明智小五郎又问蛭峰健一：“你是什么时候听到电梯降落的声音的？是在走进桂子的卧室前还是以后？”

“是在走进桂子的卧室前。是的，确实是走进她的卧室之前，也就是我从二楼上到三楼的时候。我带着桂子走出房间后按响电梯铃的时候，以为电梯里已经没人了。”

“可你见电梯一直不来便走楼梯下来了，是那样吧，当时你见到谁了？”

“没见到谁。”

“桂子小姐，刚才健一说的话里有漏掉和弄错的地方吗？”

“没，没有……”

明智小五郎再次朝着穴山弓子问道，问题越来越接近关键的地方了。

“穴山弓子，我想详细问你轮椅和电梯的情况。听说电梯是按照老人的吩咐固定在三楼的，其它楼层等候的人再怎么按铃也不起作用。电梯上应该有特别的装置吧？”

“没有，只是把电梯打开不让它自动关上就行了。只要电梯门关不上，电梯就不会自动升降。”

“啊，原来是这么回事？也就是说，朝着蛭峰健作的住宅的电梯门是一直敞开的，而朝着隔壁鸠野夫妇俩的房间的电梯门是关闭的，是这样吗？”

“是的。”

“没弄错吗？”

“嗯，确实是那样的。”

“于是……你扶蛭峰健作坐上轮椅，推他到电梯里的。你是怎样把轮椅推入电梯的？是不是你先进去把轮椅拉入电梯？还是直接把轮椅推入电梯？”

“我不需要先进到电梯里，因为白天试过好几回了，只要朝里推就行。为使轮椅进入电梯后不晃动，在轮椅上安装了刹车固定夹。我把轮椅推入电梯，只要他握紧刹车固定夹就可以了。”

“蛭峰健作的脸是朝着小门的，也就是说轮椅是倒着进入电梯里的。那么，你是让老人背朝电梯进入电梯房的吗？”

“是的。是让轮椅倒着推进去的。”

“呵，照这么说，你没走进电梯？”

明智小五郎紧盯着穴山弓子的脸问道。

“是的。”

穴山弓子回答时面不改色。

“在推轮椅进电梯前，你仔细打量过电梯吗？”

“打量过。”

“发现了什么不同寻常的情况吗？有没有人藏在电梯的角落里……”

“如果有人肯定能看见，因为电梯里有灯。再说轮椅一进入电梯，里面几乎就没空间了。总之，是藏不住人的。”

“对面住宅的出入口不光有铁门，外面还有玻璃门，是不是都关上了？”

“是的，都关上了。”

“电梯运作时发出很响的声音，它开始启动和停止时会发出‘叮’的声音，电梯下降的过程中会传出响声。刚才电梯运转时没间断过这种声音，我和森川还有芳夫都听见了。这说明电梯从三楼下降到一楼的过程中没停过。”

“是的，确实是没停过。”

站在鸠野桂子旁边的鸠野芳夫为明智小五郎证明。

案情越来越复杂了。电梯离开三楼时蛭峰老人一切正常，再说电梯里也没有人，何况途中也没停过，是直接到达一楼的。就在这短短几秒钟的时间里，匕首却插入了老人的脖子里。根本不可能的事情就这样发生了。

这时，调查电梯的中村警长进来了。

“哦，辛苦了！中村警长，死因还是那把匕首吧！”

明智小五郎第一个发现他进来了，赶紧问道。

“是的，极其简单！杀人凶器是匕首，在这里。”

中村警长用手指着自己脖子的左下侧。

“主动脉被割断后造成了大出血，仅几秒钟的时间就气绝身亡了。蛭峰健作患有心绞痛，即便不是这样的重伤，精神上一旦受打击也会送命的。主动脉的伤是致命伤，可分析伤口显示，不像是费很大劲将匕首刺入死者的脖子的。但刀刃锋利，可能不需要过分用劲。”

“你手上拿着的就是那把匕首？”

“是的。”

中村警长递上这把匕首。

明智小五郎接过匕首后放在桌子上小心翼翼地打开。

大家围着明智小五郎和中村警长，全神贯注地听他俩说话。

明智小五郎取出那把匕首并饶有兴趣地观察着，出现在黑布里面的是一把古老的西洋匕首，左右两侧都有刀刃，刀刃长度有三十厘米左右，比一般匕首要重许多，朝左右两侧突出的刀锷有七八厘米，与锋利的刀身形成了十字架形状。这把匕首的把手原来有木柄，好像是被故意取下的。

“指纹情况怎么样？”

“我让技术警察调查过了，没发现。”

明智小五郎用黑布握住刀把，用手指触摸了一下刀尖。

“呵，还真看不出，非常锋利，犹如刮胡刀那样锋利，看来不需用多大力气就能将它插入老人的脖子。”

“为什么没有木制手柄呢？手抓不住，怎么使用这把匕首呢？奇怪！”

“嗯，确实奇怪。为什么要卸下手柄？这原因还真难琢磨。要是廉价的匕首，手柄可轻易取下。但像这样的匕首，不花点力气是很难取下手柄的。”

明智小五郎边说边让大家看这把沾有血迹的匕首。

森川律师觉得明智小五郎不停地晃动凶器很危险，为他捏了一把汗。

他偷偷地看了穴山弓子和鸠野桂子这两个女人一眼，只见她俩没害怕的表情。

鸠野桂子眨巴着泪汪汪的大眼睛，始终盯着那把匕首。穴山弓子仍像往常那样毫无表情，连眉头也不皱一下，只是望着那把匕首茫然地站着。

明智小五郎终于不再晃动匕首，朝大家环视了一眼说：“谁见过这把匕首？”

穴山弓子爽快地答道：“这把匕首应该是放在蛭峰康造的客厅里的玻璃橱窗里的。据说是蛭峰健一的爷爷从欧洲人的手上买来的，可这把匕首如此锋利还是刚知道。”

“这刀口是最近磨过的，磨的痕迹非常清楚。记得放在玻璃橱窗里的时候，刀把上是装着手柄的。”

“是的，木制手柄上刻有银色的图案。”

“嗯，手柄果然是被故意取下的！良助，请你去一下你家客厅，核实那把匕首是否还在。”

蛭峰良助立刻出去了，不一会儿气喘吁吁地回来了。

“没有了！匕首不见了！”

“匕首上的木柄呢？”

“没有。放匕首的地方空荡荡的。”

“嗯，也是就说，有人从蛭峰康造家的客厅盗出这把匕首，用它杀了蛭峰健作。凶手是在电梯从三楼下降到一楼的过程中作案的，凶手知道电梯到达一楼后不可能有逃走的机会，因为门口有我们三个人……这起案件看来还真难侦破！中村警长，现在是凌晨两点了，搜索就到这里结束吧！你看如何？”

“行，我们现场搜索也大致结束了，明天白天再搜索一遍！好，各位辛苦了，请回房间休息吧！”

中村警长向大家说。