的名声了。”

她知道顾清远和夫人都并不在意那些面子上的东西，她亲眼看到过，那些读了几天书，自谓清白的人家，拚了命维护的东西，他们舍了，反倒能换来更大的利益。

顾清远听了罗湘玉这委委屈屈的话，才注意到念华是有责备罗湘玉的意思在里面。罗湘玉是和他相伴长大的人，他知道她跟读书识字的官家小姐比，是粗陋了一些，但是湘玉忠厚本份，一心护他，是个妥当贴心的人，他不爱听人责怪她。

顾清远当下就沉下脸，拿出丈夫的威严来：“周氏，自你一进屋，不询问夫君，不问候婆母，只顾自己那些蝇头小事，又是什么道理？名声当什么?都说我好，我自个过得不痛快又有何用？休要拿那些当不得嚼用的酸腐玩意说事！” 这话是平常听他母亲念叨的，今日信手拈来，用得十分得心应手。

念华听了却气得脸通红。自己好心提醒他注意规矩章程，他却倒打一耙，让她成了小人！自己被他们往睦元堂里一请，名声先不说，面子肯定是没有了，他们怎么也不想想，自己今后还怎么在下人面前立威立信？自己的委屈不算委屈，提不得，为大局所想倒成了酸腐迂钝之人了。

顾府这里，规矩定的不严谨，当家人高兴了就往松里放些，恼了就不按章程一味撒气，这样下去，底下人也不知道哪些事做得哪些事做不得，全看主子心情了。

念华知道争也无用，如今的处境，她也不敢为自己争辩，羞愤得手都有些发抖。深吸了一口气，扯着帕子站了起来，低了头赔了不是：“是妾身逾越了。妾身并非妄议家事，只是看到一些不妥，就想告诉夫君。”她抬头飞快地看了一眼顾清远，见他沉着的脸缓了一些，想起自己姨娘生前的教导，咬了咬唇又加了一句：”爷别生我气，以后妾身再不会了。”

听了这话，罗湘赶在顾清远发话前从他身后探出半个身子，柔声打了个圆场：“ 奶奶莫多心，咱们爷最是个磊落不过的，所谓身正不怕影子斜，这才不拘着咱们说话。”顾清远许是讲多了话，刚点了点头，又开始咳喘起来。罗湘玉急忙打住了话头，匆匆替顾清远结了话尾：“ 咱们在爷身边的人多谨慎些也是对的，奴知道奶奶也是为了咱们爷好。”

念华被她一口一个的“咱们”刺得站立不安，一腔子的血都要喷了出来。她的委曲求全，只换来跟个姨娘的平起平坐。

罗湘玉带着人在顾清远的床前忙活了一阵子，待他止住了咳，扶他在床上重新躺好。

念华站在床尾，局促不安，这一天的事，让她连受打击，看清了罗湘玉在康平院里的份量，更显得自己人微言轻，胸中憋闷得站都站不住了。顾清远看了她一眼，转头对罗湘玉说：“湘玉，把信拿与你奶奶。”看着罗湘玉从床头书案上取出一封信来，递与念华，他便转头对念华说：“你也下去歇着吧。”

顾清远示意罗湘玉递给她一封信，念华接过来一看，信早已经被拆看过了，信封上明明白白写的是“周念华 亲启”。

罗湘玉斗大的字识不了两个，信必是顾清远拆看的。顾清远认为周念华是他屋里的人，既然人都是他的，书信一类的身外之物，他自然是有权利查看的。见他一副理所应当的样子，念华提也不能提，还得道了谢，行完礼退了出来。

信是嫡母黄氏打发小妹琼华写来的，只有薄薄一页纸。周家人还在行路途中，还没到达泾阳。黄氏做事一向周全，问了顾家上下人的好，提了几句周家的近况，最后叮嘱念华三餐吃饱，天冷加衣，不要挂念父母。

尽管没什么有用的信息，念华却心动了。周家的来信，让她忆起自己还是个有娘家的人，娘家里很有几个平时跟她不甚亲近的兄弟，将来或许都会成为她的依仗。

念华想到留在京城的四姐韶华，四姐的用处比自己大，嫡母一定也联系她了。她也想借着过年，跟四姐走动起来。她们两个如今也算同命相连了，先不去管姐妹间能不能互相帮衬一把，单是想到自己身边有个亲人，也好过自己独自一个熬日子强。

念华吩咐屋里的丫头去取笔墨纸砚，正斟酌着该怎么用词遣句，有丫头来报,春燕求见。

春燕是被罗湘玉打发过来传话的。春燕是个老实人，口齿并不伶俐，但是罗湘玉要带的话是下人面子的话，玉姨娘自认为处事妥帖，不为人喜的话，还是安排本分些的人来说更合适。

春燕规规矩矩行了礼，垂手站好了才说:“玉姨娘打发奴婢来给奶奶带句话，这话是老爷夫人的意思。如今府里有了些变故，怕大爷知道了操心生气，有些事，是瞒着大爷的。象奶奶今日来问的话，以后就不能当着大爷的面问了，奶奶若是想知道什么，背了大爷，只管问我们姨娘，我们姨娘当凡知道的，一定都告诉奶奶。”

念华听了只气得浑身发抖，半天说不出一句话来。罗湘玉的话似乎并非无理，但是巴巴地赶到她房里来说，却是句句都不敬了，偏她还不能挑理，又只能吞下这口闷气。

春绿是跟着她进的上房，知道这里面的缘故，连忙赔了笑，把春燕请了出去。

把人都打发出去了，念华找了条帕子堵了嘴，痛哭了一场，想着自己跟无依无靠之人一样了，在这没规矩，没尊卑的顾家，原来自己姨娘教她的东西，都作不了数了。正在伤心难过，听到春绿在门口轻唤: “ 奶奶，沐浴的水放好了。”念华胡乱答应一声，擦了泪，唤春绿进来，给她准备沐浴的东西。

进了净房，人高马大的春林正候在门口，见了念华过来，连忙胡撸了一把头脸，赶上前问安：“给奶奶请安! 奶奶好久不在，这院里都听不到故事了。”春绿忙摆手让她快走，春林却大着嗓门说：“如今这天冷得怕人，净房里没生火，奴婢再去多提桶热水来，给奶奶备着慢用。”念华是个伸手不打笑脸人的，只是笑笑点了头。春林高兴地转身快步往厨房去了。

春林一头扎进厨房，大声叫道：“李嫂子，再打一桶热水来!”

小厨房里管事的郭妈妈闻听，皱着眉头骂道：“这又是哪个祖宗要？值得你卖着力气还高兴得跟捡了个金宝蛋一样？”“郭妈妈，是大奶奶要用，大奶奶回来了，正洗澡呢。”“哼，我当是谁呢。”郭妈妈不高兴了，伸手点着春林的鼻子说：“方才不是满满地提了两桶吗？咱们的热水可是有定数的，多的可没有。”

春林也不恼，呵呵笑着，把脑袋从郭妈妈的指尖下移走，“郭妈妈逗我呢!咱们院儿里头，什么时候有了定数了。”一转身，春林伸手从案板上取了块肉片飞快地塞进嘴里。

“真是个傻子！还说以前呢，你当大奶奶为何要去那小院呆上这么久？”郭妈妈一屁股坐下来，接过旁边婆子递上来的小茶壶喝了一大口，“如今夫人不能掌家了，谁都知道我们是夫人那边的人，哼!等着吧，看是谁上来收了我们！”

“不会吧？这事以前也不是没有过，折腾两天还不是又是夫人说了算。”立刻有人接了嘴。

“一群傻子！“郭妈妈没好气地说，想到家里的老头子和儿子说的那些事，她又生生把自己想说的话压了回去。外面已经翻了天了，里面还能有多久好日子过？“走着瞧吧！”郭妈妈啐了一口，懒得再理那帮蠢材，只顾琢磨着怎么才能把年下庄子送来的猪腿夹带一条回去。