“若细说起来，怕还是要感谢县令大人您才是。”

“感谢我？紫苏姑娘真是说笑了。本官虽一心为民，对于这药理却是一窍不通的。今夜若非姑娘执意相邀，本官断不会搁下公务，来此看戏。”

“虽是看戏，却也精彩不是。”紫苏反问。

刘县令一窒，却也应和道：“的确精彩，一波三折，竟让人看得七上八下，越发的迷糊。”

“县令大人操心公务，即便眼中迷糊，这心中必是清明的。”紫苏说着，从袖中抽出一张纸来，递到小伙计跟前，“你且仔细的看看，这药方可是出自德济堂？”

小伙计战战兢兢，接过药方仔细辨认：“没错，是咱们德济堂的。请问姑娘，这药方是从何处得来的？”

“你既承认这是德济堂的药方，那自然是从德济堂得来的。”

“这不可能。”小伙计一口否决。

“怎的不可能，刚刚你也说了，这药方的确是你德济堂的，而上面的印信也证实了这一点。”

“姑娘说的没错，这药方的确是我德济堂的，而且还是老掌柜亲自开具的。但恰恰因为是老掌柜自己手书的，因此越发得不可能传到姑娘手里去。县令大人与姑娘可能不知，我家老掌柜虽精通药理，但近些年来除了为自己诊病外，就再没有开过一张方子。一来，是顾忌自己阳城德济堂大掌柜的面子与身份，二来则是因为小气。因堂中另请了看诊写方的先生，老掌柜便觉得若是自己再看诊施药，付给那些先生的银钱便亏了。”

“原来如此！”紫苏露出一个了然的神色，却又紧跟着问了句：“照这么说，刚刚我递给你的那张方子，也是老掌柜为自己开的了。”

“不错！虽然老话常说医人者不自医，可老掌柜从不信旁人的医术，尤其涉及自身时。若小的没有看错，这方子应是老掌柜去世前为自己所开的。大人请看，这药方中有两味极其珍贵的药材，千年参，百年莲，若非惜命，老掌柜是断不肯拿出这镇店之宝的。除此之外，还有两味，虽不珍贵，却十分凶猛，常人用药，断不会冒此风险将这两味药材搁进去。”

“哦，这是为何？”纵是不通药理，小伙计的这句话，也引起了刘县令的好奇。

小伙计挠挠头，不好意思的说道：“对于咱们来说，这病若是看不好，只能说明你病的太重，纵然咱们医术高超，也是无力回天。毕竟，大夫不是神仙，不是所有病都能医的。可若是开的药方出了问题，那就是咱们德济堂的问题，所以老掌柜的一贯宗旨就是，宁可看不好，也绝不冒险看。”

“原来如此。”堂堂县令大人，此时竟也露出一个恍然大悟的神情来：“依稀记得，多年前，本官刚到阳城，夫人因水土不服，染了急症。本官多次遣人来请，你们老掌柜却总是犹犹豫豫，看病下方犹如下神，那急症竟看了大半年才好。如今想来，那大半年的光景，只怕我家夫人熬也熬好了。”

小伙计不好意思的嘿嘿笑着：“其实，怨不得我家老掌柜，这开门做药材生意的，大多如此。”

刘县令摆摆手，显然不愿就这个问题来难为一个伙计。

“对于你家老掌柜的病情，紫苏也略有耳闻。其症与王夫人相似，腹大，皮肤粗黄生斑，按之疼痛难忍。起初，以为是寒热之症，服药三月竟不见好转。后于街上碰见一游方郎中，见其状，告知乃是虫症，劝其服用芫华，谁知竟被你家老掌柜骂走。之后，又过了数月，你家老掌柜便因病重去世了。”

“是！老掌柜入殓时，不知是谁，无意间朝着棺内瞧了眼，竟见许多的蛲虫自掌柜下身涌出，夫人这才知，那游方郎中说的竟是真的。只不过掌柜自恃药理精通，竟没有将游方郎中的话当真，这才延误了时机，丢了性命。”

“当真如此吗？”紫苏轻勾嘴角，小伙计心中蓦地一惊，却又是嘿嘿笑了两声。

此时，门口又传来一阵骚动，像是急停了一辆马车。跟着，一个湿淋淋的布袋子被丢了进来，与之同时响起的还有一位姑娘脆生生的声音。

“哎呀，可累死我了。这山路原就难行，谁知半路竟又下起了瓢泼大雨来。紫苏姐姐，桔梗可来晚了？”

话音落，一个橘色身影轻巧的跃入堂中。