第二天卯初刚过，风府便催着季由出城，季由道：“只怕卯正二刻城门才开，这里离城门不过一刻钟的路程，咱们卯正出发刚刚好。况这会子城门下等着，倒让人疑惑。”

风府道：“我担心了一宿，怕这守备府里若有个醒的早的叫嚷起来，咱们走不脱。虽说咱们不怕惹事，但你我公事在身，耽误不得。”

季由笑道：“你过虑了，不二用的香不比那些左道旁门的蒙汗香，半柱香必定要让人睡足五个时辰，一刻不少。只怕我们到了解州咱们这位守备大人才能大梦初觉呢。”

风府听了，心内稍安，又好奇起来，问：“什么香竟然这么霸道？”见季由不答，又道：“你怎么也这样扭捏小气，什么秘药仙方，说出来也让我长长见闻。”

季由只得道：“此香就是失传已久的鸡鸣五鼓转魂香，浑名又叫做“焖的香”，是用西域曼陀罗、制何首乌等几味极稀罕的草药炮制而成，它不像蒙汗药那样霸道，人醒转后并无眩晕头痛之状，只觉得睡的深沉些。寻常里也用它做安神之法。”

风府也是有见识的，听季由这样说，虽然自己心里羡慕的紧，也不好开口索要。

且说季由与众人出了风陵渡，一路北上，这一日便到了太原府南边的清徐地面。

北地果不同于南方，虽然说已经过了惊蛰，天气依旧料峭寒冷，只见暗沉沉的彤云几乎压在头顶，朔风响马般的嘶吼怪叫，正应了倒春寒的时令。风府因急着往正定了结公事，也不进太原城，便在官道旁休整马匹，准备继续赶路。

季由看看天色，和风府打趣道：“只怕今晚好大一场雪，可惜你要赶路，否则你我到可围炉赏雪，痛饮三百杯。”风府正看着小二给他的马喝水，听见季由这话，嫌弃道：“喝酒便喝酒，又何须立个赏雪的名目，没见过下雪么？最不耐烦你们这些酸人，你和王振都是如此，若要动真格的喝下去，又要推说自己不胜酒力，总不爽快。”

二人正在说话，忽听的一声惊呼，原来一匹白马神电般自南而北绝尘而去，待众人醒过神来，早看不见影子了。季由风府对视一眼，风府道：“这样神速，到像是传说中的照夜玉狮子。”

“你是说才过去的那匹马是漠北名驹，日行千里，夜走八百的照夜狮子？”

“不是它还能是谁，”风府是习武之人，对兵器马匹尤为用心，此刻说起照夜狮子，不禁双目闪闪：“只可惜咱们的马脚程无力，不然倒要追上前去看上一看。我看着像是往太原府去的，只是我从未听说本朝哪位将军王爷有此座骑，你若进城看到，倒要留心一下马的主人。”

季由心中也存了这个疑影，遂回道：“放心，太原府有我的人，上天入地，也要探个明白，得了信我便快马疾书知会与你。”

风府走后，彤云越积越厚，一会的功夫，竟飘起了雪片子，先时只是零零星星的丢几片，没落地就化了，谁知近黄昏时，那雪越发团团块块乱羽纷飞的飘落下来，官道上已无行人，顷刻便积了半尺来深的雪。

季由于是吩咐也不进太原城，就在左近找个客栈投宿。摸着黑约莫又走了半里路，看见官道左手边的巷子里，一洞院门两边挂着气死风灯，季由等人移近一看果然是家客栈，牌子上写着“燕云老店”。

听见外边人声，伙计和掌柜的赶忙迎了出来，伙计牵马，掌柜的手里拿着拂尘给客人掸身上的雪，嘴里念叨：“这大雪的天，可生受你们了，里边备的有热茶，赶紧进来暖和暖和。”

店里没什么客人，季由和不二秦生住了二楼临街的两间房子，余下几人住在楼下。待到一切安排妥当，早有季由太原店的掌柜的带着伙计过来回话。伙计在秦生房里对帐目，那管事的在季由这边细说最近太原官场中的动静。季由听着也没什么特别之处，吩咐叫太原的人着力细查照夜狮子的下落，必定要有个结果。

那管事的临走时又对季由道：“公子，最近太原府有个案子十分轰动，说给你听听？”季由点头。

“说是东赵村有个老无赖叫做赵成，媳妇早死了，只跟着儿子儿媳妇过活，前几个月不知道什么缘故，儿子带着媳妇投奔了媳妇娘家人姓廖的，谁知这姓廖的一家五口竟被杀了。这个赵成便指认说是他儿子赵有亮是凶手，这有亮先还挺着嘴咬定没杀人，不想一顿板子也就招了。谁知那日有人看见这个赵成骑着毛驴唱着小曲往她儿媳妇的住处，被她儿媳妇一盆水由头到腚，指着他骂，说是虎毒尚不食子，你杀了人祸害自己儿子，又道人眼不见天眼见的。这话传出来，众人都说这无赖老汉因为贪恋她儿媳妇美色，早前既已得手，他儿子因惧怕他，才携了媳妇躲了出去。不想竟被他寻到，又买通了个泼皮杀人栽赃，因此构陷他儿子。有好事的将此事捅到官府，不想县府两堂皆不管不问，依旧拿他儿子有亮定了罪。如今坊间纷纷传言，都说这赵成海样银子花出去，才得了这结果。”

季由听完，望着灯出了会神，道：“如今太原府主管刑诉的可是龚伦常么”

“正是，这位龚老爷在任上已经有两年了”

“你让人查查他是从哪里补的缺，又是走的谁的门道。”

这时秦生进来，那管事的答应着自去了。秦生道：“我倒知道些这位龚大人的来历，此人原在江西提刑按察使司做佥事，后因与正使不睦被弹劾回籍，正统三年起复，在南京应天府做了个参事，正统五年调任太原府按察使司。据说此人与金英颇有渊源。”

季由冷笑道：“金英仗着先帝伴随的身份没少卖官鬻爵，如今新帝即位，也不知收敛。等天镇的事情完了，到该理会一下这厮。”

却说此刻交了亥正，季由正准备休息，忽听的客栈外边车马嘈杂，又夹杂着女人的声音，借着雪光从窗户看去，只见一个女子站在院里，正指挥着伙计搬弄箱笼。那女子身披银红色斗篷，身量纤纤，体态婀娜，站在雪地里甚是娇娆无方。忽然那女子一转身，季由看到那张脸，不由一怔，心里道：原来是她。