李铁拐虽然在丁*平的劝说下，诚心以打猎来养家餬口，过这下半辈子的太平日子。可是他不惹祸事，祸事却偏要来惹他。祸从哪里来？祸从金门来。

王大老爷一次上省城去带上大包小包的礼物，都是巴山的土特产品，上好的鸦片烟土也偷偷地带上一些，同时还带上丁*平和李铁拐贡奉的几张豹皮和麂子皮。王大老爷回来后，不知道是答应了哪一个当大官的，要送一张虎皮去。于是他找管家通知丁*平和李铁拐，要他们当年交一张虎皮。这却是丁*平和李铁拐从来没有办过的差事。况且这大巴山里有没有老虎，也没有弄清楚，这到哪里去弄一张虎皮来呢？

有人开玩笑说：“哪个说巴山没有老虎？眼前金门里就有一只巴山虎，只怕你们不敢去打。”

这句话惹得大家都笑起来。原来是向他们要虎皮的王大老爷，大家早给他取了一个诨名，叫做“巴山虎”。那倒是实实在在的一只大老虎。

“你们要有本事，把他捉来剥下皮来，不是就有一张虎皮了吗？”又有人对他们说。

要剥“巴山虎”的皮，真是人人称心如意的事。这只巴山虎在这一带吃人也太恼火了，可是哪个敢去惹他？

李铁拐也说：“巴山上的虎皮弄不到，不剥他的皮，恐怕我们的皮就要被他剥去了。”他说的话真是实情。

这些话不知道怎么地传进了金门，而且把这些话都说成是李铁拐说的。王大老爷听到了，大发虎威叫：“这还得了，反了，反了！”

金门的老长年庚生传话出来，大家都为李铁拐捏一把汗。

过了一些日子，还没有等到李铁拐弄到虎皮，就来找他去算账了。

有一天，金门派出一个管家来通知丁*平，王大老爷说了，要丁*平到公馆里去问一下大巴山上到底有没有老虎，如果没有老虎，弄虎皮的事也就算了，改送别的皮子也可以。

丁元平听说后，以为这倒是好事，是该到王公馆去说明一下，他们在山上打这么多年的猎，从来没有碰到过老虎，也没有听猎友说过有老虎。于是丁*平进公馆去了。见到了王大老爷，说明情况后，大老爷倒和气地说，既然这边没有老虎，交虎皮的事也就算了。不过丁*平出来的时候，王大老爷像顺便问：“听说秦岭那边是有的，不知道巴山北边是不是有？你回去问一下李铁拐，叫他来给我回一个话。”

丁元平没有事地回去了。他问李铁拐，巴山北边到底有没有老虎，李铁拐说他没有听说过，大概是没有。丁*平说，那么你就去回一个话吧。李铁拐想，丁*平进公馆没有事，他可以进去说明一下，也算了了一件大事。于是李铁拐进金门去了。

但是李铁拐进了金门之后，却再没有见他回来，过了许多日子，也没有他的消息。这可把丁*平急坏了，却又不敢去打听。

过不多久，王公馆里的一个管事却来催请李铁拐，问上次派人来喊李铁拐进公馆去回话，为什么这么久了，还没有去？这就太怪了。那天不是明明看到李铁拐离开丁家村到王家场去了吗？怎么没有进王公馆去呢？又过了两天，从王公馆里放出话来说，李铁拐没有进王公馆，倒听说李铁拐过去在陕南犯过案子，现在那边的公人过来提人，李铁拐听说，就偷跑上山去了，说不一定已经回陕南去了。

大家听到王公馆发布出来的官方消息，就明白，李铁拐肯定是完蛋了。正如那时候的报纸和各级政府发布出来的官方消息一样，一定要从反面去理解，才能得到事情的真相。

又不知道过了多少天，终于从王公馆里出来的长年庚生口中，得到确实的消息。原来是从陕南翻大巴山过来的烟帮，进王公馆去拜码头的时候，说起打老虎剥虎皮的事，提到了李老陕李铁拐，烟帮说这个李老陕很可能就是在陕南杀过财主，犯过大案子的凶手。这人已经失踪了许多年，一直不知下落。因此王大老太爷略施小计，先叫丁*平进公馆后，平安回去，然后叫李铁拐进公馆，一下落入到他们的圈套里去。王大老爷就是要问李铁拐，到底巴山上有没有老虎，到底是他剥巴山虎的皮，还是巴山虎剥他的皮？并且要他招认他在陕南犯的案子。

李铁拐知道自己上了大当，进了这个金门，就是进了虎口，说不得了，只能一拼了事。他说他在陕南没有杀人，要和陕南来的公人对质。李铁拐见到了陕南来的人，真像仇人相遇，分外眼红。一句话不说，马上冲上去掐着那个人的脖子，把他掐死，接着转身就扑向王大老爷，也要掐死他。王大老爷万没有想到李铁拐是这么拌蛮，被吓得半死，站在他身后的马弁开了一枪，李铁拐当场毙命。当夜尸首被悄悄地拖到野外去给野狗吃了。据说这是按老太爷的主意办的，李铁拐葬身狗腹，不得全尸后，他的鬼魂再也不会来阳世祸害人，而且下一辈子也不能转生到人世了。这才是万无一失。

庚生出来告诉丁*平更重要的事是，王大老爷还要把二狗娃诓进公馆，明说是李铁拐欠下王家的债，要二狗娃去顶，其实是想斩草除根，以绝后患。

丁元平马上把二狗娃叫来，对他说道：“二狗娃，不是你大伯不养你，是巴山虎吃了你的爸爸后，要斩草除根，还要把你吃掉。你还是赶快进山去吧。哪怕是讨口，也要活下去。你要记住你的老子是被哪一个冤枉打死的。这个杀父之仇一定要报。”丁*平说罢，把二狗娃拉过来抱在怀里，握住他的手，眼泪潸潸流淌。这么一个才十三四岁的嫩后生，像才出林的嫩笋子，就要去经大风大雨，他怎么遭得住？但是有什么办法？留在这里是死路一条，明摆着的。

二狗娃听说他的爸爸被王家害死了，愣愣地不流一滴眼泪，死死握紧拳头，紧紧地咬住嘴唇。丁*平看着急了，摇一摇二狗娃的肩头说：“二狗娃，你说话呀，你就大哭一场吧。你不哭，这么闷住，要伤肝气的。你哭吧，你放声地哭吧。你喊吧，你大声地喊吧。你说，你要报仇！”

二狗娃还是不哭，也不喊，他只是咬住牙齿对他哭得死去活来的妈说：“我要报仇，妈，这个仇不报，我不回来见你了。”

丁元平叫二狗娃赶快收拾东西，马上进山去。二狗娃准备上路时，丁*平把李铁拐的猎枪和子弹找出来，交给他说：“带上你爸爸的枪，上山去防身和找吃的，都要靠它了，将来还要靠枪杆子报仇。”

二狗娃接过了猎枪，背在背上，抬脚想出门。他妈妈和老三姐呼天抢地地哭成一团。老三姐拿来才烤好的苦荞饼子，放进二狗娃的行囊里去。她拉住二狗娃的手说：“出去啥子都要靠自己小心，活不活得出来，只靠你自己了。”

二狗娃的妈早已一把鼻涕一把眼泪地哭得伤心透了。她死死地抱住二狗娃不放，她说：“狗娃，我的狗娃，妈妈跟你去，是死是活，我们一路。”

丁元平说：“狗娃妈，听我们的，你就住在我们家，我们锅里有，你的碗里就有。你还是让二狗娃出去闯天下吧，免得拖累他。”

二狗娃咚的一声，跪在他妈的面前，叩了一个头，说：“娘，你就住在大伯大妈他们家里，我出去活得出来，替爸爸报仇。”接着他又转身跪在丁*平和老三姐面前，叩了一个头，说：“大伯大妈，我的娘就靠你们了，我要不死，回来报恩，这世报不成，下世变牛变马也要报答。”

二狗娃的话早已把大家都说哭了，丁*平把猎枪给他背好，说：“你一定要活出来。”丁*平看二狗娃就是不哭，真像是忽然长大，像个男子汉了。眼看他提起行囊，在早晨的微明中，悄悄地出门，向大巴山走去。大巴山这时黑魆魆地一大片站在晨雾中，那么宽厚慈爱地张开双臂欢迎二狗娃。

望着二狗娃消失在晨雾里，老三姐叹口气说：“这娃娃不晓得活得出来不？”

“活得出来。”丁*平肯定地说。

“你怎么料得到？”老三姐怀疑。

丁元平斩钉截铁地说：“因为他是李铁拐的娃娃。”