小乞丐后厨卖力，习武也刻苦，每日有空便将玉慎儿教她的招式勤加练习，遇到不懂之处便反复琢磨，或者等着玉慎儿来解答。

玉慎儿有大师姐亲传，自然是知道得多些，只是小孩子教小孩子习武，也学不到什么重点，小乞丐总是摔得鼻青脸肿，玉慎儿还心中暗道：“小师妹是因为有腿疾，才会进步慢的！”

这日，小乞丐又摔了一跤，玉慎儿正欲拉她起身，身后传来了一阵笑声。

“哈哈哈……，玉师妹最近总往后厨跑，原来是来这里和这个杂工玩摔跤啊！”

小乞丐回首一看，是个和自己差不多年纪的小女孩，玉慎儿向她道：“原来是你啊！你干嘛跑来了？你不是缠着大师姐教你武功么？跑这里来作甚？”

那女孩道：“我看你鬼鬼祟祟的，就过来看看！”

小乞丐揉着屁股站起身，很是难为情，那女孩却仍然咧着嘴笑。玉慎儿凑近小乞丐的耳朵，轻声道：“她叫向敏柔。”

向敏柔道：“我哪里比你差了？我想跟着大师姐习武，她却只肯教你。你有大师姐做靠山，但不知道珍惜，跑来这里和这个杂工偷懒，哎！”

向敏柔双亲早亡，机缘巧合拜得云水宫门下，励志要学得一身本领，出人头地，但新进弟子由资历较深的师姐教导，学有所成才有机会得到宫主水绮山指导。她虽聪明伶俐，但于习武，慧根平平，想求得大师姐教导，却不能如愿。

玉慎儿道：“大师姐要伺候师傅，没有那么多时间来管你，你不是也有孙秀师姐教你武功吗？”拉着小乞丐续道：“她是我们的小师妹，也是拜过师傅为师的，你不可以叫她杂工！”

向敏柔斜眼睨去，小乞丐灰头土脸，素衣化缁，道：“你看她哪里像云水宫弟子了？”说着拉住玉慎儿的胳膊，强行将她和小乞丐分开，道：“玉师妹，你不要和她这样的人一起玩耍了，我陪你去习武吧！”

玉慎儿甩开的她的手，道：“你自己去罢，我要教小师妹习武！”向敏柔扑哧一声，笑道：“瘸子也能习武？站都站不稳！”

小乞丐僵着身子，脸颊绯红，暗道：“她或许说得没错，我进步这么慢，大约真和这条腿有关。”突然，负责后厨的师姐急匆匆地喊道：“小师妹，你在作甚？快过来添柴火！”小乞丐立即就进了厨房。

玉慎儿见那师姐神情慌张，问道：“师姐，发生了何事？”那师姐答道：“师傅练功受伤了，我们要赶紧煎药给她服下。”

玉慎儿挂念师傅，焦急地朝水绮山寝宫奔去，却被守在师傅寝宫外的两位师姐拦了下来。玉慎儿道：“两位师姐，师傅她怎么样了！”

其中一个师姐道：“师傅她没事，只是受了点内伤，有大师姐在里面照顾，你放心吧！”慎儿朝屋内探了探，什么也瞧不见，道：“我可以进去瞧一眼吗？”

那师姐回道：“师傅现在需要静休，你不能进去。”

玉慎儿很是沮丧，想来有大师姐在师傅身边，也不会出什么事。心道：“虽然师傅总是让人觉得她冷淡，但对我却是很好，她还让大师姐教我习武。此刻我不能守在她身边，不如现在去勤加练习武功，不要让她烦心！”

玉慎儿一走，水绮山的寝宫里便传来一声叫喊：“师傅，你怎么样了？”

水绮山躺在石床上，神志不清，胸口沸腾，吐了一口鲜血出来，登时又昏了过去。史可真慌忙朝门外两个师妹叫道：“快，快，药来了没有？”

门外的两个弟子看到水绮山昏厥，急匆匆奔向后厨，赶紧帮忙烧水，捡草药，把后厨弄得乌烟瘴气，小乞丐只听她们在喊“快啊，快啊。”也不知究竟什么事还要再快些！

煎好药后，两位师姐飞奔将药送去水绮山的寝宫，其中一个师姐一边跑，还在喊道：“快啊，快啊。”小乞丐以为那师姐说是的是自己，便跟了上去。

小乞丐跟着两位师姐进了水绮山的寝宫，这是她第一次来到师傅的房间，不禁多看了几眼：屋内陈设简单，墙上也只是挂着几幅画而已。

小乞丐分辨不出画的好坏，只觉那些画画得活灵活现，很是有趣，于是将画一一看过，画的都是一个男子教一个女子习武练剑的事。

“咦，这幅画……”她指着墙上其中的一副画若有所思，好像曾经在哪里见过。画中的男子与女子正并肩腾空，好不自在啊！

小乞丐蓦地想起师傅为自己解毒的那日，她曾在大厅，师傅的宝座旁见过一幅与这一模一样的画，纳罕道：“师傅为何要画两幅一模一样的画？真是奇怪！”

她将画再看仔细些，画中的女子满面桃花，虽不像师傅这般冷若冰霜，但那脸却与师傅一般无二，心中暗道：“这应该是以前的师傅吧。师傅还是笑起来，好看些！”

再朝画中男子瞧去，那男子生得英俊潇洒，俊俏无比，只是眉眼间甚是熟悉，小乞丐惊叫道：“这个男人我好像见过！”

那张脸在小乞丐脑袋里若隐若现，就是一时想不起来是谁。忽听得身后“哐”的一声，什么东西被打碎，吓得她本能地哆嗦了一下。一个女人又惊又喜地问道：“你见过！你在哪里见过？”

小乞丐正想着画中人的面貌，忽然被惊醒，回过身就见到地上碎了一只药碗。师傅水绮山、大师姐史可真、还有到后厨帮忙的那两位师姐，都目不转睛地盯着自己，心里很是紧张。

水绮山道：“快回答我。画中的男子，你认识吗？你在哪来见过？”小乞丐结结巴巴道：“我，我好像见过！”水绮山急道：“在哪里？”

小乞丐受了惊吓，脑中那若隐若现的脸已经完全消失了，支支吾吾说不出来。史可真轻声道：“小师妹，你再去瞧仔细些！画中男子，你当真见过？”

小乞丐凑近画，那画中男子的脸，让她想起一个人，只觉此人对她既严厉，又温柔，心中暗自喊道：“这莫不是我的爷爷？”

路不平平时乱发横飞打扮，不喜修边幅，但他的真实面目，小乞丐是见过的，画中男子的那张脸就是自己的爷爷啊。

她将画中男子再细瞧，又觉有异，暗自道：“爷爷和我一样，都瘸了一条腿，可是那个男人双腿完好，头发乌黑，或许是一个和爷爷长得极像之人吧！”便回道：“我认错人了！”

水绮山心中叹了一口气，脸上呈现出了一丝失望的神态，史可真向小乞丐确认了一遍：“小师妹，你当真没有见过？”小乞丐点了点头。

另外两个弟子道：“大师姐，小师妹以前行乞为生，又不是江湖中人，怎会认识画中人？怕是真认错人了。”史可真觉之有理，便道：“你们都出去罢，师傅要休息了！”

两位师姐道：“是。”说着便拉着小乞丐，一起退出了水绮山的寝宫，待得走远了些，年纪教大的那位师姐斥道：“师傅的寝宫，弟子们是不可以随意出入的，幸好今日师傅没有责罚你，你且得记住了！”

小乞丐应道：“是。”她对画中长得像爷爷的男人很是好奇，道：“师姐，那画中的男人是谁？”

另一个师姐道：“告诉你也无妨，你将来也是要出宫去寻他的。他是师傅的恩人，那些画像都是师傅亲手所绘，还在大厅挂了一幅，好叫云水宫弟子记住他的模样！”

小乞丐道：“我将来要出宫寻他？这是什么意思？”

那师姐道：“师傅她虽退隐江湖，但心中挂念这个恩人，于是每年都会派弟子们出宫寻找恩人的下落！我们找了好多年了，还是未找到那人。你现在年纪小，自然不会让你出宫，但是若再过几年，我们还是未找到恩人下落，你不是也有机会出宫去寻的么？”

小乞丐道：“原来他是师傅的恩人，不知道他对师傅有什么恩呢？”

那年纪较大的师姐有些不耐烦道：“你平常话不多，但好奇心却不少！做弟子的只要知道他是师傅的恩人就行了，至于是对师傅有什么恩，我们可不敢打听，你也得记住了！”

小乞丐道：“是！”

…… ……

水绮山面容惨白，手掌托着脑袋，侧卧在石床上。两眼却盯着墙上的画，一幅画一幅画地看过去，像是想着些什么事，渐渐出了神。

史可真站在一旁道：“师傅受了伤，要好生休养，弟子们一定会想办法找到画中人的！”

水绮山轻叹一口气，道：“哎，找了十几多年了，仍是一无所获。真儿，你说他……他是不是已经不在人世了？”

史可真心中却有这样想过，但师傅她对那画中人，执着不已，自己怎能叫师傅失望呢，若是师傅真的认为画中人已经不在人世，岂会坚持了这么些年，还在找寻他的下落？

便道：“恩公或许安居到了一个我们不知道的地方，或者受了伤，又或者隐姓埋名，只要我们没有发现他的尸身，我们总会有一线希望的！”

水绮山垂下头，惆怅道：“我们这般辛苦找他，他若是在世，怎地不来找我们？过了这么多年，他怕是已经把我忘了……”说到这，两眼含泪，伤心极了。

史可真安慰道：“不会的，师傅待恩公情真意切，恩公待师傅也是如此，是不会忘了师傅的！”水绮山闭上眼，喃喃道：“但愿如此。”

未几，史可真见师傅呼吸平缓，像是已经睡着，便将地上破碎的药碗渣，拾进手帕里，捧着正要悄声离开，忽听得师傅微弱地唤道：“真儿。”她小心答道：“是，师傅。”却不见师傅睁眼。

水绮山问：“慎儿可有认真习武？”史可真道：“玉师妹懂事，习武很是刻苦。”水绮山沉默片刻又道：“让新来的师妹不要在后厨了，和慎儿一起习武吧！”

史可真答道：“是。”便退出了师傅寝宫。