强生大步流星地穿行在街上，他焦急地张望着左右两边的铺子，寻找一家合适的旅馆。可是转了几条街道，却没有一家看上眼的。不是不能住，而是住不起。钱不多，路还远，要有计划地使用。强伟赶着马车带着爹娘和弟妹跟在他后面，强生爹娘看一时找不到旅馆也有些着急。

“伟儿，喊你大哥过来。”强生娘冲着强伟说。

强生甩了一下鞭子，喊了一声：“驾！”马儿跑得快了，一下跟上了强生。

“大哥，娘找你说话呢！”强伟冲着皱着眉头四处寻觅的强生喊了一句，随着拉长的“吁”出口，马儿停了下来。

“生儿，走着怪累的，上车歇会！”强生娘拍了拍旁边的地方。

“还是先找到能落脚的地方吧。那会买东西时，听人家说这县城晚上鬼子兵闹得厉害，在天黑之前咱们必须安顿好。”强生对着娘说。

“那赶紧找吧。实在不行贵点咱也住下。”强生娘一听更着急了，本想说找个破庙住下就行，一听这话儿也不敢说了。

说话间，强生看到一家杂面馆，这才想起除了强立和蔷薇，其他人还没吃午饭。他赶紧喊强伟停车，一家人下车进了杂面馆。馆子不大但很整洁。因为已是午后，吃饭的人并不多。他们找了一处角落坐下，店家见来了客人赶紧跑过来。

“客官是外地人吧？一看风尘仆仆就像赶路的样子。你们要点啥？”店家满脸堆笑地打着招呼。

“三大碗两小碗，外加一碗面汤。面汤不要钱吧？”为了省下点钱，强生感觉并不饿就没给自己要。哪知店家看到他们要这么多，就说：“客官，一看你就是忠孝之人，你也别喝面汤了。我们这买三大碗可以赠一碗呢。面汤是白喝的。”店家猜出了强生的心思，让他白吃怕他不接受，干脆说是买多了免费吃一碗。大家一听店家这么说，高兴万分。连日风餐露宿，连口热水都没喝过，更别说热饭了。

当热腾腾的杂面端到桌上时，他们看着冒着浓郁香气的，飘着绿菜叶的杂面，竟舍不得下筷子吃。强生看大家都呆呆的样子，开玩笑地说：“大家不饿了？累得连筷子都拿不起了？你们吃我可要吃了，饿死我了！”说着，他夸张地在碗里绕了绕，然后用筷子挑起面条，“哧溜”一声，几十根面条便进了口里。他忽地眉头紧锁，长嘘了一下，就鼓噪着腮帮咀嚼起来。大家一看他的样子，食欲一下都来了。纷纷下筷子吃起来，就像在开展一场比赛似的，没几分钟比赛就接近了尾声。店家看他们吃完，赶紧端上几碗面汤。谢过后，他们又咕噜噜喝起来，肚子似乎成了无底洞，怎么也填不满。一连要了几碗面汤，他们才感觉不饿了。

吃饱喝足，强生去给店家付账时，店家看了看四周，说：“客官要住店吗？你们一家人两个铜板一晚。”

“怎么如此便宜？店家……”强生警惕地问。

“客官有所不知，这里的汉奸走狗经常代替日本人来要税。他们要得还不够我挣得。我干脆就关了旅店，让他们少惦念着我的钱！”他说得有些气愤，“但总得活吧，为了多挣些钱，我看着可靠的过路人就问问，若不想在这住就当我没说过。”看着店家说得诚恳，强生不再怀疑，当下就付了一晚的费用。

店家将车子和马匹安置在院里后，带一家人到了二楼一个大房间。这里的摆设很简单，只有一个大通铺，几个被子。店家抱歉地说：“条件很简陋，你们一家人多担待。还有别看街上热热闹闹的像是没啥危险，外国强盗说不清啥时就跟鬼一样出来了，有时跟人一样正常，有时就跟畜生一样残忍。这县城还好一些，他们经常到村里进行“大扫荡”，好多乡亲被他们残害了，唉！这些天杀的！所以，晚上千万不要出门。就是听到啥就当没听到，这年头保命要紧，好奇心害死人。有些事也不是咱们小百姓能管得了的。”店家也不管他们听没听，像竹筒倒豆子似的说着，像是唠叨也是像在发泄。

强立和蔷薇年龄小自然是没听，其他人静静地站着听他说着。“谢谢店家大哥提醒。”强生拱手作揖表示感谢。

“别谢，出门在外都不容易，这样的世道咱们中国人互相关照，尽量保命吧！咱们得争取看到外国强盗们被革命者赶出中国的那一天。”店家说着情绪有些激动，眼里噙满了泪花。

“大哥，说得对。碰到你这样的热心人，真是我家的福气。”强生又拱手感谢，强生爹娘也赶忙致谢。

强生爹娘年纪大了，一连好多天都没好好歇着已是疲惫不堪，看着平整的大炕笑得合不拢嘴，强生娘苦笑着说：“终于可以好好睡一觉了。我长这么大还是第一次感觉睡个好觉是件很难得的事。”

强生爹看了她一眼，叹了口气说：“知足吧，我们比起那些没有饭吃活活被饿死的灾民，不知幸运了多少倍。”

“是啊，那些人太可怜了。老天爷啥时能睁开眼，救救我们这些穷苦老百姓呢。”说完强生娘又抹起了泪。

“爹娘，你们别伤感了，不管怎样我都尽全力保护你们的，绝不会让你们挨饿。你们休息会吧，我带他们出去转转，再看看明日能不能在离开之前摆摊给人看病挣点诊费。”强生服侍爹娘躺下便带着弟妹出去逛街。

强生兄弟四人刚一下楼就听到隐隐约约的锣鼓声，强生赶忙去问店家这是什么情况？店家说：“这是舞狮队在练习呢。估计最近有人家请他们去助阵。看过没有？虽然不是正式舞狮，但也很有气势的。去看看吧！但得提防着点外国强盗，有情况腿快一些。”

蔷薇和强立一听，还没等强生跟店家说谢谢，别被他俩拉着往声音处急急地走，强生只好一边走一边喊着：“感谢大哥。”强伟看着弟妹，笑着跟在他们后面。蔷薇看他走得慢，跑回来拉着他一起跑着赶上强生和强立。强生和强伟就这样被俩小家伙挟持着往期飞快地走着。

在一处较大的空场地上，他们看到了正在练习的舞狮队，观看的人看得津津有味，喝彩声不断。他们也很快融入观众里，饶有兴致地看起来。随着锣鼓声愈发激烈高昂，三只黄红相间的雄狮闪亮登场。随着鼓点的节奏，它们时而腾空跃起，时而旋转如飞，时而原地舞动……懂得舞狮动作的本地人有的喊：“这个‘荷花怒放’不错！”有的喊：“这个‘顶腰旋转’精彩！”有的喊：“这个‘下山探宝’做得很到位！”惟妙惟肖的表演让雄狮们看上去那么刚劲威猛，强立和蔷薇看着乐得一个劲儿地拍手喊：“好看！好看！”强生和强伟被大家感染了完全忘记了身处沦陷区的危险。

练习累了，舞狮师傅冲着大家喊：“休息十分钟，一会儿咱们再重新走一遍。”说完拿着大茶缸“咕嘟咕嘟”喝起水来。看热闹的人们就此慢慢散去。强生他们沿着南北大街继续往前走，忽然听到很有节奏打板的声音，接着敲鼓的声音，还夹杂着人的说唱声音。强生赶忙说：“快走，前面有说书的，就是我前面说的木板大鼓。”他们继续循着声音往前走，终于看到一个墙根处围了一群人，挤进去一看一个盲人左手拿着一个木板，站在一个鼓架旁，右手拿着鼓槌正在敲击，口里念念有词地说着：“岳飞打马过此地时，见一‘金’字，顿时热血喷张……”强生便悄悄跟他们说：“在讲《岳飞传》呢！岳飞是抗击外敌的英雄，好好听听。”会场上只有说书人铿锵有力的讲书声，大家都静静地听着，每个人看上去是那么义愤填膺，大义凛然。当讲到秦桧通外敌陷害岳飞，群情激奋，忽然有人喊着：“秦桧该死，岳飞无罪！抗击外敌何罪之有！昏君！”接着很多人跟着喊起来，他们几个也不禁也跟着喊着。突然看到一个穿黑马褂的人凶神恶煞地向这边走过来，人群互拉一下子散去。强生知道事情不妙，赶紧带着他们三个拐进一个胡同。

走在胡同里，强生将蔷薇抱在怀里。她看着他忽然疑惑地问：“大哥，那些人为什么喊呢？我只觉得木板和小鼓好玩，说得啥我一点也没弄懂。”强生看了看她，又看了看强立，说：“你们还小，不懂。记住岳飞是个英雄，相当于日本人抓的抗日革命者；他抗击的金军相当于日本鬼子，而秦桧相当于张二蛋一样的汉奸就行了。”

“大哥这么一说，我就明白了。金军和秦桧就是大坏蛋，都该死！”强立抢着狠狠地说。强生和强伟看他小小年纪这么黑白分明，不禁不约而同地说：“好样的，不愧是郭家弟兄。”强立一听这话，走得更快了，那样子像赶赴一个地方参加一场正义的战争。

强生兄弟四个人到达旅店时，天色已晚。店家看到他们回来，赶紧迎了上来，有些焦急地说：“客官，你们可是回来了，这下我放心了。两位老人已经问了几次，非要出去找你们，被我拦住了。你们赶快上去看看二老吧。”几个人一听便“腾腾腾”地往楼上跑。

“对了，店里晚上有小米饭和窝窝头，你们要不要吃点？”店家在他们身后又说。

“准备一些吧，一会儿我们下来吃。”强生回头看了看老板说。

强生爹娘看到他们安全回来，又是责怪又是高兴。可当听说他们看到了舞狮的和说书的，不禁又后悔没跟着出去。直到不知谁的肚子“咕噜噜”地在叫时房间才安静下来。强生赶忙跟大家说：“咱们下面去吃点饭，我让店家准备了。”

“你们去吃吧，我们还不饿。”哪知强生娘拉着正要往外走的强生爹说。

“娘，你这是做啥呢？肚子还是要照顾的，否则会出问题。”强生拉着爹娘就往外走。

“你们还长身体，我和你爹老了吃了也浪费，这路还长着呢？钱不省着用怎么行？偶尔饿一两顿没事。”强生娘执拗地说。

“娘，钱的事你不用管。现在跟我在一起，我不会让你们饿肚子的。相信你们儿子吧，保准让你们饿不了肚子。”强生笑着拉着娘就走，这次她没再固执。

下得楼来店家立刻将米饭和窝头端上来，略带忧愁地说：“你们慢吃，我得去看看我的媳妇，她最近不舒服躺在床上不愿意动也不愿意吃，还老呕吐。想请郎中，可是找不到，街上几个药房早就关门了，说是都出去避难了。”

强生一听，把放到嘴边的窝头放到桌子上，说：“大哥，若不嫌弃，我可跟嫂子看看。”

店家疑惑地看着他，强伟见状忙说：“我大哥就是郎中，走街串巷的那种，医术高着呢。”

“啊，真是老天有眼呢。兄弟，我带你去。”他觉得自己说话唐突了，便又不好意思地补了一句：“我叫你兄弟，行吧？一看就跟你投缘！”

“我不是也叫你大哥吗？以后咱就是兄弟。”强生拍了一下他的肩膀说。

两个人有说有笑地绕过楼梯走进一个房间。借着昏暗的油灯，强生看到一张大炕上乱糟糟地摊着一个被子，靠近墙边蜷缩着一个女人。他走近一看，她安静地躺着，但憔悴不堪。

“兄弟，拿枕头过来，我给嫂子把把脉。”店家赶忙将媳妇的手递给他。

强生把着脉，闭着眼睛沉思着，少顷，他笑嘻嘻地说：“嫂子的脉象像是喜脉，恭喜大哥了！”

“真的。我们好多年都要不成孩子，这下好了。只不过是这个孩子似乎来得不是时候，现在这个世道。唉！”店家刚开心一下便又皱紧了眉头。

“不管什么时候人都得活下去，咱们一定得挺住，等强盗被赶出中国那一天。世道总有一天会正过来的。”强生看着他坚定地说。

“兄弟说得对，咱们得好好地活着，也得让下一代活下去！”店家向他拱拱手。

“怀孕初期反应很大的，不愿意吃饭是正常的，但不能不吃少吃多餐吧。兄弟，可让嫂子早上喝点薄荷茶可消除呕吐症状，再就是饮食要清单一些。三个月后就会好一些的。”强生边嘱咐着边往外走。

店家开心地将他送出门。他与媳妇沉浸在喜悦之中，这时油灯的火苗也欢快地跳跃起来。