“救我……”
“快来人……救救我……”
华伶记得午时蔚蓝的天忽然阴霾，下了一场瓢泼大雨，将持续两个月的燥热冲个干净，门前那颗老树被风折断了枝桠，一瞬间寒凉的空气从帘子里钻进堂室，她揽着一件破布衣衫，冻得缩进被子。
晚间的池塘边下起了雾，薄薄的一层，从滴水的灰色瓦片间沉沉坠入地下，坐在玉石栏杆上的她，穿着一双全新的绣鞋，两只脚在空气中一荡又一荡，水中的锦鲤扭着尾巴，在水面上露出点红的小小的头，大口呼吸新鲜空气，她玩心大起，一手扶着栏杆，一边伸长了脚轻轻点在水面上，吓得鱼儿打着滚地逃跑，激起一阵水花。
她在空荡荡的夜里发出轻如蚊讷的笑声。
一阵乱风而过，将她的长发吹得飞起，双鬓间的发缠住了眼睫，华伶伸出手轻轻撩到耳后掖住，就在她重新扶回栏杆时，不知身后哪来的一只手，用尽蛮力将她推进池塘……
“救……”
“噗通……”
雾气沉在一棵三色堇的花瓣上，花瓣颤了颤，脱蕊而落，青石墙边一条乳白色的衣角一闪而过，墙边一把带着洞的油伞，随风打了个滚，掉进碧绿的池塘中。
华伶扑腾在冰凉的夜水中，充溢着泥藻腥气的湖水似乎灌进了眼睛里、嘴巴里，还有耳朵里，她坠入水中那一瞬，仿佛看见方才的锦鲤朝她欢快地打圈，吐出带着嘲弄的泡泡。她喝了好多水，水将她的胃撑得要爆开了，即便她现在是一条鱼，也是一条要溺死的咸鱼，她勉力伸长胳膊腿，脚尖堪堪够到湖底的淤泥，还有淤泥上凸起的石块，她僵直着身体不再乱动，随着水波慢慢归于平静，身体也不再左右摇晃，华伶双手紧紧抓住浸在水中的荇草，冰凉的水冻得她瑟瑟发抖。
她从六岁起，缺衣少食、常遭人陷害、大大小小的委屈不计其数，却也蹉跎、平安地长到十六岁，何曾想到一朝放松警惕，就被人得手，她看过许多神怪志异，觉得自己命里带煞，克天克地克双亲，固住在深宅大院中仍能招惹污秽。
“小姐！”
听到乳母的呼唤，华伶身子一抖，呜咽出声：“阮娘救我！”
从青墙边跌跌撞撞跑来一位瘦的单薄的妇人，她身着暗色青花袄，头戴一只古树簪，涕泪涟涟，只差跳进湖中与她可怜的孩儿相陪到死。
“谁丧尽天良！害我小姐性命！”
华伶委屈的落下泪，唇瓣颤颤抖抖，吐出几个字：“妈妈快找根粗树枝儿来拉我上去……我……我快坚持不住了……”
阮娘一双粗糙的手揪住一段两指宽的树枝，使劲地扥了扥，却无力断开它，阮娘急得直哭，哭却耗费更多的力气，她拽着砸着，一边还看着湖中浮浮沉沉的华伶，急的唇瓣都咬出了血……
“放手，我来。”
不知何时，又不知从何地走来一个身着章服的高大男子，他站在明月暗处，咬着牙蹦出几个字儿：“边上呆着。”
阮娘立即跪到一边去，念念叨叨着“得救了，得救了……”
那男子双手一劈，便得一段长枝来，他走到岸边的大石上蹲下，将细长的树枝递出去，华伶伸出冻得瑟瑟发抖的手，一把拽住，男子慢慢往回拉，慢慢站起身，直到她安然无恙地扶住大石后，才扔掉树枝，拍拍衣袍走人。
阮娘扑上去将华伶拉起来，用自己的大袄将她裹起，眼泪哆哆嗦嗦地落在她乌黑的鬓发间，华伶小心按住阮娘的手，长长地舒了一口气。
“阮娘，我还没死吧？”
阮娘呜咽着：“没有没有，菩萨保佑！”
“阿嚏！”
她吸吸鼻子，一手捂住肚子：“阮娘，华伶喝了好些水，不过好在那湖不深。”
阮娘只应着声搂着她流泪，抚着她的发：“我们回去。”
“嗯。”
华伶换了衣裳，烤了火盆，方躺进被窝中，她搓着自己僵硬的手臂，逆着烛光望向阮娘：“方才救我的人是谁？我还没来得及感谢他……”
阮娘停下倒热茶的手，叹了一口气：“这府中到处都是吃人的狼与狗，唯有他处的人才会怜我小姐是位女儿家，我……方才见他穿着紫色章服，模样十分精神。”
“他便是我的生路了。”
阮娘连忙去将门锁住，回头小声问道：“他是……什么人？”
华伶默默地抱紧了身前的棉被：“朝中除了父亲的等级可以穿紫色章服，别鱼袋，就剩下西宫殿下了，他掌管枢密院，辅佐太子管理西府诸事。”
阮娘大惊：“那岂不是坊间传言的，跟老爷抢禁军军权的大皇子？”
“正是他。”
“那他怎么会来华府？”
华伶不知，也不大了解朝中事，她摇摇头：“阮娘，熄了灯吧。”
“是，小姐快些休息吧。”
他的模样她记不得了，匆忙中地一瞥，他还在阴影之中隐着，她对于这位殿下所有的印象，只剩下他暗淡的面容。
他救她是恩，对猫猫狗狗的小恩，他也许见不得眼前污秽，而她就是那湖中最令他难以忍受的存在。
华伶使劲地摇了摇头，似乎甩着甩着，周身寒凉就可尽数驱散。可惜华伶终没躲过落水后的一场大病，先是喉咙肿的发痒，再是浑身绵软酸痛，那样一场浩然的高热，将她抛上半空又坠落，迷迷糊糊的三日里，她听见最多的话，便是阮娘念经的禅音。
期间她醒过一次，在深夜，因为她翻了个身，撞到床框，这床框冰冰凉凉，散发着松木的清香，她一个激灵，便睁开了眼。
阮娘伏在床边，身上戴孝，嘴里念念有词，眉头紧皱。
华伶借着月光环顾四周，发现这屋子，不是华府的屋子，她与阮娘相依为命，口袋穷的叮当作响，若有财力换屋而居，早早就逃离华府了。
可惜困意太浓，她懒得去想，干脆又一觉到天明。