（一）
孟羽飞快地跑下楼，推起自行车就往公司外面走。出门前，她似乎漫不经心地向楼上瞥了一眼，果然不出所料，三楼财务科钢窗前，一张张紧贴在玻璃上的脸，密切地注视着她。
她愤愤地抿着嘴唇，把在眼眶里晃悠了好久的泪珠忍了下去。
一阵清风吹来，撩起她的裙摆。她下意识地摸摸肩头，把袖口往下扯了扯。这条淡玫瑰色的无袖连衣裙，是她最喜爱的。不仅因为式样、颜色称心，而且因为这是她的心上人彭谦送给她的。还有这顶带飘带的小草帽，也是彭谦给她买的。今天是报到第一天，她在穿衣镜前比试了好久，才决定这样穿戴。望着镜子里窈窕轻盈的身材，和一头清水挂面似的披散在肩头的乌发，原以为会给人留下个雅而不俗的好印象，谁知……
这打扮再普通也没有了，难道他们……不管它，我偏要穿！她悻悻地想着，故意当着楼上人的面，慢吞吞地系好草帽带，然后一撩裙摆，跨上“凤凰”，象小鸟一样飘然飞去。
倒霉！一个科有那么多女同胞，今后的日子不会太平了……那个阴阳怪气的老头又是怎么啦？他总不会象女人一样爱嫉妒吧？奇怪，倒是那些头头们很热情，那个矮经理多好，象个慈善长者，一点架子也没有……
矮经理的确很热情，而且显然不是应酬式的，孟羽刚出现在他眼前，他立刻甩开正在谈话的人，双手握紧孟羽的手：
“啊哈，我们的大学生来了！”
他亲自为孟羽倒茶，搬椅子，还大声唤来隔壁的两位副经理；一口一个大学生、女秀才地向他俩作了介绍，孟羽受宠若惊，反倒局促不安了，额前的留海一下子被汗沾湿了。
“嗨，要个对得上号的大学生不容易呐！光报告就打了好几次，没办法，实在是求贤若渴呀。财务科整天叫人手紧张，其实还不是人才不力！全科除了个派不上大用的中专生，就科长有一张商技校文凭，也是牛头不对马嘴。财务是企业当家人，没个挑大梁的硬角色，能唱个什么戏？嗯，这下好了，有了你这个响□□的财经系高材生，公司的事……”
“哎哟，经理，你说哪去啦？我刚出校门，两眼一抹黑……”
“哎！”经理连连摆手：“很快就适应了嘛！你准行，我看过你档案，不瞒你说，你还是我硬抢来的呢，局里差点把你留下……”
“是吗？”这倒是没想到的呢！
孟羽不由一怔，经理立刻察觉到了，忙说：“哎，我们这儿可不比局里差呵！待遇，福利都好，而且我这个当头的，特别重视知识分子。马上要起两幢新楼，我保证少不了你的……”
孟羽觉得这个经理挺有意思，忍不住笑起来。经理却忽然皱起眉头，摸了会下巴说：“希望你尽快适应起来，当前竞争愈演愈烈，公司的现状不太理想，希望你能助我一臂之力。”
“经理……只怕我会使你失望的……”
孟羽嘴上谦逊着，心头却腾起一股自豪的激情，使她产生了一种跃跃欲试的强烈冲动。
然而刚踏进财务科的门坎，她的心一下子缩了起来：仿佛在六月盛夏，乍一走进带空调的剧院，一股寒气扑面袭来——
各种各样的目光，从各个不同的角度向她射来，尤其是几位女同胞的眼神，简直象入骨三分的x光一样犀利，又仿佛是一把把刨刀，从上到下，从下到上，上上下下，狠狠地“刨”着她。孟羽本能地缩了下身子，顿时感到眼不知该往哪儿看，手不知该怎么放，狼狈极了。
“来，大家认识一下。这位就是新分配来的大学生孟羽同志。”
白面书生似的，脸上看不到一根胡须的财务科长乔凯，边说边把孟羽引到屋中间。令人难堪的是：竟没有一个人接他的腔！孟羽的脸刷地涨红了，鼻尖上沁出了细小的汗珠。她竭力想显得大方些，主动向每一个人微笑问候。可随着目光的移动，她的心深深地沉了下去。
出现在她眼里的，是记帐员黄彩霞的火辣辣的直视；出纳员潘予贞勉强地欠了欠身子，似笑非笑地咧了咧嘴；经理提到过的那位中专生林俐，交叉胳膊，两眼死死盯住孟羽那件无袖裙的肩口；那个腼腆的小伙子史奇，倒很恭敬地说了声“你好”，两眼却始终盯着自己的脚……
“小孟呵，来，这边坐……”身后响起一个圆润的女中音。
听到有人唤自己，孟羽如释重负地扭过脸去，只见一个胖乎乎的中年妇女，笑吟吟地招了招手，拖过一把椅子，让孟羽坐在她桌边，顺手打开身边的台扇，霎时，一阵凉风驱散了孟羽的惶恐。她不禁满怀感激地看了她一眼。
“这是我们的主办会计，梅萌萌。”乔科长也很高兴地向孟羽介绍：“科里的一把好手呵！”
孟羽欠身向她表示敬意，她一把按住了她：
“别听她瞎吹！”梅萌萌一抬手，打了乔凯一下：“人家小孟才真是……”她十分欣赏地偏头端详着孟羽，“你瞧，多标致的姑娘呀，气派也这么高雅！到底是科班出身呵……哎，这条裙子真漂亮！草帽也……在哪儿买的？真好看，小孟呵，今后你可要多多指教哟……”
“梅师傅，”孟羽红着脸打断她的话头：“我就读了几天死书，什么实际经验也没有，今后还要靠你们多多关照……”
“‘老鹰’驾到！”
随着一声喊，一个长长的黑影在哄笑声中出现在门口，果然象只鹰似的，无声无息地栖落在门边一张乌黑油亮的滕圈椅里。孟羽仔细一看，发现那是个神色骄矜，模样奇特的老头，脑袋秃额头窄，两只眼睛异常大，一对眸子滴溜溜乱转；鼻梁很高，鼻尖勾勾的，一眼不见鼻孔，却有两三根很长很粗的鼻毛呲在外面。怪不得人家叫他老鹰，还真有点象呢。老鹰好象并不在乎这个，旁若无人地陷在圈椅里，滋然有声地啜了口茶。
科长小声告诉孟羽，此公是主管财务的。也姓孟，老鹰是他的雅号。孟羽忍住笑，恭敬有加地随他来到这位本家面前。
老鹰姿态很优雅地欠欠身子，还和孟羽握了握手，只是神情毫无变化，喉咙里发出闷闷的一声“哦”，便又响亮地啜了口茶。然后仰着头，一会儿看看天花板，一会儿看看孟羽，似乎在盘算什么问题，弄得孟羽进退两难，头也不敢抬
“知道吗？我们经理很器重你呢，前两天就在夸你啦。老鹰突然咧嘴一笑：“小孟呵，听说你成绩不错，在学校都学些什么课程呀？”
“课程？”不知是心情压抑还是出乎意料，孟羽的反应十分迟钝，支支吾吾地报了几门课目，别的竟怎么也想不起来了。
老鹰古怪地咕噜了一声，放下茶杯，信手抓过一把算盘，噼哩啪啦地拨弄起来（那一手算盘，打得的确漂亮！）嗓门忽然抬高了八度：
“可以请教几个问题吗？”
“请教？”孟羽惊讶地抬起了头。
“请问，什么是更新改造负荷的运动形态？”
孟羽又有些慌乱，沉吟片刻，回答了他。
“大类商品核算中的间接费用怎样计算？”
不等孟羽回答，他又一口气提出了好几个问题：
“按售价金额核算商品，在实行浮动价格销售时，帐务应怎样处理？超额累进税率是怎样计算的？还有……”
老鹰神色不动，双眼不停地瞟着别的方向，（别的方向又有许多眼睛在关注着他）说话的节奏却渐渐加快，唾沫星子象雨点一样喷洒出来，桌上顿时湿了一片。孟羽的思绪急剧地转动，却远远赶不上他提问的速度，有些问题也并不是一下子能说得透的。她望着老鹰那咄咄逼人的目光，心率一阵阵地加快了。越想答出来，越答不出，越想说清愈说不清。脸越涨越红，音量却不知不觉地降低，正好和老鹰成反比。
这毫无预料的一幕，把孟羽搞懵了，心慌又使那信心不足的回答变成了吞吞吐吐的嘀咕。她又急又恼，暗暗地咒骂自己“真是个不争气的傻瓜”！而老鹰这一手又分明在告诉她：他哪是请教，分明在掂自己斤两，想给我来个下马威呢……
敏锐的直觉又提醒她：不仅老鹰，科里所有人都在看着这幕好戏呢！听那四周多静！看那一道道目光，象雷达波一样，毫无顾忌地对着她扫瞄……
她生气了。那些讨厌的“射线”弄得她浑身如被芒刺，思维也被牢牢地缠住了，她的声带发颤，头脑里出现了雪地一样的茫茫空白，她低下头，目光凝视着桌面，一抿嘴，干脆一声不吭。
一片沉默。感觉却告诉她：人们的目光正在异常活跃地交汇、对流、传递着兴奋……
孟羽回过头来，向不知何时溜到自己桌前的乔凯挤出一丝笑容：
“乔科长，您还没给我安排工作呢？”
“哦，工作……”乔凯面有难色地推了推眼镜，眼珠子在镜片后滴溜溜地转了几圈，凑到老鹰身边：
“老孟，你看呢？”
科长无权安排工作？孟羽诧异地注视着他们。
老鹰俨然权威似地沉吟了一会，淡淡一笑：
“何必急呢？小孟刚来，也该让她料理些私事什么的。你先带她去领些办公用品，做些准备——你看呢？”他微笑地看着孟羽。
孟羽茫然地没有回答。
“喔，看我，差点把这给忘了。”科长拍了下脑瓜，招呼孟羽到屋角，指着张崭新的办公桌说：“呶，这是为你准备的。我们再去领些文具笔墨什么的。然后，下午你就在家忙忙吧。工作嘛，我们会合理安排的，你别急，啊？”
孟羽困惑地看着他，点了点头。
那个老鹰可真不一般哪，科长也好象有些怕他……哼，不见得有什么了不起的，刚才他提那几个问题，也是最一般的道理，要是现在让我回答……嗨，谁让我不争气呢？走着瞧吧……
孟羽慢慢地蹬着车子，心里愤愤地翻腾不息。尽管她并不服气，眼前却莫名其妙地飘过一片灰色的雾……
（二）
孟羽早早地来到办公室。
室内静悄悄。桌上十分凌乱，椅子七歪八斜，地上满是瓜壳，糖纸，话梅核儿什么的，留下一片女人们下班后特有的痕迹。
孟羽打好开水，动手打扫起来。每一张桌子上都堆满各种帐册，表格之类，唯独自己桌上空空如也。她不禁又有些心烦：上班一星期了，科长迟迟不提她的工作安排；昨天，在她催问下，科长才叫她先帮潘予贞干一阵出纳，并再三强调这是老鹰的意思，为的是让她“全面熟悉一下”……干出纳就干出纳吧，有活干总比晾着干瞪眼强呵。孟羽一口答应下来。
因为这个原因，在擦到潘予贞桌子时，她信手翻开桌子的帐册看了一下，刚巧潘予贞在这时候走了进来。孟羽招呼她一声，不料她突然脸一沉，毫不理睬，径直走到桌前，噼哩啪啦地翻动着抽屉。孟羽十分尴尬，刚想解释一下，梅萌萌进来了。
“哎哟，小孟，又是你在忙！真过意不去呀！”
“没什么。”孟羽笑了笑，回到自己桌前，但两相比较，她对梅萌萌又添了几分好感。虽然来了几天了，孟羽却感到别人对她总有些冷淡。她闹不清这是什么原因。但梅萌萌一直对她很客气。这个快到五十的中年妇女，有着一张白白胖胖的娃娃脸，红扑扑的，使她看上去永远不显老，也给人带来一种随和感。她在空暇时总爱和孟羽拉拉家常。虽然都是些物价、儿女之类她不感兴趣的话题，也多少使她领略到一点温情。昨天午饭时，梅萌萌还乘孟羽不备，夹给她一块排骨，说自己太胖了，让她帮自己减减肥……要不是怕科长以为自己挑肥拣瘦，她真想要求帮梅萌萌分担些工作……
同事们陆续到来，上班的前奏曲也就热热闹闹地奏开了：淘米蒸饭，交流市场行情，抱怨公共汽车，诉说昨夜做了个什么怪梦；叹息物价“再这么涨下去，一个月工资只够去买根上吊绳啦”……彼此象阔别三秋，谈兴似高山清泉水长流。
孟羽眼巴巴地盯着潘予贞，她正翘着兰花指头就着茶缸吃汤团。细滋细味的，一只汤团不知要咬上多少口。一边吃，一边就念开了“夸夫”经。
“你说讨厌不讨厌？我叫他做人家点。不要给我买早点了；他老吃泡饭，我就不能吃吗？不听！不是汤团，就是馄饨。冷天还要起五更去排队买豆浆，唉，就这么犟一个人，真拿他没办法——唏溜……”
潘予贞的爱夸丈夫，科里人早已习以为常。连孟羽刚来这几天，也已经听腻了。可她乐此不疲，津津有味。老鹰说她是：一天不夸夫，太阳不落西。她正好以此为荣：“夸夫怎么啦？你眼热，让我老公教教你！”
孟羽的肚肠根根发痒了。潘予贞总算吞下最后一口汤。孟羽刚想走过去，却见她出去洗茶缸了。回来后擦擦手，从包里摸出块卫生纸，向黄彩霞扬扬小拇指（小解）：“怎么样？”
两人手拉手地去了厕所。
从厕所回来，又去洗手。洗完手坐下来又剔牙齿。剔够了，慢吞吞地启开保险箱。取出钱盒，支票簿，帐本，而后又沏上一杯茶，呷了两口，顺便和黄彩霞吹几句对付丈夫的诀窍，这才从墙上取下叠进货发票，慢条斯理地逐一加总。
孟羽吁了口气，走过去说：“潘师傅，让我来干吧。”
话音未落，潘予贞象惊弓之鸟一样站起来，双手按定发票：
“哎，不敢当！这种事哪是你干的？”
“这……”
“大学生应该有大学生的位置嘛！”
这话听来如此刺耳，大出孟羽的意料，她一时竟不知怎么好了，身后忽然传来一阵嗤笑，她回过头时，却又见人们都在伏案工作，好象根本没有听见什么。她求援似地望望乔科长，乔科长也象毫无知觉似地专心致志地写着什么。孟羽想去问他怎么办，一看这模样，又觉不妥；愣了片刻，无奈地瞪了潘予贞一眼。一扭身，回到自己桌前，望着窗外发了会呆，拖过把算盘，漫不经心地练习起来。心里却好一阵纳闷，不知自己哪点上得罪了她。
转眼到了吃饭时间，大伙儿叮叮□□地敲着碗筷向食堂奔去，唯恐迟一步买不到好菜，孟羽没精打采地宕在后面。
梅萌萌出现在身后，悄悄扯扯她衣角：
“小孟，潘予贞真不象话，你别和她一般见识！”
孟羽点点头。她挽起孟羽的胳膊：
“你别怕她，科长分配你干的工作，她有什么权力阻拦？”
“可是她干嘛不要我帮忙呢？”
“你还看不出来吗？她原来在仓库当发料员，死乞白赖地缠书记，才进了科室。原先整天叫忙，那是想把小学徒史奇拉来当帮手，象你这样的人……”
“哦！”孟羽恍然大悟：“那我找科长去。怕我抢饭碗，她那个破出纳，我还不想干呢！”
“哎哎，小孟！”梅萌萌一把拽住她：“这你就没经验了。你想想，科长为什么这样安排，总有他的想法吧？再说，你刚来，就……会给科长留下什么印象呢？”
孟羽迟疑起来。正巧看见科长端着饭盒从食堂出来。她又冲动起来：
“科长，早上的事你看见了吧？”
“哦？哦……”
“潘予贞不要我帮忙，你看该怎么办吧？”
“这个嘛，”乔凯摸摸眼镜，说：“你别计较她的态度，是不是……先在一边看看，我再和她谈一下。”
“看看？简直活见鬼！”孟羽心里愤怒地喊了一声，烦躁地说：
“那好。但我声明在先，看一辈子可以，决不正式接她的活！免得将来落个抢人饭碗的罪名！”
科长和梅萌萌面面相觑。两人的脸上似乎都蒙上了一层阴雾。
（三）
晃晃悠悠的，几天光阴一滑而过。看着别人一个个忙得四脚朝天，孟羽自己象进了疗养院似的无所事事，心里不由得一阵阵发慌。乔凯叫她“先看看”再说，可潘予贞压根儿不想让她沾边，也不知乔凯和她谈过没有？孟羽自然不去讨她的没趣。只好整天翻翻报纸，拨拨算盘，希望乔凯能再表个态。可乔凯则眼开眼闭，躲躲闪闪的，似乎什么也没看见。
孟羽终于憋不住了，找了个机会向乔凯提出了“抗议”。
“如果这里根本不需要我，那你趁早明说，我调到别处去。”
“哎，这怎么行呢？”乔凯着了慌：“其实大家……都很忙……”
“既然这样，潘予贞不要我插手，让我帮别人干不就行了吗？我看梅大姐事最多，人也好，我希望能和她……
“这当然好，可她自己，没这个要求呵。”
“那是她不想麻烦我。如果你同意，我自己和她说，行吗？”
“这倒也好，我看你们很合得来——不过，别说是我的安排啊！”
如果孟羽心眼儿稍多一点，如果她一出校门就能先在别处呆上一阵，那么她多少获得一些为人处世必不可少的经验，也就不会贸然产生上述念头了。其实，她也感到这几天梅萌萌的情绪似乎不佳，常会和人拌几句嘴，常会有些丢三拉四，还常常会望着窗外出一会神……孟羽总以为这是梅萌萌家里有什么不愉快的事，或者是快到更年期的缘故，因此在得到科长同意后，就毫无顾忌地向梅萌萌去讨活儿干了。
梅萌萌的经验无疑比孟羽丰富多了，涵养自然也非潘予贞可以类比。她一见孟羽坐到自己面前的神情，就明白了她的来意。因而没等孟羽把话说完，她的脸就白了。
“是科长安排的吗？”她急切地问。
“我自己找他谈的。他也同意了。梅大姐，你都看到了，老这么闲在那里怎么受得了哇？既然潘师傅不要我插手，而你的事情又这么多，年纪也大了，我想我应该主动……”
她的声音戛然而止。她已从梅萌萌脸上发觉了一种异样的神色，她开始悟到什么本来应该着意留神的东西了。
梅萌萌听着她的话，机械地点着头。脸上虽然有一丝笑意，脸色却一阵青，一阵白地变化着，嘴唇也微微地哆嗦起来：
“是呵，是呵……我的年纪……是不能和你比了……何况你又是……唉，其实我早就想到了，即使潘予贞把位置让给你，你也太屈才了……”她的声音忽然哽咽起来：“瞧我是多不识时务！这主办会计的位置，早就该……”
她说不下去了，眼圈一红，扭身走向窗前，肩膀微微地抽动起来。
孟羽的头脑嗡嗡地胀大，胀大……好象有个什么东西，从里头急剧地下沉，下沉……
她懵住了。不，是清醒了，彻底地清醒了：
原来她也……他们呢？他们也都有类似的忧虑吗？
她机械地转过脸去，目光象摄象机一样，在室内缓缓地转了一圈：乔凯、老鹰、黄彩霞、潘予贞、林俐……他们都埋头端坐，似乎一无所闻地工作着。是的，他们都很忙，但又都——呵！我真笨，我真笨！其实我早就应该意识到了！从报到第一天起，他们就对我回避，戒备，冷淡，不友好，原因远远不止于那身打扮，那顶带花边的小草帽……他们确实忙，确实需要帮手，但又仅是帮手而已，有可能威胁到各自的既得利益，或成为前进道路障碍的人，是不受欢迎的……
一种孤寂，凄凉，一种被排斥的感觉，夹杂着一阵耳鸣，一阵心悸，一齐袭来。房间里的空气一下子变得如此沉闷、混浊……
她一甩手，掉头走出门去。
“哎，小孟！你上哪去？”乔凯大约是担心她去找经理，不得不站了出来。
孟羽头也不回，故意大声说：
“上厕所！”
（四）
碰了两个钉子，孟羽算是“开窍”了。她决心不再去侵犯任何人的领地，静观他们如何发落自己。她照样按时上下班，却大模大样地过起了逍遥日子。别人一杯茶，她也一杯茶。别人算盘拨得滴嗒响，她靠在藤圈椅里看小说。有趣的是：这一来，科里的气氛又发生了一种极其微妙的变化：仿佛有个神秘的，令人迷惑的幽灵，悄悄地潜入了这个小小的王国。人人都努力显出若无其事，一如既往的样子，言谈举止、音容笑貌里又多多少少流露出拘谨、迷茫，甚至做作的成份……孟羽的办公桌在房间最里边，和小学徒史奇一排。大家都面向门口办公，这样，孟羽只要稍一留心，便可间或欣赏到前排诸君们短促却富于神采的“回眸一盼”……
乔凯极少回顾。他似乎永远是那样忙碌，永远是那样庄重。整天埋头伏案，很少参与别人的谈笑，这几天则更严肃了几分。
他装聋作哑。大概孟羽不提，他也不会提什么工作安排的事了；并且近乎畏惧地回避着孟羽。只有一回，他拿出一叠材料，说是科里的总结，要她帮忙抄一下，又叫她“慢慢抄吧，随便哪天交都行。”孟羽理解他的心思，半天抄完，压了五天才交。心里不免又生出几分疑惑：这个科长怎么当的嘛！真连个工作也安排不了吗？他打算让我晾到哪一天为止呢？从别人对他和他对别人的态度来看，此公绝无威信可言。有的只是一副硬充正经的苦恼相！更奇怪的是：他身为财务科长，桌上也少不了算盘，计算机之类名堂，平时却几乎不沾具体业务的边！不是出去开会，就是在家组织开会；要不就是写总结，填报表，抓计划生育，发独生子女费之类的瞎忙一气，真乃滑之又稽！
小学徒史奇，帮助她解开了这个谜，也使她进一步摸准了每个人的脉搏，看清了这个小小的天地间翻滚着的是怎样一番风云。
“小学徒”其实一点不小，今年二十五岁了。在家待了几年业，年初才顶替进了公司。财务科老吵着没人，就让他来当了学徒。至今没有固定的工作，给这个造造表格，替那个核核单据，跑银行的事也就“历史”地落在他身上。
他总是一声不吭，象算盘珠子一样任人拨拉，空下来也不和人扯谈，手在台面上划拉着算盘珠子，眼光却粘在半开的抽屉里，抽屉里不知放本什么书，勾了魂似地看。孟羽起先当他是闷葫芦，很快就发觉绝非如此。也许因为他俩的处境，志趣和年龄有某些相近之处吧，反正史奇对孟羽很尊重，没有旁人时也很愿意和她交谈几句。没几天两人就很熟了。孟羽不无惊讶地感到：人的确不可貌相。这个“呆里八叽”的小学徒其实很聪明，很有见识，而且也很有些城府。对科里的衮衮诸公和他们的利害关系，心理状态了如指掌；分析起来洞若观火，还真象那么回事哩！
“就从咱们的科座大人说起吧，”一天中午，别人都回去了。只有孟羽和他在单位里午休，孟羽谈起自己的苦恼，史奇就不慌不忙地为她释疑了：
“别看乔凯整天竖起个脸，煞有介事，其实那才真是色厉内荏，一点威信也谈不上。谁也不把他放在眼里，谁也巴不得把他挤走。尤其是老鹰，简直对他嗤之以鼻！原因就在于他是个地地道道的大外行。名为财务科长，却对财务一窍不通，怎么能硬得起呢？不过话也要说回来，正因为有了他，科里的人与人关系有了某种相对的平衡。
“两年前，老科长退休了。丢下一班清一色的党外人士。一群女辈，大家七七八八，各有所恃，平日里你争我斗，已是不可开交，此时人人都想上一上，但若从里面提起任何一个人也休想服得了别人。何况领导根本不想扶这帮“刘阿斗”。而在这女人国里混战的唯一一条汉子老鹰，资历最老，业务能力也的确高她们一筹。但他缺乏理论，业务上自行其是，不正规，多次受到上级财会部门的讥讽；而且他脑袋上有几条不粗不细的“小辫子”，被那帮女将们牢牢揪住，攻得体无完肤。故而领导上权衡再三，觉得外来的和尚好念经，结果就便宜了乔凯。乔凯原是商检科副科长，年轻，是党员，还有张中技校烹调专业的文凭。至于不懂财务，可以边干边学嘛！于是乔凯就这样荣升了。
“不幸的是，他那张容光焕发的脸，没几天就阴云密布了，但毕竟是升了半级，也就硬着头皮撑了下来。现在，突然来了个你，科里的相对平衡给打乱了，‘阶级矛盾’相对缓和，‘民族矛盾’上升为主要矛盾：乔凯首当其冲，能不为自己岌岌可危的地位忧虑吗？
“再说老鹰吧，老科长一走，他就以非我莫属的气势，指手划脚地当起了当然科长。那一阵那个积极呵，玻璃板下夹了好几张病假条，考勤表上硬是一天也没少划！乔凯一来，他那昂得高高的头，一下子成了霜打的青草，连腰杆子也弯下去半截。病假条一张张交上去，来上班也整天陷在藤椅里，瞪着天花板想拳经。乔凯知道他难对付，凡事对他退让三舍。他却难得拿正眼儿看乔凯，三天两头给他出难题，弄得乔凯狼狈不堪，只好‘退居二线’，事事听从他的旨意。领导深知老鹰的心思。年初就给他挂了块“助理会计师”的牌子，再加乔凯成了傀儡，科里的大权实际上操纵在他手里。现在你一来，他的最后一线希望已有破灭之虞，说不定‘幕后科长’的地位也将动摇，他岂能安心？
“梅萌萌嘛，到了这把年纪了，上头又有乔凯和老鹰压着，保得住主办会计的位置也够满足了。但她的日子并不太平，因为她也是半路出家，业务上不如老鹰和黄彩霞，老鹰对黄彩霞很欣赏，曾公开对人说：‘要是我当科长，首先把她俩的位置换一换！’话有道理，黄彩霞也常有怀才不遇之叹，可梅萌萌怎么受得了？幸好她有些资历，对付个黄彩霞还不太麻烦，可现在又来了个你……
“至于黄彩霞他们，也就不必说了，反正向上之心，人皆有之。而你在这些人心目中，乃是种前所未有的大威胁呵！”
“那么林俐呢？”孟羽颇为伤感地说：“她好象情绪不佳，对任何人都爱理不理的。我特别尊重她，她却老对我翻白眼……
“她呀。”史奇耸了耸肩膀：“可以说你今天的处境，多少还有点她造成的因素哩。要不然，别人还不至于这么露骨地戒备你呢！”
“这是什么意思？”
“呶，你先看看这个，”史奇招呼孟羽到林俐桌前，指给她看玻璃板下的小字条。
“最高的轻蔑是无言，而且连眼珠子也不转过去。”孟羽念着字条，疑惑地说：“这好象是鲁迅的话。她把这个作为座右铭，想必是有所指的。但这又和我有什么关系呢？”
“当然没关系。”史奇诡秘地笑了笑，“但这很能说明林俐的心境，以前她可没这种念头哟。”
“林俐是道地的财会中专生。刚来时可活跃着哩，一口普通话，叽哩呱啦的，吃亏就吃在锋芒毕露，太天真了！她对科里那套不上路子的业务方式很看不起，这儿说说，那儿点点，说话还好带个‘我们老师怎么说’，‘按理应当怎么样’，没几天就惹恼了那一窝蜂，她还当众说老鹰的记帐方式不正规……来了不到一个月，两次向乔凯提什么合理化建议，还怨他用人不当，太软弱……说的做的都不错，可结果会怎样？可想而知。于是她三天两头去找经理，这下更好，一下子成了众矢之的。一张嘴敌得过几张嘴？再加她叽叽呱呱地太会说了，经理又反感她本地人说普通话，到后来见了她就叫她‘冷静些’，‘要谦虚谨慎’，‘搞好团结’……于是她满腔豪情一落千丈，成天昂起脸一言不发。你的到来，也许会唤起她昔日的记忆，反正不会很舒服。而且根据最新消息说：她读书时相好的一个男同学，最近突然嫌她‘脑袋里少了根弦’，公开和别人去‘压马路’了。于是她整个地变了个人……”
“喔哟，她倒真可怜的。”
“是呀。可是你千万别去对她表示什么同情，否则只会激起她的反感。最好是只当不看见她，将来慢慢会好的。”
“可她的处境……”
“有什么办法？所以我看你要比她聪明多了。人家不叫你干活，乐得看看小说散散心。让他们对你放了心，事情也就好办了。好在你文凭在手，经理又十分欣赏你（千万别象林俐那样去惹毛经理），这种局面维持不久，早晚会让你出来挑大梁的……”
“哎哟我的妈！我已经快成了林俐第二了，还要我当个乔凯二世呀？”孟羽苦笑着直摇头。听了史奇一番话，真有胜读十年书之慨。同时心里早已是寒气森森，简直凉透了。
“你和他不同，他腰腿疲软打不得铁，你有个红本本撑着呢！”
“要我打铁就更糟了，一天到晚被炉火烤，那日子还怎么过呀？”
“这倒也是。”史奇也感到无可奈何，“除非实行组阁制，人权在握，谁要不服就换一班人马，否则这个铁呀，还真打不得！”
“组阁？嗤！只怕是经理来也组不动！”
史奇一怔，茫然地看着孟羽，摘下眼镜慢条斯理地擦了一阵，似乎很不甘心却又无可奈何地点了点头。
（五）
拖着沉重的脚步回到宿舍，一眼看见桌上放着两封信。几行熟悉的小字映入孟羽眼帘——彭谦的信！孟羽精神一振，迫不及待地撕开信封。象拉开一道厚厚的窗帘，一股充满温馨的爱的气息，象五月里美丽的田野，呈现在眼前……一道咸丝丝的细流从她心中悄悄渗出，多少天来所受的委屈，郁闷，象阳光下的积雪，化作了淙淙的清泉……
她和彭谦的关系，几乎在进校第一天就奠定了。在她这辈子里，生活的经历会象大浪淘沙一样冲走无数记忆，却永远不能冲淡那个平凡的，回味起来让异样甜蜜的美好记忆……
接新生的卡车停在学院门口。孟羽从车上爬下来时，车厢板“咬”住了她的裙摆，而一只粗壮有力的手托住了她的肩膀。惊羞未定的孟羽回过头来，面对着她的是一对乌黑明亮，热情而诚挚的眼睛。
“谢谢你。”
“没关系。”
短短的一瞥，寻常的对话，在两颗素昧平生的年轻的心里，迸溅出异彩纷呈的火花……
他们成了同班同学，成了一个幸福的原子里的两颗不可分割的粒子。任何力量也拆散不了他们，分配也是如此。她在省会，他在县里。孟羽毫不犹豫地等待着他，等待着那个最神秘最幸福的时刻，等待着他早日调来的那一天。
彭谦的伯父在省会工作，他们的希望寄托在他身上。
“如果你没有意见的话，”彭谦在信上说：“伯父的意思是让我们先把事情办了。这样调动的希望更大一些……”
孟羽反复咀嚼着这段话，心儿象脱僵的野马，驰向白云深处……她轻轻地吻了下信纸，开始写回信。她噙着笔杆，眼前又出现了那对熟悉的眼睛，那对乌黑明亮的，坦诚而笑盈盈的眼睛——“滑头。”她情不自禁地嗔了一声，笔杆向前一点，随即不好意思地笑了。
怎么会不同意呢！这一颗种子，在他们心田里已经孕育了整整四年多了，难道还不应该让它萌芽、开花吗？
想了写，写了改，一封信折腾了个把小时；写完一看，好象尽是些废话，空话，想说的简直一点也没说出来，似乎不该说的倒反而说了那么多——“傻瓜”！“笨蛋”！“恬不知耻”！“娇揉造作的家伙”！……她一边“审查”着，一边津津有味地自我嘲笑着。最后，终于通过了；封好，贴上邮票，立即下楼寄走。买两只面包，踏着浓浓暮色回到宿舍，这才想起还有一封信搁在那里，被她冷落多时了！
“多多包涵吧，亲爱的媛媛！”——从信封笔迹上，她认出这是最好的女同学媛媛的来信。
“亲爱的孟老夫子：
没病没灾吧？愿上帝赐福于你。
为什么老不给我来信？邮费都花在彭谦身上了吧？或许你们已经背着我闪电式地“对立统一”了？倘真如此，愿上帝惩罚你们！”
“无耻之徒！”孟羽快活地笑了。可是笑声还没有消失，脸上已飞起一片乌云。
“……至少对我来说，学生时代的美妙幻想，幸福憧憬和什么见鬼的事业之心，算是‘一江春水向东流’喽！
“去纺织品公司报到后，实际情况使我目瞪口呆。财务科人丁兴旺，各个要位早被人牢牢镇守。除非扔一颗炸弹下去，根本就没我的插足之地。不去财务科也罢，让我搞个职工教育什么的，或者哪怕抄抄写写，搞搞宣传之类也还凑合啊，可那些“制高点”，也早就让人牢牢占据啦！你猜怎么着？他们让我去行政科，还说什么那儿没一个有学历的，希望我‘充分发挥聪明才智’，‘勇于开拓行政工作新局面’！我的阿弥陀佛呀，倒不是贬低行政工作，早知道要去和托儿所阿姨、花匠、售票处、文化用品商店打交道，又何苦去寒窗四年读什么鬼财经呢！……”
孟羽不禁唏嘘不已了，万万没料到媛媛的局面居然比自己还要尴尬。在校时，哪个同学对未来没有种种美妙的憧憬呢？想象会千姿百态，单位也有高低之分，可作为一个财会专业毕业生，哪个会想到将来会改行搞事务工作呢？
如果说彭谦的信把孟羽带上了美妙的天堂，媛媛的信则把她无情地拽下了云端——触景生情哪！她不禁又感到莫名的惆怅；在校时，老师们口口声声说：随着四化进程加快，社会对专业人材的需求将与日俱增，尤其是大专以上的财经人才凤毛鳞角，远远满足不了实际需要……现实呢？可以肯定，别人未必都遇到她和媛媛的处境，但仅仅她俩的境遇，也实在是一个莫大的嘲讽了！老师的话言过其实了？不！之所以是嘲讽，恰恰因为老师的话是不错的，只不过这是一回事。现实又是一回事罢了！
可爱的，浪漫的，令人神往的学生时代呵，你在现实面前，实在很有些可笑之处呢！
奇特的，变幻莫测的，充满矛盾的社会呵，你比年轻的心所能想象的还要“现实”百倍呵！
作为一个大学毕业生，处在当今这个文凭热得烫手的时代里，从踏上社会第一天起，眼睛里塞满的，耳朵里灌满的，不都是对你那个红本本的艳羡，赞叹，渴慕吗？一旦落到那个具体的实实在在的小天地里，你反会痛切地感到：倘若没有这个红本本，你的日子也许要轻松愉快，顺利得多呢！
这就是“生活”吗？
（六）
任何人来财务科呆上一两天，肯定会发现此地的一大特色：除梅萌萌外（这本身也意味深长呢），人人有雅号，人人善于为别人起雅号，不仅形象生动，还不乏艺术性呢。所不同的是：有的雅号能当面喊，如“老鹰”、“乔老爷”，“小学徒”，有的则一般限于背后使用，如“林妹妹”（林俐），“夸父（夫）”……孟羽也不例外，仅仅为乔凯抄过份总结，就荣获“私人秘书”的封号。
最生动形象的雅号，恐怕非黄彩霞莫属。
彩霞快四十了，不知怎么的，比三岁丫头还好哭。稍不如意，眼圈就红了，稍一发泄，“泪飞顿作倾盆雨”，长则个把小时，短则三五分钟，伴随雨点落下来的自然是满腹牢骚，一旦尽情倾吐，倾刻雨消云散，重见天日。人们很自然地联想到江南特有的黄霉雨季节——说阴就阴，说晴就晴。于是，她也就理所当然应袭了“黄霉天”的雅号。
由于降“雨”频繁，变化莫测，人们早已习之若常，不去细究什么原因，连孟羽也“处变不惊”了。
忽一日，“黄霉天”又变了，只是哭喊声起得如此之突然，还夹杂着算盘一碰发出的“雷声”，惊心动魄，别说孟羽，连老鹰都从藤椅上蹦起来，两眼巴眨巴眨地为之诧异。当然，人们仍然一如既往，谁也不去搭她的腔。
“干不了啦！唔……没法活啦！唔……欺负人也没这样欺的呀……咱最没本事的从早到晚做牛马，最有能耐的倒当菩萨一样供起来呀……”
不诉则已，一诉五内俱焚，眼泪鼻涕双管齐下，一发而不可收：“我早就给自己算过命啦，这辈子休想有出头日子啦，唔……”
哼，火山终于爆发啦！孟羽暗自冷笑了一声，她完全明白彩霞的矛头所向，并且也早就料到会有这么一天。自从她当上“疗养员”以来，快三个月了，尤其是结婚回来，她在彭谦的劝导下，想开多了，整天显得无忧无虑的，神情十分洒脱安逸。这就使科里的气温升到了白热化的程度。在顾忌、戒备之心占上风时。人们宁愿容忍她的逍遥自在；随着时日推移，不平和妒忌就渐渐占了上风。这几天又碰上个全市财务大检查，事情格外多起来，“前排”诸君们的“回眸”也更见其频繁了，一个个不知从哪儿来的火气，动不动就相互拌嘴，甚至唇枪舌剑，黄彩霞不过是表现得更露骨些而已。
行啊，有人发作一下也好，反正又不是我要逍遥。不睬她！且看科长他们作何反应。
孟羽冷眼瞟着乔凯，乔凯早已冲到彩霞面前，头都要垂到桌面上了。
“彩霞，彩霞……耐心点，耐心点……”
“去去去，有本事管管别人去！”
“彩霞！你听我说嘛……”
“不听不听！我不要听！我知道你们都安着什么心！”彩霞的嗓门陡地开足了：“我不怕！记帐员这个烂摊子，喂狗都不吃！反正我受不了啦，谁喜欢让别人闲着，就请谁来干吧！”
“彩霞！彩霞！”乔凯气急败坏，面红耳赤地一筹莫展，眼睛直瞟孟羽，唯恐惹怒了她，来一个左右夹攻，那就更招架不了了。
岂知孟羽若无其事，笑嘻嘻地扔下手中的小说，抱着膀子，踱到彩霞面前：
“别难过啦，黄师傅。只要你不介意，把担子卸点给我，怎么样？”
一语刚出，风雨顿收。不光彩霞，满屋子的人都愣了一下。彩霞没料到这个结局，低下头缩了半响鼻涕，忽然把一铁丝网篮里的托收凭证统统推向孟羽。
“谢天谢地，都拿去才好呢！”
孟羽毫不犹豫地捧起网篮，朝乔凯笑笑：
“怎么样？”
乔凯呆头呆脑地看着她，又扭头看看老鹰，老鹰仰面朝天，悠悠地哼着京腔，乔凯于是点了点头。
孟羽二话没说，回到自己桌前，不慌不忙地干起来。她现在什么都不去考虑，只要有事干就行。
“黄霉天”顿时放晴，拿起毛巾，眼泡肿肿地洗脸去了。
“雨后山更幽”，室内出奇地静，唯有算盘珠子滴哩嗒啦地响成一片。“小学徒”冲孟羽挤挤眼睛，孟羽也报之以会心的一笑。他现在的心情非甜非酸，不知是股什么滋味，但毕竟踏实多了。对于一个不想游手好闲的人，有一事总比没一事要心定得多呵！
（七）
大海波涛，时起时伏，生活之弦，一张一弛。当孟羽接过彩霞那份“烂摊子”——记帐兼搞在途商品业务后，潘予贞又通过老鹰出面，把自己兼搞的托收业务卸给了她。孟羽也认下了。这些事量大而麻烦，却都是最单调的简单劳动，根本不是孟羽“用武”之地。但她仍耐着性子，日复一日地顶了下来。她知道，大家的眼睛盯着自己，倘若流露出不满情绪，那就永远难以被人理解了。
一晃已是半年。人们对她的戒备明显松了。彼此间关系渐渐有了起色。梅萌萌又象早先那样，对她嘘寒问暖，似乎什么芥蒂也不曾有过；间或总会给她挟点菜，悄悄地塞给她一个橄榄什么的，十分热乎。“黄霉天”的雨照旧要下，但很少淋到孟羽头上了。她现在单搞凭证复核工作，轻松得很，“天高云淡”的光景显见的多了。连“夸父”也对孟羽近乎起来，每当念起夸夫经时，常常会善意地向孟羽传露一些她的“制夫”密诀……对这些，孟羽除了报之以相应的情分外，心情好的时候，也和她们家常里短地扯几句闲话，打几个不庸不雅的哈哈，藉以巩固这种睦邻关系，多过几天太平日子。不过她的心情并没有因此轻松起来，相反，随着时间的流逝，她的不安和忧虑与日俱增：老这么混下去，不说什么理想、抱负、事业之心了，只怕连基本的专业特长也会荒疏掉了。更恼人的是：只怕人也会变成俗不啦叽的啦！
还有一个使她困惑和烦恼的事是，林俐不知怎么搞的，始终冷眼相对；她多次试图改变这种状况，却难奏效。她的眼神常使孟羽莫名其妙地感到畏惧，有时甚至都不敢和她对视一眼。那目光里似乎总有一层特殊的意味，戒备？妒忌？不，更象是轻蔑，鄙视！对，这很可能！她有过和我类似的境遇，在她的雄心壮志碰壁破灭以后，她对所处的环境和周围的人们产生了厌倦、敌视的心理。而对我的表现，她一定认为不是妥协、屈服，就是“韬晦”之计，这与她的个性格格不入，因而她格外鄙视我……
这种揣测加剧了孟羽内心的苦恼；她感到委屈、失望，更为无可奈何而悲观……
忽然有一天，经理光临财务科。
经理室在二楼，财务科在三楼。平时经理难得上楼，偶而驾到一次，也是报销什么的；和几位女将们打几个哈哈就走了。工作上的事，照例是坐在经理室听汇报。这一回，经理来者不善，脸上堆着一层乌云，一进门就坐到乔凯桌旁，向他要总帐看。乔凯手忙脚乱地要来帐本，还把老鹰拖过来护驾。三个人叽哩咕噜地议论了好一阵，其他人敏感地竖起了耳朵，空气里颇有几分忐忑不安的神秘气氛。
“噢，我说呢——”经理的嗓门陡然高了起来，“放着现成的人材不用，让个大学生去记帐？开玩笑！”
孟羽猛一听这话，倏然哆嗦了一下。只见乔凯垂着头，压低声和经理解释着什么，老鹰偏着头看窗外，一副与己无关的样子，脸色却涨得绯红。其他人则不约而同地向孟羽转过脸来。孟羽的心跳急促起来，慌忙埋头打算盘，手指头却突然发僵了。
突然，经理站起来，冲着她喊道：
“小孟呵，你来一下。”
孟羽不得不走了过去。
经理略一思索，向她和乔凯、老鹰招招手：
“到我那儿谈吧。”
孟羽迟疑了一下，脸忽然红了。她低着头，在一道道难以用言语形容的目光扫瞄下，随他们去了。
经理火气很大。原因是在昨天的局财务工作会议上，他被局长刮了一顿鼻子。
近几个月来，公司碰上了厄运。由于市场竞争加剧，价格调整等因素，地产品销售呆滞，几家公司下属厂及公司仓库积压物资额达数百万元，而公司及下属单位财务计划失当，资金管理不善，致使周转困难，银行又拒绝贷款，危机发展到公司由盈到亏，甚至已无力承付进货款及其它经营开支。银行帐上出现了赤字……经理急得跳脚，慌忙到财务科来商讨对策，无意中发现孟羽至今未能“挑大梁”，于是大为不满。
几个人刚进经理室，经理劈头就问孟羽：
“小孟，我当初不是和你谈过吗？你怎么想到去接彩霞那摊子事呢？我好不容易把你弄来……”
“我？”孟羽感到很委屈，可当着乔凯和老鹰又不便解释，正为难时，老鹰说：
“这不怪她。彩霞工作忙是事实，小孟主动为她分担工作，精神很可贵……”
乔凯也连忙说：“是我没安排好，我……”
“好了好了！”经理不耐烦地挥挥手：“马上给我改过来。让小孟脱出来，专搞资金管理。”
乔凯诺诺连声。老鹰没有吭气。
孟羽低着头，半晌没有表态。这事虽来得突然，但她并不感到奇怪，也毫无畏缩之感；相反，她为之欣幸，这一来，总算可以发挥点一技之长了。因此她不想来一番虚伪的谦虚。使她感到顾虑的是：把担子重新交给彩霞，下起雨来怎么办？旁人又会怎么样呢？
“怎么，小孟，有困难吗？”经理见她不表态，温和地问了一句。
“没有。”孟羽接得很爽快：“只是……”
“好好，这就对！我看过你的档案，在校成绩很不错嘛！我相信你会挑好这副担子的。至于其它，你不用管。乔科长和老孟会支持你的，对吧，二位？”
“对对，那当然。”乔凯答应着，老鹰似笑非笑地翻了翻眼皮。
“好，那就这样吧。彩霞那儿你们去说一下。”
“可是……”孟羽差一点想说出自己的顾虑了，可一看经理在低头看表，似乎不想再谈下去了。她猛然想起了林俐的事，便又把话头咽了下去。
“那我就试试吧。”
她一抬头，目光刚好和老鹰碰在一起。他疾速地闪开了，但在孟羽心头却已留下了一个影象极其微妙的曝光。乔凯的神情似乎有些茫然，甚而还有些凄然……
孟羽暗暗地叹了口气：真怪！这又不是提职！随你们怎样想，反正我没那个野心。不信你们看着吧……
八
“你干得不错呵！”
“去，勉为其难，能争口气就算万幸了！”
“别谦虚，经理相当满意：‘很好很好！就是要大胆起用人才嘛！’”
“瞎扯！”
“我亲耳听他对人讲的嘛！”
孟羽宿舍远，中午不回去。小学徒史奇一直在暗暗复习功课，打算报考北京人大函授班，便利用午休没人时，请孟羽辅导。闲暇时也扯几句闲话。这天午休时，照例如此。
“怎样，我还是有些先见之明的吧？”史奇又说。他指的是上次和孟羽的对话。孟羽知道她的意思，因为近来心情挺好，便笑笑说：
“不见得，你说过我要当官的。”
“这不是来了吗？”
“嗤，风马牛不相及。”
“器重就是提拔的先兆嘛。当头头的未必喜欢有精明强干的副手，却都希望有兵强马壮的部下。只要你干出点名堂来，走着瞧吧。”
“你的意思是说，会让我当个科长什么的？”
“何止我的意思？大家都这么认为嘛。”
“大家？”孟羽顿时警觉起来，把凳子往史奇身边一挪，认真地说：“哎，我正想了解一下，这个把月来，大家对我有何反映？”
“这个嘛……你也有感官嘛！”
“我的感觉很迟钝。但是……我很奇怪。彩霞当然不高兴。那天我和她移交工作，她第一个动作就是掏手帕。幸亏我早有准备，只把记帐的事交还了她，其他的活儿，包括潘予贞卸给我的担子，我都打算自己兼挑着，也不想对人宣扬，省得惹出新的麻烦。现在看来，除了彩霞，别人对我都好象没什么变化，相反，也许是我神经过敏，好象格外客气了。”
“过敏？这正是变化之所在呢！”
孟羽若有所思地点了点头。
“举个例子吧，”史奇说：“你大概还不知道吧？现在你的雅号已经大大升级啦——过去是科长的‘私人秘书’，现在，是经理的‘全权大使’！当然，也有叫‘宠儿’，‘宝贝’什么的，反正一个意思。”
“真的？”孟羽倏地火了，一拍桌子：“他们还这样议论我呀？简直太没良心了！”
“这有什么？只要不作亏心事，随别人去说好啦！看着比自己年轻，比自己资历浅的人一步步升到自己头上，一般人总不那么舒服，说几句什么也是一种发泄，一种自我安慰；谁要是计较了这个，怎么能当官呢；所以说，当官一要会当，二要有涵养，也是一门大学问哪！”
“去你的！我从来就不会当官，更不想学这种学问！”
“恕我直言，你比林俐，要算会多喽！”
“你……你也不信我的话？我们打赌！”
“信，信，不过……”史奇发现孟羽急咻咻地认了真，便打住话头，代之以意味深长的一笑。
正在这时，门开了条缝，潘予贞的脑袋探了进来，一见他俩，突然缩了回去，门又带上了。
“这是什么意思？”孟羽正有些悻悻然，见此情景，勃然火起：“鬼里鬼气的，发毛病啦？晦气！”
“嘘！”史奇向她挤挤眼睛，突然快速走出门去。
“喔哟，吓死人啦！这么莽撞！”门口立即响起潘予贞尴尬的声音。
“真对不起，我没想到门口有人……”
“我……我的，鞋带断啦……”
孟羽“上任”后，老鹰忽然犯了高血压，三天两头在家休息，这倒给孟羽带来了某种便利。乔凯又说自己忙，让她“放手干”。孟羽也就真地放手干了。但是凡有什么想法，总不忘先向乔凯请示一下。乔凯反正一概赞成。一旦有什么问题赶紧向经理汇报。当然，有什么好结果，跑得更快。
个把月里，孟羽跑遍了所有下属单位。翻查了大批原始凭证。和下属单位协商采取了一系列办法，改善财务管理，及时办理托收，使资金尽快回笼。她还利用业余时间，编制了一份简明清楚的财务规划和明细表，经与银行多次“磨菇”，争取到新的贷款……公司的元气渐渐恢复，孟羽的热情也越益高涨。为减少不必要的麻烦，使自己能心情舒畅地多干些事情，她努力改善和同事们的关系。拿到奖金，总要买些糖果瓜子之类“大家洒洒”。单位里发文娱票，一般都让给旁人。凡工作上牵涉到别人的事，更是慎之又慎，尽可能由科长出面，或干脆自己多干点。她满以为自己这样做，会取得人们的谅解。然而事实又粉碎了她的愿望。她的情绪一落千丈。世界上的事情竟如此复杂，人事关系竟如此难处！她不禁怀疑起来：除了不干事，还有什么办法能和他们沟通呢？
下班了。孟羽懒洋洋地踱下楼去，经过经理室门口，无意中瞥见黄彩霞和梅萌萌坐在里面。彩霞的脸上捂着块手帕，看来又在“下雨”。梅萌萌紧凑着经理的耳根，表情极为神秘地说着什么。经理仰着脸，默默地听着，神情相当严肃。
孟羽的神经不免又有些过敏：该不会是在议论我吧？但她本能地加快了步伐，迅速下楼。免得被谁看见，又惹出什么烦恼。
她神思恍惚地走出公司大门。发现林俐推着自行车站在路边，似乎在等谁。
“你还没走啊？”她热情地招呼了一声。
“我在等你。”林俐的表情依然那样淡漠。
“等我？”孟羽不由得感到十分突然。
林俐从包里摸出个信封，交给她：
“你想搞一份前几年的资金管理方面的资料？”
“是呀，科长对你说了吗？”
林俐摇摇头：
“我刚来时，整理了一份，你看有用吧？”
说完一撩腿，上了车。忽又回过头来：
“喂，少对别人啰嗦啊！”迳直骑走了。
孟羽愣住了。木然地望着她那娇小的背影，悄悄融化在五颜六色的人流里。
想起来了。前两天她曾对科长说起，想看看前几年的帐册资料，以便设计一份精细的资金管理计划。当时林俐在旁
边看报，头也没抬一下，想不到她……翻着手中这份字迹娟秀，条理清晰详尽的表格，她的心隐隐地酸痛起来：搞一份这样的资料要耗费相当心血呢！难为她刚来时就想到了，可见她当时积极性之高，可悲的是一腔热情没有好报，心血也差点白耗了……
她被误解了！不，曲解，曲解得太深了！我应该和她谈谈，应该为她申辩，帮助她振作起来……
她心里陡然有一种热乎乎的东西往上涌，满腹哀怨烦恼消失了，代之而起的是一种庄严的感觉：管它三七二十一，我要把工作做好！
宿舍里又有一封信在等着她。
“……看来，我们要有个‘长期作战’的思想准备了。伯父一离休，希望更渺茫了。而且，今天我们头头又和我谈了。我们县属于开发地区，往省会调，不符合省里的人才流动方向。况且全县大专人才凤毛鳞角；他直截了当地希望我留下来，至少也要留个三年五载；甚至还许以优厚条件，要我说服你调过来……我当然不同意。但我担心，即使省里进得去，这边卡住怎么办？……”
孟羽沮丧地咀嚼着彭谦的信，联想到自己目前的境遇，不禁连连地摇起头来。本来就乱糟糟的思绪，仿佛又被什么东西缠得更紧，更乱了……
她提起笔，想给彭谦写几句劝慰的话。一下笔竟变成满纸牢骚，混合着思念和失望……她懊恼地撕掉信纸，倚在床上愣了好久。心情渐渐平和些，才又提起了笔：
“……俗话说，只要心诚，石头也能开出花来。我们还年轻，耐心等待吧。天无绝人之路，也许明天就‘柳暗花明又一村’了……你要坚持自己的立场。我也再找找别的路子，必要时，我想和经理谈谈……”
她突然停下笔，陷入了沉思：自己在省会举目无亲，想要把他从县里逆向调来，没点特殊关系，谈何容易？即便经理要他，且不说人事部门能否通过，彭谦和自己是一个专业，来了可能在一个科里工作；这也许没什么大不了的，可别人又会怎样想呢？
她扔下笔，踱到窗前。窗外夜色迷离，点点灯火在黑暗中奋力吐艳，建筑工地的电孤光切割着浓厚的夜雾……一股悲凉而抑郁的感情又袭上心来，几颗热辣辣的泪珠，悄无声息地滑下脸庞……
谁不渴望着早日和亲人团聚？有没有一个热热乎乎的小家庭生活，在她还是次要。精神上孤孤单单，有烦恼无处倾诉，有喜悦无人分享，有病有痛时，听不到一句贴心的问候，那酸涩不尽的滋味，比这漫漫长夜更难捱呵……
九
次日一早，孟羽看见林俐，便向她道谢，并想和她谈谈。不料她眼一翻，不耐烦地打断她的话：
“叫你别啰嗦，还要啰嗦，这有什么了不起的。”
“我是说，想和科长说说，我们一起来……”
“去你的！”林俐一扭头说：“这不可能！”
“为什么？你很能干，我也需要……”
“行了行了！你少给自己找麻烦！我也决不想再让人说三道四！”
孟羽困惑地望着她，她已转身坐到窗前，顾自忙乎起来，好象根本没发生什么事，连眼皮也不抬一下。
孟羽无奈，默默地琢磨着她的话，到食堂蒸饭去了。经过经理室时，经理跟出来，叫了她一声。孟羽心里一紧，眼前霎时掠过昨天梅萌萌她们在经理室的情景：经理要和我谈话了？也好！我也正想和他谈谈呢。
谁知并不是那么回事。经理通知她明日去市里开个财务会议。然后乐呵呵地对她说：“蒸饭呵？带什么好吃的菜呀？”
孟羽笑笑：“就蒸点饭，我在食堂里买菜吃。”
“哦，对对，你一个人……”经理关心地掀开她的饭盒：“就这点米呀？鸡食哟！小孟，你脸色不太好呀，要多吃点，别太抠喽！”
“哪里，我吃得很好。”
“唔，一个人过日子不容易，有什么困难尽管对我说……”
“谢谢，我生活得挺好。”
经理点点头，转身要走，忽然又回过头来，问了些彭谦的情况，还叫她不要急，有机会，要给她想想办法。这倒出乎孟羽的意料，心头油然感到一阵温暖。可是经理再也没提别的事就去了，孟羽忍不住叫住了他：
“经理，我想和你谈谈。”
“谈什么？”
“经理，昨天，我看见有人在你那儿……”她鼓了鼓勇气，说：“是不是和我有关？”
“哦，那个呀，”经理满不在乎地挥挥手：“没事没事！我可不是糊涂官！你们每个人的情况，心思，我还摸不透吗？女同志嘛，噢不，有些人就是气量小一点，你不要计较！”
果然与自己有关！孟羽沉吟了一下，忍不住又说：
“经理，你能这样想，当然很好，可我总觉得……
“你尽管放心工作！一切我心里有数。啊？”
经理似乎不屑于多谈这些，一挥手，匆匆地走了。大约因为自己矮，他走起路来踮着脚尖，远远看去，象一只一跳一跳辛苦觅食的麻雀。
孟羽心神不定地向食堂走去。经理的态度使她宽慰了些，可从他的话里，证明了自己处境的艰难，不免又使人失望。仿佛又有一个新的疙瘩缠上她的心头，——但她还并没有预料到：此后不久发生的一连串怪事，整个地震撼、改变了她的人生轨道……
那天中午，天下大雨，大家都在单位里午休。乔凯和经理下棋去了，老鹰病假。孟羽早已没了陪别人瞎扯的兴致，便又和史奇一起躲到四楼阁览书去看书。剩下几位女将聚在一起，倒也无拘无束。手里打着毛线，嘴里嚼着瓜子，男人、儿女、张三李四地瞎扯一气，一些一般不宜开的玩笑也尽可以来上几句，嘻嘻哈哈前仰后合，好不惬意。
孟羽在阅览室呆了不到半小时，室内忽然起了小小的骚动。从三楼传来阵吵闹声，不少人跑下去看热闹。孟羽听声音象是财务科发出的，急忙跟了下去。
门被看热闹的人堵住了。也不知里面在吵些什么。围观者发出一阵阵窃笑。孟羽挤到里面一看，吵架的是梅萌萌、潘予贞、黄彩霞三个为一方和林俐一个人为一方的四位女将。那仗势，不用问，就知道火药味相当浓：一向慈眉善目的梅萌萌脸色铁青，保养得很好的娃娃脸被愤怒刻划出满面沟纹，一只杯子打翻在桌上，水流了一地，她也象没看见。潘予贞头发散乱，桌上，脚下，乱七八糟地撒着帐册、表格之类东西，显然是发泄怒气所致。而“黄霉天”阴雨大作，连嗓子都嘶哑了。林俐虽然孤军作战，那气势却毫不示弱，抱着双臂，俨然象凶猛的公鸡，目光森严地怒视着她们……
奇怪的是：孟羽一出现，白热化的战火蓦然熄灭！室内霎时陷入沉寂。彩霞的哭声也化作几声一时难以遏制的哽噎。
“你们怎么啦？出什么事了？”孟羽惊讶地看着那三位女同胞，怪的是，三个人不约而同地扭过脸去，一个也不睬她。
一种不祥之感蓦然袭上心来。孟羽立即转向林俐说：
“林俐，这是怎么回事？”
林俐已经回到自己的桌前，低头理着发辩，不看她，也不答话。
“怎么啦？她们吵什么？”孟羽更不安了。求救似地望着围观的人：“你们都听到什么啦？”
可是，那几个围观者也没有一个答腔的。耸耸肩，挤挤眼，不一会就溜了个一干二净。
孟羽的心潮猛地翻腾起来：这情景再清楚不过地说明：她们的争吵与自己有关！她不禁跺了下脚：
“说呀！事情一定和我有关，为什么不敢当面说？”她莫名其妙地冲动起来，歇斯底里地喊道：“吵呀！干嘛我一来就不吵了？吵呀！我倒想听听，我孟羽到底做了什么错事，到底得罪了谁啦？吵呀！你们吵呀！如果与我无关，为什么不吵啦？！”
她浑身颤抖，身子紧紧地缩起来，委曲得恨不得大哭一场。
突然，林俐大喊一声：“孟羽！你别多心！这事与你无关！”
“不可能！”孟羽更激动了，压抑了许久的情绪，象决堤之水，一发而不可止，“我不是傻瓜！不是木头人！从我来这里第一天起，你们就讨厌我，议论我，嘲讽我，排斥我！我总是忍，忍，忍！总以为事实能感动人心；总幻想能有相互谅解的一天！可忍的结果是忍无可忍，等到的结果还是嘲讽，还是非议，还是排斥！”
她深深地喘了口气，忽然感到精疲力竭，嗓子干得象要冒烟，泪水在喉头拼命冲撞……她说不下去了，扑到桌上，双手紧紧捂住眼睛，竭力不让泪水涌流出来。
一只手轻轻地搭在她肩上。抬头一看，是林俐，她正想追问林俐，忽见梅萌萌她们三个不声不响地往外走，她急忙站起来：
“你们别走！既然我说了那些丑话，干脆说到底；我孟羽不是能人，也缺乏修养，更不会成为任何人前进路上的障碍，请你们不要以己度人！”
“喔哟！”孟羽话音未落，潘予贞尖厉地叫起来：“你还有完没完啊？给你点颜色，就想开染坊啦？”
“真是的！”黄彩霞接得个快：“两个最有本事的穿起一条裤子啦！我们这帮饭桶，草包，领导看不上的傻瓜，还有什么生路哟……唔……”手帕一抽，“瓢泼大雨”倾刻将至。
梅萌萌毕竟有涵养，哼了一声，猛一拉门，走了出来，可是刚出门又退了回来——经理和乔凯闻讯赶来了。
“怎么回事？嗯？”
经理气急败坏地踮着脚尖，双手直舞：“堂堂财务科，成了什么场所啦？呃？闹得满城风雨的，象话吗？呃？”
“经理哟，你听听她们说些啥哟？”
黄彩霞泪汪汪地诉起诉起苦来。
“亏你还有脸说别人！”林俐尖锐地顶了一句。
眼看一场战火又要爆发，经理的身子猛地一蹿，双手向下一按：
“行了！谁也不许再说！上班时间到了，有话下班再说！”
一场风波就此被压了下去。
然而，这不过是序曲而已。
十
孟羽在市里开会，心挂在家里。几天时间，如隔三秋，一回到公司，劈头就碰上一件意想不到的事情。
小学徒史奇垂头丧气地蹲在办公桌前，所有的抽屉都大开着，桌上地下，摊得一踏糊涂。看见孟羽，他只是点点头，继续忙着。
“你在干啥？要换地方？”孟羽不解地问。
“换工作！叫我到仓库当统计员。”
“到仓库去？”孟羽吃了一惊：“这儿很缺人，怎么忽然要把你调走？”
“鬼知道为什么！说是工作需要，哼，准是有什么地方碍着谁了……”史奇一反常态，公然发开了牢骚：“反正这鬼地方我也不想呆了，今后考不上学校，我也调到别处去……”
“奇怪，原先一点消息也没有呀？”
孟羽狐疑沉思起来：这里面又有什么名堂了！该不会又和自己有关吧！……她近来真有些神经过敏了，一有风吹草动，本能地会想到自己。
这时，林俐从她身边走过，胳膊轻轻地碰了她一下，她会心地跟着她来外面。
林俐诡秘地招招手，把她领到公司大门外，在一棵古槐树下停下来。
“孟羽，有件事本不想说。考虑再三，还是觉得应该让你有个数。特别是现在。”林俐小心地观察着孟羽的神色，神态也比往日温柔多了。“不过，希望你听了不要太激动……”
“什么事，你尽管说吧！”孟羽镇定地说着，双腿却莫名其妙地发了软。
“就是前几天我们吵架的事。”
“噢，这你放心，我早就有思想准备了。”
“不，有些内容不是你想象得出的。”
“嗯？！”孟羽的双眼顿时瞪大了……
那天中午，几位女将在办公室吹牛聊天时，林俐在自己桌前看书。由于她现在给人的印象十分孤僻，对孟羽也很冷淡，梅萌萌她们在议论到孟羽时，也就毫不顾忌她。
话题从孟羽的“得宠”开始，尽情地发泄了一通对孟羽的“年轻、漂亮、会做人；所以会招头头喜欢，会得宠”的不快之后，忽然转到了女人们最为敏感的作风问题上。当然，所有有关孟羽作风的评议，前面都毫无例外地冠以精於此道者通常惯于采用的限制词：“听说”，别小看这两个极普通的词汇，它进可为刃，退可为盾，具有极其奥秘的特异功能呢。
“听说啊，她在学校时就……不得了哟！”
“这还用说？刚进大学就谈恋爱啦，那时她才几岁？听说呵，那男的根本看不上她，是她拼命勾引来的！”
“啧啧，现在的小娘们哟，一个个都开起倒车来啦！我们那时候，唉！女人的台都给她们坍光了！”
“天生这种人……哼！特别骚……一来就穿得袒胸露臂的……听说呀……哎，你们看见吗？她和史奇……眉来眼去的，那个肉麻哟，早晚要出事的！”
“嘻嘻！你也看出来啦？楼上楼下早就沸沸扬扬啦！听说每天中午在一起嘁嘁喳喳，房间里再也没别人！”
“太不象话了！这是办公室，不是……哼，我要做了她男人，早就揍扁她了！”
“几次公司发电影票，我特为给他们一起的票。趟趟都去啦！黑头里靠得那样紧，啊呀……”
“那天她送给他一张戏票！当着我们假惺惺地说什么别人给她的，她不想去，骗鬼呀！”
“不过，两个人勾勾搭搭是真的，那种事恐怕……”
“呸！现在的风气……又是这一对宝贝！一个风华正茂，一个经验丰富……”
“对！难说！”
“新结婚，男人又不在身边……解解胃气痛也好嘛……”
“啊哟，肉麻肉麻！”
“下流下流！”
“嘻嘻……”
“哈哈……”
“喔哟哟……”
林俐在一边早已听不下去，这时再也耐不住了，把书一摔：“无聊！”
三个人大吃一惊，随即反唇相讥，一场争吵就这样爆发了……
尽管林俐在复述时，措辞斟酌再斟酌，结果，孟羽的反应之强烈还是使她吓慌了手脚——在短短的惊愕迷茫之后，孟羽猛地捂住脸，放声大哭！不论林俐怎样劝，怎样拉，不管街上的行人怎样惊讶地围上来，孟羽拼命挣脱了林俐的手，风一样冲到楼上——
也许是看见孟羽和林俐一起出去而有所预感，也许是风闻了楼下的喧声，三个女同胞一个也不在办公室里。只有乔凯仍然在桌前埋头疾书，只有仍然蒙在鼓里的史奇还在理那堆破烂。
“史奇！”孟羽泪痕未干，声嘶力竭地一声突喊，把史奇和乔凯吓傻了。
“你叫谁？”史奇呆呆地问。
“你别走！”
“怎么了？”
“你别管！”
孟羽又转向乔凯：“把他调走是谁的主意？”
“别，别误会。”乔凯慌得双手捂住了胸口：“这纯粹是，是经理的决定，我也……”
“你们等着！”孟羽二话没说，一阵风似地冲到了经理室。
经理不在，下基层去了。
天旋地转，大山倾倒。孟羽颓然跌坐在沙发上，抱头痛哭。
满屋的人都目瞪口呆。
十一
魅力无穷的城市，象一位贵妇披上了华丽的晚礼服。那光怪陆离，姹紫嫣红的夜色，如椽巨笔不足以绘其万一。市中心更似熊熊喷发的礼花，声光色争妍斗丽，浓艳的激情直冲霄汉。无数光焰洒落下来，点燃了千家万户的窗口。黑暗被蒸发成一大团闪闪烁烁的雾气，从中心到郊区，由浓烈而浅淡，由狂放而恬静，所有的人，所有的车，所有的生命，所有的物类，都被深深地陶醉。於是梦神张开彩翼，悄悄地飞进千家万户……
人沉睡，心脏仍在搏动；梦乡中，也有不眠的人。
孟羽端坐窗前，凝视着眼前一幢大楼的灯火一盏接一盏地渐次熄灭，耳畔小闹钟的嘀嗒之声则渐渐地放大起来。而她脑海中，却象远处工地上的电焊机一样，迸射出锐利而激越的闪闪弧光……
她面前放着封写给彭谦的信。这封信非同寻常，是一个意味着她的人生之旅将出现重大转折的标志，而这一转折，在数小时以前还是她不曾预料过的。
“你会吃惊吗？会的。会赞成吗？呵，也会的！我相信你会的——但你能理解我吗？能吗？”
她热切盯注着，喃喃发问的对象，是一张她和彭谦的结婚彩照。
“你会怪我太唐突，太缺乏涵养，也太脆弱吗？呵，不错，我应该承认我未免有些唐突，冒失，有些脆弱，有些……可是如果你，或者任何别人，尤其是一个女性，处在我的境地，难道还能够保持足够的涵养，足够的理智或足够的刚强吗？也许有人能，然而我不能，断乎不能——即便能，我也不愿意！”
一个憔悴而怪诞的形象，蓦然闪现在她眼前：扎撒着双手，十指痉挛地插向空中，两眼直直地逼视着围观的人群，唾沫横飞，声嘶力竭，反反复复地吟咏着屈原的《离骚》：
“众女嫉余之蛾眉兮，
谣□谓余以善淫……”
孟羽对此人的情况不甚了解。只记得他是学院中文系一个中年讲师。学术上颇有建树，生活上却无幸福。和老婆感情不和长达十年，反复离婚不成，据说是有外遇，并有种种可疑的劣迹……最后，据说是疯了，看样子确实不正常了。动辄就向人申诉自己如何清白，如何蒙冤被诬，激动时就当众吟诗……然而究竟有多少人相信他的自白呢？孟羽不清楚，至少自己和别的一些同学，当时并不怎么同情他，相反感到他滑稽，可笑，做作……
此刻，孟羽突然间痛切地感到，他是何等的可怜，可悲；当时的自己又是何等的轻率，浅薄……
两个小时以前，她从经理家出来，两颊烧得发烫，浑身战栗不止，心情却异样地平静，平静得象凝结的死水。这平静，源于她刚刚作出的一个不平静的抉择……
——面对着满面泪痕的孟羽，经理慌得不知所措。他百般劝慰，反复解释，之所以调走史奇，确实是因为工作需要。但在孟羽的驳斥下，他不得不承认，这决定确与传闻有关。但他又强调，那是出於对孟羽的爱护，是为了消除流言，有利她今后的工作而迫不得已的决定。
孟羽尖厉地叫起来：
“这哪是爱护？简直是默认谣言！”
“默认？怎么是默认呢？”经理不高兴地摇着头说：“我当时就批评了他们，我是相信你的嘛！”
“不，你不相信，至少是半信半疑；否则就不会这样做！”
经理的眼珠兀地突了出来。
“早不调晚不调，偏偏在这时候调走史奇，这会造成什么样的影响！”
“不会的！你别多虑。今后谁再胡说八道，我会严肃处理的。”
“不，经理，我希望你不要和稀泥，马上派人调查，澄清是非，没有结论之前，你们不能调开史奇！”
“咳！这种事怎么查？人家没写匿名信，没贴大字报，都是些无踪无影的流言蜚语，怎么核实呀！把人调开，不就不攻自破了吗？你把心胸放宽点，事情不就完了嘛！”
“经理，你设身处地想一想，你……
孟羽又气又急，眼泪又掉了下来。原以为经理会主持公道，认真处理问题的希望顿时破灭了。仿佛有一支利箭射穿了胸膛，她感到天旋地转；一向给她以良好印象的经理，在这件事上竟如此糊涂，如此草率！他怎么不想想，名誉对於一个人，尤其是一个女性，何异於服装于人体，脊柱于生命之重要啊！
孟羽绝望地垂下了头：做人难，做女人更难；而许多女人之难又常常是女人们自己造成的，这个世界真是太不可思议了！更可悲的是，当一个人身处困境时，他会产生切肤之痛，而对别人的千难万难，有些人竟是那样麻木，冷漠，甚而会不屑一顾，幸灾乐祸——莫非这就是所谓人的天性吗？
孟羽缓缓地站了起来，冷冷地瞟了经理一眼：
“这么说，你不打算改变决定了？”
“仓库确实需要人，再说，这事已经宣布了。朝令夕改，今后我们还怎么做工作？”
孟羽掉头就向门口走去：
“既然这样，那也让我走！我要求调走！”
“什么？”经理一下子踮起了脚尖，额头的青筋象一堆蚯蚓一样蠕动起来；他抢先一步，挡住她说：“这怎么行？你在这儿工作得很好，我很需要你……”
“不，我没法再呆下去了，不仅因为这一件事，我早就无法忍受了，何况我两地分居……”
“那也该让他调过来嘛！我不是和你说过，我会为你想办法的。而且……实说了吧，公司对财务科工作有个通盘的考虑，今后还指望你挑大梁呢，你怎么能……任性呢？”
“谢天谢地！那我就更没法呆了！何况我本来就不配挑什么大梁！能有个舒畅的环境，发挥点一技之长，就算万幸了！”
“不行不行！有什么意见可以提，有些问题我们也可以考虑，但你要离开这儿，绝对不行！”
“经理，我很感谢你的器重，可我是扶不起的阿斗，希望你谅解我。”
“哎呀小孟，还要我怎么谅解你哟！要不是你是个知识份子……咳！你看看报纸上，多少地方不落实政策哟！可我这个当头的，对你们知识份子不能说十全十美，至少也……”
“不错，你对我的确很关心，而我却辜负了你的信赖；可是……”
“算了算了，不说这些了。反正你有什么要求都可以考虑，要走可不行。”
“那我……对不起，我要求辞职！”
“你！你想要挟我？”
“恰恰相反！除了离开这儿，我没有任何目的！”
……
此时此刻，当激愤之情渐趋平复以后，重新回味经理的话，孟羽不免有了几分懊悔，她觉得自己的确任性了些。平心而论，自从自己来到公司，经理对自己的关心，器重确是非同一般了。她由衷感到自己有愧于他的信赖。然而，且不说他的支持爱护是否得法，一想到自己在科里的处境，即便经理再器重，再支持今后又怎能安心工作呢？何况他愈把自已往高处推，自己的处境势必更艰难呵……
林俐的影子又在眼前晃动……
她深深地吁了一口气：开弓没有回头箭——但愿过去的一切只是一场梦，但愿今后……在新单位一切平安……
十二
事情的发展如出峡之水，急泻而下。
只有彭谦能阻止这股潮流。但他没有筑坝，反而为之推波助澜。接到孟羽的信后，他立即回信说：“其实我早有此心，不过为尊重你的意愿不说罢了……”於是，结局象离弦之箭，疾疾地射向了靶心——从孟羽正式递交请调报告，到办完有关手续，一切和过去有关的问题打上了句号；孟羽的人生之舟，拐了一个九十度的大弯。
经理并没有硬拖孟羽后腿。在这一点上，他不失为宽厚和明智。“人各有志，不可勉强”，——在和孟羽谈了几次话后，他反而这样对大为不快的局组织科做了说服工作，於是绿灯大开，道路顿时畅通。这出乎孟羽意料的一举，反而使孟羽感到十分内疚：尽管有一些不理想的地方，象经理这些的领导，毕竟还是不可多得呢！握手道别时，经理那瘦小的个子，花白的头发，和眼中流露出来的困惑、惋惜的复杂神情，象石子一样搅动着她的心潮……她怀着歉疚给经理写了封长信，真诚地谈出自己对科里今后工作的建议，诚恳希望经理能不拘小节，重视林俐的长处，调动她的积极性。并对老鹰、黄彩霞的业务能力作了肯定的评价……
信写好后，她没有直接交给经理，在离开公司那天，投进了邮筒——她的心情顿时轻松了许多，至於经理看了会作何感想，她就无暇顾及了……
办完工作移交那天下午，乔凯握着双手告诉她：按照惯例，科里卖了些废报纸，准备开个简单的欢送会，请孟羽留下宝贵意见。孟羽毫无思想准备，更无这个情绪，然而一经看到乔凯那副尴尬的神情，她便尽力显得十分感激地答应了下来。
在一片“嘁嘁喳喳”的嗑瓜子声中，乔凯结结巴巴地致辞，对孟羽的调离表示惋惜，对他在此的表现及“贡献”大加赞扬；慌得孟羽赶紧表态，为自己的粗率无知和任性无礼深表歉意。结果一个象在致悼词，一个则象在作检查，闹得彼此好尴尬，众人则三缄其口，气氛一时大为沉闷。
天哪，天哪！为什么还要来这么一套哟！
孟羽焦躁地看着表，巴不得早一点结束这可怕的仪式。
自从她调离的消息传开后，公司上下，议论纷纷。许多人迷惑不解，不少人由衷地表示惋惜。但在科里，尽管谁也没有喜形于色，但这消息无疑是一剂兴奋剂，不少人暗暗地松了口气，微妙的目光中传递着多少得意呵？然而，毕竟也有另一种情绪悄悄地混杂在里面，也许有那么一点负疚，也许有那么一点新的不安：科里的不平衡一下子又改变了，将来会回到原先的状态中去呢，还是会出现新的不平衡呢？
好不容易捱过这个受罪的关口，气氛陡然发生了一个戏剧性的突变。乔凯从抽屉里取出个十分漂亮的大影集，双手递到孟羽面前。
“这是大家的一点心意，作个纪念吧。”
孟羽愕然地看着乔凯，一时竟不知说什么好了。打开影集一看，上面端端正正地签着各人的大名，连潘、梅、黄三位也不例外——自从发生上次的事件后，她们和孟羽到现在还一直视若路人，彼此没说过一句话呢！
“谢谢，谢谢大家……”孟羽百感交集地说着，忽然动情地走到那三位女同胞面前，——和她们握了下手，这又使他们大为惊诧，潘予贞突然掉转了头，黄彩霞又掏出了手帕，梅萌萌竟也红了眼圈。
“好啊！”
乔凯忽然欢呼了一声，竟象个孩子似地独自拍起了巴掌……
终於要分手了，大家都涌到门口。在一片“再见”声中，林俐暗暗地捣了孟羽一下：“真羡慕你！”
史奇没有露面。据说是上银行了。好在后来经理已答应他留在财务科，孟羽也没什么抱憾的了。
“再见！”
“再见！”
就这样再见了。
“再见”不是永远，但此一去，究竟何时才会再见，彼此都明白，这是个无法回答的未知数。
十三
孟羽飞快地跑下楼去。象一脉挣脱了丛林的山泉，急急地跌下高崖，奔向一个全新的天地。
跑着跑着，她突然站定下来，脑海里不知怎的，象电影一样，突然跳出了一个“闪回”镜头——
毕业前夕，大家在一起聚会，互道珍重。於是大家嘻嘻哈哈地摊开了巴掌。
轮到孟羽时，“算命先生”脸上闪过一个犹豫的表情，被孟羽捕捉住了。
“怎么，要早死呵？”
“哪里！你的生命线明朗得很呐！”
“要失恋？”
“哼！爱情线清晰极啦！”
“那你怎么鬼头鬼脑的？别骗人，照实说！”
“要说那个嘛，你的事业线……有一段比较模糊……”
“哦，那有什么关系？”
“恐怕会有些麻烦。不过很快会好起来的？看，后面又粗又清晰……”
孟羽一笑而已。倒不是她不希望事业上一帆风顺，而是因为她仅仅把算命看作场游戏罢了……
奇怪！莫非那游戏还真有灵验哪？果真如此，那这段模糊线算是过去了？往后的日子——去！怎么突然想起这些来啦？难道那时不信的现在就该信了吗？蠢货！
孟羽暗暗地骂了自己一声，可是心情却并没有就此畅快起来，相反，似乎更沉闷了几分……
她心不在焉地推着自行车，慢吞吞地踱向门口。临出门前，终於捺不住好奇心的怂恿，借着掠头发的一瞬间，她又向楼上回顾了一眼，果然那一排脑袋，一个不少地贴在财务科的玻璃上。
她毫无停顿，一抬腿，跨上了车子。
不知几时起，两眼已泪水盈盈……
1986年9月