兰若寺位于宁州东南，乾汝峰的峰顶上，占地不大，往来人数也比一般的寺庙要少很多。除了因为徒步走上兰若寺十分困难外，还因为兰若寺一直流传着这样的一个传说：

兰若寺未建成前，乾汝峰并非叫此名字，而是被附近的村民以怨山命名。

相传，曾有一位世家女子与其叔叔陷入不伦之恋，两人爱意日渐浓厚，忍不住偷尝情爱之事，不久后女子便怀上了叔叔的孩儿。此事被家族知晓，长辈们勃然大怒，但无奈家族无人，其叔叔是唯一一个在家族中被称作才子的人，并且是内定的下任家主，又见女子和其叔叔态度坚定，称两人是真心相爱，长辈们还盼着由这位下任家主兴旺家族，便不敢按家规严惩。

可此等不伦之事传出去，是会令家族蒙羞的。众人经过讨论，一致决定先让女子在深山中养胎，等把孩子生下来后，再接回家中，而生下来的孩子便对外说是女子叔叔收养的。

虽想得到众人的祝福和认可，但这样的安排已是家族最大的让步，女子深知做人要懂得知足，遂去了深山。

刚开始时，叔叔每天都会到深山中探望女子，两人相偎聊天，日子过得舒适惬意。渐渐的，叔叔来探望女子的次数变少了，逗留的时间也变短了。女子心慌，询问缘由，叔叔回答说是在忙家族的事，需要常在世家间游走。

女子体贴，并未抱怨，可后来，女子才知道自己的温柔小意并不能让其叔叔顾怜。原来叔叔早已在她孕期中，与一位貌美才高的女子定下婚嫁之盟，而婚期便是她临近生产的日子。

与她定下山盟海誓的爱人如此欺瞒背叛，谁人能不恨？女子不顾身怀六甲，执意要下山去讨个说法，却被家族派去照顾她的几个婢女发现，将其带回，并且苦口婆心的劝说，让她打消去找叔叔的念头，先安心把孩子生下来。

女子表面装作应承，心中却伤心欲绝，她乘着众人不注意，跑到山上，用披风自缢死去。

自此之后，山中夜晚总有鬼哭声传出，而女子的事也被越传越广，甚至还有人说进了山就无法出来，吓得本来会去采药、拾掇柴火的村民皆不敢入山。慢慢的，众人说起此山都以怨字命名。

多年后，有一个高僧经过此处，说怨山黑气冲天，山中魂魄被困，无*回，是以，高僧决定在山上建一间木屋，长住于此，为被困魂魄日夜超度，而这木屋便是兰若寺的前身。

兰若寺是为超度魂魄而建，来虔诚拜佛的人大多都是家中有人逝世，因此寺庙香火并不旺盛，往来人数不多。

不过，山中的风景却是真的好。

竹匽饮一口酒，看着山中那云雾缭绕，惬意地叹了口气。

“你怎么来了？”

一道男声打破了宁静，竹匽勾起嘴角，含着得逞的笑意，暗想：大鱼终于游过来了，也不枉他在这儿站了这么久。

“闲来无事，到处走走，乾汝山风景独好，便上来看看。”竹匽边说边回身，朝那站在不远处的僧人看去。

那僧人长了一双好眼，不笑时如银杏般圆大，笑时就如一弯月牙，十分好看，不过说到底，是有些女相。

“无事不登三宝殿，你这人，我倒是知道一些的。”慧空瞪着那双铜铃大眼，上下打量着竹匽，眼中带着戒备。

竹匽见状，遗憾地摇了摇头，“大师不称竹某一声施主便罢了，还要怀疑于竹某，实是令竹某伤心啊，枉费竹某还特意带了些好酒上山……”

“好酒？在哪？”慧空一听到有好酒，几步凑上前去，对着竹匽手中的酒埕左闻闻右嗅嗅，然后眼珠子溜转几圈，又退回到原位，说道：“上次你带酒来，就套了我的话，害我把师兄的秘密说了出来，你这酒，我可不敢再喝。”话虽这么说，但慧空的眼睛一直瞅着酒埕，还时不时地咽着口水。

“唔……”竹匽提起酒埕看了看，惋惜地说：“本还想着对大师有些歉意，刚得了一壶上品醉仙酿，便上山来看看能不能遇着大师，不过如今看来，大师是不稀罕啊，唉……只能自己喝了……”

话音未落，手上的酒埕已不见踪影。

“上品醉仙酿，极好！极好！比上次那些还香醇……好喝！”慧空用袖子抹了把嘴，笑眯眯地看着竹匽，下巴一努，说道：“说吧，这次又想从我这套点什么？”

闻言，竹匽负手，转身望向山下，“竹某此次上山，不过是觉着，这般好的酒，一个人喝，有些浪费罢了。”

“当真？”慧空盯着竹匽的背影，一脸的不相信。

“自是当真。”竹匽狡黠一笑，说道：“竹某上山并没有刻意寻找大师，却还是与大师撞上了，此是缘分啊。”

这话让慧空灰溜溜的摸了摸鼻子，他方才走到附近，闻到了酒味，便一路寻着酒香过来，不想竟遇到了这家伙。

走到竹匽身旁，慧空斜瞄他一眼后，学着他眺望远方。半晌，慧空说道：“我与你因酒相识，也算是一种缘分，我师兄那事，我便不怪你罢。”

“哦？如此，还得多谢大师宽宏。”

“客气客气。”慧空捧起酒埕饮了一口，喃喃道：“喝过这酒，也不枉此生了啊……”说完，又捧起酒埕喝起来。

等慧空喝得差不多了，竹匽心想，也该是时候了，便道：“大师不与竹某计较往事，那竹某亦不好将事瞒着不说。”

“嗯？何事？”慧空擦了擦满嘴的酒渍，转头看向竹匽。

竹匽露出为难的表情，犹豫说道：“此事与鬼谷的羽儿姑娘有关，很是隐秘，主子还特意吩咐竹某不可外泄，大师若想知道，还请应承竹某，不要告诉他人。”

慧空一听与鬼谷有关，亦生出了兴趣，他凑近前来，低声说道：“你且说说，我不与别人说就是了。”

“出家人不打妄语，大师你可是应承了的。”

“放心放心，不说。”

大鱼咬饵了！

竹匽抿唇一笑，缓缓说道：“竹某听说，羽儿姑娘近两年一直在武林游历，替不少人医治好了病痛，而那些人只需要回答羽儿姑娘三个问题便可，虽是古怪，却比鬼谷谷主要好上许多。”

“三个问题？”慧空斟酌了一番，说道：“看来亦是带着目的的。”

“许是吧。”竹匽不可置否，“毕竟能知道羽儿姑娘行踪的人，都是一些大人物，寻常百姓实是少之又少。”

“这便是你说的隐秘消息？”慧空皱着眉头，显然对此不太满意。

“当然不止。”竹匽侧了侧身子，耳语道：“我家主子有事要请羽儿姑娘帮忙，所以一直密切注意着羽儿姑娘的行踪。最近得知消息，称羽儿姑娘正在宁州停留，后日还会在韶华楼与友人相聚，便打算派竹某去韶华楼邀请羽儿姑娘回府。”

慧空惊讶，一下便想到了师兄那患有头疾的孩儿。最近那孩子头疾频犯，痛苦不堪，而他师兄亦是整日愁眉不展，无计可施。这羽儿姑娘听说是鬼谷姬子聂唯一的弟子，医术虽是比不上姬子聂，但想必也比寻常大夫要好，师兄或可带上孩子去试一试。

竹匽看着慧空在寻思的样子，知道自己目的达成了，不禁松了一口气。他家女娃的救命药还得靠那位姑奶奶救济，对于她的吩咐，竹匽是一丝都不敢轻视。

稍稍拉开距离，竹匽挺直了背，认真说道：“大师，此事竹某只说与你一个人知道，你可别把竹某卖了呀，不然主子饶不了我。”

“当然，当然……”慧空应道，却有些心不在焉。

竹匽知晓他是着急着将此事告知慧真大师，便不再多话，提出了告辞：“时辰不早了，竹某也是时候回去了。”说罢，还伸了伸懒腰，心情甚好。

慧空听到竹匽要离开，忙不迭地点头，“好，好，是不早了，施主下山小心，贫僧便不送了。”然后对竹匽施了一佛礼，慧空便头也不回地离开了。

竹匽见此，无奈的摇了摇头，暗道：这和尚，方才一直用你我来称呼，这会儿要告辞，倒是记起自己是贫僧了。

见慧空走远，竹匽也提步往山下走去。没走几步，便被突然窜出来的叶羽吓了一大跳，差点就踩空滚下山，还好叶羽眼疾手快，一把抓住了他。

“姑奶奶，竹某为了你可是鞠躬尽瘁啊，你不奖赏便罢了，也不能谋财害命呀！”竹匽抚了抚胸口，一幅惊魂未定的模样。

叶羽撇撇嘴，嫌弃道：“人人都猜测馡影阁的管事是哪般模样的厉害人物，若是他们知晓这传说中掌管众多秘密的人，竟然会轻易被吓死，也不知会作何感想。”

竹匽顺了顺气，决定不与这姑奶奶做口舌之争。他朝叶羽走出来的方向看了看，猜想方才他与慧空说的话都被叶羽听了去，也省得他再做一番解释，便道：“叶姑娘的吩咐，竹某已经完成了，姑娘你看……”

“唔……”叶羽点点头，喃喃道：“拿我一壶上品醉仙酿……”

“咳……做大事者不拘小节……”竹匽讨好一笑，识相地转了话题：“今夜消息便能传到慧真大师耳中，不知姑娘打算如何做来？”

叶羽挑眉，广袖一甩，说道：“后日你便知晓，走吧，阿容等着了……”