冲田总司听到石真极要处死自己，简直不敢相信自己的耳朵。他万分惊异道：“什么？你要处死我？为什么？”

石真极冷冷说道：“之前讲好了，败的一方应任凭胜的一方发落，你怪就怪自己武艺低微吧。”

与此同时，整个新选组好似炸开了锅。众人七嘴八舌，有的对石真极嚷嚷道：“太过分了吧！我们与你往日无怨近日无仇，为何要杀人？”也有的对芹泽鸭和土方岁三道：“不行啊，冲田君不能就这样死掉，快救救他！”

土方岁三双手伸出，示意诸人停止议论。想这土方岁三在新选组内威信极高，众人只见他一个手势，便立即安静了下来。土方岁三正色说道：“石先生，冲田君少不更事，对阁下多有得罪，我替他给您赔罪了。”说罢，竟然跪了下来。

他接着说道：“倘若石先生这次肯高抬贵手，我新选组上下无不对您感恩戴德。”

石真极态度依然冰冷，说道：“若我执意要杀他呢？”

“我新选组各个是真正的武士，自不会言而无信，可请石先生自行想清楚，与我新选组结仇难道有什么好处吗？”

土方这几句话说的极为到位，既表明自己决不食言的态度，又实实在在露出了威胁之意。只听石真极哈哈大笑，说道：“我石真极虽称不上什么英雄好汉，但血雨腥风亦经的不少，怎么会因你几句威胁而改变初衷？今天冲田总司非死不可！你们不必多言了。”

言罢迈步走到冲田总司跟前，朗声道：“冲田！你可有什么临终遗言吗？在场你这么多同伴，不妨说出来，请他们替你转达！”

冲田总司见石真极态度坚决，知道自己在劫难逃了。平日里他战斗之时从不多想，往往举刀便杀。但今日这死亡的威胁向自己袭来，才真真切切的感受到它的恐怖。他只觉脑袋里面嗡嗡作响，浑身像发烧似的滚烫，眼圈不自觉的红了起来。他呆呆的站在那里，一动也不动，显然是懵了。

石真极见他目光呆滞，暴喝道：“没有吗？那我这就动手了，你放心，保证一击毙命，不会让你觉到痛苦！”

“且慢！”经石真极的暴喝，冲田总司回过神来。

“怎么？有什么要说的？”石真极问道。

冲田总司此刻恐惧之感已过，心中黯然神伤起来，他转身对斋藤一说道：“斋藤大哥，你知道的，我自幼父母双亡，由两个姐姐抚养长大。顷刻间我便要死了，这个时候特别的想念姐姐呢。”说着，冲田总司稚嫩的脸上扑簌簌的掉下了眼泪。“麻烦您转告我的两位姐姐，就说总司今生无福，再也无缘与她们相见，若有来生，希望还可以做她们的弟弟。”

冲田总司说的凄惨可怜，新选组队士们无不动容。斋藤一“扑通”给石真极跪下了，说道：“石先生，您饶了冲田吧，他，他还是个孩子呀！”

这时坂本龙马也过来劝道：“石先生，我看您就饶了他吧。您何必非要与这新选组结上死仇呢？”典子和佩里夫人却并没有过来劝说，只是静观事态发展。

面对众人的哀求或者劝说，石真极丝毫不为所动，仿佛一尊无情的修罗一般，他并不答话，只是向冲田问道：“可有辞世的诗句吗？”

“身不动，隔过黑暗，花与水。”冲田眼中含着泪，缓缓地说出了这句话后，便闭上了眼睛，等待死亡的降临。

“啊嗷嗷！”只听得一声略带哭腔的怪叫，一人猛然起身抽出佩剑便向石真极砍来。此人正是斋藤一。

斋藤一实在难以抑制内心的悲愤之情，忍不住向石真极发动了攻击。可他的武艺比之冲田还要差一大截，哪能伤的了石真极呢？石真极稍微一闪身，便躲过了斋藤的攻击。

“这位仁兄，是要不讲武士道精神喽？”石真极问道。

斋藤一咆哮道：“管不了那么多！大不了等会儿我切腹自尽便是！”

“好！”石真极朗声道：“看你也是条好汉，我便给你个机会！”

“什么机会？”

“你新选组中可再推选一人，现场与我比试，如若赢了，我便饶了冲田总司的性命，若再输了，两人便一起死！”

听了这话，原本跪在地下的土方岁三猛然站起来，说道：“此话当真？”

“自是不假。”

只见土方岁三大步迈向了新选组局长芹泽鸭，紧接着又跪了下去，他提高嗓门，朗声对芹泽鸭说道：“我新选组内，剑术能胜得过冲田的，只有芹泽大人您了！此时我们的队士命悬一线，请您一定出手相救啊！”

土方岁三一言过后，新选组半数以上的队士竟都向芹泽鸭跪下了，异口同声道：“芹泽大人，出手救救冲田君吧！”

只见芹泽鸭半闭着眼睛，紧锁着眉头。他心里暗骂道：“土方这个畜生，阴险毒辣的很。他看这个叫石真极的家伙武艺高强，于是想借刀杀人，把我除了。”

新选组有两位局长，一位是眼前的芹泽鸭，另一位叫近藤勇，就是今天留守没来的那位。这两人分别带领两派，近藤勇带领“试卫馆”派，芹泽鸭带领“天狗党”派。“试卫馆”是教授天然理心流剑术的一个道场，新选组内武士很多都出自这个道场，而近藤勇是这道场的馆主，自然便是“试卫馆”派的领袖。“天狗党”是水户藩的一个尊王攘夷组织，芹泽鸭是“天狗党”元老，所以新选组内与它有瓜葛的，都跟随芹泽鸭。两派斗争激烈，互相甚至想致对方与死地而后快。

土方岁三这一步棋走的高明至极，若芹泽鸭答应与石真极比武，则极有可能败在石真极手下，直接便被石真极除了，即便胜了，也必然重伤，而且还会帮自己救回冲田总司这个“试卫馆”派的重要人物。若他不答应比武，就是摆明对自己的队士见死不救，必使他的声望和威信一落千丈。反正不管结果怎样，都对芹泽鸭不利。

只见芹泽鸭掏出了一把铁扇子，用它点着土方的脑袋，说道：“土方君，你想借这人的手除掉我吗？我偏不上你的当。”说完便哈哈大笑起来。

“阿梅那个女人还等着我回去呢，今天与她约好了去郊外踏青的，走了！”说罢，芹泽鸭竟真的转身走了。跟着他走的，还有一部分新选组的队士。

石真极“哼”了一声，心中暗道：“哪里都有派系斗争！”

土方岁三千算万算，却万万算不到芹泽鸭来这一手，他竟不惜在外人面前把争斗挑明，也不愿意钻自己给他下的套。这么一来，反而是土方岁三被动了。面临外敌之时却还想着内部斗争，这种肮脏的手段被芹泽鸭一句话公之于众，这让他很是下不来台。其实芹泽鸭没那么多心计，他考虑的远没有土方那么多，只不过是率性而为。偏偏这一次歪打正着，把土方岁三搞得灰头土脸。

“石先生，您武艺高强，若是比武，我们自然不是您的对手。”一个平和的声音说道。说话之人正是新选组总长山南敬助。

“但冲田君还是个孩子，我也绝不能看着他死。”山南敬助继续说道：“我有一个提议：由我代替冲田君受死，咱们一命换一命，公平的很。”

冲田总司急忙说：“不可以啊！山南先生！挑起比武的是我，输了的也是我，怎么能让您代替我死呢？”

石真极却点头道：“我平日里最敬重舍生取义的汉子，既然山南兄有此美意，我便成全于你！”接着他又朗声说道：“我当着众多新选组队士的面杀你，对他们而言甚是残酷。不如跟我进屋，待完事后，只让他们帮你收尸便是！” 言罢，便拉着山南敬助，往房间里走去。

“山南先生！不要啊！”冲田总司大喊着，便追了过去。

见冲田总司追来，石真极右手抓着山南敬助，转身左手便轰出一掌。这一掌用的是阴柔之力，不至使人受伤，但掌力却是绵绵不绝，直把冲田送出三四丈远。冲田落地之后，再向前方望去之时，石真极抓着山南早已进了屋内。

这石川屋颇为雄伟，屋内房间众多。冲田总司冲进屋内大厅，却寻不着二人，便只能一个一个房间一个房间的找。他心急如焚，拉开一个房间，没有，又拉开一个，也没有。他急的眼泪掉出来，哭喊道：“石真极！你这畜生！不要杀山南先生啊！要杀就杀我吧！”

直到拉开最后一个房间，冲田才见到他俩。地上躺着一人，双目紧闭，口鼻里全是鲜血，这人穿着青葱色羽织，便是山南敬助。他身边还站着一个威武雄壮的汉子，便是石真极了。

“啊！”冲田总司惊呼一声，喊叫道：“山南先生！山南先生啊！”

这山南敬助是新选组的总长，他文武双全，待人和善，在队内声望极高。在冲田总司还是个小孩时，便与他相识了。在冲田心中，一直把他当做亲兄长一般。此时山南敬助替自己被杀，冲田悲痛欲绝。他第一次感受到至亲至近之人永远离开自己的滋味，嚎啕大哭起来。

“喂，不要哭了，冲田君，我还没死呢。”山南睁开眼睛，望着扑在他身上痛哭了好一会儿的冲田总司说道。

“啊？”冲田诧异道：“太好了！您还活着呢！”