“这位兄弟，你们既然来自碧城，想必知道八星圣卓女的继任之事吧。”龙魂将目光转向灰衣仆青岚。青岚站起身来，微一屈身为礼，说道：“谢先生垂询。青岚在碧城中乃是下人身份，也是所知有限。按照前代遗留下来的规矩，碧城的每一任圣卓女在自知天命将归之际，都会留下遗命之后，指定继承人，然后孤身一人走入龙穴中，与天地同葬。上一任的八星圣卓女夷然在走入龙穴前留下遗命，指定她的首席门徒艾莎歌妲菲接任碧城之主。按照大风帝国的规矩，嫡长子或是嫡门徒可为第一顺位的继承人，因此圣卓女夷然的遗命也合乎帝国的纲常。然而夷然的第四位门徒秋山素姬却纠集了几位长老，不顾前任圣卓女的遗命，自立为碧城之主。本来不管以什么方法来继位，只要八星圣卓女的八星圣袍能够传承下代，这也没什么，毕竟只是碧城内部之事，按着大风立国之始订立的协约，龙城教廷不得干涉碧城八星圣卓女的继位。这其中的政治斗争，非我等下人所能了解，我们不被卷入其中，便已是万幸了。我……主人奉新任圣卓女秋山素姬之命，前往龙城求取教廷授旨……唉，渡兰太守其时刚逢前往龙城履任，解释沧北郡北境饥民暴动之事。他被帝宫与教廷联合授命为特使，前往碧城。在途中，我主人与渡兰太守朝夕相待，也体会到了他的苦境。诚如夫人所言，他此行碧城，名为调解，其实是带着教廷和帝宫的命令，前往阻止秋山素姬继位为新主。”

龙魂心中称奇，暗想他跟随主人牧云谦，耳濡目染多年，也变得举止有礼，谈吐不凡了。

“依你之见，秋山素姬其人如何？果真如龙城之言，残暴不仁，杀害使者，据众叛乱吗？”花无樱盯着青岚。青岚叹道：“这是龙城与碧城的政治斗争，岂是我这等下人所能够参透的？只是牧云谦心念渡兰太守的安危，以自身经历告诉夫人，盼能合力救之罢了。”

花无樱柳眉微动，似乎有什么古怪的念头一闪而现，却又捉摸不定。

龙魂说道：“龙城派出渡兰太守出使碧城，这倒是个一石二鸟的好计。既不落杀害忠良的口舌，又可嫁祸于碧城，找到名正言顺的出兵碧城，平定叛乱的借口了。据我了解到的消息，教廷已经开始调集圣殿骑士团，准备远征碧城了。”

渡兰夫人道：“不错。我夫君死在碧城之手，或是死在帝都龙城，这又有什么分别呢？只是，他们都没有料到的是，牧云先生从遥远的碧城，却带来了连龙城和碧城都不知晓的消息。这其中，却是另有隐情……”

龙魂问道：“另有隐情？”

渡兰夫人道：“碧城回复龙城，称我夫君觊觎碧城后峰禁地的宝藏，私自偷入禁地龙穴之中，为潜居于此处的神物雪麒麟所噬。只是秋山素姬没有想到的是，我夫君的挚友牧云谦先生目睹了这其间的一切变故，包括我夫君死亡的真相。”

“雪麒麟？”龙魂獨目微歙，锋利的光芒一闪而没。

“正是雪麒麟。龙魂先生，你可曾听到过雪麒麟的传说？”渡兰夫人说道。龙魂点了点头：“据龙经记载，龙有四类，神龙为首，又有帝江，麒麟，王蛇。其中帝江乃飞禽之长，麒麟是走兽之王，而王蛇则是水中之灵。然而只有神龙，帝江，王蛇都在历史的记载中出现过，却从未出现过麒麟。”

渡兰夫人道：“那是因为，麒麟在历史中只有过一次，就存在于唯今的碧城龙穴之中。”她将手中的帕巾交给女儿，继续说道，“牧云谦看到的事实真相，却非碧城描述的那样。我渡兰氏在为官之前，便颇有家财，不敢说富甲沧原，也可称得上良田万顷，金玉满室，岂会去觊觎什么宝藏？事实的真相便是，他以使者的身份出使碧城，与八星圣卓女秋山素姬据理力争，意欲劝服圣卓女，放弃继位为主，据众叛乱的意图，终引得圣卓女恼羞成怒，命令将他抛入龙穴，喂啖雪麒麟。”

“只是，龙城和碧城却不知道一件事情……”渡兰夫人继道。

花无樱说道：“只是他们尚不知道，原来渡兰太守还活着。”渡兰夫人颇有些倦怠的娇脸上，终于绽开了浅浅的微笑，星眸闪动着希望的光彩：“牧云先生奉命押解我夫君进入龙穴，喂啖雪麒麟。他不忍我夫君惨死，在龙穴之中，暗自施手搭救，让我夫君得以免却葬身于雪麒麟之吻的灾厄。只是龙穴之中千沟万壑，雪麒麟守在了龙穴之口，我夫君仍难逃脱。牧云谦先生暗留一手，为碧城秋山素姬发现，随即受到追杀，不得不逃出碧城，在他这位忠仆青岚的陪同下，前来为我报信。”

“如此说来，帝宫与教廷还不知道渡兰先生活着的消息了。那碧城呢？”龍魂问道。渡兰夫人黯然道：“我本欲传信给帝宫与教廷，以期龙城出力救我夫君脱难，但牧云先生阻止了。”