方月萱黛眉紧锁，神思恍惚，手里握着热乎乎的景德镇双龙瓷杯，一股水气带着茶香从杯里冒出，盘旋上升，在屋顶飘散开来。从地委大院传来一阵阵恼人的鞭炮声，这是在“文化大革命”中被扫地出门的老家伙们在往回搬家。为了驱赶“文革”的晦气，更是想扫除造反派的邪气，每一户都不惜破费买了大量鞭炮在大街上放，楼道里放，屋里放，连厨房、厕所、阳台上也要放上一挂。实际上这是臭美。他们落实政策归来，把在“文革”中抢占他们房子的人统统赶走，扬眉吐气送瘟神，怎能不痛痛快快地放鞭放炮？“文化大革命”曾批判过“还乡团”，那不过是耸人听闻，方月萱现在才真正体味到什么是“还乡团”，什么是“反攻倒算”！她和杨忠恕结婚以后就住在老地委大院，在一幢小楼的三层上占了四大间房。如今他们被赶到这个又脏又乱的小胡同里，只给了一间南房，破旧不堪，又阴又潮。如果他们心里没有病，倒可以赖在地委大院不出来，或至少也要提个条件，要求分给两间像样的房子，但杨忠恕身上有儿，没被抓进监狱就认为是便宜，能给个地方安身就很知足了。他们一接到让腾房的通知，没敢让人家费唾沫就乖乖地搬出来了。
方月萱望着茶杯怔神儿，“我怎么这么倒霉呢？‘文化大革命’中吃丁介眉的挂落儿，现在又吃杨忠恕的挂落儿。我在‘文革’中蹲过牛棚，现在应该给我落实政策。大家似乎都不记得这件事儿了，只记得我是造反派头头的老婆！”
右眼皮突然噔噔噔狠跳了几下，方月萱心里一紧，举起茶杯猛然朝地上摔去。啪——景德镇双龙瓷杯被水泥地碰得粉碎，茶水溅得到处都是。
正在外面小厨房里做午饭的杨忠恕，慌慌张张地跑进来，“怎么啦？”
方月萱一脸怨恨，“刚才我的右眼皮跳。”
杨忠恕也火气攻心，“那你摔茶杯干什么？”
“左眼跳财，右眼跳灾，摔个杯子破财免灾！”
“嘿！”杨忠恕真想给她一个大嘴巴，他在外面受气，回到家也不得安生，“你为了免灾不会摔个玻璃杯吗，这一个景德镇茶杯就是一块多钱！”
“这茶杯是用我的钱买的，你管得着吗？你造了半天反，还不是挣那一口醋钱，还不够老娘的零头。”杨忠恕闷腔了。他把老婆的火气勾引出来可就由不得他了。方月萱得理不让人地继续数落：“哼，扔这一块多钱你心疼了，涨工资的时候别人都有份儿，就是把你甩下了，那得买多少景德镇茶杯？”杨忠恕哪儿痛，方月萱就专往哪儿踢，一句比一句更厉害，把杨忠恕的嘴堵得死死的。
他咽口唾沫先把心里的愤怒压住，弯腰拿起簸箕和扫帚，清扫着碎瓷片，想借此转移自己一触即发的肝火。他握着扫帚把的手微微颤抖，激烈搏斗的血液仿佛要从手指上溅射出来。眼下厄运正追赶着他：被开除出党，身上的大小职务也给撸了个净光，只是因为查不出他直接杀人的证据，监狱才没有找他。他的周围布满了陷阱，人们见了他，或厌恶地掉头躲开，或愤恨地拿鼻子哼一声，或露出幸灾乐祸的假笑，或虚伪地表示一下同情，这一切都使他颤栗。无论白天黑夜他都摆脱不了内心的恐惧。在这种时候，谁还会想到要给他涨工资呢？方月萱倒恢复了原工资，比他的将近高一倍。他不是怕她，但必须忍让。自己已经四面楚歌，家里可不能再闹事儿。方月萱是个什么样的人，他又不是不知道，她什么事情都做得出来，招惹了她就会从窝里造反。他现在最需要的是平静，能苟且偷安就是幸运，何况他们还有个小孩儿。遇上了风暴，任何一个港口都是好的。
杨忠恕把地打扫干净，摆上饭桌，好像什么事情也没有发生，小心翼翼地问方月萱：“还喝点酒吗？”
“喝，不就还剩下这点乐趣吗！”
“晚上还要演出，喝点葡萄酒吧？”
“不，喝白酒。演出有什么关系？我们无论多卖命也落不了好，不如借酒浇愁。”方月萱不等丈夫坐下就先干了一杯。
杨忠恕真想骂她一句“嘴馋心浪”！看看方月萱那狂荡骄横的样子，把到了嘴边的怄气的话又咽下去了。自己眼下正走倒霉运，破鼓滥人捶，要想活着挨过这一关，就不能不喝下自己酿制的毒酒，管它味道是苦、是辣、是酸、是甜……他叹口气，再为老婆斟上一杯，劝解地说：“月萱，犯不上发愁，还有比我们更倒霉的，人活一辈子不能老走运。”
“我跟着你什么时候走过好运？”方月萱把筷子往桌上一摔，她最瞧不上男人这副低三下四的孙子样，杨忠恕越是委曲求全，她心里越烦。当初他是那样飞扬跋扈，在台上也是一个风流小生，如今却萎靡得不像样子，刚到四十岁头发就白了。成天像耗子一样躲在家里，哄孩子做饭，王八情长，英雄气短，不敢出门，怕见熟人，这算什么男子汉！许多事情都得靠她去办，走门子，托人情，为了他的事成天抛头露面，听够了闲话，看够了人家的白眼儿。再加上丈夫又是这般不争气，简直是个外强中干的草包，叫方月萱心里怎能不窝火？她愤愤地说：“人家浩亮、刘庆棠现在倒点霉还值得，当初出尽风头，露了大脸，该吃的吃了，该见的见了。你呢？充其量不过是个地区京剧团的革委会副主任，以前还是个二流演员，现在倒成了个人人讨厌的龙套……”
方月萱的话还没有说完，脸上就重重地挨了一巴掌。杨忠恕扑上来，死死地掐住了她的脖子，不让她叫喊，免得惊动四邻，徒惹别人耻笑。他眼睛通红，一副要同归于尽的架势，“我在外面受气，回到家还得受你的气！我早就不想活了，我看你也活腻了，咱俩一块走，省得你再去攀高枝，让我临死还戴顶绿帽子……”
方月萱不反抗，不挣扎，不哭不叫，眼睛一闭，身子一动不动，任其掐捏捶打。他们俩在台上是好角儿，在台下更是好角儿，有时在台下做戏比在戏台上演得还真。生活里有的是戏，人们常根据自己利益上的需要，在不同时间、不同场合演出各种各样的戏。有的人能够演好自己的角色，有的人则演不好自己的角色。他们两人若是打给群众看，两口子就大吵大闹，揪头发，撕脸皮，闹得四邻不安，全团轰动。若是打给领导看，就到办公室里去打，闹死闹活还闹离婚，领导一劝架，再拐弯抹角提出自己的要求：要补助、争戏码、想出头或其他各式各样的打算。有时真哭，有时假哭，假的做真，真的弄假，活生生把夫妻生活变成了一出出好戏。今天这两口子是真打。方月萱也不愿意让外人看笑话，便摆下肉头阵，不论杨忠恕怎么打都不吭一声。
凭方月萱这样的人物，怎么会老老实实地挨这种死打呢？杨忠恕心慌了，他松开手，拿一只手掌贴到老婆嘴上试试她还有气没有，另一只手摇着她的肩膀：“月萱，月萱……”
方月萱睁开眼睛，目光冷酷，倾泻着无尽的蔑视。惟独没有丝毫的畏惧与胆怯，视杨忠恕如死物，嘴角浮现出扭曲的怪笑，“打呀，怎么不打了？你不是发狠要把我掐死吗？”
杨忠恕嗫嚅，扬脖儿灌了一杯烈酒。
方月萱坐直身子，虽然挨了打，在气势上仍然压着杨忠恕一头，“我看你也就这点能耐，只会在家里打老婆！”
她站起身，拿上自己的小提包，转身往外走。
杨忠恕拦住了她，“月萱，你干什么去？”
“你管不着！”
“吃完饭再走吧。”
“光吃气就饱了。”
“都怪我，我是个大浑蛋，受了一肚子窝囊气不该往你头上撒！”
“别来这一套，刚把人打哭了，又想把人哄笑？我再留在家里怕你对我下毒手。”
“不会的，我再动你一指头就不是人生父母养的！”
“量你小子也没有那份胆子！”方月萱仍然一副恩断义绝的样子，没有丝毫游移和眷恋，“滚开，让我过去。”
杨忠恕害怕了，他不敢再动硬的，扑通一声给方月萱跪下了，在台上演戏经常下跪，何况这是在自己家里，又没外人看见。他抱住老婆的双腿，呜呜哭起来，边哭边诉：“……我知道是我牵连了你，看在夫妻的情分上，看在我们才刚刚五岁的孩子身上，你也不能在这个时候离开我……”
“行啦，别又演戏了。孩子呢？”
“奶奶接走啦。你不答应，我就不起来。”这很像一句戏词儿。
“瞧你这份德性，刚才还像条光棍儿，转眼又变成个窝囊废。好吧，我答应你，咱们俩有福同享，有难同当，白头到老，还不行吗？”
杨忠恕站起来，扶方月萱坐下，接过她的小提包挂回墙上，重新为她斟上酒，端上菜，雨过天晴，夫妻对饮起来。
三杯酒下肚，杨忠恕又端起了丈夫派头，“你不看现在，也得念当初。当初我们结婚的时候，你还是牛鬼蛇神，我正春风得意，我不嫌你，你不恨我，我们也算是患难夫妻。现在又倒了个儿……”
方月萱说：“当初你是乘人之危，不然我怎么会嫁给你？”
“话不能这么说，你不嫁给我也许就跟花露婵的下场一样。”
“那又怎么样？花露婵现在成了英雄，守身如玉，死得其所。我们活着却成天被人戳脊梁骨。”
“不管怎么说，好死不如赖活着。”
“你未必能活得好，邵南孙回来当上文化局副局长，他要追查花露婵的死因……”
杨忠恕的脸色突然变了，“月萱，花露婵死的那天晚上，咱们俩不是正在一块儿吗？她的死跟我没有一点关系，你心里很清楚。”
“我清楚又有什么用？事实是一回事，人家信不信是另一回事。当初你们整人家的时候都有事实根据吗？这叫做一报还一报。你早做准备，他肯定会找你。”方月萱的话令杨忠恕不寒而栗。听她的语气似乎是与她毫无关系，她站在一个客观的公正的立场上，冷静地跟自己的丈夫划清了界限。
老天在上，他承认当初造反的时候有私心。但是，当时支配他行动的最主要的动力，是一种可悲的盲目而又虔诚的信仰。信仰突然破灭，倒霉的还是他自己。他付出了血汗，付出了年华和全部才智，甚至把性命、把一生的荣华富贵全都押上了，到头来得到的却是历史的嘲讽，生活的愚弄。他认输，但不认错。他没有错，是大人物错了，是阶级、路线错了，是历史错了，为什么要让他承担罪名？
“文化大革命”把中国人感情的花瓶和理智的天堂一块捣碎了，大家都成了偏见的奴隶。当初他整邵南孙是出于派性，现在邵南孙要整他也是出于派性。一代、两代，也许还有第三代人，都要带着派性和各种各样的偏见进棺材！
苍天——这个老浑蛋，真是太公正了，它让世间所有的人受侮辱的机会均等，飞得高跌得重。他以前做过狗事，现在就得像狗一样活着。如果别人还不放过他，他就要咬人，就要拼命！
杨忠恕想起了另外一个传言：“听说邵南孙搞了好几个情人，他早把花露婵给忘了。”
“他忘了花露婵也不会忘了你我，我刚跟他谈完话。”
杨忠恕一惊，“他找过你了？”
方月萱点了点头，“他跟十年前可不一样了，从骨子里往外冒寒气，嘴角挂着笑，牙齿上有毒刺儿，真正是一尊凶神！”
杨忠恕脊背发冷，仿佛听到了毒蛇那咝咝的叫声。
邵南孙在周凤起和吴性清的陪同下走出上海牌轿车。
红楼剧场的门口围着一大群人，吵吵嚷嚷要往里挤，大概都是些没有拿到票的文艺爱好者和业余作者，盛气凌人的服务员则坚持凭票入场。这时有人发现了邵南孙，大家都转过脸来，小声议论着，指指戳戳。
邵南孙心里有些紧张，脸上微微泛红，瞥了一眼门口的海报——
铁弓岭蛇伤研究所所长、福北地区文化局副局长、著名作家邵南孙，介绍创作经验并传达全国文艺工作者代表大会的精神。
“怎么，我也算著名的作家啦？”他嘴角一咧，加快步子从剧场的侧门进了后台。
对文艺界的事情格外热心的地委书记佟川、地委宣传部长以及武班侯、方月萱、牛英贤等文艺界的知名人士，已经在台上坐好。邵南孙先跟佟川握手，颇感意外，“您怎么也来了？”
“听你的报告嘛！”佟川乐呵呵的，好像还不知道自己的女儿跟邵南孙的关系。
“您往这儿一坐，我还敢作什么报告呢？”邵南孙穿一身挺括的西装，英俊潇洒中又透出几分野性的气魄。他吸引了全剧场人的目光。
方月萱冲他做出迷人的微笑。
武班侯亲热地拉他坐在自己的身边，小声跟他嘀咕个没完：“老弟，你现在成了大名人。你看，红楼剧场什么时候有这样热闹过，我们演戏没人看，英雄模范作报告只有半场人，一听说你讲课大家挤破了门槛子。”
“这跟我没有关系，他们是冲着文学来的，当代的年轻人对文学艺术怀有强烈的兴趣。”别看他嘴上这样说，身上那股强者的自尊心却得到了极大的满足。此时此地各种感受交织在一起，狎玩命运、报复社会所获得的胜利感，灵与肉、情与思的感应，从前那些零零星星的幻想的镜片如今聚合成铁的事实，他感到莫名的痛快。
他真想大声宣布一个带有戏剧性的事实：“想不到我邵南孙也有这一天！”
他的心恍若一团紫雾，喷涌升腾；整个身子像一缕轻云，飘飘摇摇。他笑着，回答着各种各样的问话，其实他什么也没听见，至于自己说了些什么他也不知道。
“南孙，散了会我请你到九河楼吃海鲜。”
“今天中午是周局长做东，也有你的席位。”
“晚上哪？”
“晚上是老吴请客。”
“他妈的，请你吃饭还要排队！”
“明天晚上我请你……”
吴性清宣布开会，剧场里一时安静不下来，连后面的楼道里都站满了人，门外还有一堆人进不来。一个文艺方面的报告会，在福北这样一个偏远的中等城市怎么会招引来如此踊跃的听众？吴老夫子惊讶莫名，无法理解。他没想到邵南孙的名气会这样大，在群众中会有这般离奇的魅力。越是地处偏远的中小城市，对名人就越感到新鲜，其崇拜的程度也越加热烈。何况邵南孙又是这样一个富有传奇色彩的新闻人物，把他的作品的影响、“蛇神”的经历除外，单是最近传出来的有关他的桃色新闻，也有助于扩大他的知名度。
不要说吴性清，就是邵南孙本人也未必认识其中奥秘。时代像旋风一样吹乱了人们的精神价值和道德观念，迅速地改变着人们的意识。社会对一个善搞女人的男人从前都是唾弃的，能够影响他的升官、提级，使他在人前抬不起头来。而现在就不那么唾弃了，即使嘴上唾弃，心里也不唾弃，每个人甚至怀有一种连自己也不愿承认的复杂感情：妒忌、佩服、鼓励。如果是女人，谈起这种喜欢拈花惹草的男人，心里也总是不平静，怀着好奇、随便和幽冥神秘的感情。能搞女人的人至少不是傻瓜，有灵气，有旺盛的精力，还要有过人的勇气和胆量。古代的风流才子是如此，当今世界上的风流人物也是如此。邵南孙正是赶上好时候，沾了女人的光。大家都想看看他长得什么样儿，听听他说话是什么腔调儿，为什么他有那么大本事……
“喂，请大家安静！”吴性清吹吹话筒，“现在开会。从剧场的气氛可以感觉出来，大家对今天的报告怀着浓厚的兴趣。今天到会的除地委佟书记和有关负责同志以外，还有从几十里、几百里以外的山区农村赶来的各县的文化宣传干部、剧团负责人、演员和创作人员。我们很少举办这样的大型报告会，邵南孙同志刚被调上来担任地区文化局副局长，分工抓创作。前不久他在全国优秀剧本评选中获得一等奖。他的作品大家都非常熟悉了，有剧本也有小说。他有雄厚的生活积累，也有丰富的创作实践经验。他在领奖期间作为特邀代表参加了全国文代会和剧本创作座谈会，装了一肚子新的精神和文艺信息，下面就请他作报告。”
嗡嗡响的剧场突然安静下来。
邵南孙迈着急促的步子走到台中间的扩音器前，坐下后先把话筒向外推了推，用这个动作镇定情绪。然后才抬起头，目光灼灼地扫视着全场，显出成功者的自信和魅力。他为今天的报告做了精心准备，可以说胸有成竹，决心让福北人见识见识什么是当前中国文坛上的第一流水平。当他目光扫视着拥挤的剧场时，忽然灵机一动，决定不用原来想好的开头，临时抓个彩——
“文坛不应该用一道大门挡住那些热情的文艺爱好者，焉知他们当中将来不会产生伟大的作家和演员？我请求把门的同志敞开大门，让外面的同志都进来，乐池里有位子，后台的台上也可以坐。”
剧场里响起掌声。人流像潮水一样从后门涌到前面来。一片笑声和交头接耳的议论声。邵南孙这个出其不意而又颇得人心的开场白获得了一致的赞扬。气氛活跃了，他的精神完全放松了。
“我很紧张，也很胆怯，因为我看到剧场门口有一张大广告，感叹文艺界也进入了广告时代。诸如‘车到山前必有路，有路就有丰田车’，‘西铁城领导钟表新潮流’，‘药物牙膏国内首创’，等等。”
又是一阵笑声和掌声。
“我是个蛇医，一点不假，却不能脸不变色心不跳地承认自己是个作家，更不可能跻身‘文艺新潮流’。今天只想实实在在地讲一点个人的感受、感知、感应、感慨、感想……”
他的声音浑厚洪亮，不太标准的普通话夹带着不少福北腔，使他的语言更具有特殊的机智和幽默感，征服了听众。坐在第三排的华梅和坐在头一排正中间的佟佩茹，正如醉如痴地向他做出各种会心的微笑。她们红潮上脸，感到幸福和自豪。这更刺激了邵南孙的情绪，愈发神采飞扬，才思横溢……
“这家伙，就像一个从铁弓岭的神话世界里跳出来的魔鬼，突然轰动了福北城，迷住了涉世不深的男男女女……”周凤起紧抿着温和的厚嘴唇，眼睛死盯着邵南孙的后脑勺，隐隐觉得自己失算了，不该给邵南孙提供这样一个大出风头的机会。忌恨、懊恼在撕扯着他的心，邵南孙激情饱满的声调在击打着他的耳鼓。
谁能预见社会的反复、人事的曲折变化呢？周凤起不是不想阻挡邵南孙重回福北城，当他发现挡不住的时候，就变成了邵南孙的热情支持者。他在福北可算是个无所不知的人，他在党政机关干了几十年，培养出一个数学家的头脑，讲理性，善分析，能够在混乱中保持特有的机智。他始终是个冷静派，知道在不能抗拒的时候硬顶是要吃亏的。他崇尚权力，善于在背地里充分发挥手中权力的作用，也知道权力经常会发生变化。当政治形势发生变化时，最危险的就是在不该使用权力的地方使用了权力，那只会整治自己。眼下像邵南孙这样的人正占天时，得罪这种人自己是要吃亏的。他是一个具备特殊才智的政工干部，把强烈的进取心和竞争性全掩藏在服从的外衣下面，小心翼翼地跟上局势的变化，不太靠前，也不落在后面。只要能保住自己的位子，必要时可以妥协，通过和解与调停达到化敌为友、巩固自己势力的目的。
文化局的权力掌握在党委会，他这个局长兼党委书记才是权力的核心。邵南孙还不是党员，当上副局长而不能进入党委会，也没有多少实权，这种人要的是名誉，是头衔。这些东西是他所不齿的，他要抓住实的，不要虚的，他深知务虚名而得实祸的道理。他经过一番权衡得失，用精细的头脑分析了错综复杂的难题，决定死死地卡住邵南孙的党票，不能让这个狂妄的家伙接近权力中心。其余那些没有多少实际价值的东西，投其所好，要多少给多少。一个人为了成功，有时必须来一番自吹自擂，人们记住的往往就是那些喜欢自我吹嘘的人，好像谁得势谁就是英雄。他并不羡慕这样的人，自满必损，物极必反，这类事情他见过的多了。丁介眉、黄烈全，现在又出来个邵南孙。他愿意提供条件让邵南孙吹个够，中午还要请这小子吃饭，他也免不了会敬酒祝贺，夸奖几句邵南孙讲得如何之好……
但是，他低估了邵南孙的口才，想不到这家伙竟如此聪明——
“……有人说是灾难成全了我，也许不无道理。‘社会教科书上写得最多的是不幸，而不幸是一所最好的大学’——这是一位天才的话。十年浩劫，教给我们再也不能用直线式的眼光去理解人世间最曲折的事物了。有时对生活了解得越多，反而理解得越少了，别人对生活这本书只能读一次，甚至可以草草地翻过去。作家则必须仔细地反复攻读，认真咀嚼生活的滋味，我们都和生活订了个不太妙的合同！”
周凤起的大脑秘室里装满了各种秘密想法，他不动声色地观察着坐在台上的这些人的表情。
武班侯、方月萱是一对草包，像听相声一样只会咧着嘴傻笑。
吴性清是作学问的，居然还在小本上做记录，真不怕丢失自己的身份。他是个正统派，未必会全都赞成邵南孙那些尖锐的、出格的思想。
最摸不准的就是身边这位福北地区独一无二最有分量的人物佟川，他好像听得很专心，把邵南孙的话全部收入自己深不可测的思维中去。又好像什么也没听进去，皱纹纵横、历经风霜的阔脸，充满兴奋和疑虑，表情极端复杂。周凤起深知佟川性格中的弱点，喜欢感情用事。他看中了邵南孙哪一点呢？为什么给予特殊的恩宠，爱护备至？他爱附庸风雅，喜欢结交漂亮演员，作为一个领导人有这种便利条件，也无可非议。都是人嘛，谁不爱美？但是，身为地委书记，对邵南孙这种轻狂作家，嘴尖皮厚，专爱惹是生非的人，理应深恶痛绝，避之犹恐不及才对，莫非真想招他做女婿？
佟川轻轻地碰碰周凤起的胳膊，小声说：“怎么样？”
“不错。”
“看不出这家伙确实有水平，从过去讲到现在，从国际讲到国内，有理论又有实际体会。这样的人才用好了是我们福北的光荣，也会给你文化局长脸上添彩；压着他不用，就成了我们的耻辱。”
周凤起点头，心里似有所动。
“南孙的入党问题你们也要及早考虑。”
“啊？”周凤起心里叫苦，这跟“文化大革命”中的突击提干、突击入党有什么两样？
“这样的人物还不是党员，你这个党委书记脸上光彩吗？中央号召多吸收知识分子和有贡献的科技人员入党，邵南孙哪一条都占上了。”
“是啊，我们马上考虑。可他不想把人事关系转上来，每年只想在上边呆半年，回铁弓岭干半年。”
“这很好嘛，等于深入生活，要尊重南孙个人的意见。他如果没有时间写东西，出不来成果我们也负不起责任。”
“当作家，还要当官，名也要，利也要，权也要，色也要，天下的美事都想占着，还给别人剩点什么呢？”周凤起心里忿忿然，却不敢说出来。
地震般的癫狂过去了，他的身子一股劲往下坠，恍恍惚惚从涅似的仙界坠到这松软的钢丝床上，情欲的激潮已经平息，周身酸软，有一种畅美的虚脱感。他心中洋溢着对华梅的感激和欢恋，是她让他享受了这般灼热，这般痴醉，这般精美的肉欲。他从来不知道男女之间的欢爱会达到如此完美的境界。他身上积压甚久的欲火，长期对爱的饥渴，几天来被华梅一股脑儿地引爆了，如同火山喷发。华梅那倾心无私的给予，狂乱与陶醉的激情，更让他得到了极大的满足。
华梅好像睡着了，脸埋在他的怀里，两条胳膊钩着他的脖子，宛若一团温润柔软的云彩包围着他。她肉体的魅力是无法抗拒的，洁白丰腴，滑腻暖香，曲线优美得无与伦比。他轻轻拿开华梅的手臂，翻身下床。华梅睁开眼睛，神态慵倦，越发娇媚可爱，“你干什么去？”
“我还有事儿，该回自己的房间了。”
“我不让你走，”华梅抛媚撒娇，“我们明天就要分手了，这最后一夜你忍心不陪着我。”
“我们来日方长，怎说是最后一夜？”邵南孙哄她，想穿衣服，华梅跳下床一把夺过他的衣服，甩到床上，用手抚摸着邵南孙的身体。
他的身体比他的脸要白，匀称，强壮，肩宽胸厚，骨盆狭窄，大腿腱肉饱满，一副标准的美男子体形。铁弓岭醇美的空气，精良的食物和滋补品，每天都有一定程度的体力劳动，使他身上的肌肉闪闪发光，弹性很大。华梅情不能禁，扑上去搂住他的脖子，吻他，吻得他透不过气来。她结婚三年，这三年好像白活，从邵南孙身上才得到真正的满足。几天来她如同在幸福的云彩眼儿里飘行，一刻也不愿离开邵南孙。她有说不完的情话，此时又忘情地唠叨开了：“我爱你，我要疯了！你这个魔鬼，根本不知道我多么需要你，我离不开你，你对我太宝贵了。我愿意就这样死去，我愿意时间就这样停止，我愿意世界就这样静止不动，我太爱你了……我回去就离婚，一辈子也不离开你。你不会抛弃我吧，不要抛弃我，求求你，你想甩也甩不掉我……”
她突然呜呜地哭起来了，身子瘫软地倒在邵南孙的怀里。
邵南孙没有被感动反而更清醒了，眼前这个女人已经陷进了爱情的深渊，有可能会办出蠢事。他们是不可能结婚的，他只有在这种不承担任何责任和义务、也没有任何精神负担的情况下，才能淋漓尽致地享受情欲的全部欢乐。如果是正儿八经的一对夫妻能够这样胡来吗？也决不会尝到这样的乐趣。所有爱情都是一种软弱的感情，而他即使在做爱的时候也不会失去理智，不会忘记分析利弊，权衡得失。他抱起华梅柔软光滑的躯体，吻干她脸上的泪珠，用雄辩的滔滔不绝的道理哄逗她，开导她，劝慰她。
他虽然还在笑，在亲吻，在爱抚，但华梅已经感觉出来这全套的亲热动作只是在机械地应付她、哄骗她，没有丝毫的热情。她绝顶聪明，知道自己一旦成了邵南孙的负担，给他造成了麻烦，也就永远失去他了。保持眼下这种聪明而又自由的爱情关系，是再好不过的了。她推开邵南孙，钻进被窝，用含着无限幽怨的目光望着邵南孙说：
“你真是个魔鬼！爱起来能把人缠死，发泄完了就一把推开。人家说，就是神在爱情中也难保持聪明，只有你这个魔鬼才能做到又爱又有理智！”
邵南孙一边穿衣，一边辩解：“你说的那种爱是女人式的，是脆弱的、愚蠢的，不可能长久，那只能叫爱的奴隶。男人的爱就应该理智，要负责任，主宰感情，有男性的坚定和强悍。这样的爱才能持久。”
华梅媚光一闪，“反正你总是有理，滚吧，干你的大事去吧，魔鬼！”
“你不生气了？能够理解？”
“回来，亲我一下。”两人又交流了一番感情的脉冲，“魔鬼，不管怎么说我还是非常非常爱你。”
邵南孙走出华梅的房间，夜深楼静，他只消迈两步便回到了自己的房间。锁上房门，沏了一杯热茶，长出了一口气，浑身舒畅。从现在起到天亮之前，他是属于自己的，不会再有人来打搅。他无论如何也料不到，自己竟会耗费如此巨大的精力去应付女人的纠缠。陷入复杂的感情纠葛是十分麻烦的，“玩火者自焚”——不无道理。没有女人想女人，有了女人也是一种负担，倘若再被缠得无法开脱，简直就成了灾难……
他精神亢奋，尚无一点睡意，呷了一口热茶，舒舒服服地往沙发床上一躺，回想着这些天来的艳遇。女大学生、女演员、女业余作者……各式各样的崇拜者都有，她们包围他，要求跟他交谈，讨论各种稀奇古怪的问题。甚至有两个姑娘把他拉进一间小屋子单刀直入地问他有几个情人。还有人给他写信、送照片，拿稿子来请他提意见。现代姑娘（谁知道呢？里面也许有不少已经结过婚了）真厉害，有的含蓄，有的深沉，有的活泼，有的疯狂——赤裸裸不加任何掩饰地展开自己的攻势。她们各有特点，大都有让人动心之处。他发现自己的秉性中，原来还包含着大量好色因子，眼见这些因子正在集聚。不可过分抑制，也不能让这些好色因子自由自在地外化、爆炸。他的理智告诉他，玩玩是可以的，他既然含辛茹苦地盼来了这扬眉吐气的一天，干吗不痛痛快快地享受？但不可陷得过深。
他知道外界流传着不少关于他的桃色新闻，有些故事编得有鼻子有眼，更多的是捕风捉影，造谣中伤。熟人们见了面也常以此话题打趣他。他心里很生气，但全都一笑置之，不辟谣、不辩解，使人们更摸不着大门，不辨真假。被女人追逐，这说明有本事，也不是什么丑事，何况他年近四十才刚刚沾上女人的边儿。但深夜扪心自问，他感到对不起纯洁的柳眉，倘若她知道自己道貌岸然的老师竟是这样一个采花折柳的家伙，该是多么伤心！他甚至想不明白，自己曾认为此生跟女人再也无缘了，与柳眉朝夕相处十多年就从来未动过邪念，怎么成名之后突然诱发了心里的恶源……他在前半生吃了那么多苦，现在为什么不可以尽情闹一闹？大丈夫敢爱就敢负责，有什么好解释的？
他也觉得对不起佟佩茹。他几乎把她忘了，回到福北这么多天，从未想到过要去看看她。他忽然记起白天接到一封信，好像是佟佩茹写来的，当时来不及看就扔进了抽屉。他翻出那封信，厚厚实实的一沓——
南孙：
亲爱的，你好狠心，我想咬死你，吃了你，我恨你！尽管我的心里到现在还恨不起来……
那天夜里我把灵魂和肉体毫无保留地全都给了你……
邵南孙心里一惊，这封信若是被别人看到那还了得！他拿起笔，把有可能在不测的情况下成为别人手中把柄的一些话涂掉。心里埋怨佟佩茹是个蠢女人，写情书哪能这样直来直去，万一春光外泄，岂不被人抓住了通奸的证据！
你却不辞而别，我想你想得好苦，到处找不到你。这次你回到福北，升官扬名，全城都轰动了，惟独我不知道，你连个电话都不愿意给我打，你真的把我全忘了吗？你可真冷酷！我怎么会像疯了一样爱上一个如此自私而又冷酷的人？真是昏了头，自作自受，我把你想象得太好了，才对你如此眷恋。
我发着高烧，厚着脸皮要了张票去听你的报告，反正我已经是你的人了，顾不得怄气要强，只好把自尊心放在口袋里。人们不知道我正在发烧，反而说我气色红润，更年轻漂亮了，有谁知道我心里的万般滋味？你讲了些什么我没有听见，但我愿意听你讲话，渴望听到你的声音，如醉如痴地盯着你。每当你把目光转向我的时候，那强烈的流波把我的心都烤酥了，神魂飘忽，对你刻骨铭心的爱融化了所有的怨恨。你是那么聪明，那么敏锐，我为你骄傲！散了会，我多想跟你说几句话啊，可你老是被一大群人包围着，还有那么多年轻漂亮的女人，让你签名，跟你套近乎。我羡慕她们能那么随便地跟你谈笑，离你那么近。她们自己不会发光，要借助你身上的光照亮她们自己。我不是浅薄的女人，我不妒忌。我爱的人受到那么多人爱戴，我感到幸福。
我看见你的周身被一团雾包裹着，但它又是闪闪发光的。这种光很诱人。那些人看不到它，只是看到了你的才气、你的名誉和地位。我爱的是你这个赤裸裸的人，我看到的是你身上能发出奇异的光芒的东西，因此我才被你深深地吸引了。假如你在名利场中泡久了，发生了蜕变，变得善于应酬各种各样的蠢女人，那时你身上的光就会消失，也就不再吸引我了。
想起那个销魂的夜晚，你傻乎乎的，粗心大意，那样紧张，那样笨拙，那样诚实和纯情，对我说着感激的废话。那时的你多么可爱！那是我第一次尝受到一个真正男子汉的爱，我终生难忘，为这我要永远感激你。爱过了就不遗憾，我死而无怨！在茫茫人海里我总算把你等到了，总有一天我们还会相聚的，而且是永恒的相聚，再不分离！你不反对吧？现在你是那样风流潇洒，春风得意，我们的距离突然拉开了。你在天上，我在人间，我追不上，我感到害怕，感到悲哀。我恨自己配不上你！
南孙，我的亲人，来看看我吧。我真冷啊，浑身打着哆嗦，若有你在身边多好，你一定会把我暖和过来的。我真渴望你的拥抱、你的爱抚。我站在你身边就感到了一股力量。我被你男性十足的个性迷住了，我还从未碰到一个像你这样有胆有识又有情的人。我喜欢有男子气概的人，可是男人虽多，具有十足男子气概的人却极少，而你恰恰具备这样一种气魄。这是多么难得！我太爱你了……我身上有一种孤僻，不喜欢男人献殷勤，可是遇到你以后，我完全变了，那么热烈地想得到你的温存，连我自己都感到吃惊和害羞。
我已经断断续续地发烧一个星期了，脑子里时常出现幻觉，无法控制自己。
亲爱的，有谁像我这样爱，爱得这样深，爱得这样苦，烧心烧肺烧骨髓！爱，没有给我带来多少欢乐，痛苦倒是说不完的，几乎没有一天不流泪的。深刻的思恋是最痛苦的，无尽无休的思恋会耗尽一个人的精力和生命，使人变老、短寿。我害怕自己变老、变憔悴，让你见了讨厌，可又禁不住对你的思恋，谁能理解这痛苦？我向谁去诉说？
命运是无情的，作为一个人活在世界上是多么悲惨。我们连一棵树的寿命都抵不上，仅仅能够活几十年，而好年华不过一二十年，我剩下的就更少了。如果将我们的灵魂随着核糖核酸的传递复制下来该有多好，我们在下一代或下两代还会相遇，爱也会延续下去，也许就不会像我们这样苦。
南孙，我这样苦恋着你，你就不可怜我吗？不为之动心吗？不，苦水还是让我一个人来喝吧，我可不愿意你也像我这样无穷无尽的相思，我舍不得那么折磨你，男人的心应该装得下一个世界。世界上的女人多的是，纵然我死了，你还会遇上比我更值得爱的人。你的事业是主要的，千万不要为一个傻女人白白糟蹋了自己。我没有任何本事，只有一腔爱你的真情，所以爱你就成了我的天职。
如果你讨厌我的家庭，我可以跟父母一刀两断。你叫我怎么做我就怎么做，绝对服从你，不做违背你的意志或有损于你的事，我一定要听你的话。如果你嫌弃我本人，不愿正式跟我结婚，我也不会赖着你的，请让我保留对你的爱，让我做你的情妇吧。
我太累了，可是我还想写下去，我对你有说不完的话。我把写信当成一种快乐，只有在这时候我才能随心所欲地爱你，要怎么爱就怎么爱，要爱多深就有多深，要怎么赤裸裸都可以，用不着任何的掩饰。这在现实生活中是办不到的。我真怕你嫌我唠叨，也许你早就厌烦了。
亲爱的，我非常非常想念你，来看看我吧。
吻你！
茹 即日
邵南孙心里疚痛异常，那种对佟川实施报复后的快感，被佟佩茹的一掬纯情融化了。他身上鼓荡起一阵冲动，真想立刻去看望佟佩茹，安抚她，亲近她，向她表示自己的歉意。他不跟她结婚，她也不会赖上他，这一点尤其使他感动。
邵南孙不是没有良心的。但一个人光有良心不行，良心会把手脚捆住，什么事也干不成。干错一件事，良心就没完没了地跟自己过不去，那怎么活呀？所以，邵南孙找到了一套对付良心、保护自己的办法，为自己的行动辩解，使心理得到平衡。他欣赏佟佩茹流畅细腻的文笔，一封信写了那么多，稍加改动就可以成为一篇优美的散文。以前自己拼命地给花露婵写这种东西，现在可没有那份兴致了。有这种工夫还写小说呢！现在轮到别人给自己写了……
他带着微笑进入了甜蜜的梦乡。
邵南孙乘文化局的上海牌轿车去福北监狱，初夏的气温极为闷热，这是福北地区最难受的季节。车里没有空调器，更是热得难挨。路面不平整，多是土道，尘土飞扬，不敢打开车窗。名为小轿车，却远不如他自己的丰田面包车舒服，座位又低又矮，又没有录放机。好不容易挨了两个多小时，才在前不着村后不靠店的旷野之中，发现了一片厂房，烟囱、管道、白烟、热气，像是一座规模不算小的工厂。
在邵南孙的想象里，监狱应该是阴森森的铁窗，低矮窄小的囚室，锒铛的镣铐。他对眼前的景象甚感惊奇，“这是福北监狱？”
“没错！”司机回答得很干脆。
轿车驶近监狱大门，他才感到它的神秘和森严的气势。格外高大的围墙，墙头敷设着电网，墙角耸立的岗楼上警卫人员持枪鸟瞰着墙里墙外，厚重的铁门关得严严实实，坦克也未必能攻得进去。门外还有一个岗楼，里面站着两个全副武装的警卫战士。门口挂着一个很唬人的招牌：福北新生机械厂。
他感到滑稽，却又笑不出，为什么不直接挂出福北监狱的招牌呢？尽管挂着工厂的牌子，恐怕没有人不知道它是一座监狱。他不知为什么，突然想到在广州、庐山、黄山、北戴河等风景胜地参观过的***和一些大人物的别墅，用上等木料做的大门，也是这样又厚又大，也是这样门禁森严，气势逼人。在中国这块无神论的土地上，该有多少数不清的神秘！不仅有神，还有神的对手——魔。所以生活才充满了各种神秘和魔力的诱惑。关在这高墙里边的大概就是魔或者是被魔力吸引来的。
由于他站在监狱大门口愣神，引起警卫人员的警惕，走过来询问。他递上介绍信，对自己过分活跃的想象力十分恼火。
铁门嘎嘎地打开了。在警卫人员的陪同下他来到二中队，黄烈全就关在这个中队。中队长姓辛，五十来岁，身板精瘦，连眼睛都像刀子。对邵南孙十分客气，通过交谈，他看出这位辛队长不仅了解他现在的一些情况，而且对他在京剧团的一些事情也知道得相当详细。邵南孙不禁毛骨悚然：
“你们监狱里难道也为我立了案卷？”
辛队长笑了，“您知道监狱是什么？监狱就是灵魂修理厂。到这里来的人不是魂儿坏了、丢了，就是魂儿出了毛病。我们得把生病的灵魂治好，烂的和坏透了的给重新铸造一个。所以我们这些干管教工作的人，必须什么都懂点。我爱看杂书，经常向你们这些灵魂的工程师请教。真希望您这个大作家来监狱体验生活，写写监狱。”
“您读过我的作品可以理解，为什么还知道我在剧团里挨打、挨斗的一些情况？”
“黄烈全的案卷里有几个材料上提到了您，您又是福北的知名作家，我能不注意吗？”
“噢，”邵南孙脊背发冷，这岂不等于自己也在监狱里挂了号？不管怎么说，在犯人的案卷里留下自己的名字是一件不吉祥的事情，这使他浑身很不自在，好像心里发虚，有某种不祥的预感。他极力驱散这种阴影，在心里安慰自己：“我永远不会到这个地方来，搞几个女人，两厢情愿，不触犯刑律，那有什么关系！”
他吸一口凉气，不明白为什么会由黄烈全想到自己头上，想到那些心里发毛的事情上去。他也许不该到这种不愉快的地方来，周凤起昨天听说他要到监狱提审黄烈全就劝过他：“你现在是副局长，对你来说这不算什么，在群众眼里就是官儿。会做官的人最重要的就是要会忘记，不该看的看不见，不该听的听不见，不该记的记不住。这也是名人的话。有些该忘记的事情，你还是把它忘记吧！”
他以为周凤起是暗指他们两人过去的不愉快的关系。自从他被提拔上来以后，周凤起待他很好，主动热情，却一字不提过去的事情。他知道周凤起心里对他戒备森严，担心他觊觎局长的位置，他心里颇觉好笑。讲心里话，他并不把文化局长这顶官帽子放在眼里，他所以接受这个副局长的任命，是因为在别人眼里这还是个不算太小的官儿。他想体验一下当官儿的滋味，借以看看别人的嘴脸，让亲者快仇者痛。他对过去的事情一件也不想忘记，一定要看看黄烈全、李*万现在的样子，问出花露婵真正的死因。既然来了，就好好见识一下中国的监狱。他顺着辛队长的话题很自然地谈到正题上：
“黄烈全被判了多少年？”
“无期徒刑。”
邵南孙心里怦然一震，“无期，他这一生就算完了，你们也用不着再为他铸造新的灵魂了。”
辛队长那一双刀子似的眼睛闪出柔和的光，“不，还是要看他的表现，表现好可以改为有期，表现更好的还可以再减刑。”
“他表现怎么样？”
辛队长沉了一下，“打个比方说，叫死猪不怕开水烫。他是全队最大的懒虫。从进监狱以后就不洗脸、不洗澡，每天吃完饭连自己的饭盆都不洗刷，衣服被子从来不拆不洗，已经看不出原来是什么颜色。身上臭烘烘的，谁也不愿挨着他睡。不读书，不看报，不听广播，连电影、电视都不看，有空就睡觉。可以十天半月不说话，如果张嘴就是骂人、打架，是监狱的一霸，其实是一怪。”
听到黄烈全变成这个熊样子，邵南孙并不感到有什么特别的满足和幸灾乐祸，“他从前可不是这个样子……”
“谁也不相信他还曾上台唱过戏。”
“唱倒是没唱过，他是龙套。”邵南孙感叹人生无常，一个曾被社会捧上高峰的人物，转瞬间又被社会抛进了深渊。
“武班侯也在我们这里呆了八年，没受一点罪。他组织了一个‘新生京剧团’，整整唱了八年戏。他脾气随和，爱说爱笑，犯人们都喜欢他。人家还是大演员呢，比黄烈全这个跑龙套的可强一百倍。”
“怪不得武班侯身上的玩意儿没放下，在监狱里也没断了唱戏。”邵南孙感到一种说不出来的滋味。
“他不光在我们监狱里演，还到外地去演出，给农民演样板戏，那些年‘新生京剧团’可红了，到哪儿都受欢迎。”
“李*万判了多少年？”
“死缓，他在一中队。”
“他们被判得不轻啊！”
“这两个人身上都有几十条人命，虽然不是他们亲手杀死的，但是由他们指挥的。”
“花露婵是不是他们害死的？”邵南孙呼吸有点急促，“我今天就为调查这件事来的。我曾去过公安局，他们说黄、李两人已结案，材料都在你们这儿。”
“是的，您可以先看材料，有不清楚的我给介绍。”
“我可以审问黄烈全吗？”
“当然可以，不过您不要抱太大的希望……”辛队长目光锋利，神情忽然变得异常严肃，“您先看着，我一会儿再来。”他出去了。