初六，陈川涛老老实实在家呆着，等着表弟李兴州的到来。

李兴州是陈川涛舅舅的儿子，1949年出生，那年叫"建国"的人多，舅舅说，咱娃不能再叫建国了，万一喊个"建国，回来吃饭"，把别人家娃也喊进屋吃饭怎办，叫兴州吧，九州兴旺嘛。

李兴州从小聪明好学，表哥陈川涛一直是他学习的榜样，他也立志上个大学，但当他读完初中后，已没有供他念书的地方了，他不用学知识青年，自觉地扛起锄头修理地球了，后来娶了隔壁村一个大队会计的女儿，又经推荐，在村学当上了民办教师，一时成为全村年青人羡慕的对象。

陈川涛也是好几年未回老家了，这两年忙项目，大前年原原快过年时生病了，每次快过年时，陈川涛只能无奈地到邮局给父母寄些钱，然后寂寥地走在枝依河边，转了许久，才悻悻回家，年前收到表弟的来信后，得知表弟初六要来，他特别高兴，嘱咐张晨菇早早做准备。

一直等到天快黑的时候，陈川涛才听到敲门声，"二哥，二哥!"陈川涛慌忙拉开门，接下表弟手中的尿素袋子，让表弟在沙发上坐下。张晨菇和原原连忙去端菜盛米饭。

李兴州疲惫地坐在沙发上，围顾了一下四周，一张大床上三个枕头，一个写字台上撂满了书，眼前一张茶几，几个小凳子，这十六平来的房子简简单单。

张晨菇热情地给表弟挟菜，陈川涛拿出一瓶枝河大曲，两人各倒了一大杯，表弟一边吃，一边连忙解释，"坐了一晚上火车，下了火车倒了汽车，结果车坏在半路上，前不着村，后不着店，好不容易又等来后面一辆车才挤了上去。表弟是真饿了，一边吃着，一边不住地夸着嫂子做的腊肉香，炒的豆腐好吃，原原也长大了，懂事了。

陈川涛关心地询问舅舅家和自己父母的情况，得知农村已实行了联产承包责任制后，地分到各家后，日子都比以前好，舅家还养了牛，老人们身体都好，很是宽慰，又和兴州喝开了，桌上的菜已快空盘了，一瓶酒已干了，张晨菇起身要再炒菜时，李兴州连忙拦下，"嫂子，我吃饱了，吃好了，我困的很，让我歇会。"张晨菇见状便拉着原原下楼了。

李兴州脱了中山装外套，露出了里面破烂的秋衣，陈川涛这才注意看到削瘦的表弟，已有几丝白发从鬓角伸出，腊黄的脸上，喝过酒才有了点红润。

"二哥，咱们再喝点?"李兴州的话让陈川涛愣了，他知道表弟以前是二三两的量，他转过身，从写字台里掏出一个牛皮纸袋子，"兴州，这里面有瓶五粮液，是以前有次试验成功了，人家军方领导送给的，我一直没舍的喝，今咱俩一起尝一下。"

陈川涛三两下撕开牛皮纸袋子，拧开酒瓶盖，各自又倒了一大杯，兄弟两一人一碰杯，李兴州拿起杯子一大囗喝了下去，放下杯子，突然嚎啕大哭，

"二哥，我心里苦呀，你不知道，我媳妇头胎生了个女娃后，你舅妈整天叨叨，没办法呀，又偷偷怀了一个，东躲西藏，掩人耳目，结果生下来，还是个女娃，事情也败露了，我这民办教师也让人撤了......"

"二丫，今年多大了?"陈川涛关切地问到。

"快十五个月了，一见我就喊爸爸抱。"李兴州止住哭，喝了一口茶。

李兴州骨子里是清高的，虽然当民办教师时挣不小几个钱，但是他喜欢站在讲台上高谈阔论的感觉，但当二丫降临到这个世上后，他的生活全乱套了，被呼来洗尿布，被唤去剁草喂猪，虽然地里他不用管也帮不上忙，但两季收割的时候，他不得不拉架子车，尤其是不当民办教师后，村里的学生见他时，仍恭敬的叫他一声李老师时，他心里一阵阵地刺痛。他听说过二哥这工厂有中学，小学，还有技校和夜大时，就想谋个教书的差事，他给媳妇讲了自己的想法后，媳妇虽是不舍但通情达理地支持他的主意，家里实在没有什么可以拿出手的礼品，媳妇回了趟娘家，压了二十斤挂面，又连夜砸了五斤辣椒面，说咱哥爱吃个面，咱嫂子是个四川人，这辣子和面肯定能用上。当李兴州迈进这山沟里后，他的心凉了，这那是什么城市和工厂?当他看到二哥大学毕业却住在回转不了身的房子里，他已决定不再提此行的缘由了。

"二哥呀，你不知道，我这不能为人师表也就罢了，还得为几张嘴吃饭而发愁，我听说贩麦种子能挣钱，就借了些钱跟人去跑这生意，结果叫人家把我灌醉了，把钱拐走了，从这以后，我喝再多也不醉，为了还帐，我到窑上给人家拉砖，拉砖呀，哥......"李兴州又哭得泪涕满面，陈川涛连忙扯了一把卫生纸递过去。

"哥呀，你舅吗整天叨叨，村里谁家收废报纸去挣钱，谁家推了个车车到县上卖冰棍挣钱，你兄弟我挣不了那钱，也多亏你弟妹谦让，不然，天天家里永无宁曰，无宁曰啊....."

听着表弟的哭诉，陈川涛心里酸酸的，他不知道怎么去劝，只是不住的说，"我兄弟不愁，不愁，没有啥揪心不下的，没有啥过不去的，兄弟，会好起来的，好起来的。"

"哥呀，我心里堵的慌，我心里难受......"

"兄弟，没事，都不是多大个事......"

两人又喝了一阵，表弟不再言语了，倒头在沙发睡了，陈川涛靠着写字台也昏昏地睡了。

窗外，雪又下起来了，沙坪沟也起风了，风卷着雪在枝依河两岸呼啸，过节了，二号楼住户本来就少，深夜了，整个楼只有二楼这间窗户的灯亮着。

陈川涛早上头疼欲裂的醒来，已不见表弟的人影，只见茶几上留着一张便条，"谢兄嫂的热情款待，已见面一聊为快，带了些家乡特产望尝，弟今晨返乡，望谅之不辞而别。"表弟的字苍劲有力，虽是铅笔所写，但行书潇洒。

陈川涛捏着便条一阵阵的心酸，脑子里不时浮现出表弟当年见他时的欢笑和对他的敬仰般的神情，他慢慢地把那作业本写的便条撕得粉碎，一把纸屑从窗户飘下，外面的雪还在下。