朋友，或许您到过富饶的八百里秦川；鱼米之乡的八百里洞庭；天府之国的八百里川西坝子；却不一定了解这“一年一次风”的八百里坝子。

您写文章也许使用过“浩如瀚海”这个词儿，却不一定知道瀚海在哪里。它是大海吗？不，它是蒙古高原上的一个盆地，沙碛广漠，有两个浙江省那么大，却鲜为人知。

二十年前，有一群来自天府之国的年轻女子，到了这瀚海之“滨”，除了望“洋”兴叹，便是望风而逃。当时正在“打倒刘邓陶”，四川遭了天灾人祸，民不聊生，她们只好离乡背井——离开那“家有盐泉之井，户有桔柚之园”的宝地，外出谋生。现在，达木林老爹和邻居们谁也不肯提起这段往事，因为绿妞儿便是那些川女留下的弃婴，而她的生母却没有留下姓名。另有一说，绿妞儿是达木林老爹用两条羊腿和两斗燕麦换来给自家小五作童养媳的。说法不同，却也无人争论，因为那十年动乱期间什么悲惨的事儿都可能发生。

往事如烟。那一群可怜的川女哪里去了？只有天知道。她们害怕风沙，据说又踅回长城南边去了。又据说，大同煤矿、阳泉煤矿、京西煤矿的窑哥儿们，虽然被某些人恶意地称作“煤黑子”，却是口粮标准较高，攒二百斤全国粮票就能“买”一个细皮嫩肉的四川媳妇。当然，她们之中的若干人，也会冻饿而死，病逝瀚海，黄沙浅坟，星回日转，化作白骨。于是，狂风起处，飞沙走石，互相撞击，火星迸发之夜，也会有她们的鬼火磷焰绿莹莹的闪烁其间吧？这都不足为怪。只可惜谁也不知道绿妞儿的生母今在何方。长城南北？天上人间？

达木林老爹待绿妞儿如亲生女。先是专为她圈起两只年轻的奶羊；后来又送她上学。直到十八岁，老爹叫她跟五哥完婚的时候，这姑娘才如梦初醒，原来我是个童养媳！

谈不上抗婚，也不必逃婚。不是五哥不英俊，更不是老爹不仁义。只因为这是八十年代末了，绿妞儿念了高中，识文断字；中国也开放了，电视机里什么西洋景儿都看得见；收音机里的各种信息铺头盖脑而来……所以，绿妞儿说啥也不肯接受这童养媳的屈辱身份。

“我不干！除非你们把我的亲生父母找来，让我先回四川去……”后半句话她没说出口，也没想清楚。那话，可能是“我回四川之后，你们再来求亲，明媒正娶。”也许是“让我下坝、进城，开开眼界，自由恋爱！”总之，谁也猜不透姑娘的心。

好在老爹不忍心逼她。五哥呢，当过兵，多少懂点儿婚姻法，这才出了个带绿妞儿去走夜道的主意。他想，下坝，进城，让绿妞儿去闯荡一番，见见世面，看看城里的小白脸儿哪个比得上我塞北的男子汉！中国有句俗话，强扭的瓜不甜。还有一句，近水楼台先得月。我就不信那个邪——五哥心里打好了如意算盘。

“老五，你可不准逼她！”大嫂一再叮嘱。

“笑话！做不成夫妻，还是兄妹嘛。嫂子可不要门缝里瞧人——把我看扁了！”

绿妞儿也悄悄告诉大嫂：“放心吧，五哥从小就不敢欺负我。我打他抓他咬他都不还手的。”

就这样，她跟五哥下坝进城四十回，每趟都送走五百来只大绵羊，总数是多少？赚回来的钞票更是不计其数。大哥高兴，老爹欢喜。只有两件事儿没办踏实：绿妞儿打听不到亲娘的下落；也没看上城里哪个戴眼镜的书呆子小白脸儿。