桃十三娘露出微微惊愕的表情，沉默半响，才扬起脸来说了句：“先生说的不错，与我合作的的确是薛家二老爷。”

“十三娘倒是坦诚！”

“先生既已说了出来，十三娘又何必遮遮掩掩，反倒显得小家子气。正所谓，背靠大树好乘凉，在这东神州，能攀附上薛家也算是种本事，先生以为呢？”

“十三娘所言不错！”

“那先生呢？可愿同十三娘一样，成为薛老爷的臂膀？”

“我么？”徐策抬眼：“我只不过是个孩子，薛家二老爷未必看得上。”

“先生这是在婉拒吗？”

“不敢！只是徐策有自知之明。”

“若这是先生心中所想，十三娘也不便勉强。所谓精诚所至，金石为开，先生日后必会有所更改。至于眼下，十三娘与先生一样，都想要帮一帮这位张家嫡小姐。说是薛家的意思也好，是十三娘自个儿的主意也行，目的总归是一样的。”

“薛家明面上一团和气，可背地里却是不同。若从二老爷的角度出发，将张珊嫁给薛予聪，似乎更为妥帖。徐策不明白，十三娘既是二老爷的人，为何要帮张嫣而非张珊？”

“这选择对手，就如同选择自个儿的生意伙伴。宁可与虎谋皮，也不愿与猪为伴。这张珊，虽有刘姨娘作为靠山，但仅限于张家。刘氏出身小门小户，不管是人脉还是见识，都不能与大夫人相比。且刘氏为人太过精明，算计的都是蝇头小利，这种人，往往会成为绊脚石，而不是助力。大夫人虽然身体不大好，但娘家好歹还在，且与二老爷有些交情。就算日后不会成为二老爷的助力，至少也不会在背后算计二老爷，况且合作跟利益这种事情，谁跟谁又是长久的呢？”

“这么说的话，十三娘与薛家二老爷的合作，也仅限于当前了。”

“先生真会将我的军。不瞒先生，我与二老爷之间的合作有些特殊，至于能够走多远，既要看十三娘，也要看二老爷，更要看这天下的局势。没准，不久的将来，是我与先生合作也不一定。”

“十三娘果真坦然。”

“那是十三娘信得过先生，愿意以坦白之心，坦诚相待。至于先生这边，十三娘也希望，先生可以暂时将十三娘当做朋友，日后的事情，日后再做商谈如何？”

“难不成，十三娘以为我们现在还不是朋友？”

“是，当然是！”桃十三娘笑颜如花，指着桌上的那些饭菜道：“这顿，我请！”

“多谢！”徐策起身，顺带着瞟了一眼门口。

张嫣捂着受伤的肩膀，似在推托，而薛予聪手中则拿着件外衫，言语中有些急躁。看来，经过刚刚那个场面，薛家这位公子对张嫣已生出几分好感。毕竟，张家只有这两个女儿，联姻的话，不是张嫣就是张珊，哪怕只是娶个摆设，也会选择较为好看顺眼的那个。

“啧啧，看来先生导演的这出戏是唱到关键处了。只可惜咱们这位张家小姐，应变能力还有些不足，若没有旁人相助，只怕要白白浪费了先生那一番心思。”桃十三娘说着，冲许策眨巴眨巴眼睛，走了出去。

“我说这清雅之地，今日怎变得如此热闹，原来是薛家二公子到了。”桃十三娘风情绰约的走了过去，见了薛予聪，眼尾上挑，身子则轻轻靠在了另一则：“薛家公子这是做什么？好端端的，竟在别人家门口为难起一位姑娘来。”

“十三娘？”薛予聪眼中一亮。身为薛家二公子，这京城中数得上的豪门少爷，对于如意坊的这位美艳掌柜，自是不陌生。

“吆，下手这么重！”桃十三娘故意瞄着张嫣被鞭子抽裂的后背，“请问这位姑娘是如何得罪了咱们薛二公子，竟被抽打成这副可怜兮兮的模样。”

“姑娘误会了，张嫣的伤并非薛公子所致。”

“是我误会了吗？我怎么觉得这伤是因薛公子而来的呢？”

“的确是因我而起。”薛予聪难得肯放下身段，“你既是我薛予聪的未婚妻，今日之事又是因我而起，你放心，我一定会给你有所交代。”

“等等！”桃十三娘挺直后背，眼尾轻勾着：“薛公子说什么？这位姑娘是您的未婚妻。”

“不错，她正是父亲为我定下的张家嫡女张嫣小姐。”薛予聪说着，故意看了张珊一眼：“至于伤她的那个，是张家庶女的女儿，待会儿我且会带人去张家问上一问，为何这庶出之女竟敢在光天化日之下行凶，打伤本公子未过门的妻子。”

“原来是这样，那薛公子可得好好的问上一问。十三娘听说，这张府一贯与别的府邸不同，人家都是以妻为正，以嫡为长，偏偏这张家是姨娘做主，庶女逞凶。十三娘还听说，张家的这位姨娘，为了让能自己的女儿嫁给薛公子您，竟不惜污蔑您跟前的这位张嫣小姐，说她不守妇德，要将她活生生给溺了河。”桃十三娘说着，又靠在了门框上：“薛公子，您不必这么看着我。您可以去城门口问问，看看昨日是不是有人抬了张家小姐往河边去，而且呀那抬着的不是轿子，是只铁笼子。也亏是张家小姐命大，又蒙贵人相助，这才有了今日为公子挡鞭的福分。”

“你说的可是真的？”

“是真是假，薛公子一查便知。至于张家小姐是否有失妇德，相信薛家也自会派人查验，这清白二字，关乎一生，还望薛公子给您的未婚妻主持公道。至于是何人救的张家小姐，薛公子只需沿着河岸探查便是。乡野之人，虽忌惮张家的势力，可若是薛家出面，兴许有人仗义执言。”

桃十三娘这番话说的是半清半楚，话里有话，但大概意思只有一个。那就是张家姨娘为了让自己的女儿顺利嫁到薛家，不惜暗害张嫣，而张嫣福大命大，被沿河的渔民所救，只是迫于张家的势力，无人敢言。

“这些事，十三娘是如何知道的？”薛予聪虽吊儿郎当，不成气候，人却不笨。

“很简单，因为那搭救之人，正好十三娘认得，而帮忙救治张家小姐的那位神医，十三娘恰好也有一面之缘。”桃十三娘说着，往雅间儿的方向瞟了眼：“西凉鬼医，公子可听过？”