那紫衣老者眼颊深陷，嘴唇发黑，显然长年累月的酒色声乐，将自己本已渐衰的身躯，榨得只剩了一具空壳。“万……万俟堂……你……好好大……的胆子……”紫衣老者颤声道，嘴角垂涎直下。万俟堂垂头丧气，满脸哭相，道：“大人，今日万俟堂守卫失责，来日定要陪罪……”

树生急得眼冒金星，将那些惊惧失色的女孩们一个个拉出来细辩，又找遍了七星阁的角落，也找不到渡兰若离的影子。树生撕开那紫衣老者的高冠，揪着他唯剩几缕的头发，提了出来。他只觉得满身的火焰血如欲裂腔而出，怒火炙烤，已顾不得其他，从一个门口的侍卫手中抢过一柄刀来，将紫衣老者从女人堆里揪了出来，一脚踢翻在地上。

“你……你干什么？”紫衣老者手臂枯瘦，软弱无力，竟被这个瘦弱的小男孩给踩在地上，竟是动弹不得。他满是惊慌之意，手上一阵巨痛，树生手中的刀落下，已将他的小指切了下来。

万俟堂捂着脸面痛苦的叫了起来，似乎那刀是切在自己的手上。紫衣老者疼得直欲晕了过去，杀猪般的大叫起来。树生眼中直欲喷出火来，尖声喝问：“那小女孩呢？你把她怎么了？她才十岁，你……你居然……”刀锋落下，又切掉了紫衣老者的无名指。

门口的侍卫忌惮于万俟堂被制，投鼠忌器，眼见比万俟堂官阶高二级的教廷使者大人受折磨，竟是不敢抢上救人。紫衣老者哭丧着脸，说道：“爷爷啊，你别……别杀我……那小妹妹我来没来得及动她……这小女孩与端木大人的案子颇有……牵连……”

他颤巍巍地掀开床板，露出床板下的空柜来。中间的柜子里，躺着一个紧闭着双眼的小女孩，正是渡兰若离。树生又惊又喜，将渡兰若离抱了出来。渡兰若离睁开眼睛，愣愣地盯着树生，半晌过后突然哇的一声哭了出来，甩手便给了树生一巴掌。树生替她轻轻拭去眼角的泪水，轻柔地问道：“你……你没事吧？他欺负了你吗？”

渡兰若离指着紫衣老者，哭道：“这坏蛋……他每日都在欺负这些姐姐们……他还想欺负我，于是我就骗他说我知道谁是杀端木庆人的幕后指使人……他每日都逼问我，我明明知道，却偏偏不告诉他，他无可奈何，想要……想要立功求教廷封赏，就将我关到这床柜里……”

树生这才放下心来，在渡兰若离耳边低声道：“你先等等，我把事情做完，就带你离开这儿。”举起刀来，对准了紫衣老者的中指，“万俟堂，半个时辰内将这些人全部送出神教堂去，每人十万晶币做为补偿。迟得一刻，我便切断他的一根手指，迟得两刻，便切断两根。”

紫衣老者吓得大叫起来：“万俟堂……还不快去……”流浪汉松开了五指。万俟堂如得大赦，狼狈窜出七星阁，急召来神教堂的库房总管，取钱打发被掳来的良家女子。十余名艳装女子被陆续送出神教堂，万俟堂这才回到七星阁，对流浪汉与树生深屈为礼，满脸歉然：“两位，你们的同伴已经自己走了，那些女人我也送走了。这下可以放使者大人了吗？”

“小妹妹，你过来。我教你一个法子，可以教训一下这个老混蛋。”流浪汉朝小女孩招了招手。渡兰若离看着树生，却不过去。这数日来的遭遇，让她开始对一切陌生人都充满了警觉。树生道：“你放心，他救过我的命，不是坏人……”

流浪汉在小女孩耳边低声说了几句。小女孩点了点头，躲在树生的身后，问那紫衣老者：“你叫司空远，你司职东南区监察使，乃教廷的七星长老之一，对吧？”

紫衣老者颤声道：“是……是……你们要多少钱，本座都可以给……只求千……千万饶我一命……”

渡兰若离哼了一声：“我问你什么，你就答什么，何必那么多废话？树生哥哥，他要是说一句谎话，你就切下他一根手指，说两句，就切两根。司空远，你来锦城有何公干？”树生的刀，仍压在紫衣老者的中指上，轻轻一动，血从指缝间渗了出来。

司空远立刻杀猪般地大叫起来：“是……是……姑奶奶饶命……本座……我本在龙川郡处理……处理龙川郡与白马郡的教派纷争……教皇陛下遣飞鹤之书，调派我以监察使身份前来锦城，调查端木大人被杀一事……听说……听说他是被……被……”

树生轻轻一压，刀锋嵌入指节，司空徒立刻惨叫起来，话不成句。

“司空远大人，你带了教廷的赐封之书吗？在这锦城，可早就有人想做五星祭司了。”小女孩撇了撇嘴，不经意间瞅了一眼万俟堂，意含嘲讽。万俟堂有心想要解释，但咽喉被扣住，竟是一句话也说不出来。

“没……没有呢，教廷暂未拔擢万俟大人……教皇陛下指示，需得先找出杀害端木大人的凶手方可……”紫衣老者喘了口气，面容稍定。

小女孩继续侃侃而谈：“据我所知，端木大人是教廷委以重任的地方大员。而万俟大人是锦城数一数二的高手，俗话说强龙不压地头蛇，万俟堂大人在锦城苦心耕营二十多年，连我……连渡兰太守在任之前，他就已经任锦城神教堂的三星祭司了。你看他胡子都一大把了，比端木大人都老一大截，你知道我意思吗？”

司空远忙不迭点头：“我懂……我懂……万俟堂大人有……有嫌疑……”

万俟堂大吃一惊，一张方堂大脸挣得通红，双眼圆睁如欲暴裂。小女孩指着万俟堂，脆生生地问问：“谁不知道，端木大人是教廷的私生子，只要他能升到七星长老，这锦城的五星祭司之位，迟早都不是你的吗？哎，是了，你自恃资历高人一等，不服他是外来的……”

“我问你，是不是你幕后主使杀害端木大人……”小女孩指着万俟堂，脆生生地喝问。流浪汉手指微松，万俟堂喉咙中气息微畅，发出“呃”的声音。流浪汉手指再紧，连呃呃声也戛然而断。

小女孩一拍手掌，叫道：“呃，你终于承认了！我明白了，你经营沧北郡教务二十多年，好不容易盼到了前任五星祭司去任，却想不到教廷会突然空降一个无论是资历，还是经验都不如你的外来僧侣。俗说话强龙不压地头蛇，你见他阻了你的升迁路，便下狠手，要除之后快！”

紫衣老者惊道：“万俟堂……你……你怎么能这样……”

小女孩继续问道：“万俟堂，我再问你。你将我……骗来这儿，还有这么多的美女……你是不是当着大人的面跟我说过，让我好好服侍大人，将来荣华富贵享之不尽是不是？你后来还跟我说，司空大人晕庸无行，只要将他哄好了，骗过去了，他自然就不会怀疑你杀害端木大人了，这样你就可以坐等司空大人的赐封之书了？”

树生冷笑道：“数日前，他还大摇大摆地穿着五星法袍，到处耀武扬威呢。”

流浪汉手指一松。万俟堂喘了口气，发出几声嘶嘶的声音，争辩道：“是……但我……”他本想向使者大人争辩自己并没有说过后面的话，但流浪汉如龙爪鹰钩般的手指再度扣紧，他的下半句便又从喉咙中咕噜地滚了回去。

众武士与司空远无不失色，纷纷议论。众止睽睽之下，万俟堂亲承自己说过那些话，已是无话可辩，看来他与刺杀端木庆人之事，已是脱不了干系了。

“万俟堂……你……你这畜生……老夫回到龙城，定要亲禀教皇陛下……撤……撤你的职，让你滚回乡下去……”司空远声色俱厉地喝道。他老奸巨滑，自是知道在这擒龙术奇高的流浪汉协迫之下，万俟堂是有口难辩，因此话中有话，示意他自己并未轻信，但万俟堂想到自己被冤屈，而使者大人看来已是轻信了这三人的话，不禁又急又怒。

流浪汉手掌轻轻一推，已将万俟堂推了出去。万俟堂返身从一个武士手中抢过刀来，小女孩高声叫道：“司空大人，小心！万俟堂想要杀你灭口了！”

万俟堂刚要解释，流浪汉已疾趋而前，一拳轻飘飘地击向万俟堂。万俟堂咬碎牙齿和血吞，狠下心来，暗想你擒龙术虽高，我拼了命不要，未必便输与你！他一声大叫，如受伤的野狼，举起手中的刀，带起一道炫目的橙色之光，朝流浪汉疾挥而至！流浪汉身躯微侧，那刀便紧挨着他的臂膀直削而下，相距不过半分。万俟堂厉吼连连，手中长刀狂劈乱削，势如疯虎，但流浪汉身躯只在数尺之间，趋避如电，那刀锋每每顺着他的臂膀直削下来，却总是差之毫厘！