吉田东洋背后挨的这一刀极重，虽未当场毙命，但刀锋已斩断了他的脊椎骨，并伤及到他的心肺。洪宣娇只觉手中抓着的吉田东洋身子猛然下沉，便见他趴倒在自己的脚边，不住的*着。这河上彦斋见吉田东洋并未当场死亡，当即跨前一步，一刀往吉田东洋的后脖梗刺去。
他的刀刚要往下刺，只觉一阵疾风扑面袭来，随即身上重重挨了一脚。原来是洪宣娇飞起一腿，正中河上彦斋的肩头。她哪里肯容他再补一刀？
河上彦斋被这一脚踢飞出两丈有余，虽未受伤，但也心下骇然。他之所以每逢杀人必是无往不利，全凭身手矫捷，反映神速。他自信全日本之内，论速度无人能出其右。而这一脚竟能踢的他毫无防备，正中肩头，想必那出招之人的轻功身法绝不在自己之下。
此时宴会厅充斥着尖叫声、呼喊声，早已乱作一团。河上彦斋见有高手在场，心知补刀已是不可能，便趁乱转身逃走了。洪宣娇对周秀英说了句：“照顾好吉田先生！”就飞身追了出来。
那河上彦斋跑出船舱，来在了甲板之上。只见他飞身一跃，便跳了起来。这一跃少说六七丈远，落脚之处已是另一艘相邻的商船。他紧跑几步，又是一跃，便到了再相邻的一艘船。如此跳了十几次，就来到了岸上。上岸之后，他回头望去，却发现月光下一个婀娜的倩影向他飞驰而来，犹如嫦娥仙子下凡一般。河上彦斋大吃一惊，当即脚下急奔，往城郊跑去。一路上他上蹿下跳飞檐走壁，却怎么也甩不掉身后追击的倩影。
这倩影自然是洪宣娇了。以洪宣娇的轻功，本应早已赶上河上彦斋。但她身着长裙，脚穿高跟鞋，施展起轻功来十分不便，因此虽不至于跟丢，但也总不能缩短二人之间的距离。二人一前一后奔出了十数理，已然早在长崎城外了。
河上彦斋见怎么也甩不掉身后的洪宣娇，又看自己已经身处荒郊野外，便停下了脚步，抽出了*，准备与洪宣娇一战。洪宣娇见他停步抽刀，已料定他要与自己拼斗，便待离他两丈左右之处凌空发出一掌。河上彦斋只见眼前景物变形，便知此一掌暗含斗气，急忙扭腰转髋，往旁边一闪身。待洪宣娇掌力已过，便将剑气运与刀身之上，反身一剑凌空劈来。这一剑是日本古剑法无我流的奥义之一：飞剑纲。这飞剑纲较普通凌空斩击有两个独特优势，一是剑气飞行速度极快，二是攻击范围极大。
洪宣娇此刻离河上彦斋只有不足两丈的距离，这道横跨一丈有余的剑气向她橫劈而来，她自是极难躲避。只见她屏气凝神，身子一仰，便往身后翻去。洪宣娇往后这一翻，虽然躲过了这凌厉狠辣的一击，但随着她后翻时飘起的长裙后摆，却被剑气斩下了一大块。洪宣娇听到“嗞啦”一声，顿感双腿后侧一凉，脸便红透了。这洪宣娇虽已年近三十，却仍是冰清玉洁之身，此时大片肌肤外露，岂有不羞之理？然而她毕竟是久经战阵的女将，大敌当前，必是不拘小节。只见她身手撩起长裙，沿被割开的裙摆一扯，这碍事的长裙便被她撕下了一大截。长裙变成短裙，虽然使她大半条腿都露在了外面，却也因此行动没有了阻碍。洪宣娇雪白的长腿露出，本来任何男人见了都会内心一颤。可对河上彦斋来说却丝毫没有半分影响。他自幼接受暗杀训练，早已练到“不动如山，心如古井不波”的杀手最高境界。此时的他，眼中只有敌人，没有女人。
河上彦斋见“飞剑纲”既没有砍中眼前的敌人，便紧接着飞身向洪宣娇冲去。洪宣娇从船舱里追出来的时候走得太急，没有携带兵刃，所以近身相斗必然处于劣势。于是她见河上彦斋冲来，急忙运起真气，双掌推出。此掌名叫“赤地千里”，是《天朝圣武经》掌法中极其刚猛的一掌。此掌打出后，掌力波及范围极大。用于战场之上时，可震伤或震死面前的多数敌兵。可要达到这个效果，需要出招人内功修为极为深厚。洪宣娇的武功路数以轻快迅捷为主，以力取胜本非她所长。是以这一掌的力道只能把河上彦斋远远推开，还不足以伤他。
河上彦斋见掌力已到，慌忙横剑格挡，他只觉自己的身子被一掌推远，却并未感觉到受伤。他心内有了底，知道洪宣娇的武功路数与他相近，都是靠神速取胜，只是苦于赤手空拳，才无法与他近身短打。于是便偏偏找机会近身，逼得洪宣娇且战且退。洪宣娇心内暗暗叫苦，倘若此时手中有一对趁手的双刀，这十字刀疤定然不是她的对手。可赤手空拳，却也定然战他不过。
正在骑虎难下之时，只听得远方一声“嗖”的一声长鸣，像是信号弹的声音。这河上彦斋“哼”了一声，说了句日语后，便不在与她缠斗，而是转身跑走了。洪宣娇自是不知道他说的日语是何意思，见他走了，心想再追上去也没什么意义，便转身欲从原路返回。她低头一看，望见自己一双玉腿露在外面，心说这样却如何回去见人呢？于是以钗为针，以发为线，把被自己撕掉的裙摆又重新接了回去，才迈步往回走去。
待回到船上，天色以亮，宾客们早就回去了。此时的吉田东洋，虽经过荷兰船医们的多次抢救，但终因为伤势过重，永久的闭上了眼睛。临逝之前，只对高杉晋作留下了一句话：“日本国运，肩负于汝等青年志士之身。”当时是文久二年四月八日，即一八六二年五月六日。
高杉晋作与欧特丁邵夫男爵辞行之时，男爵夫人又送了几套洋装与二位女将。三人雇了马车，便往京都赶去。一路上，高杉晋作心情沉重，他为日本又失去了一位栋梁之才而黯然神伤。周秀英看在眼里，心中亦不好受，可又碍于他俩多次斗嘴的梁子，不便开口劝解。这一日傍晚，终于到达了他们的目的地：京都。
典子的陶器店里，生意出奇的好，直到太阳临近下山，她才送走了最后一批客人。正当她想要关门的时候，有人进来了。
“不好意思，我们今天要打烊了，请明天……”待看清了来人是高杉晋作后，她惊喜道：“呀！是高杉先生啊！您从中国回来了吗？这两位女士是？”
高杉晋作点点头，问道：“石真极先生在吗？”
此时的洪宣娇，只感觉一阵眩晕，心狂跳着，仿佛随时能从胸口蹦出。
“在的，他在里面院子里劈柴呢。”典子答道。
高杉晋作用中文向洪宣娇翻译了一下。听到朝思暮想之人此刻只与自己一墙之隔，她便再也忍耐不住。只见洪宣娇失去了平日里的冷静，双唇不住的颤抖。她拉开了后门，便向院子里冲去。
一个高大雄伟的男子身影映入眼帘，他手提一根圆木，听到店后门猛然被拉开的声音，正向她望来。
“你是，宣娇，宣娇！”石真极简直不敢相信自己的眼睛。
洪宣娇目泛泪花，双足蹬地，向石真极飘来，宛若嫦娥奔月一般。
石真极扔下圆木，迈步上前，一把紧紧抱住了洪宣娇。激动的说道：“宣娇！宣娇！你还活着么？”
洪宣娇已是泣不成声，口中只是抽泣道：“我、我……”
说罢，嘴唇便凑了上去……
不在乎此时已经进来的高杉晋作、安田典子和周秀英，也不在乎从房间里已经出来的佩里夫人。在众人的注视下，二人激烈的拥吻在一起。这一吻，能把他一年来的颠沛流离之苦尽皆变成甜美的回忆；这一吻，能把她一年来的相思泪花全都化为美丽的彩虹。
正如北宋词人秦观的一句“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”……
这长长的一吻后，洪宣娇瘫软在石真极有力的臂弯中，眼睛看着他，顿感心头热血上涌，眼前一黑，竟然昏了过去。
“宣娇！宣娇！你怎么了？”石真极担心的呼喊着。
“躲开，我来看看！”佩里夫人见洪宣娇突然晕厥，赶忙跑了过来。
众人把洪宣娇抬到石真极的房间，佩里夫人就认真的为她检查起来。片刻过后，佩里夫人对众人说道：“她没什么大问题，只是一路颠簸，劳累过度，再加上刚刚过于激动的缘故，所以晕倒了。好好休息一晚，明早就没事了。”
石真极放下心来，这才发现了周秀英。他惊喜道：“秀英妹子！你怎么也来了？这么些时日未见，你过的可还好么？”
周秀英笑道：“哈哈，这才看见我啊？枉费我跑这么老远来看你。”
想到刚刚他与洪宣娇当众亲吻的画面，石真极脸色一红，说道：“好妹子，快别取消哥哥了。”
典子和佩里夫人此时心里五味杂陈。高杉晋作走后的几个月里，她们二位与石真极是形影不离的，虽谈不上日久生情，却也都对他好感倍增。此时突然进来个仙女一样的洪宣娇，二话不说便与石真极卿卿我我，她二人心中怎能不有些许醋意呢？
高杉晋作说道：“石先生，本来答应了您绝对不透露您的行踪的，不过确实事出有因，我便只能食言了”。于是便把他怎么遇见的洪宣娇和周秀英，以及洪宣娇天京事变后的经历大体的说一遍。
石真极听后，说道：“若非高杉兄弟你临时应变，恐怕此刻我还见不到宣娇呢。”
高杉晋作说道：“石先生，我这人好奇心重，您到底是什么来历，便告诉我们吧。”
石真极看了看高杉晋作，又看了看典子和佩里夫人，只见他们三人都流露出迫切的目光。于是便点了点头，说道：“现下各位已是在下的至交好友，在下断无相瞒之理。我们不要打扰宣娇休息，请移步至院子里说罢。”