黑夜终于过去，天边发出蒙蒙的白光。孙启明跟随李大在山中走了很久。昨晚的相遇对他来说，也许是不幸中的万幸。李大说能带他走出这片荒山。失去了食物清水，迷失在这荒漠沟壑，还能有人相助，孙启明自然无法拒绝。

这个鬼地方，秃山连着秃山，深谷连着深谷，真是层层叠叠，看着就眼晕。脚下又是一座不算高的小山，孙启明艰难地跟着李大爬上了山顶。他早就累得气喘吁吁，一到山顶，就坐在了地上，只是大口喘着粗气，不想起来，也迈步动步子了。

一路行来，李大倒是十分轻松，这时看见孙启明的样子，摇头说道：“你这个样子，表面的外伤不重，内里五脏受了震荡，要找个地方休息一下才行。”

孙启明虽然觉得全身难受，也确实需要休息，仍然强打精神说道：“多谢李兄，这地方就不错啊，我休息一下就没事了。”

李大笑道：“我见你这么久没喊过一个疼字，也算是个硬骨头。这个年头，骨头硬的人不多了。我交你这个朋友，你也不用老是客气，就叫我李大好了。”

孙启明闻言苦笑道：“我是一介无用书生，李兄过奖了。”心想，自己那里是什么硬骨头啊，分明是贱骨头，这才落得这般下场，颇有些为命运前途担忧。看李大神情轻松，忍不住问道：“李兄，咱们接下来要怎么办？”

李大看了看周围的环境，指着一个方向道：“走，往那个方向，那座山下有地方可以落脚，跟我走吧。”说完也不等孙启明，自己就带起了路来。只见他所指的地方，大概在五六里外，有座比周围高出了几十米的小山。

孙启明见状，只得鼓足气力，咬着牙爬起来，跟了上去。

好在这时天色微明，道路虽然崎岖不平，倒也清晰可见。孙启明紧跟慢跟还能跟得上李大。只是既累且饿，身上又十分不舒服。走到后来，更是大汗淋漓连声咳嗽，几乎快要趴下了，全凭着一股倔强的精神勉强支撑着，才不至于倒下。

“到了，就在哪里。”李大指着不远处的一座小山，加快了脚步。

孙启明原本浑浑噩噩，一路上目力所至，几乎都是黄沙灰土。视觉的千篇一律，体力上的疲惫，让神经都已经快要麻木了。根本只是下意识地跟着李大的身影前行，对周围的情况并不留意，这时听到李大说话方才回过神来。

抬头看去，可见前面不远处有三座矮山，呈现品字形分布。山中间却留出了一片大大的空地，整个情形有别于一路所见，倒是有些突兀，只能感叹造物者的即兴发挥。李大所指的，是中间那处相对比较高的小山。

越走越近，孙启明不觉眼前一亮。看见了那小山的山脚下，有一个向内凹进去，大约有十来米长，两三米高的洞穴。

小山挡住了光线照射，只能看清外面山脚下的一大片空地。散乱着一些大大小小的乱石，大一些的甚至有三四米高。四周也有一些干枯的树木倒在地上，还有一些杂草，倒不似别处那么寸草不生。

至于洞穴里面的情况，却由于是背光，根本无法看清里面是些什么。看起来黑漆漆的，似乎很深的样子。不过看来，绝对是一个躲避风沙侵袭、烈日暴晒的好地方。

荒漠中的烈日，孙启明自然知道厉害。空旷的秃山上，被烈日暴晒，很容易就会脱水而死。现在有个地方遮阳，实在是一件幸运的事。

孙启明精神为之一振，有种落水之人抓住了一根救命稻草的感觉，先前疲乏昏沉之感为之一扫而光。于是加快了脚步，跟上已经走远的李大。

很快，走到了小山前的空地上。左右两山，虽然不高，遮挡风沙倒是有些功效。正面的这座小山，其实也只有一百来米的高度。不过，令孙启明吃惊的，还是山壁的平滑陡峭。小山朝南的这一面，正对着空地，山壁几乎是垂直上下的。

孙启明来了精神，他知道这样的地形不会是自然形成的。正常情况下，长年风沙侵袭，山峰山壁肯定风化严重，不可能成为面前这个模样。而现在这个样子，可能是以自然山石为基础，依靠人工修整而成。

只是不知会是谁，不知为了什么，竟然会耗费人力在此搞出这样的小山。孙启明有些莫名其妙，好奇之心越发强烈。脚步不停直朝着中间小山底下走了过去。

到了近前，这才看清楚，山脚下的这处洞穴。只见它入口高，大概有两三米高，宽度也有十几米，给人感觉是很宏大，很有气势。一眼看入洞穴最里面，孙启明已经发现，这个洞穴，竟然是一个佛窟！

孙启明走入佛窟，四处打量。这里面却只有十来米深，而且外高里矮，入口高大越到里面就越是低矮。到最后的洞底，就只有两米不到了。可以看出，这里有很多人工开凿的痕迹，山壁青石上一些凿斧线条清晰可见。

洞底最里面，有一条长方形的青条石。并不高，只有三十公分的样子。就是很长，直抵住左右山壁。背面也贴着后面的山壁，感觉好像石阶又好似供桌。也许，以前先民就是在这里摆放供品，祈祷神佛保佑的。

那青条石上方的山壁，有三个山洞。左右两边只有一米来高，而居中间的，则是开到了洞顶。三个小山洞之中，各有一尊站立的佛像。孙启明原本以为此地只是一个荒山的洞穴，却不想是一个佛窟。

看这山体，似乎通体都是一整块巨石，想来可能是先民信众利用了原先的山洞，进行拓宽而开凿出的这个佛窟，供奉佛像祈祷神明。三面的山壁之上，还有一些壁画的残块。只可惜，时日久远，佛像和壁画都已经失去了颜色，不复原来的神采。

这山壁里面小洞中的三尊佛像，左右两尊略小，皆为双手合十状，看样子是中间这尊八臂金刚的随从护法。而这中间的金刚有如真人般大小，背后有一圈火焰祥云，怒目呲牙，伸展八臂，赤足立于云台之上，样子极其凶猛威严。

孙启明猜想，或许多年之前。这里的先民会跪拜在这个山洞之中，在青条石上摆满香火供品，祈祷金刚显示神通，施展无边法力，诛灭八方妖魔。西域古代十分崇拜佛教，这样的佛窟，应是出于先民虔诚的宗教信仰。

然而，沧海桑田，世事变化，历史已经掩埋在了黄沙之中。这里的先民，也不知流失到了什么角落。如今再也难以还原真实的情景，孙启明心绪复杂感慨连连。

李大走到了佛窟最里面，在青条石上坐了下来。这台阶般的青条石，高虽只不过三十公分，宽面却有将近一米。位于洞穴深处，阳光风沙不侵，倒是一个休息的好地方。不过上面坑坑洼洼，又布满尘土砂石，底下也长着一些荒草。

“这些佛窟在这三危山中，还有好几处，不过早就断了香火。”李大见孙启明一直在打量着洞中的景物，神情专注，一副很好奇的样子，便出言解说。

“还有几处？”孙启明有些吃惊，连忙问道：“我之前听吴爷说过，原先那处遗迹，是为修建佛窟而建造的工匠房。当时他说那里附近也有佛窟，不知道是不是真的？”

“不错，那里就有一处。”李大点了头，问道：“你说你是学历史的，那应该知道这里佛教是何时兴起，何时衰败的吧？”

“这个……”孙启明想了一下，才答道：“佛教是在吐蕃王朝时进入此地，而后在隋唐之时开始兴盛，西夏辽金也很兴旺，一直到后来的元朝才开始逐渐衰落的。”

“哈哈，不错。”李大似乎颇为高兴，接着问道：“这些佛窟便是在唐初之时，官府专门派人修筑的。表面上是用来弘扬佛法，借此笼络民心。你知道实际用途是什么吗？”

孙启明漠然摇了摇头，心说，这种佛窟耗费民力巨大，若是没有官府出面，寻常百姓定然难以做到。官府以此宣扬佛法信仰，笼络民心安定百姓，却又只是表面的原因，实在不知其背后目的是什么。

“我可是所知甚少，还望李兄直言相告，以长见闻。”孙启明说着，走到青条石边，学着李大的样子也坐在上面。原先还不觉得如何，这一坐下，只觉得双腿发颤，身体说不出的难受，额头不禁冒出了冷汗。

“其实也没有什么，以前这里经常打仗。建造这种佛窟，也是为了打仗的需要。既可以做为烽火台传递消息，又可以做为行军时候的指引，不至于迷失方向。”李大摘下腰间的水袋，递给了孙启明。

“原来如此。我记得书上写，这里古代征战不断，民众又虔诚信奉佛教。想来，修建佛窟却有一举多得之效。不过，这地方怎么指引方向呀？”孙启明接过了水袋，一边说，一边喝水。

“这些佛窟都是坐北朝南的，只要配合行军地图，便是最好的指路牌。”李大说着，却又伸了一个懒腰。

“嗯，原来是这样。”孙启明恍然大悟，喝了两口水，就把水袋拧上了。

这时他只觉得头脑越发昏，眼皮十分沉重。原本精神就已到极限，这时喝了水，又觉得胸口发闷，接连几声咳嗽。感觉整个人十分疲倦，说不出的又累又饿又难受。突然一阵眩晕感袭来，孙启明倒在青条石上直接就昏睡着了。