兄妹二人，赶着羊群，朝行夜宿，两头贪黑，第一晚住在张北县城外的骡马店。第二天便抖擞精神赶羊下坝，过了狼窝沟，直奔长城根儿。

下坝，任何时候都是件愉快的事儿。人高兴，羊也撒欢儿。只不过下坝的人往往忘了或者很难体会初次上坝之人的惊愕心情。

二十年前，那群逃荒的川女上坝时，就着实吓了两大跳，不是吓了一跳。她们从北京八达岭出了长城，北行四百里，过了张家口，又出第二道长城时，就吓了一跳，怎么还有两层长城哩！这些四川姑娘，即使上过中学，可谁也不明白历朝历代分段修建长城的历史，也就无法解释这内长城、外长城，仅河北省内就有十条（段）长城的怪事了。吓第二跳，是开始上坝，一路爬坡四十里，来至坡顶，却不见下坡的路，放眼望去，原来是无边无际的一马平川！再就是那强劲的“一年一次风”了，飞扬跋扈，狂暴肆虐，如钩似鞭，恣意地跟这些江南女儿大开玩笑。刮掉头巾、迷了眼睛的还算小事，有两位纽扣稀松的竟然被大风扯开衣襟，连雪白的乳房也在这八百里坝上展览了一番。好在没人给她们拍电影，也就不会被斥之为黄色影片了。

今日不同，绿妞儿领着五百只肥羊下坝，越走风越温柔，气候也明显地暖和起来。下坝，就是辞别那一片灰白的贫瘠碱土地，走向绿意正浓的洋河和桑干河的河谷，所以羊群也喜欢。坝上坝下，一白一绿，气温差着一个节气，俨然两个世界。

过了外长城，兄妹二人住在张家口市郊的大车店。喝酒，吃肉，喂羊，烫脚，上床睡觉，一夜无话。

这张家口的名气很大。除了自古以来就是军事重镇、交通要道之外，还因“出产”口马、口羊、口蘑而闻名。五哥和绿妞儿都知道，这有点名不副实。因为这马、这羊、这蘑菇虽好，却是出产在内蒙大草原，张家口只不过是个传统的物资集散地罢了。就好比北京人都喜欢良乡栗子，却不知道这种好吃的大板栗并非产于良乡镇，而是产于房山县。

两年以前，大哥收购的内蒙绵羊，也是送到张家口脱手为止，变成传统的口羊之一部分，再由畜产公司装上火车运往内地。五哥年轻胆大，比大哥的见识广，颇有点反传统的气概，他接手之后，就决心把这些绵羊直接送往北京，不让畜产公司费事，也不让这些可爱的绵羊圈在张家口火车站等候那紧张而难得的车皮。

“直接送北京，行吗？”大哥的顾虑很多，“北京的汽车如流水，你赶着羊群无路可走哇！”

“没问题，走夜道！”五哥答得挺简单。

其实并不简单。第一站，张北县城外的骡马店；第二站，张家口市郊的大车店，都是传统的旱码头，备有现成的羊圈和饲料，交钱就能住。再往南走可就没了。没了也不怕，五哥自己到下花园设了第三站，在南口镇设了第四站。怎样设站？花钱呗！找了当地的农户，垒羊圈，贮草料，再租一间农舍，作为旅途别墅。这一切如果不算钻了改革的空子，那就是借了改革的东风。畜产公司未加干涉，交通和财税部门也不知情，总之，三不管。五哥自己还得理不饶人的说：这是发明创造！我把活羊直接赶到北京的屠宰场，一不让畜产公司中间加价儿，二不挤铁路的车皮，最实惠的是第三条——节省了运输费归我自己，这不是利国利民的大好事儿么？

关键是走夜道。第三站，从下花园出发，一直走到天黑，才抵达八达岭长城北侧的西拨子，饮了羊，稍事休息，便夜以继日地“挥军南下”了。此地已属北京市延庆县辖区，八达岭更是举世闻名的旅游胜地，日间中外游客摩肩接踵，车水马龙，熙熙攘攘，岂容羊群通过？然而，天黑以后，游人散尽，这长城内外却是一片寂静，空旷得很。五哥兄妹便是钻了这个空子，大胆前进。

“到哪里去？”守城武警喝问一声。

“给首都人民送活羊啊！东来顺，西来顺，南来顺，北来顺，都来顺，又一顺，鸿宾楼，北京饭店，香格里拉，马克西姆，莫斯科餐厅……北京人最爱吃涮羊肉，这么多饭店正等着我们的大绵羊呐！”绿妞儿的回答有如机关枪、连珠炮。

武警战士也不反对涮羊肉，想想那羊肉片儿、芝麻酱、辣椒油、二锅头烧酒的美味，也就欣然放行了。

夜过八达岭，一路下山，进杨六郎镇守过的居庸关，过穆桂英的点将台，天朦朦亮，便来到了南口镇外的第四站。人睏羊乏。好在羊圈、饲料、别墅、酒菜一应俱全，以昼当夜，放心休眠。

这一觉，至少睡他十个钟头。待到日薄西山才起床洗漱。人加饭，羊添草，统统吃个肚儿圆。路灯亮了，人也上路了。依然是小妹打先锋，羊群居中路，五哥断后。走昌平，过沙河，来到城郊宽阔的三环路上，正值夜阑人静，可爱的北京市民家家户户沉浸在美妙梦境中的时分。

第六个早晨，他们正好来到南苑大红门的肉食联合加工厂，也就是俗称的屠宰场门前。那强健的头羊仍然跟着绿妞儿，羊群仍然跟着头羊，咩咩，咩嘿嘿地叫着，却不知道这里就是终点站。