传统城市化是先进行工业化的发达市场经济国家的城市化模式。当时，城市化与工业化基本上是同步的，缺乏统筹安排，也没有科学的城市规模概念，经济和社会的可持续发展并未被城市领导层所考虑。在某些发达的市场经济国家，城市化率高达90%以上。城市化率，在经过200多年的工业化和城市化之后，至今已经没有重要意义，也很少再被人们关注。现阶段，在本国公民权利平等和身份限制已消失的条件下，城市化率就没有什么意义了。

传统城市化模式是不适合中国国情的。根据中国国家统计局的资料，迄今为止中国的城镇化率略高于50%。但据研究中国城镇化的专家的意见，中国目前的城镇化率还不到50%，理由是，中国至今仍存在城乡分割的二元户籍制度，城镇中一些农民工虽然在城镇中已是常住人口，但农民户籍未变，身份仍是农民，不能同城市居民享受同等待遇，反映了城乡一体化程度的不足。

从另一角度看，如果中国要达到西方发达国家的城市化率，即90%以上的人口集中于城市，那么城市居住条件必定恶化，居民生活质量必定下降。即使城市会因人口的增加而新增不少服务业就业岗位，但就业机会依然满足不了涌入城市的农民们的要求。因此，中国必须走适合中国国情的城镇化道路，即中国城镇化分三部分：老城区+新城区+农村新社区。其中，城中村的城乡一体化改造，主要在新城区和农村新社区。