“煦前些日子得到确切消息，凉鸿后宫兰步坊，上下七十七人全部被杀。原因是，一名歌姬私自祭拜已逝的伶昭媛。”

“什么？！”我大惊失色，脑海中故人音容笑貌一一浮现，她们的姓名便在唇边却唤不出声。兰步坊是凉鸿后宫的歌舞之处，飞阁流丹，碧瓦朱檐。娘亲是其中的舞姬，我十岁前便住于那处。后即便娘亲被封答应，我们依旧得空便会回去。在人心冷漠的后宫之中，于我与娘亲而言，兰步坊是我们唯一不用忍受冷嘲热讽和阳奉阴违的所在。而我之所以唤这一声“娘亲”，也是因为在无名无份的那几年，在兰步坊所亲耳听到的，由那些姐姐脆生生喊出的，就是这最纯最真的称谓。

而如今，萧纣竟将我彼时的快乐与今时的怀念挫骨扬灰！并且——

“煦还听闻，凉鸿皇帝在下令处死兰步坊众人时说了一句，”宗政煦抬眼看我，目光沉沉，“‘不过戏子伶人。’”

“呵。”真的是没忍住一声冷笑，我终于觉得眼角湿润。“原来如此。于他而言，从始至终，娘亲也不过是戏子伶人。伶婕妤……呵……”

我笑的泪流满面，只觉心如刀割，甚至较娘亲逝世那日更甚。恍惚似见彼时年少，常将长发梳做双平髻样式，鬓发两侧春日簪芍药，秋日簪秋葵，夏日簪茉莉，冬日初学琴棋书画舞，易了飞仙髻，金雀钗玉搔头，我在场中旋转玩乐，巧笑嫣然。当时兰步坊中诸位姐姐俱欣喜鼓励围在我身畔，娘亲却未见得如何喜悦的缘由，今日我终是明了了。

花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜。凋红满目哀春残，徒唤逝水为我停。花晨月夕不过转瞬即逝，纵然一现昙华，叶瘦花残，月盈月缺的结局也是注定。

耳畔似还有娘亲灯下独酌时喃喃而出的词句，我仰面望着庭中高树疏影，断断续续的随着娘亲轻念：“汗浥新装画不成……丝催急节舞衣轻。落花绕树疑无影，回雪从风……暗有情……”

哽咽难言，我垂首恸哭，不知向何人解释，寻何人控诉：“新妆画不得，原是因涕泪浥浥……丝竹歌舞，轻的从来也是所谓真心呐。又何来情愫暗生，何谈回雪从风……为什么要叫我知道……为什么要我知晓真相！这般千刀万剐之痛，是将希望尽数剜去，毫末不留啊……”

即便我此刻痛不欲生，站在我对面的比我年长四岁的少年依旧面不改色，仿佛面对着的不过是一块石头，而他还要拿刀去凿刻：“这只是煦所知的部分。伶月帝姬由此便可想见，凉鸿皇帝是何许人也。煦知道，要伶月帝姬帮助，亲手弑君弑父着实不易，但煦只想请伶月帝姬……”

“他不再是我的父亲。”我粗暴的打断宗政煦，声音比他的更冷几分：“而且如你所言，这般暴戾恣睢，暴虐无道之辈，想也难堪帝王之任。既为虺弗摧，为蛇将若何？”

我直直望着他，他第一次不假掩饰的露出惊讶神情。“他既弃我于异国，认为伶人与伶人之女卑贱，我怎可不顺遂父皇心意，否则岂非枉做小人。宗政公子，不必再劝。萧月穆会出手相助。”

风朗气清，月出皎兮。我漠然望着月辉莹莹，仿佛照见此刻昏暗无光的内心。

“只是两个条件。”再度缓缓开口，我移眸与宗政煦对视：“其一，尽量将伤亡减到最小。事成之后，善待凉鸿百姓；其二，”宗政煦的眼中映出我杀意弥漫的双眸，决绝的令人心悸，“与我有牵扯的那些人，萧月穆望一一手刃。”

他似乎全未料到我会如此说，竟沉默了片刻才回答，也没再配上笑容：“伶月帝姬决心既已，煦自然相应。那么……”

“别再称我帝姬，在我们独处时。”我再次打断他，不顾他颇有些措手不及：“叫我的名字。萧月穆。”

我的姓氏、身份、容貌，固然是承自萧纣，却也是因娘亲才得，她唤“月儿”时的一颦一笑，于我而言都动听如天籁。可是“伶月”这封号，至此刻为止，给我带来的只有痛苦。人前，我免不得情非得已，利用这二字苟且偷生，以这二字报仇雪恨；但人后，我却只愿字字出肺腑，句句由衷言，惟愿用萧月穆这三个字，去逆了这多舛命途。

宗政煦喃喃重复一遍“萧月穆”三字，许久才又看向我：“帝姬……既如此说，煦便恭敬不如从命。”

再回酒席，众人脸色各异。孟登面露不悦，却不能言说；宗政庚付洞悉所有，默然含笑；其余大臣等或惊奇或了然，可无论如何都不敢言，有目光投来也被我一瞥而回。

当夜回到宫中，兰汤似已知晓情况，我们对视间她微微一笑，哪里还有半分浮躁模样。想来那日我与曲终的小心思她已然察觉，不过将计就计，顺势将我引至帝子居，与孟烨寒“偶遇”。

她既是长乐宫的掌事宫女，即便那依柳、傍柳两池极似，又岂会区分不出？只是想不到宗政煦竟将人安排到了皇后身边，按他的脾性，应是兰汤入宫时便已归其用，作为普通宫女“幸运些”进了长乐宫，这些年勤勤恳恳，皇后信任才当上了掌事宫女。这许多白昼黑夜，孟登与皇后的谈话，真不知被她听了多少去。

其实早在兰汤将前朝之事事无巨细的告诉我时，我已心生怀疑。即便孟登想要抓我把柄，考验我是否别有用心，也不会将全部泛夜朝堂议事和盘托出于我。且一名宫女怎能将那么多事项记得清清楚楚，除非长期听闻，或是耳濡目染。只是我当时虽有怀疑，却一来觉得自己堂堂正正，无论如何都问心无愧；二来，我不会想到兰汤背后的暗线是系在宗政煦身上。

自那晚之后，兰汤在我面前不再掩饰，她在时我也少些避讳，彼此竟舒坦许多，当真有些讽刺。只是到底是我大意，那日等觉察到喝的茶不对劲时，为时已晚。

昏昏沉沉倒在榻上的前一秒，我只看见兰汤柔和笑着的脸庞，还有似有若无的一句——

“帝姬，真便拿兰汤当自己人了吗？”