公元979年，辽乾亨元年九月

几日来，耶律贤坐卧不宁，是年七八月间，宋军进攻南京之事一直让他耿耿于怀，气愤难平，他一直在暗中考虑派兵攻宋，报复宋国。

与此同时，韩德让却愈发的忙碌，他深知皇太子师有多重要，太子年幼，诸事需谨慎而行，循序而进，不可急躁。

韩德让膝下无子，故而在内心深处将皇太子视作幼子。课业之余，其他方面亦多有关照。两人相处得非常融洽。

一日早朝，皇帝降旨，命韩匡嗣为都统，耶律休哥为监军，耶律斜轸等将军率各部攻宋。诏命一出，群臣惊愕。韩匡嗣更觉难以置信。

“陛下，您说什么？要臣领兵。”韩匡嗣连忙跪伏问道。小心观察着皇帝的脸色。

“是的，卿家没听错，爱卿在朕的身边侍奉多年，朕相信你的能力，朕期待你凯旋而归。”皇帝说道。

耶律贤身着龙袍，高高在上，严厉的目光扫过众臣。

韩匡嗣听皇帝如此说，知道没有收回成命的可能，只得领旨。各位将军也回去准备出征。

早朝后，耶律贤来到萧绰的寝宫，告诉她自己的决定，萧绰听后，微笑不语，转而和皇帝聊起了其他事情。

皇帝走后，雪儿问道：“皇后陛下，你为何对陛下的决定什么也没说？”

“雪儿，朕能说什么，陛下他事先没有与朕商量就做出了决定，也就表示任何人，任何事都不会改变他的决定，你明白吗？只是朕没想到陛下会让燕王统兵。”萧绰皱了皱眉头继续说，“燕王的医术精湛，但他军事上的判断恐怕不是宋将的对手吧。”言语间不无担忧。

夜幕低垂，军营里一片忙碌景象，士兵们做着出发前的各种准备。

韩德让一人在书房里来回踱步，对于此战的前景他非常忧虑，而且统帅还是自己的父亲，万一……

“老爷，参茶妾身放这了，您还是早点回房歇着吧。“身后传来李氏温柔的声音。

“谢谢夫人，以后这种事叫侍女们做就行了。”韩德让转身温和地说。见李氏脸色有些苍白，问道：“夫人身体不适？“一边拉过妻子手腕，李氏硬是抽回了手。

李氏答道：“老爷不用担心，妾身只是有些累，休养几日就会好的。不劳您亲自问诊。“

“不可以硬撑啊。”韩德让叮咛道，“快去睡吧，下官看完公文就去。“

“不会的，您放心。“

第二天，大军浩浩荡荡出发了，数日后，顺利抵达满城。

辽军的到来让宋军守将刘廷翰和李汉琼十分紧张，急忙召集众人商议对策。

营帐中众人七嘴八舌讨论了半天也没个好办法，这时卫兵来报说；“定州守将崔彦将军求见。”

刘李二人不由一阵惊喜，“快请！”

崔彦盔甲齐备，神色威武，眉目间尽显从容。

礼毕坐定后，崔彦说道，“二位将军，在下也接到了敌军来袭的报告，此番辽人来势汹汹，人多势众，若正面对敌，只怕胜算不多今。现有一计可使我军取得胜利。

二人急忙催促道；“崔将军快讲啊。“

“在下已经派人打探过，这次辽军的主帅韩匡嗣乃首度带兵，也不是行伍出身，对战场缺乏经验。我们只要诈降，然后出其不意一举击破，便可大获全胜。此处地处广阔平原，难有躲避之处。“

二人听后，十分欣喜，立刻表示赞同，部署实施。

而此时，在辽军的大营里韩匡嗣忐忑不安，他渴望胜利，却又对战场无所适从。。

他正坐立不安时，卫兵来报。

“启禀都统大人，宋营来使正在帐外候旨。”

“哦，请他进来。”韩匡嗣难掩诧异之色。

宋使一身普通士兵服饰，跪在帐中，双手上呈文书。

“我方两位将军有重要文书呈于都统大人。”宋使神色谦恭而略带紧张。

“呈上来。”韩匡嗣大声说。

打开文书，韩都统笑了。

“此话当真？！“韩都统厉声询问宋使。

“千真万确。“

“好，那三日后，我亲自出城纳降。”韩都统喜上眉梢。

“且慢！“耶律休哥大声喝道，帐中众人都是一震，韩都统更是面带不悦。

“休哥将军，你有何话说？”韩都统愠怒道。

休哥身穿盔甲，甲胄齐备，躬身道，“都统大人，此处地处平原，大军难有隐蔽之所，若有丝毫闪失，恐怕….故此，出城纳降之事，末将恳请大人三思而后行。“

韩都统脸色顿时乌云密布，“耶律将军你过虑了，先前南京一战就让宋军见识了我国军威，想来是宋军守将识时务而已。“

“宋使请照我原话回禀两位将军。“

宋使恭敬的退出。

“各位请回营去吧。“韩都统下令道。

休哥无奈摇头。

韩匡嗣本就怯战，现今宋将投降，自然是求之不得，哪会听得进休哥的良言劝谏，现在他想的是如何尽快班师，回去向皇帝报捷，离开让他惶恐无措的沙场。

第二天，辽都上京，东宫。

书房里传来隆绪朗朗书声，所诵之篇目皆取自《贞观政要》，韩德让看他如此投入，脸上笑纹若隐若现。

“先生，隆绪对此文实是难以理解。”诵完《君道》首章，隆绪面露难色，开口询问。

“殿下请听微臣慢慢讲来。”韩德让开始逐句讲解文词之义，心中却叹息连连。

数日前，萧绰派雪儿传口谕至枢密院，要他立即开始向隆绪教授《贞观政要》，他当即提出异议，隆绪年幼，连《四书》中的《论语》尚未完全讲解完毕，现在就要他学好《贞观政要》无异于痴人说梦。

“二公子，您的担心，皇后更是了然于心，可是陛下的身子正越发糟糕，说句大不敬的话，怕是拖不了几年了，朝中的状况您也清楚，皇后此举实属无奈啊。”

“我会尽全力，请皇后陛下放心吧。”

授课进行了一个多时辰，隆绪显得很困倦。

韩德让轻轻放下书本，“殿下，就先到这里吧，臣午后再来陪殿下练习骑马。”

“谢谢先生。”

韩德让整理朝服，正欲离开，外面传来了禀告声。

“韩先生，贵府来人了，请您立刻回府。”宫娥柔声说道。

“发生什么事了吗？”韩德让问道，脑中回想妻子那日脸色，也猜到七八分。，

“老爷，夫人昏倒了，现在还没有醒。”

“请了大夫没有？”韩德让脸色微变，口吻却没有多大波澜

“还没有。“

“紫萱，速传御医前来和韩先生回府。”隆绪吩咐身边的侍女。

“是。”

“殿下不必了，臣的家事不必惊动殿下。”

“韩先生过谦了，去传。”隆绪依然坚持。

“是。”

“谢殿下。”韩德让躬身行礼。

片刻后，御医到了。

“快，和韩先生回府。”

“臣遵旨，臣也要恭喜殿下，皇后又有喜了。”

“好，本宫知道了。你小心诊治韩夫人。”

“那臣晌午之后再来。”韩德让说。

“本宫恭候先生。”隆绪垂首，礼数周到。

韩府

“请问御医，内人的身体…..”

“韩枢密，尊夫人所患之疾乃是忧思过甚所致，一定要多加调养，万万不可疲劳。”御医徐徐道来。

“下官知道了，多谢先生。”

“云儿，还不快去抓药煎药，好生照看。”

侍女领命离开，御医告辞离去。

绿色帐幔挂在床前，朴素而不失雅致，别有一翻风韵。

看着床榻上昏睡的妻子，韩德让颇多不忍。轻按脉搏，不由双眉紧皱，心中叹息不止。

如果不是突然下达的圣旨，那么床上的女人可以嫁个小官吏，安宁平静的度过一生，而不用承担太多的责任，以致超出她的承受力。

“老夫人到。”门外传来通报声。

韩老夫人年逾五旬，衣着简朴而不失品位，一看就知道门第高贵，涵养不凡。本来二老另有府邸，不劳儿子们照看同居，颇费心神。但是此次韩匡嗣受命出征，遂李氏进言之下，韩德让将母亲接来家中，以享天伦。

“让儿，她怎么样？”老夫人坐下后，直视着儿子问道。

“御医说忧思过甚，必须静养。”韩德让垂首答道。

“让儿，为娘早说过，对她体贴些。”母亲语含责怪之意。

“母亲，儿知道，儿从来不曾冷待过她，只是她可能命里担不起。”韩德让沉默少时，说。

老夫人目光温和中透着一丝严厉，“仔细照顾，否则问问自己良心。”

“母亲，儿会尽力的。”

“哎，我这苦命的媳妇。”

“母亲，晌午已过，儿要前去东宫授课。”

“去吧。”

“儿告退。”

望着儿子的背影，韩老夫人深深叹息。

东宫的马场是帝后为皇太子的教学特地规划，十分开阔。隆绪见则欣喜，平日无事也时常在内侍陪伴下练习骑马。

“殿下，请。”

“先生请多多指教。”

两匹马一前一后奔驰而出。

“殿下请放箭，快。”

“嗖嗖几箭放出，隆绪命中靶心。

“殿下进步不小，不过张弓的姿势仍需改进。“韩德让笑着说。

“嗯，学生知道。“

韩德让几箭放出，目标物连根倒下。“

“先生厉害。“隆绪不由的赞叹道。

“好好好。“萧绰一身红衣站在马场外高喊道。

“母后。“

“皇后陛下。“

“不用行礼了，韩卿今天你似乎迟到了？“萧绰顺手从旁边的箭囊中抽出一支箭羽，边来弓边问。

“皇后陛下，臣妻突然昏迷，所以….”

箭正中靶心，萧绰浅浅一笑。

“尊夫人现在如何？“萧绰嘴上问着，手上的箭羽也丝毫没有停下，连连放箭。

“殿下传了御医，他说，忧思过度所致。“

萧绰沉默许久，手中的箭依然在射出。

“那依韩卿看来呢？“萧绰的双目注视着手中的弓，正欲再次拉弓，此弓却“砰”的一声断裂。

“啊？”母后您的弓，隆绪听到断裂之声，目光从马场中央的靶心收回。

萧绰轻轻抚摸儿子的头，“将来你要百步穿杨，比母后做得更好。”

隆绪重重点头。

萧绰看了看手中的断弓，转头看了看韩德让，“韩卿今天到这吧。”

“是。“

“薄命之人就好像朕手中的断弓一般，当年让哥也太心急了点，完全可以在后族选的。”萧绰缓步回宫，心潮迭起。

三天后，满城辽军营帐外，韩匡嗣正欢天喜地迎接宋军投降。猛然间，杀声震天，伏兵从四面冲出，毫无戒备的辽军顿时手足无措，四向溃散。

韩匡嗣大惊失色，赶忙逃命。

辽军一路溃败，丢盔卸甲，狼狈不堪。

只有耶律休哥所部因有所准备，损失较小。

此战辽军折兵万余。

数十日后，韩匡嗣深夜狼狈的回到上京，当即被皇帝陛下打下死牢。

耶律贤信心满满的复仇计划，以惨败方式告终。