隐者，一提到这个词儿，很容易让人联想到古代的隐士、居士之类的文雅闲人，这些人大多怀才不遇，与所处的时代，政见相左而隐居山林。

论其生活，很简单，无非就是种种菜，赏赏花，读读书，吟诗作赋，抒发感叹而已，过着自给自足的小农生活。

有的仕途之心未灭，观望时局，运筹帷幄；有的则悠然自得，颐养天年，但归于结局，几乎都是无期而终，老死山林。

然而，今天我要讲的隐者，却是一种很古老的行当，它有别于我前面所说的隐士。他们不是文人骚客，也不是整天哀呼悲叹的书生秀才，而是一个个手持利刃的战士、他们精于策划，善于攻心，愚忠君王而不择手段，皆为奇异之士，敢死之士，大多从事着统治阶级所委以的重任与使命。

如果把历史比作一条长河，那么隐者就是没入长河中的暗礁，它们的能量足可以改变历史的行径方向与结果。

我们如今看到的历史往往都是帝王将相留下来的丰功伟绩，而那些血腥的屠戮与秘而不宣的阴谋却难以让人触及。

隐士的出现始于春秋战国，像著名的荆轲、专诸、要离，孙武都属于隐者的典范。他们隐姓埋名，特立独行，平时隐于市井与山林之间，苦修本领，诸子百家、奇异怪术皆为所用，一旦君王召唤，他们必将挺身而出，势如破竹，不达目的决不罢休。

成功之后，他们又往往接受君王的赐死，将那些秘密永远地尘封于地下，这也是隐者的历史难于流传下来的重要原因之一。

在中国，却有这么一个隐者组织延续了下来，他们的一个分支在很久以前便东渡日本，继续将隐者发扬光大，只不过他们在不同的文化土壤中又发展出了新的流派，即我们熟知的忍者。

但究其历史渊源，中国才是隐者之根，老祖宗的好东西全都保存在了中国，这是日本人难以涉及与想象的，那些以暗杀、策反、流言为长的忍者，在隐者的尊碑面前只不过是些皮毛术艺罢了。从宗派传承来讲，两者各有千秋，但论技艺，隐者更甚一筹。

我今天之所以把隐者的历史讲出来，并不是要把这种行当发扬光大，而是想让更多的人了解那段鲜为人知的历史。

万事皆有源头，而我的这个故事得从那座令人胆寒的鬼岛讲起……