明智小五郎走下楼梯后再次走进了一楼的电梯里，那张椅子还在。他迅速地站到椅子上并打开了打火机，把火光凑到电梯内侧顶部的“田”字格通气孔前，脸几乎贴在了电梯的顶上。

“是的！肯定是那么回事！森川，凶手的秘密终于被我找到了。瞧，简直是哄骗小孩的把戏，充其量是庙会舞台上的那种小魔术！不过，凶手采用这种手法作案多半是出于无奈。凶手当时的目的很清楚，不管采取什么手段也必须除掉蛭峰健作。”

明智小五郎说完后离开电梯又返回了刚才的办公室，森川律师则一声不吭地跟在他的身后，一回到房间便开口问：“你说了那么一大堆，我根本就没弄明白那魔法到底是怎么回事？”

“可以这么说，蛭峰健作是用自己的手缩短了自己的寿命！”

“什么？照你这么说，那不是自杀吗？”

“不，不是自杀，因为没有自杀动机！解开这一谜团的启示，是你给我的。匕首的护手太宽无法穿过格子，完全是你的功劳！谢谢！”

森川律师眨巴着眼睛满脸困惑，越发糊涂起来。

“你不是说，再怎么考虑也不可能吗？”

“是的，确实不可能。就是因为不可能，成了我思考的出发点。如果想当然，那是解不开的，必须换逆向思维的方法思考，从其背后迂回考虑，从妨碍穿过洞孔的护手上开动脑筋便可找到答案。”

“既然护手宽度不能改变，罪犯势必从主观上采取了其它办法。匕首刀尾上为什么缺少了木制手柄？无疑是罪犯无法改变这一客观存在，而不得不将其拔下。”

“通常，没有木制手柄的匕首是无法用手操作的。可像这种“田”字方格通气孔，木制手柄恰恰是累赘。为什么？把这两种情况综合起来加以考虑，就可轻松找到答案。”

说到这里，明智小五郎又在纸上画了一张图。

“瞧，就成了这样的形状，护手两侧被铁杆挂住不能穿过通气孔。这困难便是解谜的钥匙！”

“由此可见，我们得从头考虑。昨天白天商家将轮椅送来后，老人便坐在轮椅上在电梯里进行练习。当时在电梯地面安装了固定件，其目的是不让轮椅晃动。两家的家人都在一旁观看，都知道轮椅进入电梯后不会晃动。这是罪犯作案最有利的条件。”

“蛭峰健作让电梯停在三楼，一个小时里不让任何人使用。这对于罪犯来说，是天赐良机。”

“三楼上面是屋顶夹层，当电梯停在三楼时，电梯顶和屋顶夹层几乎贴在一起。从屋顶夹层看向电梯井，可以看到电梯的通气孔。由于两者距离很近，手能触及到电梯的顶。”

“这三项客观条件构成了凶手巧妙作案的秘密。”

“罪犯根据这三项绝好的客观条件制定了天衣无缝的杀人计划，从偷出那把匕首，把两侧的刀刃磨快，再准备长度大约三米左右的绳索或铁丝。说到这里，你应该明白我接下来要说的是什么了吗？”

明智小五郎停顿片刻，观察森川律师的脸。

“不，我还是不明白，请继续说！”

“那好，我继续说！就从匕首刀尾上如何拔掉木制手柄说起。凶手准备了结实的绳索或铁丝后就爬上了屋顶夹层，来到电梯的外侧，把绳索或铁丝一端牢牢地系在电梯井的一侧，再把绳索或铁丝的另一端穿过电梯房顶的通气孔垂在“田”字形方格孔里。电梯在三楼停一个小时左右的时间里，做这些准备工作绰绰有余。”

“再接着，罪犯下到三楼后悄悄地进入电梯，把那根垂在“田”字形方格孔里的绳索或铁丝，系在匕首刀尾的木制手柄上。此前，凶手已经事先松动了匕首上的木制手柄，只要有一定力度，木制手柄就会自动脱落。也就是说，罪犯事先已经实验过这种可能性。”

“系上匕首后，凶手再次爬上屋顶夹层，从上面拽紧绳子或铁丝，将匕首的木制手柄部位升至“田”字格方孔的上端，而匕首两侧的护手被紧紧卡在其中一个边长五厘米的方格孔的下端，接着重新在电梯井一侧系紧绳索或铁丝的一端。”

“这时的绳索或者铁丝已经绷得很紧。杀人前的准备工作就这样全部完成，万事俱备就欠东风了。只要再用力拽已经绷紧的绳索或者铁丝，木制手柄就会自动离开匕首的刀尾，于是锋利无比的匕首朝下迅速坠落……像这种场合，凶手不需要亲自动手。”

“不需要的理由呢？”

“蛭峰健作本人按了到一楼的键钮后，电梯便自动启动朝一楼下降。由于电梯启动时产生震动，而震动使绷紧的绳索或铁丝突然发力向上拽木制手柄，于是被夹在小方格下端的匕首与木制手柄分离，然后朝下坠落，直刺正下方老人的后颈脖子，割断了颈部动脉造成失血过多而当场死亡。”

“老人生前一直患有心绞痛，即便被刺成轻伤也经不起这样的精神打击，同样会殃及生命。老人就是不死亡，延长协议盖印时间是肯定的。对于这一点，凶手也有过周密的思考。”

“噢，原来如此，我只考虑十厘米宽的护手被卡在小方格的上端，误以为匕首无法穿过方格孔。可像你那样换另一种思维方式，推断凶手把护手卡在小方格的下端，谜也就解开了。”

“采用这种杀人方法，凶手可以成功地伪造自己不在案发现场的证据。是，一旦弄清其手法奥秘，方知凶手是在玩哄骗小孩的愚蠢把戏。但凶手的杀人手段令人震惊，可谓丧心病狂。其真正用意究竟是什么？”