且说小雷神有一天上山打猎，看到许多猎手，带着几只猎狗满山跑，大概是在打围吧。巴山很大，山高水深，树林茂密，要是发现了重要的野物，如像豹子、野猪之类，没有许多猎人参加围猎，是很难合围的。所以只要猎人要求参加，总是来者不拒，受到欢迎。小雷神当时虽然只有十三四岁，但是个子长得不算很小，虎头虎脑的样子，且有一双聪明的眼睛，还拿着一杆不小的猎枪，看样子是从小在巴山上跑的少年。他提出参加打围的要求，马上就得到那个穿着新式猎装，样子长得相当帅，大约二十几岁年纪的打猎青年的同意。看样子他是猎人中的头儿，大家叫他申大少爷。

小雷神跟着他们爬上山岭，一个老猎人告诉他，这次上山去是打一群危害庄稼的野猪。他们在路上已经看到被野猪糟踏过的玉米地。那快成熟的玉米，被野猪拱得乱七八糟。大家都在议论，这群野猪大概跑得不远。一个大家叫他为范老爹的猎人，问小雷神：“你过去打过野猪吗？野猪的性子野得很，搞不好是要死人的哟。”

范老爹这么问他，显然是一番好意，怕这个平常只能在山上捡点斑鸠、兔子的猎人，不知道厉害，来参加打野猪的围，如果碰到野猪。把他拱翻了，白送了性命。小雷神回答说：“我在山那边跟我的爹打过野猪，我们还套过豹子呢。”

范老爹听他这么一说，才放了心。他看这个后生长得结实，手脚麻利，口齿清楚，一见就有几分好感。进一步问他：“你是哪里人？你的爹是打猎的吗？你叫啥名字？”

小雷神只好把他在小场上住客栈用的名字，对范老爹说：“我叫李天林。我的爹也是一个猎人，是这边的人，在那边大家叫他李老陕。”

“哦，你原来是这边本地的人，听你的口音，我还以为你是四川人呢。为什么你孤身一人回来？你的爹呢？”

小雷神只好编些来说：“我的爹在套豹子的时候，被豹子咬了，后来就害病去世了。”

“哦，原来是这样，看你这杆猎枪就知道是老猎人的枪，是这边造的。”范老爹对这个后生更有好感了，他关心地问：“你带得有打野猪的子弹吗？”

小雷神点一下头。

范老爹带着两三个猎人和小雷神一起，从东边山上围过去。范老爹在树林里看到野猪的脚迹，他还没有说话呢，小雷神却说了：“看脚迹，这群野猪一定是顺着这条沟进去了，走得还不远。”

范老爹很赞赏小雷神的机智，同意他的看法，便带着猎狗进沟去。他们才一进沟，猎狗就呜呜地叫起来，扑向前去。过了一会，小雷神听到那猎狗只是在叫，却不敢向前。他知道野猪隔他们已经不远，而且不止一只野猪，他对范老爹说：“范老爹，看来野猪不止一条，朝我们这边来了。”

范老爹见这个青年后生竟然能从猎狗的叫声和样子，便判断出猎物的走向和多少，心想他倒是一个跑山的行家呢。他马上下命令：“散开，找地方掩护，放过前头的，只打最后面的一只。”

小雷神更佩服范老爹是真正的行家。他告诉大家，不要乱打一群，只打最后一只。如果乱打一群，野猪都被惹毛了，一群乱冲过来，是会伤人的。

正说着，几只野猪奔突过来，十分凶猛。那猎狗只管在后面装腔做势地大叫，却不敢冲上去。几只野猪从他们的眼前跑过去。几只枪一齐向最后一只野猪开枪，果然打倒了这一只。其余的几只听到枪响，都没命地往深山跑去了。

“走，过一会来捡，不管这一只死野猪了，快到对面去合围，申大少爷在那边等，怕他们顶不住。”范老爹下命令说，他带着猎手抄小路朝对面山坡爬上去。

果然那几条野猪朝对面跑去，爬上了对面山坡，申大少爷他们正埋伏在对山的松树林里。当范老爹带着猎手爬上对山，马上看到那几只野猪正向松树林里申大少爷他们埋伏的地方冲过去。范老爹看出了野猪的野性大发，横冲直闯过去，把挡路的小树都折断了。如果申大少爷他们正是埋伏在前面，野猪对直向他们冲去，那是很危险的。范老爹赶快带着小雷神几个人穿进树林。

范老爹一看，坏了，申大少爷不该下命令一起向对直奔跑过来的几只野猪开枪。那几只野猪就是受伤了，也会没命地朝申大少爷他们冲过去的，那就非常危险，是会死人的。

他们才奔到申大少爷的身边，一只受了伤的野猪对直向正举着枪准备发射的申大少爷冲过去。申大少爷不知厉害，正对着跑过来的野猪开枪，他以为一枪就可以结果野猪的性命了，那只挨了枪的野猪还是没有倒下，死命地扑向申大少爷。小雷神在一旁看得真切，他把申大少爷推到一棵树后，那野猪向前一拱，拱到树上，却没有咬到申大少爷。小雷神说时迟，那时快，在野猪面前一闪，那野猪就朝他拱过去。他三脚两步跑到一棵树跟前，拉住枝条往上一蹦，就蹦上树。那只野猪对直向那棵树冲去，却没有能够冲断那棵树，想要爬树却又爬不上去，愤怒地望着小雷神。小雷神在树上举起枪，几乎抵到了野猪的头，趁野猪偏头的时候，开了一枪，子弹正从野猪的耳根穿进头。野猪应声倒地，咕咕地叫，伸腿乱抖，血流满地，眼见死了。这时范老爹才跑到跟前，不住说：“好危险，好危险。”

这时申大少爷才回过神来，走过来拍一拍小雷神的背，说：“多亏你把野猪引开，爬上树去，把野猪打死，不然的话，野猪就会拱死我了。”接着他回头问范老爹：“范老爹，他是哪一家的？”

范老爹说：“他叫李天林，才从山那边过来的。他本来是这一方的人。”

范老爹真的欣赏小雷神这个小后生，多亏他忙中不慌，救了申大少爷。他拍一拍小雷神的头说：“没有想到，你小小年纪就有这样的本事，你爹一定是一个老猎手，教出来你这个好徒弟。”

申大少爷问：“他的爹是哪一个？”他对于好猎手总是很想网罗的，儿子有这样的本事，老子一定更有本事。

范老爹说：“他说他的爹在山那边打豹子受了伤，已经死了。”

“那就太可惜了。”申大少爷说。

这一场围猎算是收场了，抬起两只野猪下山，到场口的时候，小雷神向申大少爷和范老爹告辞，范老爹说：“那怎么行，猎物还没有分呢。”

小雷神说：“不了，我打野鸡、斑鸠也就够了。”

“不行”，申大少爷说，他早就看中了这个后生了，拉住他：“走，回公馆去，我还有话说呢。”

小雷神——当然，从此以后，大家都叫他为李天林，我们也只好从众，从此叫他为李天林了——被范老爹拉住不放，说：“走，走，我也还有话要问你呢。”显然，他也爱上这个后生了。

李天林只好随他们走去。

在回公馆的路上，范老爹对申大少爷说：“我老了。不能陪你上山了，以后有李天林这个后生跟你上山，我也就放心了。”

回到公馆，申大少爷生生要留下李天林在他家里当猎手。李天林却不大肯干。他眼见在这个平原上这么一座大公馆，里面坐着的无非是像王大老太爷、王大老爷和大少爷那样的人，他心里很不乐意，一心拒绝。

范老爹劝他说：“申大少爷这个人为人还不错，他没有别的什么嗜好，就是喜欢上山打猎，打得到打不到野物，无所谓。你跟着他，会有出息的。”

李天林实在不想在这样的大少爷面前有多少出息，但是他拗不过范老爹的人情，他看出这个范老爹实在是一个好人。同时他也想到，他现在是一个没有根的人，长住客栈也不是长久之计，在这里暂时栖身也好。于是勉强同意下来。

从此李天林便陪着申大少爷上山打猎，真叫做形影不离了。申大少爷很赏识李天林，给他换了新式的猎装，新式的猎枪。李天林更显得标致了。不知道的人说，他们简直像兄弟俩。范老爹更是对他照顾得好，把自己的本事无保留地教给他，每次上山，范老爹都要对他说要注意什么，遇到什么情况该怎么办。李天林都一直记在心里。他陪申大少爷多次上山去打猎，一次险情也没有遇到过。范老爹很放心。还有一个人更放心，那就是申大少爷的爹申大老爷。