从世界范围看，大致上可以分为东方会计和西方会计两大流派。其中东方会计流派起源于以中国为代表的文明古国，在会计发展史上一度处于领先地位，直到15世纪；而西方会计流派直到资本主义萌芽之后才有，但后来者居上，尤其是在英国产业革命后开始超过前者，直到现在。

在西方会计流派中，又分为以英国、美国为代表的“英美派”，以及以德国、法国为代表的“大陆派”，它们相互推动西方会计的发展，并渗透至东方会计中。其中，将东西方会计融会贯通得最好的是日本。

总体来看，虽然世界各国会计都在朝国际化[1]、统一化方向发展，但现在要说世界大同还为时太早。不但一些小国家现在是各行其是，即使在几个主要大国包括西方大国中，也很难做到不分你我。

例如俄罗斯，会计史上受德国影响最大。自从18世纪彼得大帝将齐默尔曼（timerman）任命为皇室会计师以来，这一影响就一直存在，19世纪的影响更大。1991年苏联解体后，俄罗斯虽然两次推出全新会计准则，但仍然做不到与国际接轨。目前，其差异主要体现在以下五点：一是没有通货膨胀会计概念，二是经常不编制合并财务报表，三是没有关于特定资产减值会计核算的任何规定，四是没有具体的企业合并规则，五是没有关于衍生金融工具、套期会计等。为什么会这样呢？因为在俄罗斯人的概念中，会计还停留在簿记阶段，会计报告是“次要”的。

20世纪90年代初以前，澳大利亚的会计思想和实务受英国影响较大，偏向于追随变革与对世界主流观点的认同，而实际改革勉为其难。直到现在，澳大利亚会计更多地是关注公司个别资产和负债的信息，而不是整体估值；并且，过于强调僵硬的规则范式，在合理性方面解释得不够。

在中国，总体看，由于古代一直实行保守的重农轻商和闭关自守政策，很少与海外国家发生联系，所以对会计发展并不重视，几千年来进步不大，春秋战国之前就更别提了，几乎可以忽略不计。即使是在号称古代学术黄金时期的春秋战国，除了孟子碰巧引用孔子所说的一句“会计当而已矣”外，在会计知识方面的其他贡献几乎没有。甚至可以说，直到现在，社会上对会计职业还多多少少存在着一种轻蔑的态度。当有人提到说某人是“会计”时，对方会很勉强地应一声“哦”，后面紧接着的很可能是潜台词“呵呵”两字，远没有像提到“老板”那样令人羡慕甚至眼睛发亮。在古装戏和电影中，每当出现账房先生的形象时，总是手拨算盘珠、脸上耷拉着一副深色眼镜，滑稽的圆镜片后面发出两柱绿色的光，连小孩子也知道这是反派角色，是帮助老板欺诈穷人的，与国外对会计的重视差距不小。

20世纪上半叶，工业革命的迅速发展促使企业与企业之间、国家与国家之间展开激烈的竞争，并最终爆发了两次世界大战。这样的工业和经济竞争，归根到底是对企业效率和效益的追求。伴随着这一要求，迫使会计从过去侧重于向股东和债权人报告财务状况的财务会计，向侧重于加强企业内部管理、提高企业内部效益的管理会计方向发展。而财务会计和管理会计两大分支的形成，正式标志着“现代会计”的产生。

进入21世纪后，现代会计正在向宏观会计发展。这主要表现在以下两方面：一是以企业微观会计为主的现代会计正在向微观社会会计与宏观社会会计相结合的宏观会计转变。微观社会会计仍然以企业为主体，用来计量和报告企业活动对社会影响的效果，又称企业社会会计或企业社会责任会计，简称社会会计；宏观社会会计则以整个国家为会计主体，核算和监督的对象是整个国民经济[2]，它是在现代会计基础上企业会计、基层单位会计等微观会计的发展和延伸。二是伴随着这种转变，会计核算与控制本身也在从静态向动态发展，提供的经济信息从重视对外向重视对内、从重视过去向重视未来、从单纯提供信息向能动地运用信息并参与决策转变，从而使得会计能够更好地同时驾驭过去、现在、未来三种时态。

展望未来，会计要想实现世界大同，发展趋势是在实现国际会计一体化基础之上，向全面控制和宏观控制转变。这又可以分为两个方面：

从国际会计一体化角度看，在当今世界经济一体化浪潮下，会计作为商业语言，走上这一步是迟早的事。要知道，15世纪初之所以复式记账会在意大利出现并推广到全世界，正是地理大发现的结果。那么，在每个国家国情不同的情况下，怎样实现这种会计国际一体化呢？方向很可能是通过国际性组织或专门机构的协调，在承认国与国之间差别、国家化的同时，逐步消除彼此差异，提高一体化比重。但显而易见，这将会是一个长期的、复杂的、利益攸关的、非常缓慢的历史过程。

再从全面控制和宏观控制角度看，全面控制要侧重于把过去、现在和未来结合在一起，把事前、事中、事后结合在一起，把微观、中观、宏观结合在一起；宏观控制则要侧重于从宏观角度来解决企业的社会责任计量和反映问题。

[1]会计国际化与会计全球化的概念略有不同：前者2006年前用得较多，之后基本用后一概念。前者强调国家主权，后者更显平等；但后者缺少权威组织去协调这种平等。

[2]也称国民经济核算体系，英文a system of national accounts，简称sna。它从形式上看虽然借用了会计的传统方法，如设置账户、复式记账、编制报表、货币计量等，但其实采用更多的是统计的方法，所以在中国通常把它纳入统计体系。