目前发现的世界上最早的账单，原本藏匿在齐古拉特祭祀塔。

齐古拉（ziggurat，意为“天堂之家”）创建于公元前18世纪，约公元前7世纪重建，是当时世界上最高、最宏伟的建筑之一。而这份世界上最早的账单上的计数符号，虽然既是文字又是数码，却贯穿着数字的演算和计量关系，含有“+-×÷”之义。由此推断，当时伊拉克的经济活动应该已经发展到了一定的高度，因为数学起源于经济动机。

顺便一提的是，历史上发现的最早的文献都是账单；直到公元前30世纪后，才出现账单、契约和符号表以外的文献。由此可见，最早的符号和文字记录包括从结绳记事开始，都是围绕经济活动来展开的。

事实上，在原始社会末期，父权制取代母权制之后，一夫一妻制和私人占有财产关系就开始明朗化，耕地、子女、住宅、生产工具等逐渐私有化并进入交换领域。早期子虚乌有的所谓“神”，正是部落酋长或军事首领依仗权势虚构出来的化公为私的一大借口：为什么这些剩余物品和女人、奴隶要归“我”而不是“你们”所有呢？因为这是“神的旨意”。就这样，原本剪不断理还乱的分配关系，在所谓神的旨意下，被快刀斩乱麻似地轻松无比地就化为了私有，而且让别人哑口无言；就好比现在讲“这是老大（老板）说的”，于是大家也就默默无语、只敢私底下嘀咕几声一样。

而上面提到的如此重要的账单，之所以存放在建筑物顶部的神龛里，除了有妥善保管会计档案的意思，就还有代表最高财产分配权利的“神的旨意”在内。就像现在家庭中重要的账目和发票存根都要妥善保管在隐蔽之处一样，一般人根本就接触不到。

古代的账单有许多是结绳记事这一类。别说结绳记事无法表达复杂经济事项，要知道，从12世纪开始，南美洲印加帝国的结绳记事已发展到非常完美的地步。庞大的印加帝国在16世纪初达到鼎盛时期，那时候的结绳计量、记录方法和制度堪称世界之最：凡是需要用到会计、统计的地方，如土地界线和方位、战争投入兵力、刑法典章制度等，都用会结绳来表示。

通常是，在固定的室内（这就相当于今天的会计部门了），在两根柱子之间牵着一根粗绳（相当于今天的账簿），然后从粗绳上悬挂出各类绳索（称为主绳，相当于会计科目或分类账），再用不同颜色的细绳垂直地系在主绳上，黄色表示黄金、白色表示白银、绿色表示谷物、褐色表示马铃薯、红色表示兵力、黑色表示时间。依次排列，很有章法，甚至能看到今天用算盘表示数字的规律：单结表示10、双结表示20、重结表示100、双重结表示200，等等；在数位上，距离主绳最远的结为个位，其次为十位、百位等。遇到反映各类家畜数量，用不同颜色的绳索来表示不够用时，干脆就用不看颜色、只看次序的普通绳索来计数：第一绳为牡牛、第二绳为牝牛，接下来依次为犊、羊，数量和家畜年龄等也全都用结绳来表示。

或许这在今人看来十分复杂，但当时肯定需要这样做才能分得清这么多种类的家畜，实际情况肯定比这还要复杂。不过，如果能换位思考的话就能理解：现在的会计账簿和科目，对于非会计人来说难道不显得异常复杂吗！对此，印加人早就想到这一点，所以，当时每个单位都专门设有一种名叫“结子官”的职位来传授“绳法”，这就有点相当于今天的会计辅导和培训了。