七月十五鬼门开。

对于小仙来说，鬼魂对我们毫无影响。惠姑又要往滁州去，我预备向抱云告了假，好和她相见。

夜里是祭祀的时间，一大早秦府都忙乱起来，布置着祭祀作法的堂会，清扫各处厢房，堂前请来了一众和尚诵经念佛不止，木鱼声敲得头也疼了。

小厮们将道观里求来是符水沿途洒下，尤其是前两日惹出轩然大波的碧桃树更是被重点关照，不仅被符水洒了数遍，还有几个道人和尚围着念念叨叨，我看着好笑，反正这些人都没有什么法力，也不会对她有什么影响，只是乐得看笑话，想必碧桃必定在心里恨着那秦老爷吧。

暖香阁中秦小姐也嘱咐众人另取了一张花梨大案，有摆上了各色瓜果，香烛，想要私下祭拜生母。我正想偷偷在门口叫住抱云好告假，没想到刚一露头就被秦小姐叫住了，于是只好进来听侯差遣。

秦小姐刚刚刚刚亲自布好了案子，手中沾着灰，云深便双手托着沐盘过来，云淇也忙拿了巾帕一阵风似的跑进来，秦小姐见了，对着她嗔怪一笑，云淇也只是羞地略吐了舌就将头缩起来了，这边流云也赶巧从门外进来，她将手中的东西放下，过来帮秦小姐挽袖褪镯。秦小姐见了她，颇为奇怪地笑着问，

“流云，昨天一个下午都不曾看见你，连流云都找不到了，你们俩到哪里偷懒去啦？”

流云突然将慌乱地把眼往我的方向一扫，吞吞吐吐地说，

“…奴婢，奴婢昨日去老爷那里帮忙了…至于抱云，我就不知道了。”

秦小姐的眼神突然变得很复杂，她冷冷地向流云看了一眼，也不说话，将手伸进水里稍微揉搓了片刻就拿起帕子擦净了。流云仍低着头，拿了用过的帕子就退出了，秦小姐又挥手让云淇云深也退下，我正想趁机离开，她却突然开口，

“明菱，帮我把柜子上那几轴画取下来吧。”

我到旁边搬了张矮凳蹬上又掂脚试了几次才将几幅卷轴全部搬下，秦小姐接过，缓缓展开，我在旁看了，画中却是一抱孤零零的琵琶，而后另几幅也纷纷展开，无非是些钗环玉簪等物。

还有一幅，其中绘着一套点翠的头面，制作极其精美，纹饰繁复，光彩耀目，秦小姐看着，眼里慢慢透出了几分茫然悲伤，竟流出泪来，她又像对我说，又像自言自语道，

“这些都是母亲最喜欢的东西，母亲，你若在，会怎么办呢？”

我想了想，看见外面有个人影很像抱云，惦记和惠姑的约定，只好宽慰了她一番，偷偷出来，果然那人是抱云，我并以家中姊妹来了为由，百般解释总算成功告假才罢。

以前每年中元节，鬼门大开，夜里总有些小鬼四处游荡，我和惠姑，丛芜三人便到人世逛一逛，惠姑最爱的便是吓唬那些孤魂野鬼作乐，如今，丛芜不知所往，我在人间弥补过错，每日只是服侍秦小姐，惠姑虽然还自由些，但日后也要跟从浦襟三上京，今年，竟然觉得冷冷清清，有些不适应了。

事隔数日，再进月老祠时惠姑仍旧笑得没心没肺，抱了一盒琅琊酥糖正准备偷我的玫瑰酒喝，见我到了，也不知羞地说，

“茗伶，你现在才来，再不到，我可饿得受不了啦！”

“恐怕我再不回来，你便要把我这的东西都吃尽了！”

我环视四周，数天不在，案上的茶奁都蒙尘了，心里暗叹，到外面汲了井水将杯子等都濯洗了一番，惠姑在一遍烹起山泉水，因不在人界，所以法力倒不受限制，少顷，我们便各斟了一盏芥片茶对饮起来，惠姑喝了一口，笑嘻嘻地说，

“这茶一股婴儿肉香，一点都不像茶了！”

我拿了一块酥糖将往她的嘴里堵去，

“吃就吃，怎么这么多废话，明明早就辟谷了，却忘不了这些东西。”

惠姑用嘴接了，囫囵吞下，含含糊糊地说，

“我只觉得甜甜的心里舒服，再说，仙途那么长，总要找些事做，我又不像你帮月老记姻缘，就只好吃些东西打发时间了。”

我也笑起来了，笑骂了一句，把刚刚她未曾偷到的玫瑰酿倒了一碗给她，看着她双眼发亮，故意笑着说，

“今日只能饮一碗，饮酒误事，你可不许再惹什么乱子了！”

惠姑一把捞过，叫着，

“那个浦襟三只是一介书生，再不会出什么事了，好姐姐，再来一些吧！”

明月初升，鬼门已开，祭祀的仪式已经开始，街面上游荡着无数黑色影子…