这洛瑶倚在季由肩上，一边用手指绕着季由腰间双衡比目玫瑰佩，一边软语问季由：“公子那日在酒楼上说自己是个行商，依我看恐怕不实，这玉佩和刚才那个手炉都是上用的物件，哪里是等闲商人能有的，况且那位守备大人得了你那同行的一块牌子，说什么是内廷进出的信物，我孤陋寡闻，公子到和我说说什么是内廷？”

季由知道这女子在明着打探，于是笑道：“你说起这个我还糊涂呢，那位仁兄乃是我路上遇见的，他的底细我也不能尽知，至于内廷什么的，皇宫内院叫内廷，王公勋戚府里也有内廷，那位仁兄看起来也就是个微末小吏，不拘哪个府里跑腿的罢了。”

洛瑶明知他胡扯乱造也无可奈何。倒是季由，软玉温香在怀，不由得心旌神摇，便低头斯磨洛瑶的发髻，深深吸口气，道：“好香啊，像是伊曼额堇的香气。”

听了这话洛瑶忽的正起身来，脸上有瞬间的迟疑，又立刻笑着问：“伊曼额堇是什么，我从未听说过？”

“那是漠北草原独有的一种花，有点像南方玉簪花的样子，只颜色蓝中偏紫，我曾在漠北游历过半年，常见当地人将这种花制成香料，或放在香囊里，或放在熏茏里熏制衣裳，香气甜而不腻，淡而有韵，似有似无。只是中原地方却是少见。”

洛瑶垂目思忖了一下，抬头笑道：“你这样一说，我倒想起来了，这院子原是我兄长包下来常驻的，他干着往北边贸易的营生，我平日只在南边，这里我也是头一次来，许是他带回来的香料放在这屋子里，连带着我也沾染上了，公子若是喜欢，我便天天将衣裳熏了。”

季由并不接她这话，只向秦生使了个眼色，秦生于是打哈哈道：“怪到我才进院子时，看见那边有个拴马桩，又有马蹄印子杂沓在雪地上，我还奇怪，姑娘看上去如此娇弱，难不成还会骑马么。原来是令兄在此。”

洛瑶听了这话脸色微微一变，复又如常笑着把话岔开：“骑马又是什么难事，想当年吴中名妓薛素素驰马挟弹，五陵年少争相与之同游，公子王孙无不慕名寻访，那是何等的盛事，只是我自幼体弱，只在音律弹唱上用心，不想那日酒楼上竟得到公子称赞，可见公子便是我的知音。”

季由笑道：“姑娘雅韵，正应了古人说的孔子闻邵乐，三月不知肉味。在下凡胎俗物，知音二字如何担得。”

因惦记那匹白马，也不等洛瑶说话，又问道：“既是你兄长在此，怎么不请出来一同乐呵，想来这样天气也没有什么生意可做，必定没有出去，正好给我们做个引荐，也让我们认识认识，也许我们还是同行呢，以后或可从旁互相帮衬。”

洛瑶娇嗔道：“原是我想和公子好好叙谈叙谈，偏又叫他做什么，况他一个满身铜臭的粗人，没得扫了咱们的兴致。”

季由听她这话，便知那人一定不在，一个眼色递给秦生，秦生便推说有事先出去了。

他二人这边又饮了几杯，季由装作微醺的样子，趁势揽着洛瑶的纤腰，狎昵的将手中的酒送到她唇边。

洛瑶也不推辞，喝罢起身向着季由蹲身再拜，季由赶忙来扶，洛瑶让过季由的手，媚眼合羞道：“那一日酒楼初见公子，端的风流俊雅，玉树临风，想来潘安子都也不过如此，公子又急公好义，肯为小女子出头，说句不知羞的话，叫洛瑶好生倾慕，今日何其有幸能跟公子联席共饮，洛瑶有意依附公子，为奴为婢，也算终生有靠。只是洛瑶诚心真意，公子却处处敷衍，如今公子倒给个痛快的，洛瑶或者安心或者死心，也强似七八个水桶吊在腔子里好。”

季由没防着她有这话，便假作一块鸭骨头噎着了嗓子，连咳带喘，一边又叫人拿水捶背，折腾了好一会才装作换过气来。

正在这时，一个小厮慌慌张张的跑了进来，在洛瑶耳边俯身低语，洛瑶脸上顿时变色，急道：“还不快点抬进来。”那小厮刚要下去，又被唤住，只见洛瑶又低声跟那小厮吩咐了些什么。

小厮走后，洛瑶走到季由面前缓缓道：“本来想和公子诉诉衷肠，谁知突逢变故，洛瑶只好请公子见谅，请公子好走，洛瑶不送了。”

季由早看见她满面焦虑担心，便打定主意要看个究竟，于是便说：“姑娘刚才还说要拿在下当个知心人，在下也爱重姑娘才情，既然出了变故，在下若只这么走了，岂不辜负了姑娘刚才的美意，再者你到底一个姑娘家，若果真有大事怎么应付得来，倒不如我在这里陪着，或可帮上一把。”洛瑶眼见打发不走季由，也只好由着他。

一会功夫，六七个人簇拥着从前门抬进一副担架，季由看见秦生也在其中，秦生向季由点点头，二人心照不宣。 再看担架上躺着一个男人，不住的呻吟叫骂。

这个男人比常人高大魁梧，紫赯面皮，络腮胡子，年龄也不过二十来岁。只见他弓着身子，右手捂着自己的右小腿，季由细看，原来这男人的小腿上中了一把短弩，短弩三寸，到有一寸没入他的骨肉里。

此时洛瑶早让人备了金枪药和裹布，用棉布擦拭着短弩周围的血渍，就要将那箭弩拔起。

只听季由道：“姑娘还是缓缓再拔吧，只怕血不归经，冒然拔出，会使血流如注，倒不好控制了。”

洛瑶听了这话，便停了手，却不知该如何。

季由又道：“在下略通医道，倒不如让在下试试。”

洛瑶还在犹豫了，季由已经移身担架旁边，也不管那担架上的男子横眉立目，口出谰言，从怀里拿出一个珐琅盒子，又从盒子里取出一根银针，在那人伤口上沾了点血，又在炭火上烧了一下，看那针头上燃起一簇小火苗，待那火苗燃尽，季由举针细看，不禁“噫”了一声。

洛瑶在一旁面目赤红，虽说下着雪，身上早已出了层香汗，听见季由“噫”的一声，心里一沉，忙出声问：“到底怎样？”