“春雨贵如油，西荒又荒芜，这雨持续不了多久。”揽着我入了营帐，桓恪甩了甩伞上水珠，将伞搁靠在帐边：“依我瞧最迟至明日下午，地面便瞧不出雨后痕迹了。”

竟不知桓恪竟在此方面也如有神通。次日艳阳高照，天气好的不像是西荒所能见。日光普照下，一向荒凉的衰草连天之景竟有几分青草如茵之感。自至西荒，此处哪里有人见过如此景致。一时间众人俱呼朋引伴，纷纷卸了手头事物远眺这美景。

“盛景如斯，真能叫人忘记世间阴暗。”立到我身畔，桓恪面容之上未带笑意：“景色不走，时机却易逝。若不趁热打铁，及时杜弊清源……岂不知器械者，因时变而制宜适也。乃融会贯通之理啊。”

“人之本性善忘。”我淡淡接话，看着人群渐渐散去，手执锄头等工具再度各司其职。“且习惯一事，最是可怕。他们已然习惯被压迫，习惯被碾压，习惯随时随地因黑暗而死去。这般向死而生，若不立时拯救纠正，便是覆灭自身，万劫不复，无人可渡。”

沉默片刻，我偏头看向桓恪：“将商讨提前至上午，这样快便结束了？”

“本便大致有了定数，此番不过确认。”与我对视，桓恪眼底一抹歉意：“你可怪我未同你提及此事巨细？”

莞尔一笑，我眉眼弯弯：“你们探讨西荒练兵之事时正是疫病最棘手时刻罢？你是忧我烦扰，怕我劳累，我自然明晓。倒是昨日，十哥还担心西荒之人体质不佳，难成气候呢。”

“你不是已帮我应承保证过了？”渐起笑意，桓恪凑近些：“我尚无那般肯定能够绝对成事，王妃倒是对桓恪颇有自信呐。夫尚未唱，妇便相随，有妻如此，夫复何求？”

“偏是你巧舌如簧，出口成章。”狠狠瞪他一眼，我扭过头去：“堂堂胡汝平州王竟手执空迹在凉鸿西荒满舌生花，我从前怎么会觉得你是个正经人？”

“还有更不正经的……”话音未落自己先行停住，桓恪看着我通红脸颊自觉退后两步，举手做投降状：“那便谨遵夫人教诲，我这便去做事啦。”

抿着唇瞧桓恪一路走到地势略高处，铸丰已在另一侧站好，见桓恪站定一把拔出佩剑。清越铮鸣声回荡传播，行者驻足，劳者寻觅，终于将目光零零散散的汇集到他们那处。

我缓缓走近，暗中观察众人神情，有人似有所悟，有人不明所以。对面萧显晦同样正察看各人表情，宗政煦则垂眸，不知沉思何事。少顷，我与萧显晦先行交换过肯定眼神，随即转望桓恪，递给他开始讯息。

不着痕迹的微一点头，桓恪徐徐启出空迹。寒光瑟瑟，气魄凌人，围观者不由小声发出惊呼。

剑尖朝地点了三下，铸丰化作一道疾风直冲桓恪而去。这般速度应是避无可避，桓恪却直待到铸丰距自己一臂远时方有动作。轻轻巧巧的向旁边一让，空迹略扬格开铸丰剑锋，反手间竟将锋芒转对向铸丰而去。

急速仰面下腰避过，铸丰单手撑地就势空翻，顺势踢向桓恪。这回却似是直到额前发丝都被这股力道拂起才有反应一般，桓恪直接出手握住铸丰脚踝，顺理成章般旋身一扭。铸丰猝不及防间直随着桓恪所为略显狼狈的翻过身去，却也极快站稳，尚未再拿起剑，空迹已横于颈下。

不知由谁而起，掌声络绎不绝。这番较量如行云流水，一气呵成极具美感，却着实真刀真枪，剑剑逼人。潇洒收剑入鞘，桓恪与铸丰抱拳致谢。他眉眼间本是平和，却在看向我时掩不住腾起一丝邀功请赏的笑意。

瞧诸人这般捧场反应，加之萧显晦早先积攒的称赞与认可，西荒屯兵练兵之事已是定局。

果不其然，萧显晦将我等的设想和盘托出，起先还是一片哗然，却随他诚挚言语渐而平静：“我知道此事石破天惊，于各位来说如天方夜谭，不可置信。但我来至此地之因与各位相同，皆只因无可厚非的莫须有之罪名。饶是日日战战兢兢如履薄冰，尚且沦落至此等境地，连梦中都奢侈的畅所欲言又从何谈起？”

迎上混杂着痛苦的、怀疑的、希冀的层层目光，萧显晦并未慷慨激昂，却格外触动人心：“这种世道，我过够了。我想要改变这世道，我想要挽救凉鸿子民，我想要西荒苦役的存在成为过去，我想要夺人性命的疫病永不再生……可仅凭萧显晦一人之力，难如登天。”

“我们此时应当享受却不得享受的，倘若努力拼一把，或许此生能够实现；倘若不幸失败，则至少为后人留下火种，相信总有一日，总有人能够实现这夙愿。沉默者是大多数，而我们已是异类，已是少数人。改弦易调，扭转乾坤，请自萧显晦始，请自西荒始！”

举世皆浊而我独清，众人皆醉而我独醒。可既有一人清明，有一人醒悟，那便有可能唤醒第二个人、第三个人……直至将这表面的盛世逆转，重塑一个真正的、清平的祥和世间。

这理想看似遥不可及，却实则触及到每一个人的最深的底线。几乎一呼百应，西荒众人皆愤愤而起，高声呼和，怒气、不甘、勇气，凡此种种直冲云霄，破天而去。没有人询问如何白手起家，没有人犹豫若失败后果将会如何惨痛，没有人迟疑，没有人不安，没有人退却。

泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。

然而万民若是众志成城，同仇敌忾……便是奈何江山生倥偬，也必，死生知己两峥嵘。

今年的二月初九，桓恪则是在西荒校练场上度过。我望着他刚毅背影良久默然，身后回营取物的铸丰匆匆跑过，又不解倒回头来：“王……拂檀，怎么了？”

“我晓得王爷本领，也知道他一贯韬光养晦，因而素日里便自觉将他高看。却未料到……仍是低估他之出类拔萃，履险若夷。”

遥望远山，我垂眸，辨不清自己心绪：“照此看来……成事之日，触手可及。”

待铸丰走开，我寻了块平整石头坐下，只望着指尖出神。不知多久，才发觉桓恪已悄无声息坐到我身畔，见我看来轻声细语，万般柔情：“如今三国俱生变故，凉鸿很快便会催促泛夜送往人质，我们或许……过几日便会离开西荒。”

他目光缱绻：“只是我须回胡汝，不能陪你去往泛夜，毕竟胡汝局势如何也难以预料。泛夜至凉鸿，这两国之间全靠你自身斡旋。”

“胡汝……太皇太后莫非也是一方助力？”桓恪提起胡汝时的神情未见喜色，联想曾受到的信件，我不由忧心道：“太皇太后是摄政王一方的？”

“也不至于。我等虽应称太皇太后一声皇祖母，但她却总与我同皇姐间有些隔阂。摄政王虽行事独断，却是父皇重臣。太皇太后至今尚未明确表态偏向哪一方，因此才要回国细细筹谋。她与郭川将军乃是本家，若得她授意，加之郭川将军支持，则胡汝最大的郭氏一族便无后顾之忧。”桓恪叹气，顺理我鬓发：“我这边总算有皇兄并肩，你那处却只有自己考量。虽说宗政煦与孟烨寒在泛夜时能相助你一二，但关键之所还是在凉鸿。一旦稍有不慎……”

一旦稍有不慎，被人揭穿，不仅我性命堪忧，更会满盘皆输。心知桓恪最忧乃前者，我不合时宜的暖心浅笑，牵住他双手：“我明白，所以我会保护好自己，正如你也会保自身平安。”依顺被他揽进怀中，我低声：“只是经此一别……不知何时才能再见。”

“还有数日呢，怎地伤感起来。只要周全自身，记得我在等你，就一定会再见。”桓恪语气轻快，手臂却环得更紧。

“纵使结局末路，也总有碧落黄泉，生死相随。”

我凛然一惊，倏尔起身望向桓恪。他眸光明澈，坚定刚毅，洞若观火。他都知道。不需铸丰告知，他便知道，我本已打算无论结果，都一死以谢天下，告慰亡灵。但此番桓恪之言……

眸底湿润，我垂头欲隐情绪，却被捧起脸颊。再不言语恐怕哽咽难言，我含泪紧紧与桓恪十指相扣：“拂檀绝不负澄廓心意。但世事无常，若我当真意外，你绝不许自暴自弃，否则任你追到何处我也不会见你。”

“你也是。”两双手牵在一处，姿态抵死缠绵。桓恪与我双额相抵：“若我成仁，青山绿水，流云飞花，余生清欢，那是你想要的生活，是我要你过的日子。”

惆怅别夜尚未至，只相顾香灯半卷流苏帐，便已可堪愁断肠。曾经琵琶金翠羽，谁又闻弦上黄莺语？我不愿去想未来，但澄廓在未来等我。只好，一往无前。