“萱儿！我的萱儿！”得知妤萱去世的消息，班玉国皇后哭得晕了过去，再也没能起来。皇后因日夜哭泣，滴水不进，撑了半月就仙逝了，临了还在叫着妤萱的名字，至始自终，妤萱都是她最疼爱的女儿。
皇后的出殡当天，皇上已经满头白发，瘦得不复往日风采。盖棺前，他蹒跚着走到皇后棺椁旁，看着静静躺在棺中的皇后，伸手抚摸她的脸颊，对她说：“皇后，你怎么能丢下我先走？我们不是说好生死与共吗？”皇上这一生只爱过一个女子，就是她，从他八岁那年第一次见她开始。
八岁时第一次见面的情景还历历在目。那是春天的早晨，御花园中鸟语花香，他摘了一把花准备拿去献给母后。她突然跑过来，抢过他手中的花，说：“女孩子才玩花，男孩子就该看书练武。”
他一惊，从未有人敢这样跟他说话，便问：“你是哪里来的？竟然指责我！”
她昂起小小的下巴，一副天不怕地不怕的模样，说：“男孩子就应该像个男孩子，在这里玩花像什么话。”
“我……”他还没说完就听到一个声音从背后传来。
“诗儿，你在这儿啊？”一位胡子花白的老人在叫她。
“爷爷！”她叫爷爷的时候，声音格外甜美。
老人走到她身边，看见他，赶紧跪下，说：“参见太子，这是老臣的孙女，从小惯坏了，有没有顶撞您？”
“没有！上官大人快快请起！”
“你是太子？”她问。
“是，你是谁？”
“我是上官诗儿！”
“上官诗儿？好！我要娶你做皇后！”他伸出小小的手，拉住她，这一拉就是三十年。
想到这里，皇上已经泪湿衣襟，一口气没提上来，倒了下去。
东元三百八十二年，班玉国皇帝驾崩，大驸马继位。朝芒和流归国入侵班玉的军队势如破竹，离班玉国京都越来越近。
————————
“参见公主。”
“崔公公不必多礼。”妤寒正穿着孝服坐在房中，请崔公公进来，说：“你们都下去。”
“是。”房中只剩妤寒与崔公公二人。
崔尚熙见妤寒红肿的双眼，知道她一定哭了很久，说：“公主节哀啊！”
妤寒轻轻叹了口气，如何不悲痛？一年之间两个姐姐和父皇母后都相继离世，她却只能坐在宫中鞭长莫及。“崔公公请坐！”
“谢公主！”
“公公可有打听到什么消息？”
“是！老奴都打听清楚了，请公主细细听我说。”
“公公请讲。”妤寒说着递上一杯茶给他。
“冰哮国大王今年五十六岁，身体健壮，尚未立太子。冰哮国共有四位皇子，大王子达丘冷苍为人张狂，善于结交朝臣，在朝中颇有威望，却生性残暴，喜好杀戮；二王子达丘冷染整日游荡妓馆，不思进取；三王子达丘冷冽善于诗文，却胆小怯弱；四王子达丘冷央手握军政大权，却一心远离朝堂，且极好美色，相传他府中的低等丫鬟也须得是一等一的美人。”
“如此说来，最有可能继承皇位的是大王子与四王子。”妤寒思忖。
“应该是二位之一。”
“几位王子是否成婚？”
“大王子与二王子已经成婚，三王子与四王子尚未成婚。”崔尚熙突然反应过来，惊讶的问：“公主您，莫非是？”
“对！我们无路可走。”妤寒点点头，眼睛因为哭得太多，十分肿疼干涩。
“公主！不可啊！”崔公公立刻跪下，说：“大王子已有王妃，且生性残忍；四王子虽未娶亲，却是出了名的好色之徒，公主冰清玉洁怎能，怎能……”
“四王子掌握军政大权，若远离朝堂，多半是因为不善党争。”妤寒默默念了一遍。
“公主！”崔公公想阻止她，“四王子乃好色之徒啊！公主如何自自处？”
“公公，当今的形势，您一定比谁都看得清楚，再这样打下去，咱们怕是撑不过半年！朝芒本就兵强马壮，如今又有流归国帮衬。这场战争对我们来说，真真是螳臂当车。所以，为今之计，只能求助于远在北边的冰哮国了，冰哮国环境恶劣，因此子民好斗，崇尚武力，骁勇无比。只有冰哮国，才能打败流归与朝芒。”妤寒说着眉头紧皱，她何尝想嫁给一个臭名昭著的北国皇子，只不过为了家国，为了报仇，她无路可走。
“话虽如此，可是老奴实在不忍见公主嫁到冰哮国，别的先不说，单单是冰哮国常年冰雪覆盖这一条，公主您就受不住啊！”
“无妨，天气而已，我会习惯的。至于四王子，只要他能灭掉流归与朝芒，其他的又算什么？”妤寒双眼低垂，没有什么比妤萱和父母离世更让她难以承受的了。
崔尚熙也知道除此之外，班玉国无路可走，点点头说：“老奴愿意跟随公主一同去冰哮国，老奴虽无其他才能，却一定拼了老命保护您。”
“不！”妤寒抬起头，看着他说：“冰哮国环境险恶，又素来与我国无交情，是怎样的情形谁也摸不准，我如何能让您陪我去受苦。”妤寒见他还跪着，赶紧付了他起来。
“公主，您只身一人去那冰哮，让大公主和老奴如何放心。”
“公公不必担心，我会好好活着，何况，我还有更重要的事情要你去做。”
“什么事？”崔尚熙一听自己还能为妤寒做事，严肃起来。
“请公公明日便带着妤笙逃离乱世。”大公主和驸马无法离开班玉京都，如今能做的只有保住妤笙的性命。
“公主，如此大任，老奴如何当得起！”崔尚熙哭了出来，不是害怕，而是感动，如果妤寒坚持嫁去冰哮国，便生死未卜，那妤笙就极可能会成为他们家族唯一一点血脉。妤寒竟然对他如此放心，他本就是一个多情重感情之人，如今实在是感动得泪流满面。
“公公，如今这世上，除了你怕是没有第二人能保住妤笙的性命了。”崔公公能在皇上身边伺候那么多年，没有过人之处是根本无法做到的，所以妤寒断定，崔公公一定早就为自己想好后路，也相信他凭借多年来的俸禄足以富足余生。况且而他素来疼爱妤笙，又是看着她们姐妹长大的，自然比旁人更加值得信任。接着说：“以您的才智一定能保护笙儿健康成长，是吗？”
崔尚熙点点头，说：“是！不蛮公主，老臣喜欢清静，所以早在十年前就寻得一处隔世的宁静之地，在那里置办了宅院，宅中装饰一应俱全。那里山清水秀，远离闹市，即使天下大乱也不会扰了山中的宁静。老臣明日就带着五公主过去，一定会呵护公主长大成人。”
“多谢公公！还请公公多费心，明日您只带五妹一人去便是，连奶娘和宫女都不能带。”
“这是自然！老奴等会儿就写信回去，让管家挑选最好的奶娘和丫鬟。”
“有劳公公！还请公公多多教导五妹，千万不要失了家族风范。”
“公主放心，老奴一定悉心教导五公主，定不会让她落于各位公主之后。”
“谢过公公，以后您便是笙儿的爷爷了，当然，也是我的爷爷。”
“老奴福薄，无法娶妻生子，早已将各位公主当作孙女来爱护。”
“我知道的，公公，所以才如此放心把五妹交给你。对了，公公可还打听到任何有用的消息，特别是关于冰哮国四王子的。”
“老奴还打听到，他以往每年在冰哮国年节比武上都会赢走最后一样宝物，年节比武的宝物虽前两样每年都不同，但是最后一件一定都是美人。四王子今年十七岁，已经连续四年赢走美人，都带回了府中。”崔尚熙说着仍是无比担忧，虽然妤寒聪明，但毕竟是养尊处优的公主，哪里比得过历经风尘攻于算计的女子！而那四王子每年都要赢一个回去，平时还不知道带了多少回家！
妤寒思忖了一会儿，好像并未掌握太多有效信息，就问：“还有呢？”丝毫不关心四王子府中有多少美貌女子。
“四王子的母妃早在十年前便去世，是太后一手抚养四王子长大的，四王子虽贪图美色，对太后则极为孝顺。他如今仍在边疆驻守，已经差不多两年，今年过年，应该会回京都。”
“如此说来，要趁他还在京都的时候嫁过去。”妤寒自言自语。
“公主，您在说什么？”
“公公，您可知道冰哮国太后喜好什么？”
“极好美玉！”
“劳烦公公叫和亲快马加鞭的去冰哮国和亲，将公众顶级的融和玉如意献给太后，再奉上我的画像，一定要给是我为母后别金钗的那幅。”四王子好色却一直未娶，若单单只是皇上赐婚怕他不从。如果太后有意的话，就不一样了，一定会召他进后宫谈及此事，给她看了我的画像即可，何况画像上是我与母后一起的场景，一定让早年丧母的四王子无法拒绝。
“公主，您下定决心了吗？”
“是！”妤寒目光坚定。早在妤萱离世那一刻起，她便决定要血雨腥风为她报仇了，何况妤萱还怀了孩子！只要一想到妤萱，她就心疼无比，妤萱那么纯洁美好，是自己一生最想守护的人啊！
“好！老奴马上照办！”
“公公稍等！”妤寒起身，拿出妤笙出生时所得的那根羽毛，递给崔尚熙：“公公，这支羽毛来之不易，还请公公放在笙儿身旁，保护她。”
公公接过羽毛，跪下行大礼，说：“公主，老奴一定会悉心抚养五公主。老奴期盼再次见到您，在您事成之后！”
“一定！请公公长命百岁，等我去拜见！”妤寒扶起他，自己也湿了双眼。