一个老农牵着一匹马，沿着雪径从身边走过。马鞍两旁挂着一袋桢果和一袋木瓜。老农凌乱的胡碴上甚至都没来得及除去冰棱，便要赶着将刚从土里刨出来的地瓜和树上摘下来的鲜桢果，卖到锦城的集市，以换取日用钱。女掌柜朝那老农走去，跟老农说了几句。那老农一直摇头，牵着马想要避开女掌柜。女掌柜不耐烦起来，手中的银钩短鞭飞了出去，在那老农的脖子上划过，便将他一颗苍头给割了下来，飞出老远，一腔子血将积雪给染得绯红。

小男孩吃了一惊，飞步上前，瞠目怒问：“你……你干什么？”女掌柜轻描淡写地道：“我想用二百个晶币给他买马。在城南的马市，一匹来自云州的马，都只要一百个晶币。这老混蛋居然不肯，说这是他糊口的工具，多少钱都不卖。这样不会做生意的蠢货，一辈子受穷，活着有什么用？”她不由小男孩分说，一把拉起他，跳上马背。

小男孩拼命反抗，但被女掌柜一双看似柔滑，其实劲力大得惊人的臂膀夹住了，动弹不得，急燥之下，浑没有了对付锦城第二高手万俟堂时的气度和风范，一低头便在她手臂上咬了一口。女掌柜一声娇喝，松开手去。小男孩在马背上像灵猴一般，一个跟斗跳下马背，便欲逃走。

女掌柜纵马疾冲了过来，扣住他的背领，将他提上了马背。她右掌挥起，一道蓝滟滟的光芒，如锋锐的寒刀，直刺入了小男孩的脊椎。小男孩一阵抽搐，四肢和身体便失去了知觉，再也难以动弹分毫。女掌柜将他横放在马背上，道：“此去路途尚远，没有马匹，恐怕难行。你好好地呆着，两个时辰便到了。”

小男孩嘴巴嚅动了两下，欲言又止。女掌柜哼了一声：“你是不是想骂我？”小男孩道：“我是男人，从不骂女人。你知道我心里是怎么想的。”女掌柜咯咯娇笑起来：“你就是一小屁孩儿，还敢自弃男人大丈夫，歧视女人吗？世界上有这样被我夹着走的男人大丈夫吗？”小男孩脸一红，闭嘴不再言语。

“你服不服？你若服了我，乖乖地跟我走，我便放了你。”女掌柜见他不理睬，也有些不耐烦起来。她暗想，我若连一个小毛孩都收拾不了，那可真是白混了。小男孩干脆闭上了眼睛，嘴巴紧紧闭上，一声不吭。

女掌柜冷笑道：“你若不服我，我便将这路上的行人都杀光，直到你服我为止。在我的天上人间酒楼，我从不喜欢有人逆着我的性子。”说话间，两个乡农一人牵马，一人牵驴从身边走过。两位乡农仍不知死亡已经来临，其中一人认得眼前这美貌的女子正是天上人间酒楼的老板，憨笑着打招呼：“老板娘，这么大雪天，您怎么到了这乡野里来了？今儿酒楼还需要地瓜桢果不？我这就给您挑了去……”

女掌柜咯咯笑着，杨起了手中的银钩短鞭。小男孩无奈，只得服软：“好，我服了，我服了。”女掌柜娇笑起来，短鞭一挥，两颗头颅飞了出去，血溅如雨。小男孩怒极，两只眼睛挣得通红：“你……你……”女掌柜淡淡道：“你以为我喜欢杀人吗？他们认识我，这会儿挑着地瓜桢果去集市上卖，定会泄露了我们的行踪，引来神教堂骑士的追捕。”

小男孩不再动弹，一字一顿地道：“你若再乱杀一人，我终有一天，会杀你报仇！”女掌柜笑得如花枝乱颤：“我倒是期盼着这一天的早点到来。我最恨别人老跟我做对，因为你这句话，我要杀光这路上我们遇到的每一个乡下佬。”

二人纵马一路南行，直至那锦城的城影，已消失在北方的地平线下。夜幕垂降，红色之月与蓝色之月，最先升起，一南一北，斜照着这琼装素裹的琉璃世界。眼前的残墙破垣逐渐增多，高低起伏不平。偶有破败神庙，只留下数根残柱和半壁青墙，为积雪所覆，孤兀地立于月光下。

小男孩突然道：“这……这是旧城……你怎么将我带到这儿来了？”女掌柜点了点头：“你倒还知道这旧城所在。”

锦城是千古名城，古称云锦之城。自九州之盟肇始，云锦之城落于此处，直到二百我年前，这座古老的城市，在毁灭于明域的战火。大风帝国建立，江州分成三郡，始建新城，距此往北不过二十余里。

女掌柜将他夹在腰下，纵身一跃，跳上了最高的一处城垣。立于高处，向南而望，连绵数十里，败墙残柱，沟壑纵横，足有丈许深的杂草矮树，被压在尺深的雪下，却不伏倒，遍布于野。

女掌柜提着他，沿着沟壑向南进入旧城遗址的深处。“二百多年前，云锦之城是明域魔族势力的最前沿。九州的联军在攻破明域之前，最先攻下这座天府城市。这座城市的城墙，厚达二丈。九州联军在城下堆积了十万士兵的尸体，踩着尸体才攻破这座城市。战后，魔族人被大肆屠杀，三日之内，城内死亡十五万人。我们每走一步，都要踩到一具尸体曾经血浸过的遗迹。据人们传说，一到晚上，四处鬼火森森，无数冤死的神魂，就在这到处游荡，声讨申屈。你怕不怕？”