纳西族不仅有用象形文字写成的东巴经书，有优美的故事传说，而且在民间还流传有大量的民歌、山歌、寓言、格言和谚语。其中谚语和格言等都可以说是纳西族先辈们从长期生产、生活实践活动中发生的观念，并从这些观念中发展出的至理名言，它既是实践知识的总结，又是日常生活的准则和指导。可惜前人没有把这些谚语之类收集起来做个总集，像古希伯来人之有箴言书；若是有的话，这才是真正十足讲哲理的“经典”呢。又可惜我们对纳西族的谚语调查接触不多，加之翻译水平有限，不能把调查所得全部整理出来。以下粗略整理出几条，为了保持资料原貌，我们采取注音、直译、意译的方法逐条列出。

意译：老虎虽然厉害，但穿山甲能制虎；

穿山甲虽然厉害，但是斗不过刀；

刀虽然厉害，但能为锈所吃；

锈虽然厉害，但不能生在黄金上。

——记录于丽江

意译：蛇能食青蛙，但是斗不过蜈蚣；

蜈蚣虽然能制服蛇，但又斗不过青蛙。

——记录于丽江

意译：眼睛看十次，不如手做一次。

——记录于奉科。

意译：耳闻不如一见，一见不如一做。

——记录于奉科

意译：不会就应该学，不知道就应该受训诫。

——记录于巨甸

意译：不会刺绣要学，学会了要学好，

学会了要学快，学快了要学精美。

——记录于巨甸

意译：人活到老，就应该学习到老。

——记录于巨甸

意译：泼出去的水拿不回来，

射出去的箭收不回来。

——记录于丽江

意译：一个人可以逢遇两个甲子年，

但十四十五岁只能有一次。

——记录于丽江

意译：獐子爬上高坡，但还可以重新下高坡；竹子长出一节，但不能缩回一节（比喻流逝的时间不能再回来）。

——记录于奉科

意译：山中难逢千年树，世上难遇百岁人。

——记录于奉科

意译：没有不会枯倒的树，没有不会老死的人。

——记录于奉科

意译：林中没有不会倒的树，世上没有不会错的人。

——记录于鸣音

意译：人老老在一年之中，狗老老在一月之中。

——记录于丽江

意译：衣服是新的好，朋友是老的好。

——记录于丽江

意译：手臂没有劲，再锋利的斧头也没有用处。

——记录于丽江

意译：今日的力气，不能留到明日用。

——记录于丽江

意译：人活在世间，犹如点灯火；

灯火点风上，灭时无所料；

风吹灯火灭，灯灭弗能亮；

人生如灯火，人死如灯灭。

——记录于丽江（民歌）

意译：养儿为了防老，播种为了防饥。

——记录于丽江

意译：未雨先搭帐，未渴先挖井。

——记录于丽江

意译：大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米；虾米吃丁螺，丁螺吃沟泥。（揭露统治阶级的谚语）

——记录于丽江

意译：穷人的孩子天天跌倒也会活，富人的孩子天天抱着也会死。

——记录于丽江

意译：星星眨眼，天要下雨。

——记录于丽江

意译：清明日不出，立夏不下雨，犁把高挂起。

——记录于丽江

意译：虎叫不咬人，打雷不下雨。

——记录于丽江

意译：太阳落了才去追狐狸——来不及。

（歇后语）

——记录于丽江

意译：射了豹子要想缩手——来不及。

（歇后语）

——记录于丽江

意译：射出去的箭收不回来。

——记录于丽江

古今山河古今在，

古今日月古今明，

世间不见古今人。

——记录于巨甸

山中难见千年树，

世上难遇百岁人，

大树只怕风来摆，

做人就怕病来磨。

——记录于奉科

人老一年添一岁，

树老一年枯一枝。

——记录于奉科

做人有三难，

神前祷告难，

灵前哭诉难，

官前诉苦难。

——记录于巨甸

这是我于1981年5月和1983年8月在丽江纳西族自治县调查后写成的“调查报告”的一部分。在调查中，承蒙丽江鸣音公社党委、宝山公社党委、奉科公社党委、巨甸公社党委的支持和帮助，特别是，得到了云南省历史研究所郭大烈、丽江黑白水水电站和学才等同志的帮助，这个调查才得以完成。调查报告初稿整理出来后，承蒙云南省历史研究所和志武同志帮助修改、校订。在此，对上述同志们致以热忱的谢意。