叶圣陶曾特别指出：《红楼梦》第十一回中，有一阙写宁国府会芳园中秋色的小令，以小令写景，在全书中是孤例，值得注意。他提出了问题，却未回答问题，也未见有人站出来接过这一问题加以破译。

这阙园中秋景令写的是：

黄花满地，白柳横坡。小桥通若耶之溪，曲径接天台之路。石中清流激湍，篱落飘香；树头红叶翩翻，疏林如画。西风乍紧，初罢莺啼；暖日当暄，又添蛩语。遥望东南，建几处依山之榭；纵观西北，结三间临水之轩。笙簧盈耳，别有幽情；罗绮穿林，倍添韵致。

以诗词曲赋写景，穿插于小说之中，这本不稀奇，稀的是曹雪芹在整部书稿中仅用小令一次，奇的是用在一个似乎最不必展开描写风景的“坎儿”上。凤姐去宁国府赴宴，特意看望了病得离奇的秦可卿，两人在近旁无人的情况下，“低低的说了许多衷肠话儿”，都不是什么与“秋高气爽”相称的话语，说到末后，凤姐儿“不觉得又眼圈儿一红”，由于尤氏催得紧，才不得不“带领跟来的婆子丫头并宁府的媳妇婆子们，从里头绕进园子的便门来”。这样一种情况下，按说哪儿有心思欣赏园景？却偏紧跟着这样一阙小令，而且用了凤姐儿“但只见”三个字作引。就是说小令所见，是凤姐儿的“主观镜头”。一般来说，这样的写景，也同时表达着看景人的心境，这显然和前面的场景对不上。

如果我们再加细究，就会更加疑窦丛生。第八回是“比通灵金莺微露意　探宝钗黛玉半含酸”，写到天已下雪，“下了这半日雪珠儿了”，袭人还有“被雪滑倒了”的遮掩之词，可见已入冬。底下接写次日宝玉与秦钟拜见贾母。第九回又接写闹学堂。第十回写闹学堂后璜大奶奶入宁府的余波，及并非太医的“张太医”入府给秦氏看病开药方。第十一回又是紧衔着第十回下笔的，只能是一日比一日更呈冬象，怎么还能“黄花满地，白柳横坡”？又哪能“清流激湍”？至于“暖日当暄，更添蛩语”，这话更愈发令人奇怪。

可见，用常规的思路，断难明白这一小令出现在这里的原因。我有一个思路，或可破译。这“园中秋景令”，其实隐含着关于秦可卿真实身份和家族企盼的信息。秦可卿的真实出身，是类似“义忠亲王老千岁”那样的大贵族，只不过因“坏了事”，才不得不以小官吏秦业从养生堂抱养、嫁到宁国府为媳的说法来掩人耳目，所以说“小桥通若耶之溪”。若耶溪是春秋时越国的西施浣纱的地方。西施隐藏身份，帮越国灭掉了吴国。秦可卿的隐蔽性、复仇性、颠覆性与西施契合。“曲径接天台之路”，典出汉代刘晨、阮肇入天台山采药，遇仙女滞留。这里“天台”可能有世俗的含意，指皇帝的宝座，正是秦氏家族觊觎的东西。而宁、荣两府仰靠秦氏姊妹——警幻仙姑和秦可卿谋取政治利益的做法是极其露骨的。第五回就既写到宁、荣二公对警幻仙姑的“托孤”，又明说贾母把秦氏视为“重孙媳中第一个得意之人”。如秦氏真是养生堂里抱来的，能容纳也就罢了，何来“第一个得意之人”的崇高地位？

至于那一句接一句的秋景描写，应是暗指秦氏家族将在秋天起事，在东南和西北都惨淡经营，希图终于达到“笙簧盈耳”“倍添韵致”的佳境。

凤姐儿和秦氏“低低的说了许多衷肠话儿”，一定是些这类的“不轨”之词。所以，离开秦氏卧室，进了会芳园，明明已是一派冬景，但因凤姐儿仍沉浸在“衷肠话儿”中，所以“但只见”一片“心里风景”，这风景也很快便被“猛然从假山石后走过一个人来”所“煞”。曹雪芹为免读者把那一串隐语真当写景看，故而用了“跳眼”的小令形式。

谁知秦家在秋天不但未能取胜，倒更岌岌可危。张友士（有事）说：“今年一冬是不相干的。总是过了春分，就可望全愈了。”贾蓉也是个聪明人，也不往下细问了。为什么毋庸细问？因为秦氏的病实质是政治病，非药饵所能挽回者。结果到下年刮大风的一个秋夜，秦氏因家族败落而不得不自尽以殉。贾家办完秦氏的丧事，贾政正大办寿宴，忽有六宫都太监夏（吓）老爷来降旨，唬得贾氏满门“心中皆惶惶不定”。如心中不揣“亏心事”，何得如此瑟瑟？还不是因为藏匿过秦氏，怕是皇帝老子来追究了吗？尽管小说写至此处忽然峰回路转，贾家竟有一件非常喜事，“真是烈火烹油、鲜花着锦之盛”，不过，“盛筵必散”，而树倒筵散的触因，藏匿秦氏（后来竟又再藏匿妙玉），恐怕是关键吧。