清荷才求了两句，言语中刚刚提及了先王，便见大皇子薄薄的唇角边露出一丝狞笑，大声吩咐道：“继续打，给我往死里打！”

啪的一声，三皇子一脚跺在许乐的手上，满是血肿的左手立刻传来钻心的疼痛。

笋儿看到三皇子竟然用靴底用力去碾许乐的手背，也不知哪里来的勇气，突然啊的尖叫一声，用尽全身的力气，低头向三皇子撞去。

只听砰的一声大响，三皇子安然无恙，笋儿却摔倒在地，小小的身子在地上连滚了两圈儿，坐起身来捂着额头，鲜血从指缝中漫了出来，将头上散开的小鬏黏糊了一片也顾不上管，只是泪眼婆娑的看着许乐，挣扎着居然还要起来。

“贱婢！”

大皇子冷笑着收回脚来，指着笋儿骂道：“之前就差点被你坏了事，现在居然又想帮他出头，既然你这么想死，那你就去死吧！”

他上前两步，向后摆腿，坚硬的牛皮靴尖竟狠狠朝着笋儿的眉眼之间踢去，这一脚若是踢得实了，笋儿的眼睛就算不瞎，容貌也必会被损毁！

就在这时，身旁突然传来一声沉重的闷响，然后就是小孩子撕心裂肺的惨叫，一块黑乎乎的东西挂动风声，朝大皇子右边的太阳穴狠狠砸来。

大皇子下意识的往后一仰，踢到一半的靴子顿时就失了力道和准头，鞋尖只是依着惯性在笋儿鼻子上轻轻一撞，但即便是这样，笋儿也被踢的鼻血横流。

大皇子转头看时，发现三弟正抱着脑袋满地翻滚，头上鲜血淋漓，二弟则惊慌失措的站在边上，堂弟站的更近一些，手上墨渍淋漓，正冷冷的望着自己。

刚才，许乐趁他们的注意力都被笋儿吸引的时候，从桌上拿起一块砚台准备防卫，看到大皇子竟然去踢笋儿的眼睛，便一砚台狠狠砸破了三皇子的头，紧跟着又朝大皇子脸上掷去，终于险之又险的救下了笋儿。

“打！大哥二哥，打他，打死他！”受伤的三皇子捂着额角，发疯一样嚎叫。

二皇子一脚踹过来，许乐抡起矮脚凳砸他的小腿，却被两个小厮从后面冲上来，一个抱腰拉手，一个抢走了凶器，转眼间又被二皇子打倒，这一次就连大皇子也出手了，一脚一脚用尽力气往许乐的身上狠跺。

许乐咬死了牙关，保护住要害，既不求饶，也不喊疼，笋儿几次挣扎着想要过去，都被皇子们的随从按住了手脚。

终于，两个人都打累了，慢慢停了手，受伤的三皇子却不甘心，从小厮们手上接过那个打伤他的砚台，蹲下身子用砚台的锐角瞄了瞄，对准许乐的面门，但他刚把砚台扬起来，没想到许乐忽然从地上跃起，一头撞在了三皇子的脸上！

咔嚓一声，三皇子的鼻梁顿时塌陷下去。

他捂着脸大声惨叫，砚台掉在地上摔成了几瓣，大皇子看着满身是血却神色凶狠的堂弟，居然退后了两步，无由从心底生出些许畏惧。

他知道刚才自己打的有多狠，就算换成十二岁的自己，自认也绝撑不住，但只有三岁的堂弟却不仅撑住了，此刻竟然还能站在他们的面前！

究竟是什么样的力量，支撑他站着？

这一次不用吩咐，随身伺候的小厮们一拥而上，把许乐牢牢的按在地上，让两位主子又是一阵毒打，但令所有人都不敢相信的是，等他们累了的时候，世子殿下动了动，竟然又一次摇晃着站了起来！

这一回，连一直叫喊的清荷也没有了声音，似乎第一次看清了自己的殿下，竟然是一个如此倔强的孩子。

许乐的意识都已快模糊了，将这几年来不断提醒自己的隐忍、伪装全部抛到了脑后，这样的日子再过下去也没什么意思，也许痛痛快快的死掉，都比这样窝窝囊囊的活着要好。

他低着头，目光在地上搜寻，似乎是想在砚台的碎块里找一片锐利的边角。

“大哥，杀，杀了他吧？”

二皇子小声提议，他看着许乐，连声音都在颤抖，如果这个堂弟今天不死，他觉得自己以后连睡觉都不会踏实。

没有人附和他的提议。

三皇子已经痛晕了过去，大皇子却在保持沉默，但在他的示意下，小厮们又把许乐打倒在地。

但这一次他们下手却明显轻了很多，不是因为世子殿下的身份，而是他们本能的害怕着，竟不约而同的因为这个三岁多的孩子，联想起了那位纵横大陆，曾经带着大幽铁骑们打下了一片广阔疆土的先王陛下！

就在小厮们装模作样，有一下没一下的打着的时候，大皇子终于发下话来。

“算了，住手吧！将三弟抬回去，让太医好生医治，再把今天的前因后果仔细整理一下，派人原原本本的禀告给父王，请父王为三弟做主！”

大皇子发话，随从们立刻便忙活起来，有的张罗着护送三位皇子回宫，有的去宣太医，有的留下来打扫现场，有的则深刻领会大皇子意思，开始为世子殿下今日的诸般罪过罗织罪名。

许乐把手中紧握到现在的砚台碎片一扔，才感到掌心一片刺痛，却是碎片将手掌割出了一道深深的伤痕。

但他只是长长的出了口气，知道今日这关算是又被自己扛过去了，被笋儿和清荷搀扶着，摇摇晃晃走回了自己宫中。

说是“宫中”，其实却是整个后宫最为偏僻简陋的一个院子，听说原本是用来堆放杂物的，后来被粗粗清理了一下就赐给了许乐。

院子虽然荒僻，但胜在还算宽敞，位置和前面离的又远，很少有人过来打扰，院子里人员简单，把门一关，剩下的就都是自己人，在这危难重重的皇宫大内能有这么一方小天地已是极为难得，所以许乐自己还挺满意。

回去时景致又不一样，因为不必赶时间，所以便没有从花园里抄近路，走的是平平坦坦正正经经的廊道。北方的建筑和中原不大一样，廊柱更为高阔，石板条凳都是方方正正，梁栋檐角上也没有那么复杂的画工雕饰，总的来说没有南方那么秀气，没有中原那么奢华，却也能称得上开阔爽朗、粗豪大气。

许乐被两人搀着，一步一挨，也不知拐了几个弯，经过了多少亭台楼阁，才总算是回到了自己的小院儿。

院子里无花无木，门庭寥廓，活脱脱一个苦寒窑。屋里面摆设简单，除了必要的几件破烂家具，一应金玉古玩陈设全无，看着比宫女宦官们居住的房间还要寒酸。

唯一的方嬷嬷未得到旁人禀报，并不知道她摆在心肝儿上的两个小人儿今日又遭了大罪，此刻正拿着针线将许乐两岁时穿的一件蓝棉提花衫子再改大一些，再过一段天气便要转暖了，到时候可不能叫世子殿下没衣服换。

正在拼补线头，忽听到外面传来笋儿哭哭啼啼的声音，方嬷嬷连针线都忘了放下，便急急忙忙赶了出来。

一脚跨过门槛，一脚还在门内，便看到许乐被血水和尘土糊的满身满脸都是，由笋儿和清荷一左一右的搀扶着走进院儿来。方嬷嬷手里的棉布衫子呼啦一声落在了地上，抢上两步一把将许乐搂在怀里，刚叫了一声“殿下”，脸上便已是老泪纵横。

许乐被一个熟悉而温暖的怀抱抱住，嘿嘿笑了两声，左手支棱着不敢碰东西，右手却反抱住方嬷嬷，轻轻拍打着说道：“没事儿，没事儿，待会儿进去了您看看就知道，都是皮外伤，过两日便好了，又不是第一回了，哭个什么。”

方嬷嬷活了五十多岁，还从未见过谁家的孩子能如自家世子殿下这般聪颖早慧，这样的孩子若是生在寻常人家家里，父母恐怕要高兴的日日都去祖宗坟前烧高香了，但偏偏他的叔叔兄弟却是如此刻薄寡恩！

这两年她每每教导殿下要懂得忍耐守拙，但那三个狼崽子却恁的阴损歹毒，没事也总能找出点事儿来！每次看到世子一身伤痕的回来，自己总是忍不住要痛哭几回，倒要他一个三岁大点儿的孩子装出一副若无其事的笑脸，反过来好言安慰。

可他越是这样懂事，自己的心里就越发觉得酸楚。

她搂着许乐哭了一会儿，突然抬起手来就往笋儿身上打去，嘴里骂道：“你个不省心的惹祸东西，定又是你说了什么不该说的，害殿下为你受过，遭了这番毒打！看我今天不打死你这个惹祸精，咱们这院子里才算是干净！”

许乐连忙把笋儿挡在身后，拦住方嬷嬷道：“您看您，怎么好端端的又动起手来？咱们在外面受人欺负还不够，回到家里，难道还要自己人打自己人吗？我身上疼的厉害，咱们赶紧进屋，您给我看看。”

方嬷嬷带过好几个孩子，连许乐的生母先王后当年都喝过她的奶，因此并不像清荷那么柔弱，一把将许乐横抱在怀里，三两步进了里屋，放到床上，又将他脏了的外袍除掉，裹在被子里自然又是一番心疼。

清荷站在一边，将今天发生的事情一五一十跟方嬷嬷说了，便被打发出去找太医、抓药。

屋子里只剩下许乐、方嬷嬷和笋儿三个人，许乐脱了衣服，一边让方嬷嬷查看身上的伤，一边伸着手去够笋儿的脑袋，够了几下发现胳膊不够长，便只好作罢，乖乖躺在被子里问道：“鼻子还疼不疼了？”

笋儿摔了一跤，又被大皇子踢了一下，虽然不再流血了，但许乐却不知她伤的怎样，想着好好一个漂亮姑娘，可千万别被踢塌了鼻子，这要是给毁了容嫁不出去了，自己的罪过可就大了。

方嬷嬷这时才发现外孙女鼻子上也青了一片，脸上头上还有几片淡淡的血迹，但连世子殿下都被打成这样，她虽然心疼，又能如何？只好坐在床边，一手一个将两个孩子都搂在怀里，看着幽暗的屋顶，嗓子里堵得就像塞了块石头，轻轻抚摸着两个孩子的脑袋，默默垂泪。

笋儿伸出短短的食指，轻轻碰了碰鼻梁，便向许乐摇头道：“不疼了，殿下哥哥……”

刚说了一半，突然感受到外祖母严厉的目光，赶紧换了个称呼：“殿下不用担心……你的手还疼么？”

许乐叹了口气，这位方嬷嬷什么都好，就是出身官宦人家，世代清流，对礼仪规矩看的极重，自己喊她声奶奶，她就要惶恐不安，笋儿喊自己哥哥，她就要横眉立目，搞的许乐很是无奈。

许乐举起肿如猪蹄的左手，苦笑着道：“疼自然是疼的，不过总是能好的，我更头疼那个老不死的，看他今天的做派，以后少不了要找咱们麻烦，你往后可得躲着他点儿，别又像今天一样不听我的话，害得我又多挨了二十板。”

方嬷嬷追问是怎么回事，许乐便将清荷没有说全的细节一一补足，尤其是老家伙如何偏心偏多厉害，明明是皇子们犯错，却要抓自己顶缸。

说话的功夫，方嬷嬷已将许乐身上检查了一遍，发现他被三个皇子打了半天，反倒是左手被戒尺抽出来的伤势最为严重，又听了许乐的一番说辞，气得将身旁的针线篓子一把掷在地上，怒声道：“这请的到底是什么狗头鬼脸的先生？竟忍心对一个小孩子下这样的死手，比当年我家中私塾里的先生都不如，呸！”

骂完，又低头摇了摇怀里的笋儿，训斥道：“你也是！学堂里有你多嘴的地方？以后听殿下的话，多看少说，少给殿下惹麻烦，听见没有？”

待笋儿弱弱的哦了一声，方嬷嬷又将炮火转向了许乐，苦口婆心的劝道：“殿下别嫌老婆子麻烦，但你今天砸破了三皇子的头，实在是大大的不妥。这深宫里头危机重重，你又从小就是个苦命的，周围有的是想揪殿下错处的腌臜人，殿下谨小慎微尚嫌不够，怎么敢拿着砚台去砸皇子的脑袋？”

我当时要是不这么干，笋儿这小丫头就算完了。

许乐摇头道：“我想过了，这种事情并不是我忍耐，他们就会罢手的。这两年您也看见了，我退一步，他们便进一步，他们的皇子是如何当上的，您心里比我清楚，我若是普通人也还罢了，可偏偏是这么个身份，他们看我就像是眼中钉肉中刺一般，再加上边上又有人时常撺掇，那是永远也不知道什么叫适可而止的。”

顿了顿，许乐叹气道：“老大老二也还罢了，毕竟下手还有些分寸，可老三的年纪太小，又被淑妃当掌珠般宠着，心里根本没有畏惧。如今他被大皇子当成了手中刀，每每被他们唆摆着打我，下手没个轻重，若是再任由他这么下去，我恐怕早晚有一天会被他失手打死。所以我这次专挑老三下手，目的就是把他打狠打怕了，让他以后再也不敢对我下死手。”

“可是，可是你砸破了他的脑袋，就不怕陛下一怒把你杀了？”

方嬷嬷满脸担忧，觉得以陛下如今对待许乐的态度来看，这似乎并没有什么不可能的。

但许乐却又摇了摇头：“这么长时间，他要是想杀我，我早死一万遍了。而且老大打我的时候也很顾忌，从来不往致命的地方招呼，看到老二老三打的狠了他还会制止，所以我猜，我那个叔叔肯定是不想让我现在就死的。”

方嬷嬷低头看着许乐的小脸儿，半晌无语。

不知道为什么，她总觉得这个孩子，在只有自己和笋儿陪在身边的时候，会显得尤为成熟，说话做事，甚至连偶然说出来的一些想法，都活脱脱像一个成年人。就比如这次，他是下手之前就把所有事都想妥帖了的，真难为他才三岁，就被他亲叔叔硬生生逼出了这么一幅样样小心、事事斟酌的性子。

静了片刻，方嬷嬷试探着又问：“那你觉得，他还想在你身上打什么主意？”

许乐的目光闪烁了一下，缓缓摇头道：“那……我就不知道了。”

方嬷嬷想了想，还是一筹莫展，说道：“就算这样，恐怕以后那三个歹毒的东西，打你打的会更狠。”

许乐嗤的一笑：“我这两年忍着他们，难道他们打我打的就不狠了？走一步算一步吧，总不能眼看着老大踢瞎笋儿的眼睛。”

说着，他伸出右手在笋儿的鼻子上轻轻一勾：“是不是？”

笋儿的鼻子还疼着，吃他一勾，顿时哎呦一声，眼泪再次涌出，嘴角却咧开，咯咯的笑了起来。

方嬷嬷最看不得两个孩子这么苦中作乐的样子，每看一次，鼻头就要酸上一次，她强忍着眼泪，抱着他们，上身轻轻的前后摇晃，像一只平稳的摇篮，心中却在反复的想着：阿桡啊，您当年拼了性命也要生下这个孩子，到底是对，还是不对啊……