道理，真的很简单，特别对于王福瑞这个种官场老油子来说，简直是一点就透。
帮着别人打架，总归有输有赢，甚至即便大获全胜，失败者的垂死反击，也会或多或少，给参与者带来一些损伤。而做裁决人，却可以吃完原告吃被告，并且不担任何风险。
他是一个“务实”派，想明白其中关窍，就立刻着手去实施。而实施的过程，也极为顺畅。那两个贡生的家，都算是南京城内大户。父辈虽然没有出仕，却也非寻常平头百姓。安排手下一位姓杨的师爷到户房走了一圈，立刻就将两家大人的底细，摸了个一清二楚。
那张家不愧为大明数得着的勋贵分支，张维善的父亲张元懋，乃是扬州卫的挂名协守，正四品武勋上骑都卫。虽然从来没到过任，但在扬州一代，却有两万余亩水田和一座庄子归其打理。所以平素乘船往来于南京和扬州之间，杨师爷如果想找他，随时都可能找得到。（注1：挂名协守，光拿一份军饷不用上班的协同守备。武勋上骑都尉：是给武将的勋职，在将军之下，可以用来彰显身份，不任实职务。）
相比之下，那李姓贡生的父亲就差了许多。仅仅是南京水军左卫的一个挂名百户，正六品武勋显忠校尉，名下的田产倒是有五六千亩，但都属于族产。其本人仅仅负责催收一下田租，每年当一回过路财神而已。
不过，这李百户官职虽然小，日子倒是过得甚为逍遥。平素大部分时间都在杭州厮混，难得回一趟南京的家。即便回，最多也不过停留个三五天，然后又踪影不见。其夫人是个寻常秀才家出身，性子懦弱，对自家丈夫行藏，也不敢问。
“那李百户，不会是在替东厂做事吧？”应天府尹王福瑞为官谨慎，接了杨师爷搜集来的资料，本能地追问。
虽然冯保倒台之后，东厂和锦衣卫的势力，都大不如前。可如果对于这群可以通过太监将地方官员的短处直接送到皇帝手头的家伙，身为三品应天府尹的王福瑞，还是能不招惹就不打算主动去招惹。否则，万一哪天有把柄落在这群家伙手里，他即便不死，至少也得脱掉一层皮。
“不会，东翁尽管放心。锦衣卫的百户，都是武艺高强，悍不畏死之辈。那姓李的，长得像根竹竿一般，风吹就倒，锦衣卫才不敢用他。至于东厂，作为皇帝的家臣，最忌讳跟勋贵发生瓜葛。接替冯保那位张掌印素来谨慎，不会连这点都不知道！”杨师爷熟悉王福瑞的秉性，笑了笑，给出了一个早就准备好的答案。
“那就好，那就好！”王福瑞顿时把一颗心放回了肚子里，当即口述了两封书信，命杨师爷写了，检查无误之后，着家中机灵小厮送往了张家和李家。
说来也巧，李彤的父亲常家不着家，这天，却恰好通过水师的门路，运了一船不用交税的雨前龙井回来。正打算沿着运河，亲自押送到临淮侯府以供族内开销，听府尹派人送来的亲笔信，顿时吓了一哆嗦，赶紧命人开了正门，亲自将府衙二管事迎进宅内落座。（注2：古代开正门迎客，是给上司、长辈和贵客的待遇，寻常交情一般只走侧门。）
那小厮虽然机灵，终究只是个家仆。见李百户居然对自己如此尊敬，顿时有些头晕脑胀。当面交割了书信之后，又拿了两个大个红包，更是飘飘然不辨西东。结果在李百户一连串套路之下，很快，就将该说的话，不该说的话，全都抖了干净。
“这小畜生，真是该杀。老夫才离开家几天，就闯出如此大的祸来。王二哥您放心，等他散学回了家，老夫就立刻打断他一条腿，让他再也出不了门，省得惹府尊费神！”李百户一拍桌案，双目之中，寒光四射。知道的人，明白他是在骂自家儿子，不知道的人，还以为他跟李彤有着不共戴天之仇。
府尹的贴身小厮王全有听了，心中好生不忍。连忙捏了捏怀里的红包，笑着劝阻，“校尉息怒，校尉息怒，您老如果真的动了家法，就误会了府尊大人的意思，也让小的心不安了。其实府尊觉得，李公子还是个有胆识的，至少，没眼睁睁地看着同窗好友被人用鸟枪打了半死，却装聋作哑。只是，只是行事的手段稍微激烈了些，又不小心跟督查院的长者起了误会。您老想办法跟长者解释一下就好，府尊还是希望，看到李公子能早日卒业，然后北上京师，搏一个金榜题名！”
“就凭他，要不是祖上还有几分余荫在，他连国子监大门朝哪边开都不知道，拿什么去参加会试？”李百户撇嘴摇头，对自家儿子好生不屑，“家门不幸，家门不幸，让府尊操心了。王二哥，劳烦您回去禀明府尊，如果犬子真的做下了恶事，千万不要纵容于他。我们李家，也绝不会对其袒护分毫。”
“校尉如此通情达理，李公子想必也不会犯什么大错！”小厮王全有听了，再度笑嘻嘻地拱手，“您老放心，我家府尊做事公平得很，绝对不会听了几句流言蜚语，就随便冤枉了治下的良才！”
“如此，在下就多谢了！”李百户起身，向着府衙方位遥遥行礼。然后想了想，又低声道：“李某今日从杭州带回了几斤新茶，等会儿王二哥回去之时，不妨带两包给府尊解乏。虽然不是什么金贵玩意，但摘自龙井旁那几棵树上，绝非西湖周围的寻常货色。”
“校尉真是个雅人，小的带我家老爷谢过了！”王全有一听龙井两个字，眼神就开始发亮。站起身，再度笑着拱手，“小的这就回去，把贵府公子的真实情况，向我家老爷解释清楚。您老放心，我家老爷已经做了两任府尹，算是半个南京人，对乡梓一直回护得很。绝不会听那外乡人的风言风语！”