黑龙潭是小溪流的水流到这里突然下跌所形成的。石板大路便顺着陡岩铺下去，这是一个险要的关口。于是在黑龙潭上边路旁的几家幺店子便应运而生，成为上上下下旅客歇脚，抽烟，喝茶，吃饭的好地方。那凉竹椅子还可以躺上打一个盹，那山里出的毛尖新茶，芬芳醉人。那又焦又辣的叶子烟也很过瘾。那热气腾腾的白米饭“冒儿头”和着又酸又辣的泡菜，还有连渣菜豆腐，都特别富于诱惑力，可以叫你流口水的。更不消说那些幺店子里有的是热情招呼你的老伙计，能说会道的女主人和拖着大辫子含羞带笑的大姑娘，好像他们并不是在这里靠来往的行商和背二哥过日子，而是专门来向过往旅客们奉献他们的那份友好和热情的。在这种幺店子又是各种新闻和传说广播的中心，可以听到千奇百怪的故事和才发生的新闻，但没有人来实行新闻管制，也没有谁来禁谣辟谣。人家听了，谁耐烦管它真假是非，说一说，笑一笑，乐一乐，便各自上路，踏上自己的旅程。走累了的背二哥和客商谁愿意放弃这种享受呢？

巴到烂老爷对于这种下等人落脚的地方，自然没有兴趣，想离开得越远越好。可是他的轿夫要求歇一下气，抽一口叶子烟提神，这样的要求是不好拒绝的。他只好下了轿，钻进一个虽然不很宽大、客人却很少的幺店子里坐下来，泡一碗茶，叫轿夫自己去寻找他们认为自在的地方。

在巴到烂落脚的幺店子的对面，有一个比较大的幺店子，在门口排着一排背架，满是山货，大门外边还放着才从马背上卸下来的货驮子，几匹个头不大的川马系在路边的垂杨下。那些跑累了的马懒心无肠地立在那里吃着马料，不断地甩着尾巴，和顽固地要粘在马肚子下吸血的马蝇子进行斗争。巴老爷的轿子也放在路边，这时店子里来的人已经不少，有的洗脸，有的喝茶抽烟，有的吃饭。这些旅客虽说从来没有见过面，而且过一会便分手，各奔东西，也许这一辈子不一定能再见得着，可是才见一面，便可以成为亲密的朋友，无拘无束，谈笑风生，递烟送茶，争着开饭菜钱。

在那个店子的后窗外，下临溪水，靠窗有一张小桌子，桌边坐着一个青年人。他也是农民打扮，穿着对襟老蓝布夹袄和青布裤子，他的头上缠着一条绾着英雄结的白帕子，脚上蹬一双麻耳子草鞋，这都是这一带农民最习见的打扮。但是怪，他却不去和那些叽里哇啦摆龙门阵摆得正热闹的背二哥们打堆，独自一个人坐在那里喝茶。看他的脸是普通农民的脸，眉毛是普通农民的眉毛，鼻子是普通农民的鼻子，但是如果你多看他几眼，你可以看出，却也有一点不同，是他那微微竖立起来有几分英气的眉毛吗？也许是，也许不是。是他那略微深陷，炯炯有神的一双眼睛吗？也许是，也许不是。是他那略微向下弯曲，显得坚实的两片嘴唇吗？也许是，也许不是。那么一定是他那像被刀削过，轮廓清楚，沉实有力的下巴颏了？也许是，也许不是。总之你一眼望去，他不一定有什么特别的地方，可是你总不免还想再看他几眼，这时你便感到有一股英武豪迈之气向你袭来。他的年岁看上去不过二十出头，可是在他的两眼角却已经出现了鱼尾皱纹，在嘴巴下面也已出现疏朗的浅胡须，最明显的是他的两颊上两道深深的皱沟，可以想见他已经经历过不少人世的沧桑了。而这正好显出他的坚毅和沉实，自信和果断。他一个人坐在那里，正就眼前的两盘炒菜独自喝着烧酒，在面前还有两大碗“冒儿头”白米饭，正等待他享用。他没有和那些背二哥打堆摆龙门阵，表现得无所谓。但是仔细看，知道他对背二哥的龙门阵，也并非漠不关心。

一个背二哥对另外一个背二哥神秘地眨一下眼睛，装出细声讲话的样子，可那声音却足够十个人听清楚，他说：

“哈，你们听说没有？昨夜晚那个”，他用嘴巴向大巴山那边一歪，继续说：“他又下山来了，还进了城。”

“哎呀，他都敢进城呀？”另外一个背二哥惊叹了，他当然明白对方说的“他”是指的哪一个。

“今天大清早，我在城门口听说的，说东街的钱三老爷的头被取走了。”头一个背二哥接着说，这时店子里像揭开盖子的开水锅，大家叽里哇啦说开了。

“啥？钱三老爷的脑壳？”

“昨夜晚没有下雨，也没有听到打雷呀，他咋个就下了山了？”

“恐怕他没有下山，是从雷神殿放出飞剑进城，取了人头的。”那一个富于想象力的背二哥的异想天开的解释，立刻引起大家的惊叹：“啊，飞剑，好厉害。”

大家七嘴八舌，越说越神，要照这样丰富的想象力发展下去，雷神殿的那个“他”，恐怕不久便可以腾云驾雾，隐身遁形，放出飞剑，可以到县衙门或者到金门里去取人头了。大家并没有兴趣去研究这些，只要说出来，大家能够得一点精神上的满足，也就像在他们的生活里加了一点盐巴，有点味道，也就是了。

只有坐在临河靠窗小桌边的那个青年，没有表示什么看法，他正一心一意地在向他面前那两个冒儿头采取行动。但是他分明张着耳朵在捕捉那些背二哥们说的每一句话，并且也从中分得一片快乐。

坐在对门店子里的巴到烂老爷是不是听到了这些背二哥的议论，不得而知。从他那神色张皇的样子猜想，他大概也听到了几句。这当然都是很不入耳的话，所以他把眉头皱了起来，把脸“马”了起来。他的心里显然很不高兴，可是他在荒山野岭里害怕暴露了他的身份，因此也就不敢在这些“妖言惑众”的妖民面前摆出他县大老爷的威风来。他能想到的是早一点抽身从这里走掉为妙。可是他的轿夫还在对面喝茶抽烟，没有过来。他叫他的一个马弁到对面店子里去叫轿夫。那个马弁到对面去喊，他进去听到那些背二哥正在说得展劲，他便警告他们：

“你们在这里传啥子谣言？难道你们没有看到店门外边墙上贴的告示，你们不怕吃官司吗？”

大家摆得正起劲，不知道从哪个角落里钻出这么一个不识相的“穿二尺五的人”来煞了风景，本待要赏他两句不好听的话，但是看他手里提着张开机头的手枪，不知道是哪一个“歪人”的跟班，那是惹不起的人，大家只好不说了。

那个靠窗坐着的青年也感到没趣，不声不响地站了起来，走出店门，走近大路边柳树下系着的一匹枣红色牡马跟前，从马背褡裢中取出一个皮套子来。皮套的两头系着布带，他把皮套子斜背在肩上，便掉出红布绦子来，这才叫我们看出那皮套子里显然是一把大刀。他又从马褡裢里取出一个麻布袋，牵着马走过巴老爷的轿子边以后，便不知道他什么时候牵着他的枣红马，走下溪边，骑上马背，涉水渡过小溪，上岸朝松树林里的石板路对直上山去了，他没有回头看一眼，只听到马蹄嘚嘚的声音慢慢远去。

巴到烂知道他的马弁已经制止了这些背二哥的传谣，大家再也没有说什么，他感到满意。但是他知道这并不是他的布告在这山野地方发生了效力，而是他的马弁手里提着的张开机头的手枪发挥了威力。这些山野草民哪里会把他的告示放在眼里？对付这种人最有效的办法就是手枪、棍棒、监狱和悬在他大堂上的板子。

巴到烂老爷走出店子，准备上轿。轿夫把轿前门矮下去，掀起门帘，让县大老爷进轿，巴到烂跨过轿杆，正要进轿，他的脚一伸进轿门，忽然踏到一个麻布包。

“噫，这是啥子？”他吃惊地问。

一个马弁走拢去，提起麻布包一看，那麻布包外面渗出了红腥腥的什么东西。他把麻布包打开一看，里面是一团血红的东西，不知道是什么。他没有敢再看一眼，便把麻布包丢在地上。凭他的灵感，他下意识地叫了起来：

“人头”，这灵感是他刚才去喊轿夫的时候，听到那些背二哥摆龙门阵时激发出来的。

站在一旁的另一个马弁并没有看得真切，也跟着叫起来：“人头！”

“人头？”巴到烂老爷吓得发了昏，要不是有马弁扶住，早已跌到轿子外边来了。

在幺店子里的背二哥听到外面在喊有人头，都跑出来看热闹，看到在地上有一个渗出血水的麻布包，也怔住了。

这时，从小溪对面松树林里的小路上，传来了嘚嘚的马蹄声，分外清亮，大家马上省悟过来，从这个店子走了的，除开这个骑马的，没有第二个人，那么这麻布包十有九成是他丢下的了。

“啊，雷神”，一个背二哥也激发了灵感，大叫一声，“一定是他！”

“雷神！”

“雷神！”

“哈，原来他就是雷神！”

许多人都跟着叫起来，有的是吃惊，有的是欢喜，就这么嚷嚷一阵，好似远远山里头发出的隐雷。

“那条上山小路就是通雷神殿的一条路。”有一个背二哥指着对面响着马蹄声的小路，作出了令人信服的解释。

可是另外一个背二哥却提出了相反的疑问，他说：“雷神是神，雷神殿里供着的那位雷神，是红眉毛，红头发，尖嘴巴，哪里像我们刚刚才看到的那个普普通通的后生，和你我一样的庄稼人呢？”

“雷神是神，是天上的神，天上下来的神，难道他还不会变吗？这一定是雷神变成了凡人，到这里显圣来了。”一个看起来年龄大得多的庄稼老汉，作出这样有力的分析。看来大家都承认他说话的权威性，齐声附和：“他肯定是雷神下凡显圣来了。”

大家面临着如此庄严的一个时刻，有的人便不期而然地向着雷神殿方向下跪了。这一下带动了其他的人，大家都向那还响着马蹄声的方向下跪了。

“啊，雷神，雷神。”

巴到烂怎么也没有想到会在这深山野岭里碰到雷神，他吓得出了一身冷汗。但是理智使他恢复了清醒，当前最要紧的事是赶快离开这里，还是趁那些山民正跪在那里出神的时候，上轿走路吧。他细声地叫一声：“提轿！”

他一钻进轿子，像火烧着屁股一样，催着轿夫：“快走！”

他的一个马弁却说：“在这里捉他一个人回去一拷问，就弄明白了。”

“问什么？快走！”巴到烂为他这个忠实而愚蠢的狗腿子生气。

他们顺着大路直下黑龙潭，匆匆地向王家场赶去。

正在黑龙潭路边上向雷神殿方向下跪的这些背二哥和庄稼汉子，这才发现这位富泰人已经急匆匆地上轿走了，后面还跟得有四个马弁，那总是一个大有来头的大人物吧。有人问：“他是哪一个？”

“看他肥头大耳的样子，总是啥鸡巴老爷吧？”一个人这么简单但是很有概括力地回答。

“啊，我看他就是巴到烂老爷，我在县衙门的大堂口，远远望见审案子的就是他这个样子。”一个走过的地方比较多，见识比较广的背二哥说。

“原来他就是巴到烂。”大家都以为这是一个大发现，竟然在这山角落里，既亲自看到了雷神，又亲自看到了他们的一县之主巴到烂老爷，不觉惊呼起来。

“我看他在衙门大堂上坐着问案子，打老百姓的板子，好不威风。咋个到了我们这些地方，倒像一只过街老鼠，一下就溜了？”还是那个背二哥用嘲笑的口气说。

“这些老爷只有在他们的城圈圈里才歪得起来，到了这乡下来，恰巧又闯到了雷神，他咋个不吓得屁滚尿流，夹起尾巴逃走呢？”那个老庄稼汉说的总是带有权威性的话。

“哈哈哈哈……”大家都痛快地笑了一回。

这种对他这位在巴山县里的最高权威人物的轻蔑，这种为他送行的笑声和骂声，巴到烂老爷在轿子里是听到了的，但是他现在什么也顾不上了，只顾催轿夫：“快走！”

那些穷汉子只顾享受嘲笑县大老爷的快乐，他们竟然忘记去把丢在路边的那个麻袋打开来看一看，看看那里面到底是什么东西。