夜色正浓，皓月当空。孙启明跟在李大身后，又是走了很久。虽然李大没有细说如何辨别方向，但是孙启明沿路也看出了一些端倪。

这李大看起来似乎随意而行，但是孙启明留意到了。往往在转弯拐角处，总会有一些石块，石柱之类的东西。他猜测，也许这就是李大用来认路的标识。

路上两人并没有过多交谈。一是李大脚力快，总是走在了前面。再一个是孙启明也是累得喘息连连，根本无暇去说话聊天。一路行来，他又觉得心口隐隐作痛。也不知是枪击震动造成，还是掉落峡谷所致。感觉并不好受，只是忍着。

夜中行走，又是将近一个小时。距离那处有佛窟的小山已经不太远了，孙启明隐约又看见了那座小山。不过，前面的李大却停住不动了，好像正在等待自己。

孙启明赶紧加快脚步，待到走近，刚想要出声询问。却见李大做了一个禁声的手势，压低了声音说道：“嘘。不要出声，前面有人。”

“啊？”孙启明见状倒是吓了一跳，也学着李大的样子，压低了声音，问道：“你是说佛窟里有人？”

“嗯。”李大没有回答，而是改变了方向，沿着左边的山路慢慢走了过去。孙启明走到了李大原来的位置，果然远远看到佛窟前面，好像有火堆的光亮，还有人影在晃动。可是距离有些远，无法看清是谁。

“前面之人，敌友未明。趁着夜色小心潜行过去，先看清楚再说。”李大回头低声对孙启明说完。放轻了脚步，借着月照山影的黑暗处，小心接近过去。

孙启明只是点点头，并不敢说话。也是轻手轻脚，紧随其后，悄悄走向左边的那座小山丘。这时候虽然万籁无声，可他剧烈的心跳，却如同擂鼓之声，震荡在耳边。

随着一步步悄无声息地攀上小山丘，越来越接近那群身份未明之人。孙启明越来越忐忑不安，神经十分紧张，心中即是好奇又是害怕。

这片荒漠之中，自己所知，也就吴爷他们三人可能还在这里。难道会是他们？不太像，刚才看那里的人影，好像不止三个人。如果不是他们，那会是谁？

孙启明突然有些担心，他想到了。这里并不是只有吴爷他们，还有那一伙袭击自己的土匪！难道说，是他们在佛窟里？这样的话，可就大大不妙了。

尽管李大功夫了得，可自己却是手无寸铁。万一要是打起来，以李大的身手，逃跑是毫不费力，可自己就只能等死了。一想到这里，孙启明愈加不敢发出任何声响，连呼吸都放慢了不少。不一会儿，就来到了山丘的侧面。

这里的三座山丘好像“品”字形分布，在左边的这座小山之上，正好可以遥望佛窟前的景象。孙启明学着李大的样子，也是趴在坡上。仅仅露出了半张脸，朝佛窟前面窥视着。

只见那佛窟之前，果然有五人围坐在一个篝火旁边。好像在烤肉喝酒，有说有笑好不热闹。不过距离还有五六十米，声音有些断断续续，无法听清到底讲些什么。

但是，孙启明却有些不淡定了。他看得清楚，在那火堆之前的几个人，绝非善类。光看他们的打扮，就知道这些人不是土匪便是山贼。不但个个腰间别有马刀、手枪，就在旁边还驾着五六条长枪。

借着月光仔细观瞧，在距离火堆稍远的佛窟边上。一块大石头旁，还有八匹彪悍的高头大马。看它们马鞍上都挂着东西，好像这伙土匪颇有收获。再看那佛窟之中，却由于角度局限，只能看到光影闪动，应该是有人在里面。

孙启明心中不安，虽不知道他们到底是不是袭击自己的那伙土匪。但总觉得，还是少去招惹他们为好。急于想要脱身离开，可李大却一直盯着前面看，好像入了神。

如今与那伙人距离太近，也不好出声招呼李大，怕万一被他们听见引来麻烦。无奈之下，孙启明只得强忍着，缩回了头，不再张望。

这时候，李大却伸手悄悄拉了拉孙启明。摆手示意，让他后退开去。孙启明巴不得离开这里，点了点头，蹑手蹑脚从来路退了回去。这一下足足退后有四五百米，一直等到转入一块巨石的后面，方才停了下来。

李大习惯似的，又跳到旁边一块石头上。在上面蹲了下来，用手摸着下巴的短胡子。微皱眉头，一副思考的样子。

孙启明等了片刻，见他一直不言语。终于忍不住，走近几步，低声问道：“那伙人好像是土匪吧？天太黑我瞧不太清楚。我们现在怎么办，是不是趁着他们还没发现，这就跑路啊？”

“跑什么？我正是要去找他们呢。”李大眉头一扬，微笑着道：“嘿嘿，方才我说的困难之事，就是要寻找这帮土匪。所谓困难，是在苍茫荒漠中，他们踪迹难寻。现在正好，他们自己送菜上门，倒也省去我不少功夫。”

“什么？你要找他们干什么？”孙启明大感疑惑，继续问道：“这到底是怎么回事？”

李大略一沉吟，脸上的表情有些复杂。虽然孙启明是外人，门派中的事情本不该对他细说。可是，有些话憋闷在心，时日既久实在难受，终究还是要找人说说。于是，李大站了起身，跳下石头。叹息一声，说出了他的一些事情。

原来，李大所在的自在门，是一个隐世的门派。每一代的门人弟子皆是由上一代之人，从各地挑选并收养来的孤儿。前辈选材极严，但是选中之后，就会倾囊相授绝无保留。师傅对于徒弟来说是亦师亦父，恩义传承每代皆然。

李大就是一个孤儿，他原本流落街头无依无靠。是被他的师傅何守义，从歹人手中救下，带回了山中的。那个时候，他只有七八岁，距今已有二十多年了。

刚才那伙土匪的头目，名字叫做赵哲贤，他们便是在那个时候认识的。赵哲贤也是一个孤儿，他自襁褓就被掌门何守礼收留。两人年纪相仿，但赵哲贤入门在先。排在了李大的前面，按照门人排序，是他的二师兄。

然而就在四五年之前，也不知因为何故。赵哲贤却突然脱离门派，出山去了。

“本来，我‘自在门’一派，门规并不禁止弟子出山。他便是要走，掌门也不会阻拦于他。那知道，赵哲贤竟然跑去勾结洋人，在西域盗掘古迹宝藏，还弄出了一个几十号人的匪帮，四处作恶。”李大咬着牙，神情很是气愤。

“这么说来，你是奉命过来抓他回山的？”孙启明这才明白。原来那土匪头子，竟然与李大是同门师兄弟。从李大的身手看，想来他的师兄也非等闲之辈。他知道，凡是门派必有隐私，外人不便询问。因此只是顺着话头，想确认李大此行来意。

“不单如此。”李大面色如铁，双手紧握，恨恨说道：“后来我的大师兄孙哲圣，找到了他，想劝他悬崖勒马。怎料，竟然遭到那畜生的毒手。这，才是我要找他的原因。”

“残害同门，真的是丧心病狂啊。”孙启明对这个赵哲贤的行为也很是气愤。

“我只因三危山中沙虫现世，一时无法去找他算账。不想，他居然带着同伙到这山里盗宝，我自然不会放过他。斗了几次，虽然除去了他的不少爪牙，可惜最终都无法将其制裁。”李大叹息一声，仰头望天。

“他们一直都是在这山里活动的吗？”孙启明忍不住问道。他是见识过的，当天那些土匪毫不讲理，专门施放冷枪，估计祸害非小。

“没有，他后来跑回内地去了。我无法脱身去寻找，想来有两年时间没他的消息。一直到上个月，又让我在这里碰上了他带领手下进山。这次他学乖了不少，带着手下和我打起游击。一见我就跑，还会设计引我上当。”李大说着，却是嘴角微扬，颇有不屑之色。

孙启明并不插话，知道他定有下文，只是静听。

“嘿嘿，你看这些雷管。都是他们用来算计我，却反被我从他们手里夺来的，我准备再送回去给他们。”李大甩手拍了拍腰间的口袋，又现出了那狡猾的笑容。

“他们那么多人，还都有枪，我们……好像不是对手吧？”孙启明虽然气愤赵哲贤的行为，但心中还是害怕。那中枪的滋味实在不好受，现在心口还有些隐隐生疼。更不可能，又会有个怀表来替自己挡子弹。

“怕什么？他们以为我离开那处佛窟，戒备很是松懈，正好可以利用这个机会。”李大见孙启明一副惊慌模样，很是不以为然。

“什么？他怎么会知道我们刚从那里离开啊？”孙启明顿时感觉莫名其妙。

“白天在那里生火烤肉，不是还留下了火堆吗？以他对我的了解，一见便知是我所为。”李大继续解释道：“以前我单独一人，从不会在同一个地方逗留太久。白天在一处，晚上总会跑到另外一处。”

“原来如此，那这次是例外，他们不会有所提防倒是说得过去。”孙启明继续问道：“但是，他们有八九人，还有那么多枪，很难下手啊。”

“只可惜，刚才狼群和沙虫王都拼光了，现在倒有些棘手。”李大说罢，摸着下巴想了一会儿。突然，嘴角又露出了一丝微笑，说道：“对，就这么办。”

“你有什么办法了？”孙启明忙问。

“现在的情况是我们在明，他们在暗。他们不知道我们有两人，也不知道我手上没有可以借助的狼群野兽。是不是？”李大反问道。

“嗯，是的。”孙启明点头道。

“他们在这附近，极有可能是你昨天遇到的那伙土匪。这就是说，他们应该知道那条沙虫王的存在。但是他们不知道，它刚刚被干掉了。是不是？”李大继续分析道。

“是的。刚刚那边的动静，这里是听不到的。”孙启明点了点头。心中设想李大所言，倒是觉得颇有道理。这里荒漠秃山，不会是遇见别的土匪团伙，只有可能就是昨天那些。

“所以说，只要我们制造出一个假象。让他们以为我要引来沙虫王，这样他们知道不敌，必定会逃跑。这样我便可以趁机在半路偷袭他，只要他落了单，对付他一人就简单多了。”李大继续说道。

“这行得通吗？万一他们拼死抵抗，那么不就穿帮了？”孙启明还是有些疑虑。

“这个就需要你配合了。”李大拍了拍孙启明的肩头，把自己的计划详细告诉了他。最后，见孙启明也点头同意，这才说道：“好，咱们这就分头行动吧。”